Το Μουντιάλ 2026 πλησιάζει και το Σουρινάμ δίνει τη δική του μεγάλη και ιστορική μάχη στα playoffs για να βρεθεί στο μεγάλο καλοκαιρινό ποδοσφαιρικό ραντεβού υπό την καθοδήγηση ενός πρώην τεχνικού του Παναθηναϊκού, συγκεκριμένα του 71χρονου Χενκ Τεν Κάτε, ο οποίος έλκει την καταγωγή του από αυτή τη μικρή χώρα της Λατινικής Αμερικής.

Διαβάστε: Μουντιάλ 2026: Ιταλία, Σουρινάμ, Ιράκ, Κονγκό και άλλες 18 χώρες στη μάχη των playoffs (Βίντεο)

Στο Μουντιάλ 2026 θα κάνουν το ντεμπούτο τους αρκετές χώρες κάτι που σε μεγάλο βαθμό οφείλεται στη διεύρυνση του τουρνουά σε 48 ομάδες. Στην περίπτωση όμως του Σουρινάμ, έχει να κάνει και με τη διαθεσιμότητα παικτών με διπλή υπηκοότητα, καθώς οι Ολλανδο-Σουριναμέζοι ποδοσφαιριστές ηγούνται της προσπάθειας για την ομάδα που έχει στο τιμόνι της έναν πρώην προπονητή του Παναθηναϊκού, τον Χενκ Τεν Κάτε.

Το Μουντιάλ 2026 και τα playoffs δώρο στην μητέρα του Χενκ Τεν Κάτε

Ο Χενκ Τεν Κάτε, έχει μεν γεννηθεί στο Άμστερνταμ της Ολλανδίας στις 9 Δεκεμβρίου 1954, κατάγεται όμως από το Σουρινάμ, στο οποίο έχει γεννηθεί η 92χρονη σήμερα μητέρα του. "Η μητέρα μου είναι 92 ετών. Χαίρεται όταν η ομάδα μου κερδίζει έναν αγώνα, αλλά έχω παρατηρήσει ότι τώρα διαβάζει όλα όσα γράφονται για μένα ή την ομάδα του Σουρινάμ», δήλωσε ο Τεν Κάτε σε συνέντευξη που παραχώρησε στην επίσημη ιστοσελίδα της FIFA.

Ο Ολλανδός τεχνικός του Σουρινάμ, πρόσθεσε: "Με παίρνει τηλέφωνο για να το συζητήσουμε! Η μητέρα μου είναι από το Σουρινάμ, οπότε για εκείνη είναι πολύ σημαντικό. Το να είμαι ο πρώτος προπονητής που θα οδηγήσει το Σουρινάμ στο Παγκόσμιο Κύπελλο θα ήταν πραγματικά ξεχωριστό. Όλη η οικογένειά μου μιλάει γι' αυτό, πολύ περισσότερο από ό,τι σε όλη μου την καριέρα".

Μουντιάλ 2026 για το Σουρινάμ με Χενκ Τεν Κάτε και θρύλους του ολλανδικού ποδοσφαίρου

Ο Τεν Κάτε έχει στο πλευρό του θρύλους του ολλανδικού ποδοσφαίρου σουριναμέζικης καταγωγής. Ο Τζίμι Φλόιντ Χάσελμπαϊνκ και Ουίνστον Μπόγκαρντ είναι μεταξύ των βοηθών του, ενώ οι Κλάρενς Ζέεντορφ και Πάτρικ Κλάιφερτ εντάχθηκαν πρόσφατα στην Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου του Σουρινάμ ως σύμβουλοι.

Το μικρό έθνος του Σουρινάμ στέλνει τα αστέρια του ποδοσφαίρου στο Παγκόσμιο Κύπελλο εδώ και δεκαετίες. Ανεξάρτητα από το εκάστοτε τόπο διεξαγωγής του Μουντιάλ, οι κάτοικοι στην αραιοκατοικημένη χώρα στο βόρειο άκρο της Βραζιλίας, στήνονταν πάντα μπροστά στις τηλεοράσεις για να παρακολουθήσουν  αγαπημένους γιους, εγγόνια, ανίψια, τα δικά τους παιδιά δηλαδή, στο μεγάλο αθλητικό ραντεβού. Θρύλοι όπως ο Ρουντ Γκούλιτ, ο Φρανκ Ράικαρντ, ο Έντγκαρ Ντάβιντς και οι Κλάρενς Ζέεντορφ και Πάτρικ Κλάιβερτ που προαναφέρθηκαν κατάγονται από το Σουρινάμ και έπαιζαν στα Μουντιάλ. Το μόνο πρόβλημα ήταν ότι φορούσαν τη φανέλα μιας διαφορετικής χώρας. Οι καλύτεροι παίκτες της Σουριναμέζικης ποδοσφαιρικής κληρονομιάς φορούσαν  την πορτοκαλί φανέλα της Ολλανδίας. Πλέον, στην χώρα πιστεύουν ότι ήρθε η ώρα να πάει σε Μουντιάλ και η φανέλα της δικής τους Εθνικής ομάδας.

Τοι Σουρινάμ είναι μια πρώην ολλανδική αποικία, που παράγει ταλέντα για την Ολλανδία εδώ και δεκαετίες. Μια χώρα μόλις 640.000 κατοίκων και έκταση 163.270 τ.χλμ., δηλαδή κάπου 300.000 χιλιόμετρα μεγαλύτερη από την Ελλάδα.

Η ιστορική μάχη για το Σουρινάμ με την  Βολιβία

Το Σουρινάμ και η Βολιβία θα αναμετρηθούν στο Μεξικό για το δικαίωμα να παίξουν με το Ιράκ στον τελικό των διασυνομοσπονδιακών playoffs. Η νικήτρια ομάδα θα αντιμετωπίσει τη Σενεγάλη, τη Νορβηγία και τη Γαλλία – ένα από τα φαβορί του Παγκοσμίου Κυπέλλου – στον Όμιλο Ι του Μουντιάλ 2026.  

Το Σουρινάμ δεν έχει παίξει ποτέ σε τελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου και ποτέ στο παρελθόν δεν έχει βρεθεί τόσο κοντά σε αυτούς. Η Εθνική έχει συμμετάσχει σε κάθε προκριματικό για το Παγκόσμιο Κύπελλο από το 1962, εκτός από το πρώτο, οπότε η επισήμανση ότι ο αγώνας με τη Βολιβία είναι ο μεγαλύτερος στην ιστορία της ομάδας, μοιάζει με κάτι αυτονόητο.

Το Σουρινάμ τερμάτισε πρώτο στον όμιλό του στον δεύτερο γύρο των προκριματικών της CONCACAF και προκρίθηκε playoffs μαζί με την Τζαμάικα τερματίζοντας μαζί στην δεύτερη θέση πίσω από τον Παναμά.

Οι επιλογές του Χενκ Τεν Κάτε για την Εθνική Σουρινάμ

Ο Χενκ Τεν Κάτε είναι ο άνθρωπος που ανέλαβε τις τύχες της Εθνικής Σουρινάμ τον Δεκέμβριο του 2025. Πρόκειται για τον 71χρονο, ο οποίος ανέλαβε στις 13 Ιουνίου 2008 την τεχνική ηγεσία του Παναθηναϊκού με το τριφύλλι να ανακοινώνει την απομάκρυνσή του στις 8 Δεκεμβρίου 2009

Ο Χενκ Τεν Κάτε έχει επιλέξει μια ομάδα που βασίζεται σε παίκτες που αγωνίζονται στην  Ευρώπη και στη Μέση Ανατολή. Οκτώ ποδοσφαιριστές εξακολουθούν να παίζουν στην Ολλανδία, ενώ δύο - ο αμυντικός της Χάντερσφιλντ, Ραντίνιο Μπάλκερ, και ο επιθετικός της Λιντς, Τζόελ Πιρόε- αγωνίζονται στο δυτικό Γιορκσάιρ.

Ο παίκτης με τις περισσότερες συμμετοχές στην πρώτη ομάδα της Τεν Κάτε είναι ο αμυντικός της Αλ-Κολούντ, Σακίλ Πίνας, ο οποίος έχει παίξει για το Σουρινάμ 35 φορές, αλλά γεννήθηκε στο Ρότερνταμ και μεγάλωσε ποδοσφαιρικά στη Φέγενορντ. Όπως πολλοί από τους συμπαίκτες του, ο Πίνας έχει εκπροσωπήσει την Εθνική Ολλανδίας σε ομάδες κάτω των 18 ετών.