Χωρίς επιθετικές λύσεις και εμφανίζοντας τις ίδιες παθογένειες που της κόστισαν στα πρόσφατα προκριματικά, η Εθνική μας ομάδα γνώρισε φιλική ήττα με 0-1 από την "μουντιαλική" Παραγουάη στο "Γ. Καραϊσκάκης". Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα πλήρωσε για άλλη μια φορά την έλλειψη αποτελεσματικότητας στην τελική προσπάθεια και, απέναντι σε έναν πιο "ψημένο" αντίπαλο, υπενθύμισε στον εαυτό του τους λόγους για τους οποίους θα παρακολουθήσει το μεγάλο ραντεβού της Αμερικής από τους δέκτες του.

Το αποψινό τεστ κατέστησε σαφές πως η ομάδα έχει ακόμα πολύ δρόμο μπροστά της και χρειάζεται σκληρή δουλειά και μεθοδικό χτίσιμο, προκειμένου να διορθώσει τις αδυναμίες της και να παρουσιαστεί έτοιμη για τις κρίσιμες προκλήσεις του Nations League και των προκριματικών του Euro 2028.

Ελλάδα-Παραγουάη: Φτωχό σε φάσεις το πρώτο μέρος

Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς βρήκε την ιδανική ευκαιρία να δοκιμάσει πρόσωπα και σχήματα, επιλέγοντας σχηματισμό 4-2-3-1 με τον Δουβίκα στην κορυφή της επίθεσης. Κάτω από τα γκολπόστ βρέθηκε ο Βλαχοδήμος, στα στόπερ οι Μαυροπάνος και Χατζηδιάκος, με τους Ρότα και Γιαννούλη στα άκρα της άμυνας. Στον άξονα αγωνίστηκαν οι Κουρμπέλης και Μουζακίτης, ο Καρέτσας πήρε θέση στο δεξί άκρο της μεσοεπιθετικής γραμμής και ο Τζόλης στο αριστερό, με τον Μπακασέτα σε ρόλο πλέι μέικερ.

Οι διεθνείς μας μπήκαν ορεξάτοι στο γήπεδο, έδειξαν διάθεση και είχαν ενέργεια, πιέζοντας από τα πρώτα λεπτά. Μόλις στο 5ο λεπτό, η Εθνική έχασε μεγάλη ευκαιρία με τον Δουβίκα, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε λάθος της άμυνας της Παραγουάης αλλά έστειλε την μπάλα ελάχιστα άουτ.



Παρά την κατοχή της, η ελληνική ομάδα δυσκολευόταν να βρει λύσεις απέναντι σε ένα καλά οργανωμένο σύνολο που επέλεξε να περιμένει στο δικό του μισό, έχοντας μπλοκάρει αποτελεσματικά τον άξονα και ψάχνοντας την κόντρα επίθεση. Έτσι, η Εθνική έμεινε ψηλά στο γήπεδο προσπαθώντας να δημιουργήσει ρήγματα κυρίως από τα αριστερά με τον Τζόλη. Στο 12ο λεπτό, ο Μουζακίτης επιχείρησε ένα σουτ που δεν προβλημάτισε τον Ολβέιρα, ενώ στο 19' ο Μπακασέτας έστειλε την μπάλα άουτ με απευθείας εκτέλεση φάουλ.


Η πρώτη απειλή από την Παραγουάη καταγράφηκε στο 22', όταν ένα μακρινό σουτ του Ντιέγκο Γκόμες μπλοκαρίστηκε σταθερά από τον Βλαχοδήμο. Τρία λεπτά αργότερα, ο Μαυροπάνος χρειάστηκε να κόψει σωτήρια με τακουνάκι ένα επικίνδυνο γύρισμα του Γκόμες από τα δεξιά. Ενώ η Εθνική συνέχιζε να δυσκολεύεται να βρει διαδρόμους στους κλειστούς χώρους των φιλοξενούμενων, ο Αλντερέτε στο 32' προσπάθησε να αιφνιδιάσει από μακριά τον Έλληνα τερματοφύλακα, στέλνοντας όμως την μπάλα ψηλά άουτ. Η απάντηση της Ελλάδας ήταν άμεση στο 33', όταν ο Ρότα έβγαλε μια ωραία κάθετη πάσα δεξιά στον Καρέτσα, ο οποίος πάτησε περιοχή και με μια σέντρα-σουτ κέρδισε το κόρνερ.



Προς το τέλος του ημιχρόνου, ο ρυθμός ανέβηκε ξανά. Μετά από μια ωραία προσπάθεια αλλά αδύναμο σουτ του Τζόλη στο 38', οι φιλοξενούμενοι βγήκαν επικίνδυνα στην επίθεση στο 40', αλλά ο Ενσίσο, αν και βρέθηκε σε καλή θέση έπειτα από γύρισμα από τα αριστερά, δεν κατάφερε να βρει την μπάλα όπως θα ήθελε. Η καλύτερη στιγμή του πρώτου ημιχρόνου για την Εθνική ήρθε στο 41' με πρωταγωνιστή ξανά τον Τάσο Δουβίκα. Ο Γιαννούλης έκανε ένα εξαιρετικό παράλληλο γύρισμα, ο Τζόλης άφησε έξυπνα την μπάλα να περάσει και ο επιθετικός της Κόμο πλάσαρε με το δεξί, αναγκάζοντας ωστόσο τον Ολβέιρα να μπλοκάρει, κρατώντας το 0-0 για την ανάπαυλα.

Ελλάδα-Παραγουάη: Ξεκίνημα με γκολ στο β' ημίχρονο

Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε χωρίς αλλαγές, ωστόσο στο 52ο λεπτό τα δεδομένα του αγώνα άλλαξαν. Ο Ενσίσο με μια θαυμάσια ατομική ενέργεια αναστάτωσε την ελληνική άμυνα και κέρδισε φάουλ από τον Χατζηδιάκο στο ημικύκλιο, ελάχιστα εκατοστά έξω από τη μεγάλη περιοχή. Την εκτέλεση ανέλαβε ο Ντιέγκο Γκόμες της Μπράιτον, ο οποίος με ένα φοβερό και δυνατό δεξί σουτ έστειλε την μπάλα στη δεξιά γωνία του Βλαχοδήμου. Ο Έλληνας τερματοφύλακας έμεινε ανήμπορος να αντιδράσει, με τον Παραγουανό μέσο να ανοίγει το σκορ και να "γράφει" το 0-1.


Η Εθνική προσπάθησε να βγάλει άμεσα αντίδραση μετά το γκολ που δέχθηκε. Στο 54', ο Χρήστος Τζόλης επιχείρησε ένα σουτ που πέρασε εκτός εστίας, ενώ ένα λεπτό αργότερα, στο 55', ο Τάσος Μπακασέτας βρήκε τον χώρο και απείλησε με σουτ εντός εστίας, το οποίο όμως απέκρουσε ο τερματοφύλακας των φιλοξενούμενων. Παρά την ελληνική πίεση, η Παραγουάη παρέμεινε άκρως επικίνδυνη στις μεταβάσεις της.

Στο 59', οι Λατινοαμερικάνοι έφτασαν κοντά σε ένα δεύτερο τέρμα, όταν ο Ενσίσο μετά από νέα εξαιρετική ατομική προσπάθεια εκτέλεσε με το δεξί, αλλά ο Βλαχοδήμος ήταν σε ετοιμότητα και απομάκρυνε χαμηλά, κρατώντας την ομάδα μέσα στο παιχνίδι.

Βλέποντας την ανάγκη για φρεσκάρισμα και αλλαγή ρυθμού, ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς προχώρησε σε παρεμβάσεις από τον πάγκο, κάνοντας τετραπλή αλλαγή στο 62ο λεπτό. Στον αγωνιστικό χώρο πέρασαν οι Τεττέη, Μασούρας, Κωνσταντέλιας και Τριάντης, παίρνοντας τις θέσεις των Μπακασέτα, Καρέτσα, Τζόλη και Κουρμπέλη. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός άλλαξε σχεδόν όλη τη μεσοεπιθετική του γραμμή, με στόχο να δώσει νέα πνοή, ταχύτητα και δημιουργία στην ομάδα για να κυνηγήσει την ισοφάριση στο τελευταίο ημίωρο της αναμέτρησης.


Η προσπάθεια της Εθνικής να βρει τον δρόμο προς την ισοφάριση συνεχίστηκε, ωστόσο η συνοχή της άμυνας των Παραγουανών δεν άφηνε πολλά περιθώρια. Στο 64', ο Χρήστος Μουζακίτης δοκίμασε το πόδι του, αλλά το σουτ που επιχείρησε κατέληξε εκτός εστίας. Λίγα λεπτά αργότερα, στο 72', ήταν η σειρά του Νεκτάριου Τριάντη να απειλήσει, με την προσπάθειά του όμως να έχει την ίδια κατάληξη, περνώντας μακριά από τον στόχο.

Βλέποντας την ομάδα του να δυσκολεύεται στη δημιουργία κλασικών ευκαιριών, ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς προχώρησε σε νέο τριπλό κύκλο αλλαγών στο 76ο λεπτό, ανανεώνοντας τα άκρα της άμυνας και τον άξονα. Συγκεκριμένα, ο Κώστας Τσιμίκας πήρε τη θέση του Δημήτρη Γιαννούλη, ο Γιώργος Βαγιαννίδης αντικατέστησε τον Λάζαρο Ρότα, ενώ ο Χρήστος Ζαφείρης πέρασε στο ματς αντί του Μουζακίτη.

Παρά την είσοδο "φρέσκων" παικτών και τη διάθεση του ομοσπονδιακού τεχνικού να δώσει νέα πνοή, οι αλλαγές δεν κατάφεραν να βοηθήσουν στον ρυθμό της αναμέτρησης. Οι φιλοξενούμενοι, δείχνοντας την εμπειρία και την τακτική τους προσήλωση, διαχειρίστηκαν άριστα το προβάδισμά τους. Πάγωσαν τον ρυθμό, έκλεισαν όλους τους διαδρόμους και κατάφεραν με σχετική άνεση να κρατήσουν τους διεθνείς μας μακριά από την περιοχή τους, ελαχιστοποιώντας έτσι τους κινδύνους για την εστία τους.

Μπαίνοντας στην τελική ευθεία της αναμέτρησης, η Εθνική προσπάθησε να εξαντλήσει τα όποια περιθώρια της είχαν απομείνει για να φτάσει στην ισοφάριση. Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς προχώρησε στις τελευταίες του παρεμβάσεις από τον πάγκο για να κάνει πιο επιθετικό το σχήμα και να ανανεώσει την ενέργεια της ομάδας. Στο 84ο λεπτό, ο Ντίνος Μαυροπάνος ολοκλήρωσε την παρουσία του στο ματς δίνοντας τη θέση του στον Πάνο Ρέτσο, ενώ στο 86' ο Βαγγέλης Παυλίδης πέρασε στον αγωνιστικό χώρο αντικαθιστώντας τον Τάσο Δουβίκα στην κορυφή της επίθεσης.

Αυτή η κινητικότητα έφερε μια στιγμιαία πίεση στα καρέ των Λατινοαμερικάνων, με την Ελλάδα να κερδίζει κόρνερ στο 86'. Μετά την εκτέλεση, η μπάλα κατέληξε στον νεοεισελθόντα Ρέτσο, ο οποίος έπιασε την κεφαλιά ψάχνοντας το γκολ της ισοφάρισης. Ωστόσο, η προσπάθειά του ήταν άστοχη και κατέληξε εκτός εστίας. 

Στα τελευταία λεπτά των καθυστερήσεων η αγωνία κορυφώθηκε, με την Εθνική να τα δίνει όλα για την ισοφάριση. Στο 90+5', ο Γιάννης Κωνσταντέλιας βρέθηκε στο έδαφος μέσα στη μεγάλη περιοχή και ζήτησε έντονα πέναλτι από τον διαιτητή. Ο Ιταλός ρέφερι Ντανιέλε Κίφι, ωστόσο, ήταν κοντά στη φάση, είχε διαφορετική άποψη και έδειξε να συνεχιστεί το παιχνίδι, καταλογίζοντας κόρνερ υπέρ της Ελλάδας.

Αυτή η τελευταία στημένη φάση αποτέλεσε και την ύστατη προσπάθεια της γαλανόλευκης να "σώσει" την παρτίδα. Η άμυνα της Παραγουάης, όμως, άντεξε και σε αυτή την πίεση, απομακρύνοντας τον κίνδυνο. Το τελικό σφύριγμα που ακολούθησε λίγο αργότερα βρήκε τους φιλοξενούμενους νικητές, σφραγίζοντας τη φιλική ήττα της Ελλάδας με 0-1 στο "Γ. Καραϊσκάκης".

ΕΛΛΑΔΑ: Βλαχοδήμος, Μαυροπάνος (84′ Ρέτσος), Χατζηδιάκος, Ρότα (76′ Βαγιαννίδης), Γιαννούλης (76′ Τσιμίκας), Κουρμπέλης (62′ Τριάντης), Μουζακίτης (76′ Ζαφείρης), Μπακασέτας (62′ Κωνσταντέλιας), Τζόλης (62′ Τεττέη), Καρέτσας (62′ Μασούρας), Δουβίκας (86′ Παυλίδης).

ΠΑΡΑΓΟΥΑΗ: Ολβέιρα, Γκ. Γκόμεθ, Αλντερέτε (62′ Γκαλάρζα), Αλόνσο, Μπενίτεθ, Ρομέρο (80′ Οζέντα), Ντ. Γκόμεθ (61′ Μαουρίσιο), Μπομπαντίγια (61′ Κανάλε), Αλμιρόν (69′ Σόσα), Ενσίκο (69′ Καμπαγέρο), Σανάμπρια.