Το αδιανόητο έγινε πραγματικότητα. Η Ιταλία, η τετράκις παγκόσμια πρωταθλήτρια, δεν θα δώσει το "παρών" ούτε στα γήπεδα του Μουντιάλ 2026, καθώς λύγισε στη "ρώσικη ρουλέτα" των πέναλτι από τη μαχητική Βοσνία. Μετά από έναν συγκλονιστικό αγώνα και παράταση (1-1), όπου οι "Ατζούρι" έπαιζαν με δέκα παίκτες για πάνω από 80 λεπτά, η αστοχία από την άσπρη βούλα έγραψε τον επίλογο μιας νέας εθνικής καταστροφής.

Ο "καυτός" Κεν και η καταστροφική αποβολή

Το ξεκίνημα ήταν ονειρικό για τους Ιταλούς. Στο 15', ο Μόιζ Κεν, σκόραρε για έκτο συνεχόμενο διεθνές παιχνίδι, καθώς εκμεταλλεύτηκε την πάσα του Μπαρέλα και με ψύχραιμο πλασέ έγραψε το 0-1. Ωστόσο, η χαρά μετριάστηκε για τους Ιταλούς στο 42', όταν ο Αλεσάντρο Μπαστόνι αντίκρισε την απευθείας κόκκινη κάρτα για ανατροπή του Μέμιτς που έβγαινε μόνος του στην περιοχή.

Πολιορκία και λύτρωση για τη Βοσνία

Με παίκτη παραπάνω, η Βοσνία κυριάρχησε απόλυτα. Ο Τζανλουίτζι Ντοναρούμα κράτησε όρθια την Ιταλία με σωτήριες επεμβάσεις στους Ντεμίροβιτς, Μπάσιτς και Αλαϊμπέγκοβιτς, ενώ ο Κιν στο 60' έχασε μοναδική ευκαιρία για το 0-2 στην κόντρα. Τελικά, η πίεση των γηπεδούχων (που έφτασαν τις 23 τελικές!) απέδωσε καρπούς στο 79'. Η "χρυσή" αλλαγή Χάρις Ταμπάκοβιτς, μόλις επτά λεπτά μετά την είσοδό του στο ματς, νίκησε την ιταλική άμυνα για το 1-1, στέλνοντας το ματς στην παράταση.

Το πρώτο ημίχρονο της παράτασης ήταν παιχνίδι υπομονής και τακτικής. Η μεγαλύτερη στιγμή ανήκε στην Ιταλία στο 105', όταν ο Πίο Εσπόζιτο έπιασε μια καρφωτή κεφαλιά μετά από σέντρα του Παλέστρα, αλλά ο Βάσιλι έκανε την επέμβαση του αγώνα, κρατώντας το 1-1 με τα ακροδάχτυλα. Στο β' ημίχρονο δεν άλλαξε κάτι και οι δυο ομάδες οδηγήθηκαν στα πέναλτι.

Τα πέναλτι

1-0 η Βοσνία με τον Ταχίροβιτς
άουτ ο Εσπόζιτο για την Ιταλία
2-0 η Βοσνία με τον Ταμπάκοβιτς
2-1 η Ιταλία με τον Τονάλι
3-1 η Βοσνία με τον Αλαϊμπέγκοβιτς
δοκάρι ο Κριστάντε για την Ιταλία
4-1 η Βοσνία με τον Μπαϊρακτάρεβιτς