Αυτό δεν ήταν παιχνίδι. Ήταν θρίλερ. Από την αρχή ως και το φινάλε. Η Λιντς ήταν αυτή που πέρασε στα ημιτελικά του Κυπέλλου Αγγλίας, επικρατώντας στα πέναλτι με 4-2 της Γουέστ Χαμ. Μεγάλος πρωταγωνιστής ο τερματοφύλακάς της, Περίν, που έπιασε δύο. Πράγματα και θαύματα στη κανονική διάρκεια του αγώνα με τη Λιντς να είναι μπροστά στο σκορ με 2-0 και τους Λονδρέζους να σκοράρουν δις στις καθυστερήσεις που ήταν 11 λεπτά! Το ματς οδηγήθηκε στην παράταση με τους γηπεδούχους να έχουν δύο ακυρωμένα γκολ και εν τέλει οι δύο ομάδες έλυσαν τις διαφορές τους στη "ρώσικη ρουλέτα". Ηδη στα ημιτελικά τους περιμένουν οι Τσέλσι, Μάντσεστερ Σίτι και Σαουθάμπτον. Η κλήρωση που θα αναδείξει τα ζευγάρια των "4" θα γίνει το βράδυ της Κυριακής (5/4).

Διαβάστε: Τρομερό πικάρισμα της Σαουθάμπτον στην Άρσεναλ: "Να χαίρεστε το quadruple"

Γουέστ Χαμ - Λιντς: Άνω- κάτω με τον Τανάκα

Από τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης η μπάλα πήγαινε πάνω- κάτω. Ούτε η Γουέστ Χαμ, ούτε η Λιντς, είχα σκοπό να παίξουν αμυντικά ή γενικότερα να καταστρέψουν η μία τις προσπάθειες της άλλης. Κάτι που βοήθησε τόσο στον ρυθμό, όσο και στο να υπάρχουν καλές στιγμές μπροστά από τις δύο εστίες.

Ακόμα και έτσι, όμως, υπήρχαν δυνατές μονομαχίες που μπορούσαν να ξεφύγουν σε κάποιες περιστάσεις με τα φάουλ να είναι πολλά. Και σε κάποιες στιγμές μέχρι και επικίνδυνα. Παρόλα αυτά όσο περνούσαν τα λεπτά εκείνη που έδειχνε να βγαίνει πιο οργανωμένα στην επίθεση ήταν η Λιντς. Μάλιστα, οι φιλοξενούμενοι πήραν το προβάδισμα στο 26' με τον Τανάκα. Ο Ιάπωνας εξτρέμ, ο οποίος φημίζεται για την τεχνική του κατάρτιση, ήταν αυτός που πήρε την μπάλα στα πόδια του από τον Οκαφόρ και με ωραίες ντρίμπλες και ανάλογο τελείωμα ήταν αυτός που έκανε το 1-0 για τη Λιντς.

Το γκολ δεν πτόησε τη Γουέστ Χαμ. Οι παίκτες του Νούνο Σάντο έπρεπε να ανεβάσουν τις γραμμές τους και να διεκδικήσουν κάποιο γκολ. Ο Μπόουεν ήταν αυτός που έπαιρνε τις πιο πολλές επιθετικές προσπάθειες, αλλά, η άμυνα της Λιντς ήταν πολύ καλά διαβασμένη για τις κινήσεις του. Οπότε το πρώτο ημίχρονο έληξε με τους φιλοξενούμενους σε σχέση ισχύος.

Γουέστ Χαμ - Λιντς: Μέχρι και οι... άπιστοι Λονδρέζοι επέστρεψαν για το 2-2 

Στο δεύτερο ημίχρονο η Γουέστ Χαμ ήταν αυτή που μπήκε πιο δυνατά. Οι Λονδρέζοι ήξεραν ότι δεν είχαν πολύ χρόνο στη μεριά τους, ώστε να αλλάξουν την εις βάρος τους κατάσταση. Ο Καστεγιάνος ήταν μόνιμη πηγή κινδύνου για την άμυνα της Λιντς, μιας και ήταν μέσα σε όλες τις φάσεις, ενώ ήταν και άτυχος, αφού στο 62' μετά από ωραία προβολή είδε την μπάλα να μην του κάνει το χατίρι και να πηγαίνει στο δοκάρια της αντίπαλης εστίας.

Αυτό που δεν έκανε πράξη η Γουέστ Χαμ το έπραξε η Λιντς. Οι φιλοξενούμενο ήθελαν να χτυπήσουν σε κάποια αντεπίθεση, αφού ο χώρος που έβρισκαν ήταν αρκετός. Σε μία από αυτές τις επιθέσεις κέρδισαν πέναλτι, όπου και μετέτρεψε σε γκολ ο Κάλβερτ Λιούιν στο 75'. Η Γουέστ Χαμ χρειάστηκε χρόνο για να συνέλθει, όμως, οι παίκτες της δεν τα παράτησαν σε αντίθεση με αρκετούς οπαδούς της, όπου εκείνη την ώρα ξεκίνησαν να αποχωρούν από το γήπεδο.

Οι Λονδρέζοι πίεζαν και αρχικά μείωσαν με τον Φερναντές στο 92' και όλα έδειχναν ότι τίποτα δεν είχε τελειώσει. Τίποτα δεν είχε κριθεί. Μέχρι και οι... άπιστοι ξεκίνησαν να επιστρέφουν για να δουν τον Ντισασί στο 96' με... αεροπλανική κίνηση να κάνει το 2-2 που έμεινε μέχρι και το τελευταίο σφύριγμα του Πόουλσον.

Γουέστ Χαμ - Λιντς: Μονότερμα στην παράταση

Στα έξτρα 30 λεπτά εκείνη που είχε τον πρώτο λόγο για γκολ ήταν η Γουέστ Χαμ. Οι Λονδρέζοι λες και είχαν φτερά στα... πόδια τους, παρά την κούραση και την ένταση όλου του αγώνα. Οι παίκτες του Σάντο ήταν αυτοί που μπήκαν πιο δυνατά και έκαναν το 3-2 στην πρώτη καλή φάση της παράτασης, αλλά, ο Καστεγιάνος ήταν σε θέση οφσάιντ και έτσι το γκολ του δεν μέτρησε με τον Μπόουεν στην αρχή της φάσης να έχει δοκάρι.

Οι γηπεδούχοι είχαν συνέχεια την μπάλα υπό την κατοχή τους και έβαζαν δύσκολα στην άμυνα της Λιντς που ήταν στα σχοινιά και δεχόταν τη μία φάση πίσω από την άλλη. Στη διαδικασία των πέναλτι η Λιντς βγήκε νικήτρια με τον Περίν να είναι ο ήρωάς της, καθώς σταμάτησε δύο εκτελέσεις από τους Λονδρέζους.