Το περασμένο Σαββατοκύριακο, όλα τα βλέμματα των φιλάθλων του μπάσκετ στράφηκαν στην Ιντιανάπολις και το εντυπωσιακό "Lucas Oil Stadium". Το γήπεδο, που κανονικά αποτελεί την έδρα των Κολτς για το NFL, υπέστη μια επική αλλαγή προκειμένου να υποδεχθεί το Final Four, την παραδοσιακή τελική φάση του κολεγιακού πρωταθλήματος μπάσκετ (NCAA) των ΗΠΑ.

Από το αμερικανικό ποδόσφαιρο στο παρκέ σε 4 ώρες

Για να καταστεί δυνατή η διεξαγωγή των αγώνων, το τεράστιο γήπεδο ποδοσφαίρου έπρεπε να καλυφθεί πλήρως από το παρκέ, ενώ προστέθηκαν χιλιάδες επιπλέον καθίσματα για τους οπαδούς που κατέκλυσαν τον χώρο. Η όλη αυτή απαιτητική διαδικασία "μεταμόρφωσης" ολοκληρώθηκε σε χρόνο ρεκόρ, διαρκώντας περίπου τέσσερις ώρες!

Αξίζει να σημειωθεί πως, από το 1997, το NCAA διοργανώνει το Final Four αποκλειστικά σε τεράστια, σκεπαστά γήπεδα του αμερικανικού ποδοσφαίρου. Για το "Lucas Oil Stadium", το οποίο άνοιξε τις πύλες του το 2008, αυτή ήταν η τέταρτη φορά που φιλοξένησε το κορυφαίο αθλητικό γεγονός. Παράλληλα, η συγκεκριμένη γιορτή περιλαμβάνει παραδοσιακά και την ανακοίνωση της νέας "φουρνιάς" των μελών του Naismith Hall of Fame, του παλαιότερου και διασημότερου "πάνθεον" στην ιστορία του αθλήματος.

Η επιστροφή του Μίσιγκαν στην κορυφή

Στο αγωνιστικό σκέλος, το θέαμα δεν απογοήτευσε κανέναν. Το φετινό Final Four μας χάρισε σπουδαίες "μάχες" στα ημιτελικά του Σαββάτου (4/4). Εκεί, το Μίσιγκαν επικράτησε της Αριζόνα, ενώ το Κονέκτικατ (UConn) "λύγισε" το Ιλινόις, παίρνοντας αμφότερα τα πολυπόθητα εισιτήρια για τον μεγάλο τελικό.

Η στέψη του νέου πρωταθλητή έγινε το βράδυ της Δευτέρας (6/4). Οι Μίσιγκαν Γούλβερινς παρουσιάστηκαν πιο ψύχραιμοι, επικράτησαν των Κονέκτικατ Χάσκις με 69-63 και πανηγύρισαν έξαλλα τον δεύτερο εθνικό τίτλο στην ιστορία τους, γράφοντας με "χρυσά" γράμματα το όνομά τους στο φετινό τουρνουά.