Το Final Four του 2026 θα διεξαχθεί στην Αθήνα και το "Athens Telekom Center". Τόσο ο Ολυμπιακός, όσο και ο Παναθηναϊκός AKTOR, φιλοδοξούν να βρεθούν εκεί και να φτάσουν στην κατάκτηση της πολυπόθητης κούπας του πρωταθλητή Ευρώπης. Το έδαφος είναι... πρόσφορο και για τους δυο, αφού το "τριφύλλι" αν καταφέρει και βρεθεί στις 4 καλύτερες ομάδες θα παίξει στην έδρα του, ενώ ο Ολυμπιακός θα αγωνιστεί σε ελληνικό έδαφος και πλήθος κόσμου θα βρίσκεται στο πλευρό του.

Διαβάστε: Τζον Πουλακίδας: Μέχρι που μπορεί να φτάσει το next big thing του ελληνικού μπάσκετ;

Τι ισχύει όμως για τους χώρες-οικοδέσποινες που φιλοξενούν τα Final Four; Καταφέρνουν να σηκώσουν την κούπα οι ομάδες τους, φτάνουν στην πηγή και... δεν πίνουν νερό ή παρακολουθούν το τουρνουά από... τον καναπέ; Ας κάνουμε μια αναδρομή από το 2000 όπου ξεκίνησε η Euroleague, εώς το σήμερα που επιστρέφει στην χώρα μας..

Από την κατάκτηση του Final Four της Euroleague στη Θεσσαλονίκη από τον Παναθηναϊκό AKTOR μέχρι και... την Μόσχα

To 2000, όταν ουσιαστικά μας... πρωτοσυστήθηκε η Euroleague σαν διοργάνωση, ο Παναθηναϊκός κατάφερε να κατακτήσει το Final Four της Θεσσαλονίκης, απέναντι στην Μακάμπι Τελ Αβίβ στον τελικό. Δεν υπήρχε άλλη ελληνική ομάδα να συμπληρώσει τους "πράσινους", αφού οι δυο ομάδες που είχαν καταφέρει να βρεθούν στην συμπρωτεύουσα ήταν η Εφές και η Μπαρτσελόνα.

Το 2001, το Final-4 διεξήχθη στο Παρίσι και εκεί συμμετείχαν οι ΑΕΚ, Κίντερ Μπολόνια και Γουένινγκτον Μπολόνια, αλλά και η Ταού Κεράμικα. Δεν υπήρχε εκπρόσωπος από την οικοδέσποινα χώρα, ενώ πρωταθλήτρια αναδείχθηκε η Κίντερ Μπολόνια. Το 2002 η Ιταλία και συγκεκριμένα η Μπολόνια φιλοξένησε την διοργάνωση, με την πρωταθλήτρια Κίντερ Μπολόνια να είναι εκπρόσωπος, αλλά τον Παναθηναϊκό AKTOR να κατακτάει ξανά το βαρύτιμο τρόπαιο. Αυτή δεν ήταν η μοναδική εκπρόσωπος από την Ιταλία, αφού μαζί ήταν (εκτός της Μακάμπι που συμπλήρωσε την τετράδα) και η Μπένετον.

Το 2003, στην Βαρκελώνη, είχαμε την δεύτερη κατάκτηση της Euroleague από ομάδα της χώρας που διοργάνωσε το Final Four. Η Μπαρτσελόνα πήρε τον τίτλο απέναντι στην Μπένετον, ενώ οι δυο χώρες που... υποχρεώθηκαν σε μικρό τελικό ήταν η ΤΣΣΚΑ Μόσχας και η Σιένα. Φτάνουμε στο Τελ Αβίβ (2004) εκεί όπου η Μακάμπι κατάφερε να πάρει τον τίτλο στο σπίτι της απέναντι στην Μπολόνια. Το ίδιο ακριβώς εκάνε και μια χρονιά μετά στην Μόσχα (2005), ενώ η ΤΣΣΚΑ (η μοναδική ομάδα που εκπροσωπούσε την οικοδέσποινα χώρα) βγήκε 4η.

Euroleague: Η ώρα της ΤΣΣΚΑ Μόσχας και η... ατυχία του Ολυμπιακού στα Final Four

To 2006, το Final Four διοργανώθηκε στην Πράγα και την Τσεχία. Εκπρόσωπο από τους Τσέχους μπορεί να μην είχαμε, ωστόσο η ΤΣΣΚΑ Μόσχας πήρε την εκδίκηση της για την αποτυχία του 2005. Μια χρονιά μετά, το 2007 η διοργάνωση ήρθε στην χώρα μας και την Αθήνα με τον Παναθηναϊκό AKTOR να κατακτάει την κούπα στο "σπίτι" του, απέναντι στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Το 2008 σειρά είχε η Ισπανία και η Μαδρίτη, με την Μπασκόνια να είναι η μοναδική ομάδα που εκπροσωπούσε τους "ρόχας", αλλά να αρκείται στην 4η θέση, αφού πρωταθλήτρια αναδείχθηκε η ΤΣΣΚΑ Μόσχας.

Το 2009 στο Βερολίνο, μπορεί να μην υπήρχε ελληνική ομάδα, ωστόσο η εκπροσώπηση από τις ελληνικές ομάδες ήταν διπλή, με τους "αιώνιους" να δίνουν... μάχη στον ημιτελικό και τους "πράσινους" να κατακτάνε την κορυφή της Ευρώπης. Το 2010 στη Βαρκελώνη, ήταν η σειρά του Ολυμπιακού να πάει στον τελικό, ωστόσο έχασε από την Μπαρτσελόνα, που αγωνιζόταν στην έδρα της. Το 2011 το τουρνουά έλαβε χώρα και πάλι στη Βαρκελώνη, με τον Παναθηναϊκό AKTOR πρωταθλητή και την Ρεάλ... τέταρτη (η μοναδική ισπανική εκπρόσωπος). Σε Ινσταμπούλ (2012, Ολυμπιακός), Μιλάνο (2014, Μακάμπι), Βερολίνο (2016, ΤΣΣΚΑ Μόσχας), Βελιγράδι (2018, Ρεάλ Μαδρίτης), Βιτόρια (2019, ΤΣΣΚΑ Μόσχας), Κολωνία (2021, Εφές), Βελιγράδι (2022, Εφές), Κάουνας (2023, Ρεάλ), Βερολίνο (2024, Παναθηναϊκός), και στο Άμπου Ντάμπι (2025, Φενέρμπαχτσε) δεν υπήρχε ομάδα που εκπροσωπούσε την χώρα στο Final Four.

Το παράδοξο συμβαίνει τις χρονιές 2015 και 2017, οπού ο Ολυμπιακός βρέθηκε δυο φορές μια... ανάσα από τον τίτλο αλλά έχασε απέναντι σε Φενέρ και Ρεάλ Μαδρίτης που παίζανε ουσιαστικά... σπίτι, αφού εκτός από την φυσική τους έδρα, είχαν σχεδόν αποκλειστικά δικούς τους φιλάθλους. 

Το ποσοστό των ομάδων που σήκωσαν την Euroleague στη χώρα τους 

Όπως βλέπουμε, μόλις το 25% των περιπτώσεων από ομάδες που βρέθηκαν σε Final Four της χώρας τους, κατάφεραν να το σηκώσουν. Αυτό πρακτικά σημαίνει πως οι έδρες δεν παίζουν και τόσο μεγάλο ρόλο, ακόμη και όταν μιλάμε για το τελευταίο... μίλι της διοργάνωσης. Δεν είναι μόνο το γεγονός πως τα εισιτήρια μοιράζονται σε φίλαθλους όλων των ομάδων.

Είναι πολύ περισσότερο πως πλέον οι αθλητές είναι τόσο έμπειροι που δεν υπολογίζουν την συνθήκη μιας... καυτής έδρας. Με λίγα λόγια, μια πραγματικά καλή και έτοιμη (πνευματικά και σωματικά) ομάδα, θα καταφέρει να φτάσει στην πηγή και να πιεί νερό.