Με εφιαλτικό τρόπο εξελίχθηκε η... επίσκεψη της ΑΕΚ στο κατάμεστο Βαγιέκας! Οι "κιτρινόμαυροι" που "λύγισαν" από το βάρος μιας ιστορικής ευκαιρίας στον πρώτο τους ευρωπαϊκό προημιτελικό έπειτα από 28 χρόνια, βρέθηκαν σε κακή ημέρα όχι μόνο αμυντικά, αλλά και επιθετικά μιας και πέταξαν στα σκουπίδια τις ευκαιρίες για να σκοράρουν, η ανασταλτική τους λειτουργία παρουσίασε πολλά κενά και υπέπεσε σε αρκετά λάθη και η Ράγιο Βαγιεκάνο ήταν εκεί για να τα "τιμωρήσει" και με το 3-0 να πάρει τεράστιο προβάδισμα πρόκρισης στα ημιτελικά του Conference League. Χειροκρότημα στο φινάλε παρά τη βαριά ήττα  από τους περίπου 1.000 οπαδούς του Δικεφάλου που βρέθηκαν στις εξέδρες!


Κάπως έτσι, ο Δικέφαλος που πίεσε μέχρι το φινάλε να βρει ένα γκολ που αν ερχόταν θα είχε τη δική του σημασία, καλείται να ανέβει ένα βουνό στη ρεβάνς (16/4, 19:45) στη Νέα Φιλαδέλφεια με το "βαρύ" αποτέλεσμα που κουβαλά στις πλάτες του να κάνει μια αν μη τι άλλο δύσκολη ανατροπή η οποία αν έρθει θα γραφτεί στην ιστορία και θα έχει τον τίτλο της ποδοσφαιρικής υπέρβασης-θαύματος. Ένας τόσο κρίσιμος επαναληπτικός που μάλιστα δεν θα περιλαμβάνει τον Λούκα Γιόβιτς ο οποίος ήταν στο όριο των καρτών και με την κίτρινη που δέχθηκε για διαμαρτυρία, θα απουσιάσει δημιουργώντας "πονοκεφάλους" στον Μάρκο Νίκολιτς που θα στερηθεί το "βαρύ" πυροβολικό του. Διαμαρτυρίες των "κιτρινόμαυρων" για το πέναλτι του Ρέλβας με το οποίο οι Μαδριλένοι πέτυχαν το τρίτο τους γκολ.

Ημίχρονο... βουνό για την ΑΕΚ - "Χτύπησε" δις η Ράγιο που είχε και ακυρωθέν γκολ

Πριν καν συμπληρωθούν δυο λεπτά παιχνιδιού, η Ράγιο Βαγιεκάνο... σόκαρε την ΑΕΚ και μπήκε από νωρίς σε θέση οδηγού εκμεταλλευόμενη τα κενά στην πλάτη της "κιτρινόμαυρης" άμυνας όταν και έπειτα από ταχύτατη μετάβαση στην επίθεση και επί της ουσίας δυο πάσες, ο Γκαρθία ξεδιπλώθηκε από τα δεξιά και έβγαλε τη σέντρα, ο Ακχόμαχ βρέθηκε μόνος του στο σημείο του πέναλτι και δεν δυσκολεύτηκε να στείλει αμαρκάριστος τη μπάλα στα δίχτυα για το 1-0.


Όσο κυλούσαν τα λεπτά τόσο οι Ισπανοί πίεζαν αφυκτικά δυσκολεύοντας το build-up της "Ένωσης", κάτι το οποίο είναι χαρακτηριστικό του παιχνιδιού τους, ενώ η μεσαία γραμμή της ΑΕΚ παρουσίαζε αρκετά ζητήματα και ο γηπεδούχοι δεν δυσκολεύονταν να κάνουν γρήγορες μεταβάσεις και να πατήσουν περιοχή, ενώ από την άλλη οι "κιτρινόμαυροι" έδειχναν μπλοκαρισμένοι επιθετικά και τα χαλούσαν στην τελική ενέργεια σπαταλώντας τις στιγμές που έβγαιναν στην κόντρα και "πληρώνοντας" την αναποτελεσματικότητα τους όταν και υπήρχαν οι προϋποθέσεις.


Η Ράγιο "χτυπούσε" κυρίως από τις επιθετικές της πτέρυγες ειδικότερα από τα δεξιά και απειλούσε με τα εξτρέμ της δημιουργώντας "πονοκεφάλους" στα μπακ της ΑΕΚ η οποία δεν απεύφευγε τα λάθη της ανασταλτικής της λειτουργίας. Στο 20ο λεπτό η Ράγιο αιφνιδίασε εκ νέου τους φιλοξενούμενους όταν και βρήκε για δεύτερη φορά τον δρόμο προς τα δίχτυα. Ο Λεζέν με εκπληκτικό τακουνάκι έπειτα από σουτ συμπαίκτη του, σκόραρε για το 2-0 ωστόσο το VAR κάλεσε τον ρέφερι του αγώνα, Μπαστιέ να ελέγξει τη φάση. Οι πανηγυρισμοί των Μαδριλένων δεν κράτησαν πολύ καθώς το δεύτερο γκολ ακυρώθηκε μιας και ορθά αποφάνθηκε ότι ο Ουνάι Λόπεθ που ήταν εκτεθειμένος επηρέαζε το οπτικό πεδίο του Στρακόσια και μάλιστα έκανε ενώ ήταν σε θέση οφσάιντ και ελαφρώς κίνηση προς τη μπάλα. 


Οι... φωνές του Νίκολιτς έπιασαν τόπο καθώς μετά από ένα πρώτο κακό 20λεπτο, η ΑΕΚ ανέβασε στροφές, ισορρόπησε ως έναν βαθμό το παιχνίδι, Βάργκα και Γιόβιτς επιχειρούσαν να μπουν στις φάσεις όμως οι προσπάθειές τους δεν έβρισκαν αντίκρισμα, ενώ στο 29ο λεπτό η ομάδα του Νίκολιτς έχασε τεράστια διπλή ευκαιρία να φέρει στα ίσα το ματς ωστόσο ο "σπεσιαλίστας" του είδους Βάργκα που είναι λίρα εκατό σε ότι αφορά τα γκολ με κεφαλιές είδε το δοκάρι να του στερεί την ευκαιρία να σκοκράρει ενώ στην εξέλιξη της φάσης ο Κοϊτά εκτέλεσε πάνω στον Σιμς και η μπάλα κατέληξε κόρνερ.


Ο Κοϊτά ήταν και ο παίκτης που έδειχνε να δημιουργεί τα περισσότερα ρήγματα με τις κινήσεις του στα αννμτίπαλα καρέ ωστόσο στο 35ο λεπτό ο Μαυριτανός εξτρέμ πέταξε στα... σκουπίδια μια τεράστια ευκαιρία για την ισοφάριση όταν και έκλεψε τη μπάλα, βγήκε σε τετ-α-τετ με τον Μπατάγια όμως καθυστέρησε να αποφασίσει το τι θέλει να κάνει, κάτι που είχε ως αποτέλεσμα να χάσει την ισορροπία του, να γλιστρήσει και η κατάληξη ήταν να συγκρουστεί με τον αντίπαλο γκολκίπερ.


Τα λάθη των παικτών της ΑΕΚ επέτρεπαν στους γηπεδούχους να φεύγουν διαρκώς στη κόντρα και κάτι αντίστοιχο συνέβη και στο 40ο λεπτό, ο Γκαρθία έγινε κάτοχος της μπάλας έξω από την περιοχή, εξαπέλυσε έναν "κεραυνό" με το αριστερό ωστόσο η προσπάθειά του κατέληξε λίγο δίπλα από το αριστερό κάθετο δοκάρι του Στρακόσια. Η "Ένωση" ήθελε να βρει το γκολ της ισοφάρισης πριν την ανάπαυλα ωστόσο αν και είχε απέναντί της μια προβληματική άμυνα, τα τελειώματά της, δυσκόλευαν το έργο της.

Στο 43ο λεπτό, έπειτα από υποδεγματική επιθετική ανάπτυξη, ο Γιόβιτς βρήκε τον Πήλιο που έκανε γύρισμα στην περιοχή όμως το τελείωμα του Κοϊτά κόνταρε και έφυγε σε κόρνερ και τα κενά στη μεσαία της γραμμή συνεχίστηκαν, με την απουσία του Μάριν από τα χαφ να ήταν αν μη τι άλλο εμφανής ιδιαίτερα σε ότι αφορά το δημιουργικό κομμάτι. Λίγο πριν πάνε οι δυο ομάδες στα αποδυτήρια (45+2') και έχοντας χάσει ευκαιρίες για ισοφάριση, η ΑΕΚ αντί να φέρει τον αγώνα σε ισορροπία, είδε τη Ράγιο να την "πληγώνει" εκ νέου, να τη στριμώχνει στα σχοινιά με δεύτερο γκολ και να "τιμωρεί" τις απροσεξίες της στην ανασταλτική λειρουργία. Ο Ακχόμαχ σούταρε από τα αριστερά, ο Στρακόσια αντί να μπλοκάρει, την έδιωξε με υπερένταση και ο Λόπεθ βλέποντας τον Αλβανό γκολκίπερ εξουδτερωμένο ήρθε σαν τρέιλερ για να ευστοχήσει σε 2-0 ολοκληρώνοντας με καταστροφικό τρόπο το πρώτο μέρος για τον Δικέφαλο.

Με πέναλτι του Λαθόν έγραψε τρία το κοντέρ για Ράγιο, δεν είχε απάντηση η ΑΕΚ

Έχοντας βρεθεί με την... πλάτη στον τοίχο η ΑΕΚ μπήκε με πιο επιθετική διάθεση στο δεύτερο ημίχρονο στοχεύοντας ξεκάθαρα σε ένα γρήγορο γκολ. Η πρώτη αλλαγή ήταν και ο Μαρίν που πέραε με το ξεκίνημα του δευτέρου μέρους στο ματς αντί του Μάνταλου που έδειχνε να έχει πρόβλημα με τον οπίσθιο μηριαίο του στο φινάλε του πρώτου 45λεπτου. Ο Κοϊτά ήταν ορεξάτος, απείλησε με σουτ σε δυο περιπτώσεις (47', 54'), ενώ η απάντηση δεν άργησε να έρθει από τη Ράγιο Βαγιεκάνο που είχε ευκαιρία με σουτ του Αλεμάο το οποίο πέρασε λίγο δίπλα από το αριστερό δοκάρι του Στρακόσια. Μια απευθείας εκτέλεση φάουλ του Μαρίν κατέληξε στην εξωτερική πλευρά των διχτυών, ενώ από τα αξιοσημείωτα ήταν και το ότι από το 65ο λεπτό κα μετά οι Ισπανοί δεν έχουν δεχτεί γκολ στο Conference League.


Η ΑΕΚ είχε τη συντριπτική κατοχή της μπάλας στο πρώτο τέταρτο του δευτέρου μέρους, ανέβαινε ψηλά και έψαχνε την έμπνευση που θα μπορούσε να κάνει τη διαφορά απέναντι στην καλά οργανωμένη άμυνα της Ράγιο Βαγιεκάνο. Στο 72ο λεπτό ήταν και η στιγμή που το έργο του Δικεφάλου θα γινόταν ακόμη δυσκολότερο καθώς ο διαιτητής της αναμέτρησης έδειξε την άσπρη βούλα για τη Ράγιο έπειτα από on-field έλεγχο στο VAR σε φάση που ο Ντίαθ σούταρε και η μπάλα βρήκε στο χέρι του Ρέλβας ο οποίος υποστήριξε ότι ήταν χέρι στήριξης μιας και κατά την πτώση του στο χορτάρι φάνηκε να βάζει το χέρι του για να στηριχτεί όπου βρήκε η μπάλα όμως ο Μπαστιέ έκρινε ότι είναι πέναλτι και τιμώρησε και με κίτρινη τον Πορτογάλο στόπερ για διαμαρτυρία όπως και τον Μουκουντί. Ο Παλαθόν ευστόχησε από τα 11 βήματα στέλνοντας τη μπάλα από τα δεξιά και τον Στρακόσια να πέφτει από την αντίθετη πλευρά, για το 3-0.


Πριν τον έλεγχο του VAR ο Μάρκο Νίκολιτς προχώρησε σε δυο αλλαγές ανακατεύοντας την τράπουλα, με τους Ζίνι και Γκατσίνοβιτς να αντικαθιστούν τους Περέιρα και Βάργκα. Στα εναπομείναντα λεπτά η ΑΕΚ "κυνήγησε" το γκολ που θα είχε τη δική του σημασία ενόψει της ρεβάνς όμως οι επιθετικές της επιλογές δεν έβρισκαν αντίκρισμα. Στο 80ο λεπτό ένα σουτ του Αλεμάο δεν ανησύχησε τον Στρακόσια και η συνέχεια βρήκε τους "κιτρινόμαυρους" να πιέζουν και τη μεγαλύτερη ευκαιρία τους για γκολ να έρχεται στις καθυστερήσεις και συγκεκριμένα στο 90+2' από στατική φάση. Ο Μαρίν εκτέλεσε κόρνερ στο πρώτο δεκάρι και βρήκε τον Ζίνι που έκανε τη κεφαλιά όμως η μπάλα πέρασε λίγο έξω από το δεξί δοκάρι του Μπατάλια, με το 3-0 να παραμένει μέχρι το τελευταίο σφύριγμα.


Ράγιο Βαγιεκάνο: Μπατάλια, Ράτιου, Λεζέν, Φελίπε, Τσαβαρία, Παλαθόν (80′ Καμέγιο), Σις, Λόπεθ (55′ Ντίαθ), Ακχομάχ (55′ Αλεμάο), Ντε Φρούτος (80′ Βαλεντίν), Γκαρθία (66′ Εσπίνο).

ΑΕΚ: Στρακόσα, Ρότα, Ρέλβας, Μουκουντί, Πήλιος, Πινέδα, Μάνταλος (46′ λ. τρ. Μαρίν), Περέιρα (71′ Γκατσίνοβιτς), Κοϊτά (87′ Κουτέσα), Βάργκα (71′ Ζίνι), Γιόβιτς.