Ο Ντέκο, άλλοτε "εγκέφαλος" της Εθνικής Πορτογαλίας και νυν αθλητικός διευθυντής της Μπαρτσελόνα, γύρισε τον χρόνο πίσω. Σε μια εφ' όλης της ύλης συνέντευξη, ο παλαίμαχος άσος μίλησε για τα χρόνια του στην εθνική ομάδα, την επίδραση του Σκολάρι, το... τραύμα που του άφησε η Εθνική Ελλάδας το 2004, αλλά και το φαινόμενο που ακούει στο όνομα Κριστιάνο Ρονάλντο.

Ντέκο: Ο "ειρηνοποιός" Σκολάρι και η ένωση της Πορτογαλίας

Ο Ντέκο στάθηκε στον καθοριστικό ρόλο που έπαιξε ο Λουίς Φελίπε Σκολάρι στη δημιουργία μιας "γροθιάς" στα αποδυτήρια της Πορτογαλίας, σβήνοντας τις συλλογικές κόντρες:

"Ο Φελιπάο δημιούργησε ένα πολύ ευνοϊκό περιβάλλον στην Πορτογαλία. Υπήρχαν παίκτες της Μπενφίκα, άλλοι της Πόρτο, και η εθνική ομάδα είχε ένα κάπως τεταμένο κλίμα εξαιτίας αυτής της αντιπαλότητας. Ο Φελιπάο 'έσπασε τον πάγο'. Το μεγάλο του επίτευγμα ήταν αυτή η ικανότητα να ενώνει. Μέχρι και σήμερα τον λατρεύουν στην Πορτογαλία", ανέφερε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ωστόσο ότι ο Βραζιλιάνος τεχνικός δεν είχε την ίδια επιρροή αργότερα στην Τσέλσι.

Η επιλογή της "Σελεσάο" της Ευρώπης

Σχετικά με την απόφασή του να φορέσει το εθνόσημο της Πορτογαλίας, ξεκαθάρισε ότι δεν μετανιώνει ούτε στιγμή: "Από το 2000 η ομοσπονδία μιλούσε μαζί μου και ένιωθα πολύ καλά, γιατί αγαπώ την Πορτογαλία. Ήταν μια διαδικασία ωρίμανσης, όχι μια απόφαση της στιγμής. Η σύνδεσή μου με τη χώρα, την εθνική ομάδα και τους ανθρώπους δημιουργήθηκε σταδιακά. Πήρα την απόφαση το 2003, πριν καν αναλάβει ο Σκολάρι".

Το "πλήγμα" του 2004 από την Ελλάδα

Η πιο έντονη ανάμνησή του, ωστόσο, συνδέεται με το "έπος" της Ελλάδας στα γήπεδα της Πορτογαλίας το 2004. Ο Ντέκο δεν έκρυψε την πίκρα του για τον χαμένο τελικό της Λισαβόνας:

"Η γενιά μας ήταν σπουδαία. Φίγκο, Ρούι Κόστα, εγώ, ο Κριστιάνο που τότε εμφανιζόταν, ο Καρβάλιο, ο Αντράντε, ο Μανίς, ο Παουλέτα. Αυτό δημιούργησε μια θετική ευφορία, και επειδή παίζαμε εντός έδρας, η κατάληξη ήταν μια τεράστια απογοήτευση για εμάς. Δεν εξηγείται. Δεχτήκαμε ένα γκολ, ελέγξαμε το ματς, αλλά δεν μπορέσαμε να σκοράρουμε. Η Ελλάδα είχε ήδη δείξει ότι ήταν μια ομάδα που δύσκολα δεχόταν γκολ. Ήταν μια γιορτή σχεδόν σε όλο το Euro και μετά... απογοήτευση. Ίσως η μεγαλύτερη που είχα στην καριέρα μου, γιατί θέλαμε τόσο πολύ να το κατακτήσουμε. Αλλά έτσι είναι το ποδόσφαιρο".

Υπόκλιση στο "φαινόμενο" Κριστιάνο Ρονάλντο

Ο Ντέκο, δεν θα μπορούσε να μην αναφερθεί στον Κριστιάνο Ρονάλντο, αποθεώνοντας τη νοοτροπία του Πορτογάλου σούπερ σταρ:
"Ο Κριστιάνο ήταν πάντα έτσι. Ίδιος με αυτό που είναι σήμερα. Στη φιλοδοξία, στο πώς μαθαίνει, στο πώς θέλει να γίνεται καλύτερος. Πάντα δούλευε γι' αυτό, ήταν πάντα αυτός που έφτανε πιο νωρίς, που δούλευε περισσότερο, που έμενε να εκτελεί φάουλ μετά από όλους. Δεν υπάρχει κανένας αθλητής με τέτοια πνευματική ικανότητα. Για μένα, ήταν ο τύπος με τη μεγαλύτερη εμμονή για εξέλιξη. Αυτό το χαρακτηριστικό τον έκανε έναν από τους μεγαλύτερους παίκτες στην ιστορία".

Ντέκο: Ο ξεχωριστός Ροναλντίνιο

Ο Ντέκο έζησε από κοντά τα "χρυσά" χρόνια του Ροναλντίνιο στην Μπαρτσελόνα και δεν κρύβει τον απόλυτο θαυμασμό του για τον Βραζιλιάνο σούπερ σταρ. Ο αθλητικός διευθυντής των Καταλανών μίλησε για το εξωπραγματικό ταλέντο του "Ρόνι", την περίοδο της αγωνιστικής του φθοράς, αλλά και το λάθος να γίνονται άμεσες συγκρίσεις με την απόλυτη στοχοπροσήλωση του "CR7".

Όταν κλήθηκε να περιγράψει την εμπειρία του να παίζει δίπλα στον Ροναλντίνιο στο απόγειο της καριέρας του, ο Ντέκο ήταν κατηγορηματικός: "Τεχνικά, δεν έχω δει κανέναν καλύτερο από αυτόν. Ήταν ικανός να κάνει πράγματα που σε εντυπωσίαζαν και σε άφηναν κυριολεκτικά με το στόμα ανοιχτό. Είναι ο παίκτης που με έχει εντυπωσιάσει περισσότερο στην καριέρα μου, είτε παίζοντας μαζί του, είτε ως αντίπαλος. Ήταν ο Ροναλντίνιο. Ίσως να μην ήταν αυτός που κέρδισε τα περισσότερα ή είχε τους περισσότερους τίτλους στην Μπαρτσελόνα, αλλά για μένα ήταν αυτός που εντυπωσίασε περισσότερο, ίσως κι επειδή ζήσαμε μαζί όλη αυτή την πορεία".

Σε ερώτηση για τη σεζόν 2007/08, όταν ο Βραζιλιάνος εμφάνισε σημάδια σωματικής κάμψης και δέχθηκε σκληρή κριτική για την εξωγηπεδική του ζωή, ο Πορτογάλος παλαίμαχος άσος έσπευσε να βάλει τα πράγματα στη θέση τους: "Γι' αυτό το ποδόσφαιρο είναι τόσο συναρπαστικό. Στην ίδια διάσταση που έρχεται η χαρά, έρχεται και η απογοήτευση μαζί με τις απαιτήσεις. Δεν μπορείς να κερδίζεις πάντα. Προφανώς, όταν σκέφτεσαι τις μεγάλες ομάδες, θα ήθελες να είναι αιώνιες... Ο Ροναλντίνιο 'σημάδεψε' την ιστορία μιας ολόκληρης γενιάς, ήταν το απόγειο της δικής μας γενιάς και έφερε ξανά τη χαρά στον σύλλογο. Μόνο αυτό είναι αρκετό".