Η Τσέλσι είναι η δεύτερη φιναλίστ του φετινού FA Cup, καθώς κατάφερε να υπερασπιστεί το προβάδισμά της μέχρι το τελευταίο σφύριγμα, επικρατώντας με 1-0 της Λιντς στον ημιτελικό του Γουέμπλεϊ. Με αυτή τη νίκη, οι Λονδρέζοι "σφράγισαν" το εισιτήριο για τον μεγάλο τελικό, εκεί όπου τους περιμένει ήδη η Μάντσεστερ Σίτι, η οποία το Σάββατο είχε πάρει την πρόκριση με νίκη-ανατροπή (2-1) επί της Σαουθάμπτον.

Ο απόλυτος έλεγχος και η "υπογραφή" του Έντσο

Στο πρώτο σαρανταπεντάλεπτο, η κυριαρχία της Τσέλσι ήταν αδιαμφισβήτητη. Οι παίκτες της κυριάρχησαν πλήρως στη μεσαία γραμμή, αναγκάζοντας τη Λιντς σε εντελώς παθητικό ρόλο. Παρόλα αυτά, χρειάστηκε μια σπουδαία επέμβαση του Ρόμπερτ Σάντσες στο 15ο λεπτό σε προσπάθεια του Άαρονσον (έπειτα από εξαιρετική κάθετη του Κάλβερτ-Λιούιν) για να διατηρηθεί το μηδέν στην άμυνα των "Μπλε".

Η πίεση των τυπικά γηπεδούχων άρχισε να αποδίδει καρπούς αμέσως μετά. Στο 21' ο Ζοάο Πέδρο, ο οποίος έδειξε σε εξαιρετική κατάσταση στην επιστροφή του, σημάδεψε το αριστερό δοκάρι από πολύ δύσκολη γωνία. Η επιθετική πολιορκία της Τσέλσι μετουσιώθηκε τελικά στο νικητήριο γκολ δύο λεπτά αργότερα, στο 23', όταν ο Έντσο Φερνάντες "τρύπωσε" στην καρδιά της περιοχής και με εξαιρετική κεφαλιά "έγραψε" το 1-0.

Η αντεπίθεση της Λιντς και η άμυνα που "μίλησε" στο τέλος

Η εικόνα της αναμέτρησης άλλαξε άρδην στο δεύτερο ημίχρονο. Η Λιντς μπήκε πολύ πιο αποφασιστικά στον αγωνιστικό χώρο, παίρνοντας τα ηνία του αγώνα και δημιουργώντας συνεχή ρήγματα, ψάχνοντας εναγωνίως το γκολ της ισοφάρισης. Ήδη από το 46', οι Σταχ και Άαρονσον δοκίμασαν διαδοχικά την αντοχή της άμυνας της Τσέλσι.

Παρά την ευκαιρία του Αλεχάντρο Γκαρνάτσο στο 56' για την Τσέλσι, το σουτ του οποίου μπλοκαρίστηκε, η Λιντς συνέχισε να πιέζει ψηλά. Στο 58' έφτασε πολύ κοντά στο 1-1 με την κεφαλιά του Κάλβερτ-Λιούιν που αποκρούστηκε, ενώ στο 62' ο Σταχ απείλησε ξανά με απευθείας εκτέλεση φάουλ. Όσο τα λεπτά περνούσαν, η ομάδα του Γιόρκσαϊρ αύξανε την πίεσή της, όντας ξεκάθαρα η καλύτερη ομάδα στο γήπεδο στο δεύτερο 45λεπτο.

Ωστόσο, η αμυντική γραμμή της Τσέλσι έδειξε χαρακτήρα, απορρόφησε τους κραδασμούς και κατάφερε να διατηρήσει το πολύτιμο 1-0 μέχρι τη λήξη, πανηγυρίζοντας μια σπουδαία αλλά αγχωτική πρόκριση.