Η Αυστραλία απέδειξε για μια ακόμη φορά πόσο σκληροτράχηλη είναι, αφήνωντας στα κρύα του λουτρού την υπερταλαντούχα Τουρκία, κερδίζοντας την με 2-0 και έκανε έτσι ένα πολύ σημαντικό βήμα για την πρόκριση στην επόμενη φάση του Μουντιάλ 2026. 

Διαβάστε: Αυστραλία - Τουρκία 2-0, Μουντιάλ 2026: Τα κυνικά "καγκουρό" έκαναν την έκπληξη! (Βίντεο)

Πρωταγωνιστής ο 20χρονος επιθετικός της Γουότφορντ, Νέστορι Ιρανκούντα, ο οποίος πέτυχε το πρώτο γκολ της ομάδας του με εξαιρετικό τελείωμα, πραγματοποιόντας συνολικά μια πολύ καλή εμφάνιση βάζοντας δύσκολα στην άμυνα των Τούρκων. 

Νέστορι Ιρανκούντα: Η απόφαση να αφήσει την Μπάγερν που τον έφερε στο Μουντιάλ 

Ο Νέστορι Ιρανκούντα γεννήθηκε το 2006 σε προσφυγικό καταυλισμό στην Τανζανία από γονείς καταγόμενους από το Μπουρούντι, οι οποίοι είχαν εγκαταλείψει την πατρίδα τους εξαιτίας του εμφυλίου πολέμου. Σε πολύ μικρή ηλικία, η οικογένεια του μετακόμισε στην Αυστραλία, χώρα στην οποία ο 20χρονος γνώρισε και αγάπησε το ποδόσφαιρο. Με την Αδελαΐδα να πιστεύει στο ταλέντο του και να του δίνει μια ευκαιρία. Μετά από 16 γκολ και οκτώ ασίστ με την πρώτη ομάδα, ακολούθησε μια εντυπωσιακή μεταγραφή στην Μπάγερν το 2024.

Με τους Βαυαρούς δεν πραγματοποίησε καμία συμμετοχή στην πρώτη ομάδα, είχε όμως την ευκαιρία να προπονείται καθημερινά με μερικούς από τους καλύτερους ποδοσφαιριστές στον κόσμο, ανάμεσά τους και ο Χάρι Κέιν. Με το Μουντιάλ να πλησιάζει, ο Ιρανκούντα είχε μια δύσκολη απόφαση να πάρει. Να αφήσει ένα από τα μεγαλύτερα κλαμπ του κόσμου, στο οποίο έχει την ευκαιρία να υπομονή να αναδειχθεί παίζοντας δίπλα στους καλύτερους, ή να ψάξει άμεσα για χρόνο συμμετοχής ρισκάροντας έτσι το μέλλον της καριέρας του, αφού στόχος ήταν να βρίσκεται στην αποστολή για το Μουντιάλ. 

Η απόφαση του δεν ήταν εύκολη, όμως ο νεαρός Αυστραλός πήρε τελικά μεταγραφή για την Γουότφορντ, με την οποία κατέγραψε 40 συμμετοχές στην Championship, σκοράροντας τέσσερα γκολ, ενώ μοίρασε και τέσσερις ασσίστ. Αποδόσεις που του έδωσαν την ευκαιρία να αποδείξει τι αξίζει στο μεγαλύτερο τουρνουά του πλανήτη, αφού κατάφερε να βρεθεί στις κλήσεις της Αυστραλίας για το Μουντιάλ. 

"Ήταν μια δύσκολη απόφαση, αλλά ο μεγαλύτερος στόχος μου είναι να παίξω σε Παγκόσμιο Κύπελλο". Αυτό είχε δηλώσει ο Ιρανκούντα ένα χρόνο πριν σχετικά με την μεταγαφή του στην Γουότφορντ. 

Νέστορι Ιρανκούντα: Το παρατσούκλι του συμπαίκτη του και η παραδοχή του Ποστέκογλου

Έχει χαρακτηριστεί "Χουντίνι" από τον συμπαίκτη του Μοχάμεντ Τουρέ, ο οποίος πιστεύει ότι μπορεί να έχει για την Αυστραλία αντίστοιχη επιρροή με εκείνη που έχει ο Τζουντ Μπέλιγχαμ για την Αγγλία.

"Έχω δει πολλούς καλούς παίκτες, αλλά κάποιες φορές εμφανίζεται ένα πραγματικά ξεχωριστό ταλέντο και αυτός είναι ένας από αυτούς", πρόσθεσε ο Τουρέ. "Αν συνεχίσει να δουλεύει σκληρά και παραμείνει προσγειωμένος, πιστεύω ότι θα ξεπεράσει ακόμη και τις προσδοκίες που υπάρχουν ήδη γι’ αυτόν. Θα ξεπεράσει το ίδιο του το ταβάνι."

Παράλληλα, ο Άγγελος Ποστέκογλου, πρώην ομοσπονδιακός τεχνικός έπλεξε το εγκώμιο του Ιρανκούντα μετά την εμφάνιση του κόντρα στην Τουρκία. 

"Δεν έχει σημασία σε ποιο επίπεδο ποδοσφαίρου αγωνίζεσαι, είτε σε ένα πάρκο είτε σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο. Αυτή είναι πραγματικά εκπληκτική ταχύτητα", δήλωσε ο πρώην προπονητής της Αυστραλίας και της Τότεναμ. "Μια τεράστια στιγμή", πρόσθεσε ο Ποστέκογλου. "Μερικές φορές στα Παγκόσμια Κύπελλα χρειάζεσαι μόνο δύο καλές εβδομάδες και ολόκληρη η ζωή σου μπορεί να αλλάξει. Ας ελπίσουμε ότι αυτό θα είναι η αρχή για εκείνον."