Ο Fadi Al-Arawi, ένας ταλαντούχος ποδοσφαιριστής που κάποτε αγωνιζόταν στην Premier League της Λωρίδας της Γάζας, έχει αποκοπεί από το αγαπημένο του άθλημα εδώ και πάνω από δύο χρόνια. Ο λόγος; Ο πόλεμος που βύθισε την περιοχή στη δίνη του χάους και οδήγησε στην αναστολή κάθε μορφής επαγγελματικού αθλητισμού. Όπως και χιλιάδες άλλοι κάτοικοι της Γάζας, ο Fadi δεν έχει πια ούτε ένα ασφαλές μέρος για να απολαύσει απλώς έναν αγώνα του Μουντιάλ 2026, πόσο μάλλον μια κανονική αθλητική δραστηριότητα.

Διαβάστε: Μουντιάλ 2026: Μετά την Αϊτή και η Αίγυπτος πρέπει να αλλάξει την εμφάνισή της



Γάζα: Παλαιστίνιοι παρακολουθούν το Μουντιάλ στα χαλάσματα και πανηγυρίζουν για την Αίγυπτο 

Το περασμένο Σάββατο, λίγο πριν τη σέντρα στον αγώνα ανάμεσα στο Κατάρ και την Ελβετία, ο Fadi έριξε ξανά πάνω του την παλιά στολή του Gaza Sports Club. Μαζί του είχε και τα μετάλλια που κέρδισε σε διεθνείς ποδοσφαιρικές διοργανώσεις, σαν να προσπαθούσε να επαναφέρει τους καιρούς της δόξας στη μνήμη του. Στη διάρκεια του αγώνα καθόταν μέσα σε μια σκοτεινή αίθουσα ενός σχολείου-καταφυγίου, ένα από τα πολλά που φιλοξενούν εκτοπισμένους κατοίκους της Γάζας. Με μόνο έναν φορητό υπολογιστή σε λειτουργία και μια αδύναμη σύνδεση στο ίντερνετ, ο ίδιος και μια μικρή ομάδα φίλων προσπαθούσαν να παρακολουθήσουν τον αγώνα. Το περιβάλλον ήταν συμβολικό της θλιβερής κατάστασης: πάθος για τη ζωή και την κανονικότητα σε έναν τόπο που η καταστροφή μοιάζει ατελείωτη. «Το ίντερνετ κόβεται συνέχεια, ακόμα και πριν ξεκινήσει το παιχνίδι», είπε απογοητευμένος ο 38χρονος Fadi στο Reuters από τη Χαν Γιούνις, με τον χαρακτηριστικό ήχο των ισραηλινών drones να κυριαρχεί στον ουρανό. «Ακούς τα drones; Δεν ξέρουμε αν θα ζήσουμε ή θα πεθάνουμε. Ίσως μας βομβαρδίσουν οποιαδήποτε στιγμή».

Η πραγματικότητα που περιγράφει ο Fadi είναι ωμή. Μεγάλο μέρος της Γάζας έχει μετατραπεί σε ερείπια έπειτα από τις δύο ετών επιθέσεις του ισραηλινού στρατού, οι οποίες ξεκίνησαν ως απάντηση στις επιθέσεις της Χαμάς τον Οκτώβριο του 2023. Οι υποδομές έχουν υποστεί εκτεταμένες ζημιές, και η ζωή εκατομμυρίων ανθρώπων έχει μπει σε μια νέα φάση αβεβαιότητας και αγώνα για επιβίωση. Παρά την εκεχειρία που συμφωνήθηκε τον Οκτώβριο του 2025, οι επιθέσεις δεν έχουν σταματήσει. Η Χαμάς συνεχίζει να αρνείται να αποδεχθεί προτάσεις για κατάπαυση των όπλων και τον τερματισμό των ισραηλινών επιχειρήσεων, αφήνοντας την ειρήνη να φαίνεται ένα μακρινό και άπιαστο όνειρο. Η ιστορία του Fadi είναι μονάχα ένα μικρό κομμάτι ενός μεγαλύτερου δράματος που εκτυλίσσεται στην Γάζα —είναι μια υπενθύμιση πως, ακόμη και στα σκοτεινότερα κεφάλαια, το ανθρώπινο πνεύμα κρατιέται από τις αναμνήσεις ενός καλύτερου κόσμου. Και ίσως, μέσα από την αντίσταση και την ελπίδα, να υπάρξει και πάλι μέλλον για όλους αυτούς που ζουν καθημερινά στη σκιά της καταστροφής.


«Θα δούμε τους αγώνες»

Σχεδόν ολόκληρος ο πληθυσμός των περισσότερων από 2 εκατομμύρια Παλαιστινίων ζει σε μια στενή λωρίδα εδάφους υπό τον έλεγχο της Χαμάς κατά μήκος της ακτής, κυρίως σε σκηνές και κατεστραμμένα κτίρια. Ο Alaa Babli, που διευθύνει το καφέ Royal στην πόλη της Γάζας, εγκατέστησε δύο εναλλακτικές γραμμές ρεύματος και μια εφεδρική μπαταρία ώστε να διασφαλίσει ότι οι αγώνες αργά τη νύχτα θα μπορούν να προβάλλονται ακόμη και όταν οι γεννήτριες καυσίμου σταματούν μετά τα μεσάνυχτα. Ο Hani Abu Rizq, που ήρθε να δει έναν αγώνα κάτω από τις σημαίες της Αιγύπτου και του Μαρόκου που κρέμονταν στον τοίχο του καφέ, είπε ότι οι κάτοικοι της Γάζας δεν είναι ποτέ απαλλαγμένοι από τον φόβο όταν βρίσκονται σε δημόσιους χώρους.

«Το καφέ μπορεί να γίνει στόχος», είπε. «Κάτι δίπλα μου μπορεί να γίνει στόχος και μπορεί να χάσω τη ζωή μου… Αλλά παρά όλα όσα υποφέρουμε, συνεχίζουμε και θα δούμε τους αγώνες». Η Παλαιστινιακή Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία αναφέρει ότι 1.000 αθλητές ήταν μεταξύ των 73.000 Παλαιστινίων που σκοτώθηκαν από το Ισραήλ στον πόλεμο από το 2023, από παιδιά και ερασιτέχνες σε όλα τα αθλήματα μέχρι διαιτητές και επαγγελματίες. Το Ισραήλ έχει επίσης καταστρέψει περίπου 285 αθλητικές εγκαταστάσεις — κάποιες ισοπεδώθηκαν πλήρως, άλλες βομβαρδίστηκαν. Ισραηλινές δυνάμεις μετέτρεψαν στάδια σε κέντρα κράτησης, ορισμένα από τα οποία έγιναν διαβόητα για καταγγελίες κακομεταχείρισης κρατουμένων, κάτι που το Ισραήλ αρνείται.

Το εμβληματικό στάδιο της περιοχής, το Al-Yarmouk Stadium στην πόλη της Γάζας, όπου ο Αλ-Αράουι και άλλοι επαγγελματίες έπαιζαν κάποτε μπροστά σε χιλιάδες θεατές, είναι πλέον μια πόλη από σκηνές για εκτοπισμένες οικογένειες. «Από τον ισραηλινό πόλεμο εξόντωσης του 2023, ο παλαιστινιακός αθλητισμός έχει αποτελέσει πρωταρχικό στόχο της ισραηλινής στρατιωτικής μηχανής», δήλωσε ο Mustafa Siam της Παλαιστινιακής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας.

Δείτε βίντεο με Παλαιστίνιους να ζητωκραυγάζουν για την αγαπημένη τους Αίγυπτο: