Η Σάντερλαντ προχώρησε σε μια εξαιρετικά σημαντική προσθήκη για την αμυντική της γραμμή, καθώς ανακοίνωσε την απόκτηση του 34χρονου Βέλγου διεθνούς αμυντικού, Τόμας Μενιέ. Ο έμπειρος δεξιός μπακ υπέγραψε συμβόλαιο διετούς διάρκειας με τις "μαύρες γάτες", ως ελεύθερος μετά την αποχώρησή του από τη γαλλική Λιλ.

Διαβάστε: Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, μεταγραφές: Δικός της ο Γιούρι Τίλεμανς με 41 εκατ. ευρώ

Ο Μενιέ, ο οποίος έχει καταγράψει περισσότερες από 550 επαγγελματικές συμμετοχές στην καριέρα του, διαθέτει ένα πλούσιο βιογραφικό έχοντας αγωνιστεί σε κορυφαίους ευρωπαϊκούς συλλόγους όπως η Κλαμπ Μπριζ, η Παρί Σεν Ζερμέν (με την οποία κατέκτησε τρία πρωταθλήματα Γαλλίας), η Μπορούσια Ντόρτμουντ και η Τραμπζονσπόρ. Παράλληλα, είναι 83 φορές διεθνής με την εθνική ομάδα του Βελγίου, δίνοντας μάλιστα το "παρών" και στο πρόσφατο Μουντιάλ 2026.

Αυτή είναι η πρώτη μεταγραφή της σεζόν για τη Σάντερλαντ, η οποία προέρχεται από τις απώλειες του επιθετικού Ελιέζερ Μαγιεντά και του μέσου Νταν Νιλ.

"Φέρνει εμπειρία, ηγετικά στοιχεία και επαγγελματισμό"

Ο διευθυντής ποδοσφαίρου του συλλόγου, Φλοράν Ζιζολφί, εξέφρασε την απόλυτη ικανοποίησή του για τη συμφωνία:
"Είμαστε ενθουσιασμένοι που καλωσορίζουμε τον Τόμας στη Σάντερλαντ. Από την πρώτη στιγμή που μιλήσαμε, νιώσαμε ότι είχε πολύ θετική αύρα για τον σύλλογο. Σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του αγωνίζεται σταθερά στο υψηλότερο επίπεδο. Φέρνει μαζί του τεράστια εμπειρία, ηγετικά στοιχεία και επαγγελματισμό, σε συνδυασμό με πραγματική ποιότητα τόσο στο αμυντικό όσο και στο επιθετικό κομμάτι του παιχνιδιού μας."

Το δέλεαρ της Ευρώπης μετά από 53 χρόνια

Ο Βέλγος αμυντικός, ο οποίος θα ενσωματωθεί με την υπόλοιπη αποστολή της ομάδας στις αρχές Αυγούστου, δεν έκρυψε τη χαρά του για τη νέα σελίδα στην καριέρα του και την προοπτική να αγωνιστεί στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις με τη φανέλα της Σάντερλαντ, η οποία επιστρέφει στην Ευρώπη μετά από 53 ολόκληρα χρόνια.

Στις πρώτες του δηλώσεις, ο Μενιέ τόνισε:
"Είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ και ξεκινώ αυτό το νέο κεφάλαιο. Η Premier League είναι ένα από τα πιο ανταγωνιστικά και συναρπαστικά πρωταθλήματα στον κόσμο και είναι μια πρόκληση που πάντα ήθελα να ζήσω. Όταν μίλησα με τους ανθρώπους της ομάδας, εντυπωσιάστηκα από τη φιλοδοξία, το πλάνο και την επιθυμία να προχωρήσουμε μπροστά. Η συμμετοχή στην Ευρώπη έπαιξε επίσης μεγάλο ρόλο στην απόφασή μου, καθώς ως παίκτης θέλεις πάντα να δοκιμάζεις τις δυνάμεις σου απέναντι στις καλύτερες ομάδες. Ελπίζω να βοηθήσω την ομάδα με την εμπειρία μου, τόσο εντός όσο και εκτός αγωνιστικού χώρου."