Η υπερήλικας Μαρία Κολτάκοβα, γνωστή ως η «σιδηρά γιαγιά» της Ρωσίας, πέθανε σε ηλικία 104 ετών, αφήνοντας πίσω της μια μοναδική ιστορία θάρρους και επιτευγμάτων. Ο κυβερνήτης της περιοχής Voronezh, Alexander Gusev, τόνισε ότι «όταν ένας τέτοιος άνθρωπος μας εγκαταλείπει, ολόκληρος ο πλανήτης γίνεται φτωχότερος», χαρακτηρίζοντας τη Μαρία Κολτάκοβα ως «θρυλική προσωπικότητα».


Mαρία Κολτάκοβα: Ο Κόκκινος Στρατός και τα extreme sports

Η Κολτάκοβα υπηρέτησε στον Κόκκινο Στρατό ως εθελόντρια από το 1942, συμμετέχοντας σε ιατρικά τάγματα και διασώζοντας περισσότερους από 300 τραυματίες στρατιώτες. Παράλληλα, ήταν παρούσα στις απελευθερώσεις της Πολωνίας, της Ουκρανίας και της Τσεχοσλοβακίας.

Μετά τον πόλεμο, η Μαρία έγραψε ιστορία ως extreme sportswoman, σπάζοντας 16 φορές ρεκόρ Guinness σε ηλικία 90 ετών και άνω. Τόλμησε ελεύθερη πτώση με αλεξίπτωτο, πτήσεις με δέλτα ανεμόπτερο, καταδύσεις, και χειρισμό διαφόρων αεροσκαφών. Σε ηλικία 99 ετών έγινε ο γηραιότερος άνθρωπος που χειρίστηκε μαχητικό αεροσκάφος, εκτελώντας ακόμη και εναέρια ακροβατικά στον προσομοιωτή SU-34. Επιπλέον, πέταξε και πιλοτάρισε άρμα μάχης T-72 B3, αποδεικνύοντας ότι η αποφασιστικότητα και το θάρρος δεν έχουν ηλικία.

Η Κολτάκοβα άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα τόσο στην ιστορία του πολέμου όσο και στον κόσμο των extreme sports, εμπνέοντας γενιές με τον μαχητικό και ακούραστο χαρακτήρα της.