Σχεδόν κάθε σπίτι έχει ένα ζευγάρι παπούτσια που… δεν αντέχεται! Η δυσάρεστη οσμή τους δεν είναι απλώς θέμα αμηχανίας αλλά –όπως αποδεικνύεται– και επιστήμης. Δύο Ινδοί ερευνητές, ο Vikash Kumar και ο Sarthak Mittal, αποφάσισαν να μελετήσουν γιατί τα παπούτσια μυρίζουν άσχημα και κατέληξαν σε μια πρωτοποριακή ιδέα: μια παπουτσοθήκη με υπεριώδες φως UVC που όχι μόνο αποθηκεύει τα παπούτσια, αλλά τα απολυμαίνει και τα αφήνει χωρίς οσμές.


Από την αμηχανία για τη μυρωδιά των παπουτσιών στο… Νόμπελ Ig

Η έρευνά τους ξεκίνησε το 2022 σε πανεπιστημιακές εστίες, όπου περισσότεροι από τους μισούς φοιτητές παραδέχθηκαν ότι είχαν νιώσει ντροπή για τη μυρωδιά των παπουτσιών τους. Τα γνωστά «γιατροσόφια» (μαγειρική σόδα, τσάι, αποσμητικά σπρέι) δεν έδιναν ουσιαστική λύση.

Οι ερευνητές εντόπισαν τον πραγματικό ένοχο: το βακτήριο Kytococcus sedentarius, που ευδοκιμεί σε ιδρωμένα αθλητικά παπούτσια. Η δοκιμή τους απέδειξε ότι μόλις 2-3 λεπτά έκθεσης σε φως UVC αρκούν για να εξοντώσουν τα βακτήρια και να εξαφανίσουν την άσχημη μυρωδιά.


Ένα παράξενο αλλά ευρηματικό πείραμα

Η ομάδα μέτρησε την οσμή σε διάφορα στάδια: από «σαν σάπιο τυρί» πριν, σε «ελαφρύ καμένο καουτσούκ» μετά από λίγα λεπτά. Με σωστό συγχρονισμό, η δυσοσμία εξαφανίστηκε τελείως, ενώ η λάθος δόση UVC έφερνε… υπερθέρμανση.
foitites


Από τα παπούτσια στις σελίδες της επιστήμης

Η πρωτότυπη αυτή μελέτη τους χάρισε μια θέση στα βραβεία Ig Nobel 2025, που γιορτάζουν τη διασκεδαστική αλλά και ευρηματική πλευρά της επιστήμης. Μαζί τους βραβεύτηκαν ερευνητές που μελέτησαν από αγελάδες βαμμένες για να διώχνουν μύγες, μέχρι νυχτερίδες που μεθάνε από φρούτα!


Η νέα γενιά επιστήμης ξεκινά από τα… παπούτσια

Όπως λέει ο Kumar: «Η δουλειά μας δεν αφορά μόνο την αναγνώριση. Είναι ένα κάλεσμα να κάνουμε περισσότερη έρευνα σε πράγματα που κανείς δεν σκέφτεται». Ίσως, λοιπόν, τα σημερινά δύσοσμα sneakers να αποτελέσουν το έναυσμα για τις λύσεις του αύριο.