Ο 34χρονος Ζόχραν Μαμντάνι «έγραψε ιστορία», καθώς έγινε ο πρώτος μουσουλμάνος δήμαρχος στη Νέα Υόρκη, στέλνοντας τα δικά του μηνύματα με αποδέκτη τον Ντόναλντ Τραμπ. Ο Μαμντάνι πέτυχε να συγκεντρώσει έναν αριθμό ψήφων που είχε δεκαετίες να συγκεντρωθεί στην εν λόγω εκλογική αναμέτρηση, πετυχαίνοντας να ενεργοποιήσει ψηφοφόρους, χάρη στην προοδευτική του πλατφόρμα, όπως γράφει το BBC και συμφωνούν οι αναλύσεις και των αμερικανικών μέσων. Ο 34χρονος επικράτησε των αντιπάλων του, Άντριου Κουόμο και Κέρτις Σλίβα.

Γεννημένος στην Ουγκάντα, ο Μαμντάνι μετακόμισε στη Νέα Υόρκη με την οικογένειά του σε ηλικία επτά ετών. Φοίτησε στο Bronx High School of Science και αργότερα απέκτησε πτυχίο στις Αφρικανικές Σπουδές από το Bowdoin College, όπου συνίδρυσε το παράρτημα του Students for Justice in Palestine (Φοιτητές για τη Δικαιοσύνη στην Παλαιστίνη) στο πανεπιστήμιο.
Ο προοδευτικός της γενιάς των millennials έχει βασιστεί στις ρίζες του σε μια πολυπολιτισμική πόλη. Έχει επίσης κάνει την μουσουλμανική του πίστη ένα ορατό μέρος της εκστρατείας του. Επισκέπτεται τακτικά τζαμιά και κυκλοφόρησε ένα βίντεο εκστρατείας στα Ουρντού σχετικά με την κρίση του κόστους ζωής στην πόλη.
«Γνωρίζουμε ότι το να στέκεσαι δημόσια ως μουσουλμάνος σημαίνει επίσης να θυσιάζεις την ασφάλεια που μερικές φορές μπορούμε να βρούμε στις σκιές», είπε σε μια συγκέντρωση την άνοιξη.

Πριν γίνει βουλευτής, ο Μαμντάνι ήταν σύμβουλος στέγασης βοηθώντας ιδιοκτήτες σπιτιών με χαμηλό εισόδημα στο Κουίνς να αντιμετωπίσουν την έξωση και για ένα μικρό χρονικό διάστημα ράπερ με το ψευδώνυμο «Mr. Cardamom». Το μουσικό βίντεο για το «Nani», ένα ραπ τραγούδι στο οποίο ο Μαμντάνι αποτίει φόρο τιμής στη γιαγιά του και στην νοτιοασιατική κουλτούρα της Νέας Υόρκης, τον δείχνει επίσης χωρίς πουκάμισο, φορώντας μόνο μια ποδιά, να κοιτάζει κατευθείαν στην κάμερα ενώ κουνιέται από τη μια πλευρά στην άλλη. Η εικόνα αυτή χρησιμοποιήθηκε σε όλες τις διαφημιστικές καμπάνιες κατά του Μαμντάνι για να χλευάσουν την προηγούμενη μουσική καριέρα του και την έλλειψη κυβερνητικής εμπειρίας.


Ο Άντριου Έπσταϊν, βοηθός της εκστρατείας, σημείωσε ότι η καριέρα του Μαμντάνι ως ράπερ τον βοήθησε έμμεσα στην εκστρατεία του. «Ένα απίστευτο πλεονέκτημα για όποιον επιθυμεί να θέσει υποψηφιότητα για ένα δημόσιο αξίωμα είναι η γενναιότητα απέναντι στην αμηχανία και η ικανότητα να ξεπερνάει τη φυσική τάση που έχουν πολλοί από εμάς να μην παρουσιάζονται σε ξένους ή να κάνουν πράγματα που φαίνονται ανόητα μπροστά τους», δήλωσε ο Έπσταϊν στο CNN.

Το προφίλ του Ζόχραν Μαμντάνι και η "ρηξικέλευθη" καμπάνια

Ο Μαμντάνι και η σύζυγός του, η 27χρονη καλλιτέχνιδα από τη Συρία Ράμα Ντουβάτζι, που ζει στο Μπρούκλιν, γνωρίστηκαν μέσω της εφαρμογής γνωριμιών Hinge.

zohran-mamdani-duwaji


Η μητέρα του, Μίρα Ναιρ, είναι διάσημη σκηνοθέτις και ο πατέρας του, ο καθηγητής Μαχμούντ Μαμντάνι, διδάσκει στο Κολούμπια. Και οι δύο γονείς του είναι απόφοιτοι του Χάρβαρντ.


Όπως και οι αντίπαλοί του, η προεκλογική εκστρατεία του Μαμντάνι επικεντρώθηκε σε μεγάλο βαθμό στο να καταστήσει την πόλη ασφαλέστερη και πιο προσιτή. Ωστόσο, προώθησε πιο ριζοσπαστικούς τρόπους για την επίτευξη αυτών των στόχων, μερικοί από τους οποίους θα είναι άγνωστοι για τη Νέα Υόρκη. Ο Μαμντάνι έθεσε ως στόχο της προεκλογικής του εκστρατείας να καταστήσει την πιο ακριβή πόλη των ΗΠΑ προσιτή για τους κατοίκους της.

Μία από τις πιο καινοτόμες ιδέες του είναι η δημιουργία ενός δικτύου δημοτικών παντοπωλείων στους πέντε δήμους της Νέας Υόρκης, επεκτείνοντας τα έξι ήδη υπάρχοντα δημοτικά καταστήματα. Οι αγορές εκεί θα είναι φθηνότερες για τους πελάτες.

Ωστόσο, οι επικριτές υποστηρίζουν ότι η πρόταση του Μαμντάνι αγνοεί τις πολύπλοκες λογιστικές πραγματικότητες της αλυσίδας εφοδιασμού τροφίμων.

Θέλει επίσης να καταστήσει τα δημόσια λεωφορεία δωρεάν – η τρέχουσα τιμή για τους περισσότερους επιβάτες είναι 2,90 δολάρια – και σχεδιάζει να τα κάνει ταχύτερα. Ενώ ο Μαμντάνι έχει εκτιμήσει ότι το σχέδιό του θα κοστίσει στην πόλη 630 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, ο πρόεδρος της MTA δήλωσε στο Gothamist ότι το κόστος θα είναι πιο κοντά στο 1 δισεκατομμύριο δολάρια.

Στην ατζέντα του Μαμντάνι περιλαμβάνεται επίσης η μείωση του υψηλού κόστους της φροντίδας των παιδιών.

«Το άκουγα ξανά και ξανά, τόσο στην προσωπική μου ζωή, όσο και από φίλους που μου έλεγαν τα σχέδιά τους να εγκατασταθούν και να κάνουν οικογένεια, και πώς στα μάτια τους αυτό σήμαινε ότι ήταν απαραίτητο να φύγουν από τη Νέα Υόρκη, με τη φροντίδα των παιδιών να αποτελεί μεγάλο μέρος αυτού», δήλωσε ο Μαμντάνι σε συνέντευξή του στη The New York Times.

Για να χρηματοδοτήσει τα σχέδιά του, ο Μαμντάνι θέλει να αυξήσει τον συντελεστή φόρου εταιρειών στο 11,5%, που αντιστοιχεί στο ανώτατο όριο του Νιου Τζέρσεϊ. Ο συντελεστής φόρου εταιρειών στη Νέα Υόρκη ανέρχεται σήμερα στο 7,25%.

Θέλει επίσης να προσθέσει έναν ενιαίο φόρο 2% για τους Νεοϋορκέζους που κερδίζουν περισσότερα από 1 εκατομμύριο δολάρια το χρόνο. Η εκστρατεία ανέφερε ότι αυτές οι αυξήσεις θα αποφέρουν 9 δισεκατομμύρια δολάρια, αλλά το πώς θα συγκεντρωθούν αυτά τα χρήματα παραμένει αβέβαιο.
Ο Μαμντάνι θέλει να αυξήσει τον κατώτατο μισθό της πόλης - που σήμερα είναι 16,50 δολάρια την ώρα - σε 30 δολάρια την ώρα μέχρι το 2030.

Ο Ζόχραν Μαμντάνι εμφανίστηκε ως «κομήτης» στις τάξεις των Δημοκρατικών και δεν είναι τυχαίο που ο ηγέτης της μειοψηφίας στη Βουλή των Αντιπροσώπων, Χακίμ Τζέφρις, τον στήριξε ουσιαστικά στο τέλος της προεκλογικής περιόδου. Τον υποστήριξαν οι πιο προοδευτικές φωνές του κόμματος, όπως ο Μπέρνι Σάντερς και η Αλεξάντρα Οκάσιο-Κορτέζ, ενώ τη δική του σημασία είχε και η στήριξη του Μπαράκ Ομπάμα.

sanders-mamdani
ocasio-cortez-mamdani


Η απεργία πείνας

Μία μερίδα ψηφοφόρων που δεν ξέχασε τον Μαμντάνι ήταν οι οδηγοί ταξί. Και αυτό γιατί ο Μαμντάνι τους υποστήριξε το 2021 σε αίτημα για διαγραφή χρεών, κάνοντας ακόμα και απεργία πείνας. Ήταν μια περίοδος ιδιαίτερα δύσκολη για τους αυτοκινητιστές, οι οποίοι έφταναν συχνά σε αυτοκτονίες και σε απεργίες πείνας εκείνη την περίοδο, ζητώντας διαγραφή χρεών από τη δημοτική αρχή, με τον ίδιο τον Μαμντάνι να συμμετέχει, κάνοντας και αυτός απεργία πείνας 15 ημέρες. Αυτό το ανέφερε και στη νικητήρια ομιλία του, άλλωστε: «Πρόκειται για ανθρώπους όπως ο Ρίτσαρντ, ο ταξιτζής με τον οποίο έκανα 15ήμερη απεργία πείνας έξω από το Δημαρχείο, ο οποίος εξακολουθεί να οδηγεί το ταξί του επτά ημέρες την εβδομάδα. Αδελφέ μου, είμαστε στο Δημαρχείο τώρα», είπε χαρακτηριστικά.