Σε μικρή απόσταση από τον οικισμό του Μανταμάδου βρίσκεται ένα από τα σημαντικότερα προσκυνήματα της Λέσβου. Πρόκειται για την Ιερά Μονή Παμμεγίστων Ταξιαρχών Μανταμάδου με ανάγλυφη εικόνα του Αρχάγγελου Μιχαήλ που, σύμφωνα με την παράδοση, φτιάχτηκε με χώμα και με αίμα. Πιστοί από ολόκληρο τον κόσμο επισκέπτονται το νησί με σκοπό να πάνε να προσκυνήσουν τη θαυματουργή εικόνα και να ζητήσουν να τους φέρει στη ζωή τους ένα θαύμα. Χιλιάδες οι μαρτυρίες των ανθρώπων που γονάτισαν μπροστά της με δάκρυα στα μάτια και τελικά είδαν τη ζωή τους να αλλάζει. Άλλωστε όταν την πλησιάσεις μπορείς να αισθανθείς, μπορείς να νιώσεις το βλέμμα του. Κοιτάζεις την εικόνα και σε κοιτάζει μέσα στα μάτια, περιμένοντας την προσευχή σου.

Ταξιάρχης: Η θαυματουργή εικόνα που μόλις την αντικρίσεις νιώθεις δέος και αισθάνεσαι πως σε κοιτάζει μέσα στα μάτια...

Χαρακτηριστικό της εικόνας είναι ότι, σύμφωνα με μαρτυρίες, κάθε άνθρωπος που φτάνει μέχρι τον Μανταμάδο για να επισκεφθεί το ιερό προσκύνημα, ο Ταξιάρχης τον κοιτάζει διαφορετικά... Ο καθένας θα δει και μια διαφορετική έκφραση του προσώπου του, όλοι όμως στο τέλος της προσευχής τους θα νιώσουν τη γαλήνη που απλόχερα προσφέρει. Άλλοι νιώθουν το χάδι του, άλλοι τον βλέπουν να τους χαμογελάει, άλλοι τον νιώθουν θυμωμένο και κάποιοι άλλοι αισθάνονται ότι χρειάζεται χρόνος για να τον νιώσουν πιο κοντά τους.



Τα θαύματα του Ταξιάρχη

Ο πρωτοπρεσβύτερος και προϊστάμενος του ναού αφηγείται στην κάμερα του parapolitika.gr ιστορίες ανθρώπων που συγκλονίστηκαν από τα θαύματα που τους φανέρωσε ο Ταξιάρχης. Φαίνεται ότι το αίμα που χύθηκε κάποτε σύμφωνα με την παράδοση, σήμερα γίνεται χάδι, γίνεται φροντίδα, γίνεται στήριξη στον κάθε Χριστιανό που σκύβει με ευλάβεια το κεφάλι μπροστά στην εικόνα. Ο Πατήρ Ευστράτιος καταγράφει τα θαύματα του Ταξιάρχη από το 1972. Στην παλιά του γραφομηχανή γράφτηκαν ιστορίες πονεμένων ανθρώπων που με την πίστη τους κατάφεραν να σταθούν ξανά στα πόδια τους. Μάλιστα, κάθε βιβλίο που ολοκλήρωνε το έστελνε σε όλους εκείνους τους δωρητές από ολόκληρο τον κόσμο που βοήθησαν για να φτιαχτεί ο ναός. Κάθε 3 μήνες 6.000 περιοδικά ταξιδεύουν σε ολόκληρο τον κόσμο για να μεταφέρουν το μήνυμα της πίστης και να θυμίσουν στους ανθρώπους ότι θαύματα γίνονται κάθε μέρα.

Η ιστορία της Μονής

Εκείνο το πρώτο μοναστήρι ήταν φτιαγμένο προς τιμήν των Ταξιαρχών και η ίδρυσή του χάνεται στα βάθη των αιώνων... Οι μοναχοί του λιγοστοί, το είχαν όμως οχυρώσει καλά για να μπορούν να αποκρούουν τις επιδρομές των Σαρακηνών. Όμως, όσο η ζωή στο μοναστήρι κυλούσε κανονικά και η προσοχή των μοναχών ήταν δοσμένη στις κατανυκτικές ακολουθίες, οι Σαρακηνοί κατέστρωναν τα σχέδιά τους... Το βράδυ της ημέρας που έμελλε να γίνει η μεγάλη σφαγή, λίγο πριν την αιματηρή επίθεση, οι μοναχοί, μετά από το απόδειπνο, αποσύρθηκαν στα κελιά τους για να ησυχάσουν και να ξεκουραστούν. Το σκοτάδι είχε για τα καλά «αγκαλιάσει» τον τόπο τριγύρω και η ησυχία που απλωνόταν ήταν απαλή και γαλήνια. Τίποτα δεν προμήνυε το κακό που θα ακολουθούσε μες στη νύχτα. Οι ώρες περνούσαν και οι Σαρακηνοί είχαν ήδη τελειώσει τις προετοιμασίες για την επιδρομή. Αθόρυβα και με στόχο τον αιφνιδιασμό πλησίαζαν το μοναστήρι. Κρυμμένοι στα δέντρα περίμεναν την κατάλληλη στιγμή... Τους κατέσφαξαν όλους και μόνο ένας μοναχός κατάφερε να επιζήσει. Ο μοναχός που επέζησε πήρε μια απόφαση: να συγκεντρώσει με μεγάλη προσοχή και ευλάβεια το αίμα των μοναχών. Έκανε τον σταυρό του και άρχισε να πλάθει τον πηλό. Με τρεμάμενα χέρια ξεκίνησε να φιλοτεχνεί την εικόνα. Μια αόρατη δύναμη ένιωθε να τον βοηθάει να δημιουργήσει το αγριωπό μα και θεϊκό πρόσωπο του Αρχαγγέλου που είδε στη σκεπή. Σήμερα, παρά τα χιλιάδες χρόνια που έχουν περάσει, η εικόνα του Αρχαγγέλου παραμένει αναλλοίωτη, χωρίς φθορές του χρόνου.

Ο Ταξιάρχης είναι ένα από τα σημαντικότερα προσκυνήματα στην Ελλάδα. Οι πιστοί ταξιδεύουν χειμώνα – καλοκαίρι στη Λέσβο για να βρεθούν κοντά του και να τον κοιτάξουν μέσα στα μάτια. Η πίστη μας, μας οδηγεί στο φως και στις σκοτεινές στιγμές μας, μας δίνει ελπίδα· είναι η δύναμη που ανοίγει τον δρόμο για να ζήσουμε το θαύμα. Και τα θαύματα είναι πολλά γιατί η πίστη των προσκυνητών που γονατίζουν μπροστά στις εικόνες είναι πολύ δυνατή. Ο Ταξιάρχης για τους ανθρώπους της Λέσβου και όχι μόνο, είναι φύλακας άγγελος... Εμπνέει και προσφέρει ελπίδα... Η μεγάλη γιορτή του προστάτη του ναού τιμάται την Κυριακή των Μυροφόρων, δηλαδή τη δεύτερη Κυριακή μετά το Πάσχα. Από τα πολύ παλιά χρόνια εκείνη την ημέρα φτάνουν προσκυνητές από όλη την Ελλάδα...