Welcome to Derry: Όλα όσα πρέπει να ξέρεις για το prequel του IT - Ο Pennywise επέστρεψε για να ξυπνήσει τους χειρότερους εφιάλτες σου (Εικόνες & Βίντεο)

Το Welcome to Derry δεν είναι απλώς μια ακόμα σειρά τρόμου. Είναι ένα σκοτεινό ταξίδι στην καρδιά του πιο καταραμένου μέρους που δημιούργησε ποτέ ο Stephen King – μια πόλη όπου το κακό δεν επισκέπτεται απλά, αλλά ζει, αναπνέει και κυνηγά εδώ και αιώνες. Η νέα σειρά του HBO Max μας μεταφέρει δεκαετίες πριν από τα γεγονότα των ταινιών IT (2017) και IT Chapter Two (2019), αποκαλύπτοντας την προέλευση του τρόμου που στοίχειωσε την παιδική ηλικία χιλιάδων θεατών. Αν πιστεύεις ότι ξέρεις τα πάντα για τον Pennywise και την κατάρα του Derry, ετοιμάσου να ανακαλύψεις ότι η αλήθεια είναι πολύ πιο ανατριχιαστική.

Διαβάστε: Ταινίες 2026: Όλες οι πρεμιέρες που περιμένουμε με ανυπομονησία - "Οδύσσεια", Spielberg, Marvel, sequels και πολλές επιστροφές (Trailers)

Πριν από τους Losers Club: Η γέννηση του εφιάλτη στο Derry 

Το Welcome to Derry τοποθετείται χρονικά στη δεκαετία του 1960, σχεδόν 30 χρόνια πριν τα παιδιά του Losers Club αντιμετωπίσουν τον κλόουν των εφιαλτών τους. Η σειρά εξερευνά έναν από τους 27ετείς κύκλους του Pennywise – εκείνο το μοτίβο που οι φανατικοί του King γνωρίζουν καλά από τα βιβλία, αλλά που στις ταινίες αναφέρθηκε μόνο επιφανειακά. Για όσους διάβασαν το μυθιστόρημα IT (1986), αυτή η περίοδος είναι γεμάτη σκοτεινές αναφορές: η πυρκαγιά στο Black Spot, το μπαρ όπου συγκεντρώνονταν Αφροαμερικανοί κατά τη δεκαετία του 1930, και η μυστηριώδης δολοφονία των αδελφών Bradley το 1906. Το Welcome to Derry υπόσχεται να αναδείξει αυτές τις ιστορίες που στις ταινίες έμειναν στο περιθώριο, δίνοντάς μας ένα πλήρες χρονικό του τρόμου.

Ο Pennywise πριν γίνει θρύλος

Ένα από τα πιο συναρπαστικά στοιχεία της σειράς είναι η εξέλιξη του ίδιου του Pennywise. Στις ταινίες, τον γνωρίσαμε ως έναν τελειοποιημένο κυνηγό, έναν χειριστή φόβου που γνώριζε ακριβώς πώς να βασανίζει τα θύματά του. Αλλά πώς έμαθε; Πώς κατάλαβε ότι τα παιδιά είναι η πιο εύκολη λεία; Πώς ανακάλυψε ότι ο φόβος κάνει τη «γεύση» πιο... ικανοποιητική; Το Welcome to Derry εξερευνά αυτή την εκμάθηση του κακού. Η οντότητα που κρύβεται πίσω από τον κλόουν – εκείνο το αρχέγονο πλάσμα από το Macroverse που ο King περιγράφει στα βιβλία του ως μια μορφή «deadlights» – δεν γεννήθηκε τέλειος κυνηγός. Η σειρά υπαινίσσεται ότι θα δούμε τον Pennywise να εξελίσσεται, να πειραματίζεται, να κάνει λάθη.

Η πρώτη νίκη κατά του Pennywise

Ένα από τα πιο ανατριχιαστικά – και συχνά παραλειπόμενα – κομμάτια της μυθολογίας του IT είναι η ιστορία των ιθαγενών της φυλής Penobscot που έζησαν στην περιοχή του Derry αιώνες πριν φτάσουν οι Ευρωπαίοι. Το Welcome to Derry αναδεικνύει αυτό το κρίσιμο κεφάλαιο που στις ταινίες αναφέρθηκε μόνο μέσα από το στόμα του Mike Hanlon, του ιστορικού του Losers Club. Στη σειρά, μαθαίνουμε ότι οι ιθαγενείς γνώριζαν την οντότητα ως «The Galloo» ή «It-Eater-of-Worlds» – ένα αρχέγονο κακό που κυνηγούσε τα παιδιά τους κάθε μερικές δεκαετίες. Αντίθετα με τους λευκούς αποίκους που θα ερχόταν αργότερα, οι ιθαγενείς δεν αρνούνταν την ύπαρξή του. Αντιμετώπιζαν το τέρας με σεβασμό και φόβο, αλλά και με γνώση που είχε περάσει από γενιά σε γενιά.

Το πιο συναρπαστικό στοιχείο που αποκαλύπτει η σειρά είναι η προέλευση του ίδιου του Pennywise. Η οντότητα δεν προϋπήρχε στη Γη – ήρθε από το διάστημα, μέσα σε έναν μετεωρίτη που έπεσε στην περιοχή πριν από χιλιάδες χρόνια. Οι ιθαγενείς ήταν μάρτυρες αυτού του κοσμικού γεγονότος και κατάλαβαν ότι ό,τι έφερε ο αστεροειδής μαζί του ήταν κάτι που δεν ανήκε στον κόσμο τους. Οι σαμάνοι της φυλής, μετά από χρόνια, ανακάλυψαν έναν τρόπο να περιορίσουν το Pennywise χωρίς να το σκοτώσουν. Χρησιμοποίησαν κομμάτια από τον ίδιο τον αστεροειδή – πέτρες που έλαμπαν με παράξενο φως και είχαν υπερφυσικές ιδιότητες – για να δημιουργήσουν τους «Pillars» (Πυλώνες). Αυτοί οι ιεροί πυλώνες, φτιαγμένοι από το εξωγήινο υλικό που έφερε την οντότητα στη Γη, τοποθετήθηκαν σε στρατηγικά σημεία γύρω από την κρύπτη του τέρατος. Μέσω ενός πολύπλοκου τελετουργικού, οι Pillars ενεργοποιούνταν και δημιουργούσαν μια αόρατη φυλακή που αναγκάζει την οντότητα να επιστρέψει στην υπόγεια κρύπτη της – εκείνο το σκοτεινό μέρος κάτω από το σημερινό Derry όπου ξεκινά το κακό. Το τελετουργικό δεν το εξόντωνε, αλλά το έθετε σε αδράνεια για δεκαετίες, σπάζοντας τον κύκλο του πριν καταφέρει να σκοτώσει πάρα πολλούς.

Η ειρωνεία; Οι Pillars εξακολουθούν να υπάρχουν κάτω από το σύγχρονο Derry, θαμμένοι κάτω από κτίρια και δρόμους. Η σειρά υπαινίσσεται ότι η καταστροφή ή η μετακίνηση αυτών των πυλώνων κατά την οικοδόμηση της πόλης αποδυνάμωσε το τελετουργικό, δίνοντας στο Pennywise περισσότερη ελευθερία να κυνηγά και να σκοτώνει. Αυτό που κάνει την ιστορία ακόμα πιο τραγική είναι η άφιξη των Ευρωπαίων αποίκων τον 18ο αιώνα. Οι νέοι κάτοικοι όχι μόνο αρνούνταν να πιστέψουν τις προειδοποιήσεις των ιθαγενών για το «κακό που κοιμάται κάτω από τη γη», αλλά τους έδιωξαν ή τους εξόντωσαν, καταστρέφοντας και τη γνώση που είχαν συσσωρεύσει για αιώνες.

Στη σειρά ανακαλύπτουμε ότι ίχνη του τελετουργικού επιβίωσαν. Όταν οι Losers Club, δεκαετίες αργότερα, θα εκτελέσουν το δικό τους «Ritual of Chüd» για να αντιμετωπίσουν το IT, στην πραγματικότητα επαναλαμβάνουν μια παραλλαγή της ινδιάνικης τελετής, χωρίς να το γνωρίζουν. Ο Mike Hanlon, ο μόνος που μελέτησε την ιστορία του Derry, είναι ο κρίκος που συνδέει τις δύο εποχές – αποδεικνύοντας ότι η μόνη ελπίδα κατά του κακού είναι να θυμόμαστε την ιστορία και να μαθαίνουμε από αυτήν.

Η αναφορά στους ινδιάνους και τους μυστηριώδεις Pillars δεν είναι απλώς ένα παράπλευρο plot point. Είναι η αλληγορία του Stephen King για το πώς η Αμερική χτίστηκε πάνω στην άρνηση της αλήθειας, στην καταστροφή της ιθαγενούς σοφίας, και στην πεποίθηση ότι το κακό δεν μπορεί να μας αγγίξει.

Το σκοτεινό πείραμα

Αλλά το πιο ανατριχιαστικό twist που φέρνει το Welcome to Derry είναι η αποκάλυψη ότι η αμερικανική κυβέρνηση, κατά τη δεκαετία του 1960 ανακαλύπτει την ύπαρξη του Pennywise. Σε μια εποχή που ο Ψυχρός Πόλεμος βρίσκεται στο απόγειό του και η Αμερική αναζητά απεγνωσμένα υπερόπλα για να αντιμετωπίσει τη Σοβιετική Ένωση, μυστικοί πράκτορες και επιστήμονες καταφθάνουν στο Derry με ένα τρομακτικό σχέδιο. Οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι, αφού μελετούν τις εξαφανίσεις και τα ανεξήγητα φαινόμενα της πόλης, καταλήγουν σε ένα συμπέρασμα που παγώνει το αίμα: αν η οντότητα μπορεί να χειραγωγεί τον φόβο και να καταστρέφει ψυχολογικά τα θύματά της, τότε μπορεί να μετατραπεί σε ψυχολογικό όπλο. Φαντάζονται να το στέλνουν σε εχθρικά εδάφη, να το χρησιμοποιούν για να προκαλούν μαζική τρομοκρατία σε πόλεις του ανατολικού μπλοκ, να το εκμεταλλεύονται ως το τέλειο όπλο που δεν αφήνει αποδείξεις – άλλωστε, ποιος θα πίστευε ιστορίες για έναν δολοφόνο κλόουν;

Το Welcome to Derry δείχνει πώς αυτοί οι κυβερνητικοί επιστήμονες αρχίζουν να πειραματίζονται με τους Pillars των ινδιάνων, προσπαθώντας να καταλάβουν πώς λειτουργεί το τελετουργικό. Θέλουν να μάθουν όχι πώς να φυλακίσουν την οντότητα, αλλά πώς να την ελέγξουν. Πώς να την κατευθύνουν. Πώς να την κάνουν υπάκουη.

Welcome to Derry: Οι συνδέσεις που δεν πρόσεξες

Αν παρακολούθησες προσεκτικά τις ταινίες του Andy Muschietti, ίσως να θυμάσαι την εκκλησία της πλατείας όπου ο Bill αναζητά τη Georgie. Στο Welcome to Derry, αυτή η εκκλησία παίζει κεντρικό ρόλο – εδώ συγκεντρώνονται οι κάτοικοι μετά από μια σειρά ανεξήγητων εξαφανίσεων. Η σειρά αποκαλύπτει ότι ακόμα και οι θρησκευτικοί θεσμοί του Derry είναι μολυσμένοι από την παρουσία του Pennywise. Ένα άλλο easter egg για τους hardcore fans: το Kitchener Ironworks, το εργοστάσιο που αναφέρεται στο βιβλίο και φαίνεται στιγμιαία στις ταινίες, γίνεται το επίκεντρο ενός από τα πιο τρομακτικά επεισόδια. Εδώ, στις σκοτεινές σήραγγες κάτω από το εργοστάσιο, ανακαλύπτουμε ότι το Derry χτίστηκε κυριολεκτικά πάνω στην κατοικία του τέρατος.

Stephen King και το expanded universe

Οι πιστοί αναγνώστες του King θα χαρούν με τις αναφορές στο ευρύτερο σύμπαν του. Η πόλη Castle Rock – σκηνικό δεκάδων διηγημάτων και μυθιστορημάτων όπως τα Cujo, The Dead Zone και Needful Things – αναφέρεται ως γειτονική περιοχή. Υπάρχουν ακόμα και υπαινιγμοί για την Crimson King και τον Dark Tower, το επικό έργο του King που συνδέει όλα του τα βιβλία. Η σειρά κάνει επίσης αναφορές στο Shawshank State Prison και στο Juniper Hill Asylum, δημιουργώντας μια αίσθηση ότι το Derry είναι μέρος ενός μεγαλύτερου, εφιαλτικού τοπίου. Είναι σαν να βλέπεις τη Maine του King να ζωντανεύει – μια Maine όπου το υπερφυσικό και το τρομακτικό είναι καθημερινότητα.

Τα xαρακτηριστικά που αγνοήθηκαν στις ταινίες

Ένα από τα πιο συζητημένα στοιχεία του βιβλίου IT είναι η Turtle (Χελώνα) – η αντίθετη δύναμη του Pennywise, μια αρχέγονη οντότητα που αντιπροσωπεύει τη δημιουργία και την αγάπη. Στις ταινίες του Muschietti, η Χελώνα αναφέρθηκε μόνο μέσω συμβολισμών και Lego κατασκευών. Το Welcome to Derry υπόσχεται να εμβαθύνει σε αυτή τη μυθολογία, εξηγώντας γιατί το Derry είναι το πεδίο μάχης αυτών των δύο κοσμικών δυνάμεων. Επίσης, η σειρά φέρνει στο προσκήνιο τη βία που τρέφει το Pennywise. Στο βιβλίο, ο King υπαινίσσεται ότι το τέρας δεν είναι απλά αιτία της τρέλας του Derry – είναι και αποτέλεσμα. Η οργή, ο φόβος και η βία των κατοίκων τρέφουν την οντότητα, δημιουργώντας έναν φαύλο κύκλο. Το Welcome to Derry δείχνει πώς αυτός ο κύκλος ξεκίνησε.

Γιατί πρέπει να το δεις

Το Welcome to Derry δεν είναι prequel για το prequel. Είναι μια ανεξάρτητη ιστορία που εξηγεί γιατί το IT είναι κάτι περισσότερο από μια ιστορία τρόμου – είναι μια αλληγορία για το πώς οι κοινωνίες αγνοούν το κακό μέχρι να είναι πολύ αργά. Είναι για το πώς η σιωπή γίνεται συνενοχή. Και είναι για το πώς ο φόβος, αν τον αφήσεις, μπορεί να καταπιεί ολόκληρες γενιές. Αν αγαπάς τις ταινίες, αυτή η σειρά θα σου δώσει το πλαίσιο που έλειπε. Αν έχεις διαβάσει τα βιβλία, θα δεις επιτέλους τις σκοτεινές ιστορίες που πάντα φανταζόσουν να ζωντανεύουν. Και αν απλά αγαπάς τον καλό τρόμο, ετοιμάσου για μια σειρά που δεν θα σε αφήσει να κοιμηθείς ήσυχος.

Tο Welcome to Derry σημείωσε τεράστια επιτυχία. Κατά την πρεμιέρα του, σημείωσε 5.7 εκατ. θεατές στις πρώτες 3 ημέρες ενώ το τελευταίο επεισόδιο (finale) έκανε τουλάχιστον 6.5 εκατ. θεατές - το υψηλότερο νούμερο της σεζόν. Είναι η 3η μεγαλύτερη πρεμιέρα σειράς στην ιστορία του HBO Max, πίσω μόνο από το The Last of Us και το House of the Dragon! Η season 2 δεν έχει ανακοινωθεί επίσημα ακόμα, αλλά βρίσκεται ήδη σε προπαραγωγή και αναμένεται η επίσημη ανανέωση από τη HBO. Οι δημιουργοί έχουν επιβεβαιώσει ότι το Season 2: Θα διαδραματίζεται το 1935 (27 χρόνια πριν το Season 1), θα επικεντρωθεί στη σφαγή της συμμορίας Bradley από τα βιβλία και θα εξελιχθεί κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης στο Derry.