Η Maria Antonia Cuero από την Κολομβία θεωρείται άτυπα η γηραιότερη γυναίκα στον πλανήτη σε ηλικία 123 ετών. Παρότι η ημερομηνία γέννησής της τον Οκτώβριο του 1901 δεν έχει επικυρωθεί επίσημα, η ίδια αποκάλυψε τα μυστικά μακροζωίας που ακολούθησε όλη της τη ζωή, με έμφαση σε δύο συγκεκριμένες τροφές που δεν έλειπαν ποτέ από το καθημερινό της τραπέζι.

Διαβάστε: Το πεντανόστιμο ψάρι που μπαίνει στα ελληνικά σπίτια αλλά είναι γεμάτο υδράργυρο


Το ανεπίσημο ρεκόρ που ξεπερνά το Γκίνες

Σύμφωνα με την ταυτότητά της, η Maria Antonia γεννήθηκε περίπου 13 χρόνια πριν την έναρξη του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Εάν επιβεβαιωθεί επίσημα η ηλικία της, θα καταρρίψει το Ρεκόρ Γκίνες που κατέχει η Γαλλίδα Jeanne Louise Calment, η οποία έφτασε τα 122 έτη και θεωρείται μέχρι σήμερα ο γηραιότερος άνθρωπος που έζησε ποτέ.

Η εξαιρετική ηλικία της Κολομβιανής προκάλεσε τεράστιο ενδιαφέρον παγκοσμίως. Στην τηλεοπτική εκπομπή «Los Informantes», η ίδια μοιράστηκε τα μυστικά που πιστεύει ότι συνέβαλαν στη μακροζωία της, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στη διατροφή της.


Τα ψάρια ως θεμέλιο της μακροζωίας

Μεγαλώνοντας σε οικογένεια δέκα παιδιών στο Mayorquín της Buenaventura, η Maria Antonia εξασφάλιζε μόνη της την τροφή της από τη φύση. Η πρώτη τροφή που αποτελούσε καθημερινή συνήθεια ήταν τα ψάρια, τα οποία τηγάνιζε και ανακάτευε με καρύδα και ρύζι.

Η επιλογή αυτή δεν είναι τυχαία. Επιστημονικές έρευνες επιβεβαιώνουν ότι τα ψάρια αποτελούν εξαιρετική πηγή ωμέγα 3 λιπαρών οξέων, που συνδέονται άμεσα με τη μακροζωία. Μια δεκαεξαετής μελέτη της Σχολής Δημόσιας Υγείας του Χάρβαρντ και του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον με 2.692 ηλικιωμένους συμμετέχοντες απέδειξε ότι η διατροφή πλούσια σε ψάρια οδηγεί σε αυξημένο προσδόκιμο ζωής.

Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά: άτομα με υψηλά επίπεδα ωμέγα 3 λιπαρών ζούσαν κατά μέσο όρο δυόμισι φορές περισσότερο από εκείνους που δεν κατανάλωναν τέτοιες τροφές. Συγκεκριμένα, το DHA, ένα ωμέγα 3 που βρίσκεται κυρίως στα λιπαρά ψάρια, συνδέθηκε με μείωση κατά 40% του θανάτου από στεφανιαία νόσο, όπως επιβεβαιώνει το Βρετανικό Ίδρυμα Καρδιάς.

Πέρα από την καρδιαγγειακή υγεία, τα ωμέγα 3 λιπαρά ωφελούν και την ψυχική υγεία. Ο δρ Jacob Teitelbaum τονίζει: «Η επαρκής πρόσληψη ωμέγα 3 είναι κρίσιμη για την αντιμετώπιση της κατάθλιψης και συναισθηματικών διαταραχών».


Οι μπανάνες ως δεύτερο μυστικό

Όταν ρωτήθηκε για τη δεύτερη τροφή που συνέβαλε στη μακροζωία της, η Maria Antonia αναφέρθηκε στις μικρές μπανάνες, γνωστές και ως «sugar bananas» ή «συκομπανάνες», που συναντώνται συχνά στη Βενεζουέλα. Αυτές οι μπανάνες διακρίνονται για τη γλυκιά γεύση και την ιδιαίτερη υφή τους.

Η τακτική κατανάλωση μπανάνας συνδέεται επιστημονικά με αυξημένο προσδόκιμο ζωής. Η διαιτολόγος Juliette Kellow και η διατροφολόγος Sarah Brewer εξηγούν ότι το κάλιο που περιέχουν οι μπανάνες προστατεύει από την υψηλή αρτηριακή πίεση, εξισορροπεί τις επιδράσεις του νατρίου στον οργανισμό και μειώνει τις πιθανότητες εμφάνισης καρκίνου των νεφρών.


Τα πολλαπλά οφέλη των μπανανών για τη μακροζωία

Στο βιβλίο τους «Eat Better Live Longer: Understand What Your Body Needs To Stay Healthy», οι δύο ειδικοί αναλύουν τις ιδιότητες των μπανανών που βελτιώνουν τη διάθεση και την υγεία:

• Αποτελούν εξαιρετική πηγή υδατανθράκων που τροφοδοτούν τον εγκέφαλο και τους μυς
• Περιέχουν τρυπτοφάνη και βιταμίνη Β6, απαραίτητες για την παραγωγή χημικών ουσιών ευεξίας
• Βελτιώνουν την πέψη και ρυθμίζουν την αρτηριακή πίεση

Οι ειδικοί συνιστούν την κατανάλωση μπανανών τρεις έως τέσσερις φορές εβδομαδιαίως για μέγιστα οφέλη στην υγεία και τη μακροζωία. Η Maria Antonia δεν αποδίδει τη μακροζωία της μόνο στη διατροφή. Μέχρι πρόσφατα, συνήθιζε να τονίζει ότι το κλειδί βρίσκεται στο να γελάς πολύ και να ανησυχείς λίγο, να ζεις σε εξωτερικούς χώρους, να περπατάς συχνά, να κολυμπάς και να κάνεις κωπηλασία.

Όταν τη ρώτησαν τι φοβάται, η απάντησή της ήταν χαρακτηριστική: «Δεν φοβάμαι τίποτα πια». Αυτή η νοοτροπία, σε συνδυασμό με την ενεργό ζωή και τη σωστή διατροφή, φαίνεται να αποτελεί τη συνταγή της μακροζωίας.

Η γηραιότερη γυναίκα στον κόσμο, που έχει περάσει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής της στο Buenaventura, έχει οκτώ παιδιά, 26 εγγόνια, 24 δισέγγονα και 54 τρισέγγονα. Το γέλιο, η ηρεμία, η ζωή στη φύση, το περπάτημα, το κολύμπι και η κωπηλασία συμπλήρωσαν τη διατροφική της φιλοσοφία. Όπως καταλήγει ο δημοσιογράφος της εκπομπής: «Ας ελπίσουμε ότι σύντομα θα ολοκληρωθούν οι διαδικασίες και η Maria Antonia θα λάβει τη θέση που της αξίζει σε ένα από τα σημαντικότερα Ρεκόρ Γκίνες».