Όταν ο Τζέφρι Έπσταϊν ήθελε μια συνάντηση με τον πρώην Γάλλο Πρόεδρο Νικολά Σαρκοζί, στράφηκε σε έναν καλά συνδεδεμένο φίλο του. Η ανταλλαγή μηνυμάτων αυτή είναι μία από τις χιλιάδες που περιλαμβάνονται στην απελευθέρωση εκατομμυρίων emails από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, προσφέροντας μια σπάνια και λεπτομερή ματιά σε ένα διακριτικό οικοσύστημα πλούτου και εξουσίας. Εκεί, σύμφωνα με το Politiico, ο Έπσταϊν και οι συνεργάτες του συγκέντρωναν μανιωδώς επαφές, ανταλλάσσοντας χάρες και θολώνοντας τα όρια μεταξύ προσωπικών σχέσεων και δημόσιας επιρροής.

Διαβάστε: Υπόθεση Έπσταϊν: Το δίκτυο επαφών στις Βρυξέλλες, οι γυναίκες στην Ευρώπη και το πρακτορείο μοντέλων "φάντασμα" - Νέα αποκαλυπτικά emails


Ένα παγκόσμιο δίκτυο ισχύος με τη σφραγίδα του Τζέφρι Έπσταϊν

Συνολικά, τα emails δείχνουν πώς ο Έπσταϊν, καταδικασμένος για σεξουαλικά εγκλήματα που πέθανε στη φυλακή το 2019, τοποθέτησε τον εαυτό του στο κέντρο ενός είδους «υπόγειου Νταβός». Ένα παγκόσμιο δίκτυο που περιλάμβανε Νορβηγίδα πριγκίπισσα, κορυφαίους αξιωματούχους από τον κόσμο των οικονομικών και πρώην Ευρωπαίους αρχηγούς κρατών και κυβερνήσεων. Δεν είναι σαφές από τα emails αν ο Έπσταϊν εξασφάλισε ποτέ τη συνάντηση με τον Σαρκοζί. Ένας εκπρόσωπος του πρώην Γάλλου προέδρου δήλωσε ότι δεν βρήκαν στοιχεία που να επιβεβαιώνουν κάτι τέτοιο. Ωστόσο, ο Έπσταϊν έφτασε στο Παρίσι. Ήταν συχνός ταξιδιώτης στη γαλλική πρωτεύουσα, όπου διατηρούσε διαμέρισμα στην Avenue Foch, λίγο πιο κάτω από την Αψίδα του Θριάμβου.

Τον Μάρτιο του 2019, ο Έπσταϊν έστειλε στον Στιβ Μπάνον, πρώην επικεφαλής στρατηγικής του Αμερικανού Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, μια φωτογραφία του έξω από το Λούβρο με τον πρώην Γάλλο Υπουργό Πολιτισμού Ζακ Λανγκ. «Τώρα στην πυραμίδα», έγραψε. «Με ολόκληρη την κυβέρνηση». «Καταπληκτική φωτογραφία», απάντησε ο Μπάνον. «Επίδειξη δύναμης».


Η μέθοδος Έπσταϊν

Το επεισόδιο αυτό συνοψίζει τη μέθοδο Έπσταϊν: αξιοποιούσε υπάρχουσες συνδέσεις και συχνά φούσκωνε τη σημασία τους για να ενισχύσει τη θέση του ανάμεσα στους πλούσιους και ισχυρούς του κόσμου. Μια πρακτική που συνεχίστηκε μέχρι τη σύλληψή του τον Ιούλιο του 2019 με κατηγορίες για trafficking και συνωμοσία για εμπορία ανηλίκων.

Τη στιγμή που ο Έπσταϊν φωτογραφιζόταν με τον πρώην υπουργό πολιτισμού στο Λούβρο, η πολιτική καριέρα του Λανγκ ήταν πίσω του. Η φωτογραφία πιθανότατα τραβήχτηκε στο περιθώριο μιας τελετής για την 30ή επέτειο της εμβληματικής γυάλινης πυραμίδας του μουσείου, όπου ο Λανγκ θα είχε προσκληθεί ως ο υπουργός πολιτισμού που ξεκίνησε την κατασκευή του μνημείου τη δεκαετία του 1980.

Η υπερβολή αυτή ήταν μέρος ενός ευρύτερου μοτίβου ακούραστης επιδίωξης που είναι αδύνατο να αγνοηθεί στην αλληλογραφία του Έπσταϊν. Με το πέρασμα των χρόνων, οι συνομιλίες του Έπσταϊν συνδύαζαν συστηματικά προσωπικά και επαγγελματικά θέματα, με προσφορές υλικών χαρών ή ηθικής υποστήριξης να ρέουν εύκολα μεταξύ επιχειρηματικών σχέσεων που μετατρέπονταν σε φιλίες, και αντίστροφα.

Είτε πρότεινε τσάι στο Παρίσι, είτε διασταυρωνόταν στο Νταβός είτε απηύθυνε προσκλήσεις στο ιδιωτικό του νησί στην Καραϊβική, όπου οι εισαγγελείς ισχυρίστηκαν ότι διακινούσε και κακοποιούσε σεξουαλικά ανήλικα κορίτσια, ο Έπσταϊν παρουσιαζόταν ως προσεκτικός και συμπονετικός φίλος στους συμπολίτες του του ενός τοις εκατό. Αυτοί μοιράζονταν οικείες λεπτομέρειες της ιδιωτικής τους ζωής καθώς ζητούσαν τη συμβουλή του σε επιχειρηματικά ή προσωπικά θέματα.


Η συνεργασία με τη Μάξγουελ

Συχνά εργαζόμενος μαζί με τη μακροχρόνια συνεργάτιδά του Γκισλέιν Μάξγουελ, που αργότερα καταδικάστηκε για τον ρόλο της στο σχέδιο trafficking του Έπσταϊν, ο χρηματιστής διείσδυσε στα υψηλότερα επίπεδα του παγκόσμιου πλούτου και της εξουσίας. «Οι δισεκατομμυριούχοι και οι πολύ πλούσιοι άνθρωποι αρέσκονται πραγματικά να κολλάνε μαζί», δήλωσε ο Ουίλιαμ Κας, ιδρυτής και πρώην ιδιοκτήτης του Spear's Magazine, μιας διμηνιαίας βρετανικής έκδοσης για άτομα υψηλής καθαρής αξίας, και αρχισυντάκτης του The Mace.

«Είναι σε μια δική τους λέσχη και τους αρέσει να κολλάνε μεταξύ τους. Το βλέπεις αυτό στο Νταβός. Είναι μια κοινωνική φυλή από μόνοι τους. Και ο Έπσταϊν και η Μάξγουελ το κατάλαβαν και το εκμεταλλεύτηκαν και έγιναν αρχηγοί του τσίρκου». Αυτή η δυναμική βοηθά να εξηγηθεί πώς φιγούρες όπως ο Ολιβιέ Κολόμ, ένας ανώτερος Γάλλος διπλωμάτης χωρίς προφανή λόγο να προσεγγίσει τον Έπσταϊν, κατέληξε στην τροχιά του.


Οι γαλλικές διασυνδέσεις

Απόφοιτος της École nationale d'administration, ενός γαλλικού σχολείου ελίτ για δημόσιους υπαλλήλους, ο Κολόμ συντόνιζε παγκόσμιες συνόδους κορυφής όπως η G20 ή οι συνομιλίες για το κλίμα των Ηνωμένων Εθνών για τον Σαρκοζί, μετακινούμενος στον ιδιωτικό τομέα αφού ο Γάλλος πρόεδρος έχασε τις εκλογές του 2012. Τρεις Γάλλοι αξιωματούχοι που συνεργάστηκαν μαζί του εκείνη την εποχή περιέγραψαν τον Κολόμ ως έναν ικανό διπλωμάτη και αξιόπιστο συνάδελφο.

Εμφανίζεται στην αλληλογραφία του Έπσταϊν σε ένα email από έναν Νορβηγό διπλωμάτη που πρόσφερε να συστήσει τον χρηματιστή στον τότε σύμβουλο του Σαρκοζί το 2011. Η σύνδεση συνεχίστηκε αφού ο Κολόμ άφησε τη δημόσια υπηρεσία για να εργαστεί για τον τραπεζικό όμιλο Edmond de Rothschild.

Στα emails, ο πρώην διπλωμάτης φαίνεται πρόθυμος να ευχαριστήσει τον Έπσταϊν, προσφέροντας να τον φέρει σε επαφή με πρεσβευτές, μέλος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, «έναν Ινδό ανερχόμενο αστέρα της πολιτικής» και «τον Ρώσο αντιυπουργό Οικονομίας». Πρότεινε επίσης ότι θα μπορούσε να παρέχει «έναν καλό Γάλλο μπάτλερ».

«Με ενδιαφέρει να γνωρίσω οποιονδήποτε νομίζεις ότι θα απολαύσω», του έγραψε ο Έπσταϊν τον Ιούνιο του 2013. «Όταν είσαι στο Παρίσι, τι είδους ανθρώπους θέλεις να συναντήσεις;», τον ρώτησε ο Κολόμ λίγες εβδομάδες αργότερα, τον Σεπτέμβριο. «Ενδιαφέροντες. Έξυπνους επιστήμονες. Ή πολύ - πολύ χαριτωμένους στα 20 τους».

Εκείνο το μήνα, ο Κολόμ έφερε τον Μπρούνο Λε Μερ, έναν εξέχοντα Γάλλο πολιτικό που αργότερα θα γινόταν υπουργός οικονομικών, στο σπίτι του Έπσταϊν στη Νέα Υόρκη. Ένα πρόσωπο κοντά στον Λε Μερ, που του δόθηκε ανωνυμία για να μιλήσει ειλικρινά, δήλωσε ότι ο Κολόμ είχε προσκαλέσει τον Λε Μερ να συναντήσει ανθρώπους από τον επιχειρηματικό κόσμο, αλλά ότι δεν γνώριζε το σπίτι ποιου επισκεπτόταν και έφυγε γρήγορα αφού είδε τον Έπσταϊν.


Αμοιβαία βοήθεια και εμπιστοσύνη

Η βοήθεια ρέει προς και τις δύο κατευθύνσεις. Το 2014, ο Κολόμ ευχαρίστησε τον «μεγάλο φίλο» του για την υποστήριξή του κατά τη διάρκεια των συζυγικών του προβλημάτων και ζήτησε τη συμβουλή του Έπσταϊν για τα προσωπικά του οικονομικά. «Θέλω να βγάλω πολλά χρήματα», έγραψε τον επόμενο χρόνο πριν από ένα από τα πολλά ταξίδια του Έπσταϊν στο Παρίσι. «Δεν βγάζω αρκετά τώρα. Θα ήθελα πολύ να έρθω να σε δω». Οι δύο άνδρες επίσης αστειεύονταν και σχολίαζαν για γυναίκες. «Πού είσαι τώρα;», ρώτησε ο Κολόμ τον Έπσταϊν, σε μια ανταλλαγή που είχε ξεκινήσει με μια πιθανή επιχειρηματική ευκαιρία για τον Rothschild. «Στο νησί μου στην Καραϊβική, με ένα ενυδρείο γεμάτο κορίτσια», απάντησε ο Έπσταϊν. «Σίγουρα θα απολάμβανα τη θέα», έγραψε ο Κολόμ.

Επικοινωνώντας με το POLITICO, ο Κολόμ δεν απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με τη σχέση του με τον Έπσταϊν ή το περιεχόμενο των emails. Οι ανταλλαγές που εξετάστηκαν για αυτή την ιστορία δεν υποδεικνύουν εγκληματική συμπεριφορά από τον Κολόμ.

Κατά την ίδια περίοδο, ο δισεκατομμυριούχος ήταν τακτικά σε επαφή με την προϊσταμένη του Κολόμ, την Αριάν ντε Ρότσιλντ, στην οποία απηύθυνε παρόμοιες προσφορές επαγγελματικής και προσωπικής βοήθειας. Σε ένα email προς τη Ρότσιλντ, ο Έπσταϊν πρόσφερε συμβουλές ασφαλείας πριν από ένα ταξίδι που σχεδίαζε στη Νικαράγουα. |Έχω ασχοληθεί με παιδιά πλουσίων που για πολλούς λόγους θέλουν να ηγηθούν, να βιώσουν, να απολαύσουν αυτό που νομίζουν ότι είναι μια “κανονική” ζωή. Το πρόβλημα είναι ότι είμαστε ένας διαφορετικός κόσμος με διαφορετικές απόψεις|, έγραψε.

Αφού ο Έπσταϊν την προέτρεψε να μην πάρει αυτοκίνητο μόνη της στη Νικαράγουα, η Ρότσιλντ τον διαβεβαίωσε ότι θα πετούσε με ιδιωτικό αεροπλάνο και θα προσλάμβανε οδηγό.


Συμβουλές ασφαλείας και συμπάθεια

Σε μια άλλη ανταλλαγή με ημερομηνία Δεκέμβριο 2018, καθώς οι λαϊκίστικες διαδηλώσεις των Κίτρινων Γιλέκων συγκλόνιζαν τη Γαλλία, η Ρότσιλντ παραπονέθηκε για διαδηλωτές που προσπαθούσαν «να εισβάλουν» στο οικογενειακό ιστιοφόρο της στη Βρετάνη και, λίγες εβδομάδες αργότερα, σε μία από τις τράπεζές της. Όταν υπαινίχθηκε τις αντισημιτικές επιθέσεις που έχουν στοχοποιήσει εδώ και καιρό την οικογένεια Ρότσιλντ, ο Έπσταϊν πρόσφερε ενσυναίσθηση και πρακτικές συμβουλές ασφαλείας. «Προτείνω να σανιδώσεις τα παράθυρα», έγραψε. «Και τις πόρτες... για να γίνεις πιο επιθετική, υπάρχουν αποτρεπτικά πλήθους μικροκυμάτων. Ή προβολείς πολύ δυνατού θορύβου».

Ένας εκπρόσωπος της Ρότσιλντ δήλωσε ότι «δεν είχε γνώση της συμπεριφοράς και της προσωπικής συμπεριφοράς του κ. Έπσταϊν». «Έχει σοκαριστεί βαθιά από τις πράξεις που αποκαλύφθηκαν τα τελευταία χρόνια και επιθυμεί να επαναλάβει ότι καταδικάζει κατηγορηματικά αυτές τις συμπεριφορές και τα εγκλήματα για τα οποία είναι ένοχος», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος.


Δόκτωρ Τζέκιλ και Μίστερ Χάιντ

Στην αλληλογραφία του με τους πλούσιους και συνδεδεμένους του κόσμου, ο Έπσταϊν φαίνεται να ήταν ικανός να προσφέρει στους συνομιλητές του αυτό που αναζητούσαν, είτε ήταν συμβουλές ταξιδιού και επιχειρήσεων, σεξουαλικές κουβέντες ή μια βόλτα στους δρόμους του Παρισιού για να θαυμάσουν τα μνημεία.

Ο Λανγκ, ο πρώην υπουργός πολιτισμού, περιέγραψε τον Έπσταϊν ως έναν εκλεπτυσμένο «Δόκτωρ Τζέκιλ και Μίστερ Χάιντ». «Γνωρίστηκα μαζί του μέσω του Γούντι Άλεν», που είναι «φίλος», είπε ο Λανγκ στο BFM TV. «Ερχόταν τακτικά στο Παρίσι για εκθέσεις τέχνης... Ο Τζέφρι που γνώριζα ήταν ένας άνθρωπος παθιασμένος με την τέχνη, γοητευτικός».

Ο Λανγκ δήλωσε στο POLITICO ότι «δεν γνώριζε τίποτα για τα εγκλήματα του Έπσταϊν». Παρά το γεγονός ότι ο Έπσταϊν είχε δηλώσει ένοχος το 2008 για προσέλκυση ανηλίκου για πορνεία, ο χρηματιστής κατάφερε να κερδίσει την εύνοια υψηλού προφίλ στελεχών, ισχυρών πολιτικών και μελών βασιλικών οικογενειών, που του εμπιστεύονταν λεπτομέρειες των καθημερινών τους αγώνων ενώ χαϊδεύανε τον φλερτ του τόνο.

«Έλα να μας σώσεις. Πεθαίνω από ανία», έγραψε η Πριγκίπισσα Διάδοχος Μέτε Μάριτ της Νορβηγίας σε μια ανταλλαγή email το 2012. «Είμαι στο κυνήγι συζύγου. Το Παρίσι αποδεικνύεται ενδιαφέρον, αλλά προτιμώ τους Σκανδιναβούς», έγραψε ο Έπσταϊν σε αυτήν λίγες εβδομάδες αργότερα. «Το Παρίσι καλό για μοιχεία», απάντησε η πριγκίπισσα. «Οι Σκανδιναβοί καλύτερο υλικό για σύζυγο. Αλλά και πάλι. Ποια είμαι εγώ για να μιλάω;».

Σε μια δήλωση που μοιράστηκε με τον Τύπο από το Νορβηγικό βασιλικό οίκο, η Μέτε Μάριτ της Νορβηγίας δήλωσε ότι μετανιώνει που «είχε οποιαδήποτε επαφή με τον Έπσταϊν». «Πρέπει να αναλάβω την ευθύνη που δεν διερεύνησα το παρελθόν του Έπσταϊν πιο διεξοδικά και που δεν συνειδητοποίησα νωρίτερα τι είδους άνθρωπος ήταν».


Ο άνθρωπος του Νταβός

Ο Έπσταϊν δεν κυκλοφορούσε απλώς ανάμεσα στους πλούσιους και ισχυρούς. Ενσωματώθηκε στην κοινή τους υποδομή, συμπεριλαμβανομένου του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ στο Νταβός της Ελβετίας. Ήταν κοντά στην ηγεσία της εκδήλωσης. Στα emails, καλείται από συνεργάτες να εξασφαλίσει πρόσβαση στη συγκέντρωση μόνο με πρόσκληση, να διαμεσολαβήσει για συναντήσεις εκεί και να βοηθήσει υποψηφίους να μπουν σε προγράμματα καθοδήγησης που συνδέονται με το WEF.

Όταν ο πρώην Υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Λάρι Σάμερς παραπονέθηκε το 2018 στον Έπσταϊν ότι τον είχαν αγνοήσει, ο Έπσταϊν πρόσφερε να «ρωτήσει» τον «καλό φίλο» του, Μπόργκε Μπρέντε, που είναι ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του WEF. Τον επόμενο μήνα, ο Σάμερς ζήτησε από τον Έπσταϊν: «Αν μπορείς παρακαλώ αν μπορείς να με προσκαλέσεις στο Νταβός του επόμενου χρόνου». Ο εκπρόσωπος του Σάμερς δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο.

Ο Μπρέντε, πρώην Νορβηγός υπουργός εξωτερικών, δείπνησε με τον Έπσταϊν τουλάχιστον τρεις φορές το 2018 και το 2019, και οι δύο ανταλλάσσοντας μηνύματα και emails. Ακόμη και τον Νοέμβριο, ο Μπρέντε αρνήθηκε ότι είχε οποιαδήποτε επαφή με τον Έπσταϊν, αλλά άλλαξε την ιστορία του αφού η σχέση τους βγήκε στο φως στην τελευταία παρτίδα emails.

Το WEF επιβεβαίωσε στο POLITICO ότι ο Μπρέντε συμμετείχε «σε τρία επαγγελματικά δείπνα με τον Τζέφρι Έπσταϊν, μαζί με επακόλουθες επικοινωνίες μέσω email και SMS». Έχει ανοίξει μια ανεξάρτητη έρευνα για τη σχέση, την οποία δήλωσε ότι ο Μπρέντε ζήτησε και συνεργάζεται.

Το πρώτο δείπνο, στο αρχοντικό του Έπσταϊν στη Νέα Υόρκη το 2018, ήταν στα γενέθλια του Μπρέντε. «Κεριά», έγραψε ο Έπσταϊν σε ένα email πριν από το δείπνο. Οι δύο ανταλλάσσοντας επίσης απόψεις για το μέλλον του Νταβός. «Χρειαζόμαστε μια νέα παγκόσμια αρχιτεκτονική», έγραψε ο Μπρέντε. «Το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ (Νταβός) είναι μοναδικά τοποθετημένο: δημόσιο ιδιωτικό».

«Το Νταβός μπορεί πραγματικά να αντικαταστήσει τον ΟΗΕ», απάντησε ο Έπσταϊν. «Εμπιστεύσου με», απάντησε ο Μπρέντε. «Σε εμπιστεύομαι, 100%», απάντησε ο Έπσταϊν.

Ο Μπρέντε δήλωσε ότι «ήταν εντελώς αδαής για το παρελθόν και τις εγκληματικές δραστηριότητες του Έπσταϊν» και θα είχε απορρίψει οποιεσδήποτε προσκλήσεις ή επικοινωνίες αν το γνώριζε. «Αναγνωρίζω ότι θα μπορούσα να είχα διεξάγει μια πιο διεξοδική έρευνα για την ιστορία του Έπσταϊν, και μετανιώνω που δεν το έκανα», είπε. Πριν από ένα άλλο δείπνο τον Ιούνιο του 2019, ο Μπρέντε έστειλε email στην βοηθό του Έπσταϊν. «Ανυπομονώ, το σούσι θα ήταν καταπληκτικό», έγραψε.