Ένας προορισμός με σταθερά τροπικό κλίμα, χαμηλό κόστος ζωής και εντυπωσιακή φυσική ομορφιά κερδίζει όλο και περισσότερους ταξιδιώτες από όλο τον κόσμο. Οι Φιλιππίνες, με χιλιάδες νησιά και τιμές που παραμένουν προσιτές, αποτελούν μια επιλογή για όσους αναζητούν ήλιο, εξωτικές παραλίες και αυθεντικές εμπειρίες όλο τον χρόνο.

Στα ταξιδιωτικά blogs και τις ιστοσελίδες που ασχολούνται με τουρισμό αναφέρεται συχνά ότι υπάρχουν 7.641 λόγοι για να επισκεφθεί κανείς τις Φιλιππίνες — όσοι δηλαδή είναι περίπου και οι νησίδες που απαρτίζουν το αρχιπέλαγος της χώρας. Η χώρα αυτή, αν και μακρινή, ξεχωρίζει για το χαμηλό κόστος και τη μοναδική φυσική της ομορφιά.

Δεν είναι τυχαίο ότι τα τελευταία χρόνια οι Φιλιππίνες εμφανίζονται σταθερά στις λίστες με τους προορισμούς που αξίζει να επισκεφθεί κανείς έστω μία φορά στη ζωή του. Πολλοί ταξιδιωτικοί οδηγοί μάλιστα τις κατατάσσουν ανάμεσα στα πιο εντυπωσιακά φυσικά τοπία του πλανήτη.


Φιλιππίνες: Ένας τεράστιος τροπικός προορισμός

Με έκταση περίπου 300.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα, περισσότερα από 7.500 νησιά και πληθυσμό που ξεπερνά τα 110 εκατομμύρια κατοίκους, ένα ταξίδι στις Φιλιππίνες δεν είναι εύκολο να οργανωθεί. Οι επιλογές είναι τόσο πολλές και τα σημεία ενδιαφέροντος τόσο διάσπαρτα, που είναι εύκολο να χαθεί κανείς μέσα στις εμπειρίες που προσφέρει η χώρα.

Για τον λόγο αυτό πολλοί ταξιδιώτες επιλέγουν οργανωμένα πακέτα μέσω ταξιδιωτικών γραφείων. Ακόμη όμως και σε αυτή την περίπτωση χρειάζεται προσεκτική επιλογή, καθώς δεν είναι βέβαιο ότι κάθε πρόγραμμα ανταποκρίνεται στις προσωπικές προτιμήσεις και ανάγκες του ταξιδιώτη.

Σημαντικό ρόλο παίζει και η εποχή που θα επιλέξει κανείς να ταξιδέψει. Το κλίμα είναι γενικά σταθερό και ζεστό, με θερμοκρασίες που συχνά κινούνται γύρω στους 30 βαθμούς όλο τον χρόνο. Ωστόσο, ένα στοιχείο που πρέπει να ληφθεί υπόψη είναι οι μουσώνες, οι οποίοι εμφανίζονται κυρίως τους καλοκαιρινούς μήνες και ιδιαίτερα τον Αύγουστο. Για πολλούς ταξιδιωτικούς οδηγούς η καλύτερη περίοδος επίσκεψης θεωρείται από τον Ιανουάριο έως τον Μάιο.


Η πρωτεύουσα και οι αντιθέσεις της

Οι Φιλιππίνες χωρίζονται σε τρία βασικά γεωγραφικά συμπλέγματα: το Λουζόν, τα Βισάγιας και το Μιντανάο. Όποια περιοχή κι αν επιλέξει κάποιος, δύσκολα θα απογοητευτεί από τις φυσικές ομορφιές.

Συνήθως το ταξίδι ξεκινά από την πρωτεύουσα Μανίλα. Πρόκειται για μια σύγχρονη μεγαλούπολη με έντονες αντιθέσεις. Αν και οι περισσότεροι επισκέπτες δεν μένουν για πολύ στην πόλη — καθώς οι παραλίες και οι θαλάσσιες δραστηριότητες είναι το βασικό στοιχείο των διακοπών — αξίζει μια επίσκεψη στην ιστορική συνοικία Intramuros.

Παράλληλα, όσοι αγαπούν τη γαστρονομία μπορούν να αξιοποιήσουν τον χρόνο τους δοκιμάζοντας τοπικές γεύσεις. Η κουζίνα της χώρας έχει έντονες επιρροές από διαφορετικούς πολιτισμούς και προσφέρει μεγάλη ποικιλία πιάτων. Ο Ευτύχης Μπλέτσας, μέσα από το site happytraveller.gr, προτείνει μεταξύ άλλων το adobo, ένα είδος στιφάδου με χοιρινό ή κοτόπουλο, τη σούπα sinigang με την χαρακτηριστικά ξινή γεύση και το lechon, δηλαδή ολόκληρο ψητό γουρούνι.

Υπάρχει επίσης και η επιλογή του street food, αν και αυτή συνοδεύεται πάντα από τη δική της ευθύνη για τον ταξιδιώτη.


Τροπικές εικόνες και μοναδικές εμπειρίες

Σχεδόν κάθε σημείο των Φιλιππίνων δίνει την αίσθηση ενός επίγειου παραδείσου. Πλούσια τροπική βλάστηση, γαλαζοπράσινα νερά και παραλίες που σε πολλές περιπτώσεις παραμένουν σχεδόν ανέγγιχτες δημιουργούν ένα εντυπωσιακό σκηνικό.

Οι δραστηριότητες δεν περιορίζονται μόνο στο μπάνιο. Το νερό κυριαρχεί στις εμπειρίες που προσφέρει η χώρα. Στο Oslob, για παράδειγμα, όσοι αγαπούν το scuba diving ή το snorkeling μπορούν να κολυμπήσουν δίπλα σε φαλαινοκαρχαρίες μήκους ακόμη και 15 ή 20 μέτρων.

Οι φίλοι του surfing βρίσκουν ιδανικές συνθήκες στο Siargao, έναν από τους πιο γνωστούς προορισμούς για το άθλημα. Ακόμη και όσοι δεν ασχολούνται με θαλάσσια σπορ θα ανταμειφθούν από τη φυσική ομορφιά του τοπίου και το αίσθημα ασφάλειας που αναφέρουν οι περισσότεροι ταξιδιώτες.


Μια εμπειρία που πρέπει να ζήσεις στο Cebu

Ένα από τα σημεία που προτείνονται σχεδόν από όλους τους ταξιδιώτες είναι το Cebu. Εκεί μπορεί κανείς να κολυμπήσει δίπλα σε τεράστια κοπάδια σαρδέλων που κινούνται λίγα μόλις μέτρα από την ακτή, αλλά και να συναντήσει χελώνες και πολλά ακόμη θαλάσσια είδη.

Η περιοχή αποτελείται από περίπου 150 νησάκια και φιλοξενεί επίσης τους διάσημους καταρράκτες Kawasan, ένα από τα πιο φωτογραφημένα φυσικά τοπία της χώρας. Η διαδρομή προς αυτούς περιλαμβάνει πεζοπορία περίπου τεσσάρων ωρών μέσα από φαράγγια, φυσικές πισίνες και μικρότερους καταρράκτες.

Παρά την απαιτητική πορεία, η εμπειρία θεωρείται από πολλούς μοναδική και αξέχαστη για όποιον την πραγματοποιήσει.