Κάθε Μεγάλη Εβδομάδα η τηλεοπτική προβολή του εμβληματικού έργου «Ιησούς από τη Ναζαρέτ» έχει καθιερωθεί ως πασχαλινή παράδοση. Το πρόσωπο του Ρόμπερτ Πάουελ στον ρόλο του Χριστού έχει χαραχτεί στη συλλογική μνήμη, ενώ η μεταφορά του Θείου Δράματος στη μικρή οθόνη υπό τη σκηνοθεσία του Φράνκο Τζεφιρέλι συνεχίζει να συγκινεί γενιές τηλεθεατών. Λίγοι όμως γνωρίζουν το πραγματικό κόστος γυρισμάτων αυτής της μνημειώδους παραγωγής και την πενιχρή αμοιβή που έλαβε ο πρωταγωνιστής της.

Διαβάστε: Πώς o Γιώργος Βογιατζής πήρε τον ρόλο του Ιωσήφ

"Ιησούς από τη Ναζαρέτ": Το αστρονομικό κόστος της παραγωγής

Το κόστος γυρισμάτων της σειράς «Ιησούς από τη Ναζαρέτ» ανήλθε σε σχεδόν 18 εκατομμύρια δολάρια το 1977, ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 100 εκατομμύρια δολάρια με σημερινά δεδομένα. Για τηλεοπτική παραγωγή εκείνης της εποχής, το ποσό ήταν πρωτοφανές και αποδεικνύει την τεράστια φιλοδοξία του εγχειρήματος.

Ο Τζεφιρέλι απολάμβανε απόλυτη δημιουργική ελευθερία χωρίς περιορισμούς στον προϋπολογισμό. Η παραγωγή δεν έκανε κανένα κόψιμο στα έξοδα, επιτρέποντας στον σκηνοθέτη να υλοποιήσει το όραμά του χωρίς συμβιβασμούς. Το αποτέλεσμα ήταν μια ταινία συνολικής διάρκειας 371 λεπτών που αργότερα μετατράπηκε σε τηλεοπτική σειρά.

Τα γυρίσματα στη Βόρεια Αφρική

Η παραγωγή ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του 1975 και ολοκληρώθηκε τον Μάιο του 1976 σε τοποθεσίες του Μαρόκου και της Τυνησίας. Οι σκηνές των συναγωγών καταγράφηκαν στο νησί Djerba, ενώ για την απεικόνιση της Ιερουσαλήμ επιλέχθηκε η πόλη Μοναστήρι της Τυνησίας, που διατηρεί ελληνικό όνομα μέχρι σήμερα.

Μάλιστα, ένα ενδιαφέρον fun fact σχετικά με το παρασκήνιο είναι πως λόγω των περιορισμένων γνώσεων αγγλικών των ντόπιων κομπάρσων, όλες οι ομιλίες τους ηχογραφήθηκαν εκ νέου σε στούντιο. Η σειρά προβλήθηκε για πρώτη φορά από το ιταλικό κανάλι RAI 1 στις 27 Μαρτίου 1977, θριαμβεύοντας στις κριτικές και καθιερώνοντας νέα πρότυπα για θρησκευτικές παραγωγές.

Η πενιχρή αμοιβή του Ρόμπερτ Πάουελ

Παρά το τεράστιο κόστος της παραγωγής, η αμοιβή του Ρόμπερτ Πάουελ για τον ρόλο που καθόρισε την καριέρα του ήταν εξευτελιστικά χαμηλή. Ο παραγωγός Λου Γκρέιντ του είχε εξηγήσει ότι η συμμετοχή του στο έργο θα τον καθιέρωνε για μια ζωή, επομένως δεν χρειαζόταν κανονική πληρωμή.

Πριν από τον «Ιησού από τη Ναζαρέτ», ο Πάουελ είχε ήδη ξεκινήσει την πορεία του με την πρώτη αναγνωρίσιμη εμφάνισή του στη σειρά του BBC Doomwatch το 1970. Ακολούθησαν ρόλοι σε παραγωγές όπως The Detectives και Holby City, καθώς και κινηματογραφικές ταινίες όπως The Italian Job και The Thirty Nine Steps.

Ο Ρόμπερτ Πάουελ μεγάλωσε με αυστηρές οικονομικές αρχές που του μετέδωσε ο παππούς του, ένας προτεστάντης μεθοδοξιστής από το Σάλφορντ. Η βασική αρχή ήταν απλή: «αν δεν έχεις τα λεφτά, δεν τα ξοδεύεις». Αυτή η νοοτροπία τον ακολούθησε σε όλη του τη ζωή. Μεγαλωμένος σε μεσοαστική οικογένεια χωρίς πολυτέλειες, διακοπές ή περιττά έξοδα, έμαθε να ζει με όσα έχει. Ακόμη και όταν μετακόμισε στο Λονδίνο στα 21 του με οριακά οικονομικά, αρνούνταν να αγοράζει οτιδήποτε με δόσεις. Η φράση «ξοδεύω 19 σελίνια και 6 πένες από τη λίρα, όχι 20» έγινε ο προσωπικός του κανόνας.

Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του '70 και '80, ο Πάουελ είχε σημαντικά έσοδα από διαφημιστικά voice over. Αυτή η πηγή εισοδήματος διακόπηκε όταν οι ηθοποιοί απέργησαν ενάντια στις αλλαγές των διαφημιστικών συμβολαίων. Πολλές από τις ταινίες που γύρισε δεν του απέφεραν μεγάλα χρηματικά ποσά, αλλά του χάρισαν πολύτιμες εμπειρίες. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο ρόλος του συνθέτη Γκούσταβ Μάλερ, για τον οποίο πληρώθηκε μόλις 1.000 λίρες. Η ταινία όμως συνεχίζει να πωλείται παγκοσμίως τέσσερις δεκαετίες αργότερα.

Η κληρονομιά του ρόλου

Σήμερα ο Ρόμπερτ Πάουελ ζει στο δυτικό Λονδίνο με τη σύζυγό του Μπαμπς, με την οποία απέκτησε δύο παιδιά και ένα εγγόνι. Παρότι έχει ανθρώπους να διαχειρίζονται τα οικονομικά του, παραμένει πρακτικός και τους επιβλέπει στενά.

Η σειρά «Ιησούς από τη Ναζαρέτ» θεωρείται η μεγαλύτερη θρησκευτική παραγωγή στην ιστορία της τηλεόρασης και του κινηματογράφου, αναφερόμενη στη Γέννηση, τη Ζωή, τα Πάθη και την Ανάσταση του Ιησού Χριστού. Για τον Πάουελ, αυτός παραμένει ο ρόλος που καθόρισε την καριέρα του, όχι όμως και τη στάση του απέναντι στο χρήμα. Η αμοιβή μπορεί να ήταν μικρή, αλλά η καλλιτεχνική αξία και η αναγνωρισιμότητα που του χάρισε ήταν ανεκτίμητες.