Η πιο αριστοκρατική συνοικία της Αθήνας κρύβει ένα μυστικό που λίγοι γνωρίζουν. Κάποτε ήταν τα "Κατσικάδικα" τώρα δεν βρίσκεις σπίτι να νοικιάσεις σε αυτή την περιοχή που μετατράπηκε από απλός βοσκότοπος στο πιο ακριβό σημείο της πρωτεύουσας. Εκεί που σήμερα λειτουργούν πολυτελή καταστήματα και κοσμικά στέκια, παλιότερα οι κτηνοτρόφοι έβγαζαν τα κοπάδια τους για βοσκή κάτω από τον Λυκαβηττό.


Γιατί η περιοχή λεγόταν Κατσικάδικα

Μέχρι το 1880, η σημερινή πιο σικάτη γειτονιά της πρωτεύουσας παρουσίαζε εντελώς διαφορετική εικόνα. Πάνω από τη Δεξαμενή, στις πλαγιές του λόφου, Λιδωρικιώτες γαλατάδες έβοσκαν τα ζώα τους δημιουργώντας μια βουκολική ατμόσφαιρα. Οι κάτοικοι της Αθήνας αποκαλούσαν την περιοχή «Κατσικάδικα» λόγω των πολυάριθμων κατσικιών που βόσκιζαν εκεί. Στα τέλη του 19ου αιώνα, όταν σχεδιαζόταν η Πλατεία Δεξαμενής, βόρεια της πλατείας υπήρχαν μόνο καλύβες βοσκών. Τα κοπάδια κατσικιών κατέστρεψαν μάλιστα την πρώτη προσπάθεια δενδροφύτευσης του Λυκαβηττού, καταβροχθίζοντας τα νεαρά δέντρα. Η περιοχή μύριζε κατσικίσιο γάλα και ήταν αραιοκατοικημένη, χωρίς καμία σχέση με τον σημερινό της χαρακτήρα.


Πώς πήρε το όνομα Κολωνάκι

Η μετονομασία σε Κολωνάκι προήλθε από έναν αρχαίο μαρμάρινο στύλο ύψους δύο μέτρων και διαμέτρου τριάντα εκατοστών. Αυτό το κολωνάκι βρισκόταν αρχικά κοντά στη Δεξαμενή, δίπλα στο Αδριάνειο Υδραγωγείο, και οι αρχαίοι του απέδιδαν θεραπευτικές ιδιότητες. Σύμφωνα με την παράδοση, το μνημείο αποτελούσε προστατευτικό στοιχείο κατά των ασθενειών και των θεομηνιών. Οι άνθρωποι κρεμούσαν επάνω του ρούχα ασθενών, δεμένα με κορδέλες, πιστεύοντας στη θεραπευτική του δύναμη. Το 1938, ο στύλος μεταφέρθηκε οριστικά στην πλατεία και αναστηλώθηκε στη δεξιά σκάλα της Δεξαμενής, δίνοντας το όνομά του στην ομώνυμη πλατεία.


Η μεταμόρφωση από τα Κατσικάδικα στην πιο ακριβή γειτονιά

Η σταδιακή αλλαγή της περιοχής ξεκίνησε με την ανάπτυξη της λεωφόρου Βασιλίσσης Σοφίας το 1870. Αυτός ήταν ο πρώτος δρόμος που οριοθέτησε τη γειτονιά, προορισμένος να φιλοξενήσει τη μεγαλοαστική τάξη της πρωτεύουσας. Οικόπεδα που επί Όθωνος είχαν δεσμευτεί για δημόσια κτίρια, τελικά επί Γεωργίου Α' αγοράστηκαν από ιδιώτες. Έτσι ανεγέρθηκαν επιβλητικά αρχοντικά όπως η οικία Συγγρού, το μέγαρο Σταθάτου και η οικία Βενιζέλου, που αργότερα έγινε η Βρετανική πρεσβεία. Η εσωτερική πλευρά της περιοχής ακολούθησε λίγο αργότερα, με οικόπεδα που ανήκαν κυρίως στη Μονή Πετράκη.


Γιατί το Κολωνάκι έγινε αριστοκρατική συνοικία

Η γεωγραφική θέση αποτέλεσε καθοριστικό παράγοντα για τη μεταμόρφωση των Κατσικάδικων. Βρισκόμενη στο κέντρο της Αθήνας και στους πρόποδες του Λυκαβηττού, η περιοχή προσέλκυσε την ανώτερη κοινωνική τάξη. Από αραιοκατοικημένος βοσκότοπος εξελίχθηκε σε πυκνοκατοικημένο αστικό κέντρο με έντονο αριστοκρατικό χαρακτήρα.

Σήμερα, η περιοχή της Αθήνας που λεγόταν Κατσικάδικα αποτελεί ένα από τα πιο ακριβά σημεία της πρωτεύουσας. Οι τιμές των ακινήτων έχουν εκτοξευτεί και είναι σχεδόν αδύνατο να βρεις διαθέσιμο σπίτι προς ενοικίαση. Τα πολυτελή καταστήματα, τα κοσμικά καφέ και τα εστιατόρια έχουν αντικαταστήσει τις καλύβες των βοσκών, ενώ οι βιτρίνες των designer brands έχουν πάρει τη θέση των κοπαδιών που βόσκιζαν ελεύθερα.

Η ιστορική αυτή εξέλιξη αποδεικνύει πώς μια περιοχή μπορεί να αλλάξει ριζικά χαρακτήρα μέσα σε λίγες δεκαετίες, μετατρεπόμενη από έναν απλό βοσκότοπο στην πιο σικ και αριστοκρατική συνοικία της ελληνικής πρωτεύουσας.