Ενα από τα κορυφαία όσο και ιστορικά στελέχη της µεγάλης νεοδηµοκρατικής παράταξης, ο Γιώργος Σουφλιάς, άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 85 ετών. Ηταν ο περήφανος για την καταγωγή του Σαρακατσάνος της Νέας ∆ηµοκρατίας. Πολιτικός ακέραιος και µε εδραίες τις πεποιθήσεις του, ιδεολογικές, αλλά και ως προς την κυβερνητική πρακτική, είχε πάντοτε πρωταγωνιστικό ρόλο στα πράγµατα της Νέας ∆ηµοκρατίας, όχι µόνο διότι υπήρξε επί σειράν ετών ένας σταθερός υπουργός, σε διάφορες θέσεις των κυβερνήσεων της Ν.∆., αλλά και διότι δύο φορές είχε διεκδικήσει την ηγεσία του κόµµατος.

Διαβάστε: Γιώργος Σουφλιάς: Συγκίνηση στον πολιτικό κόσμο για τον θάνατό του - Τα μηνύματα Τασούλα, Μητσοτάκη, κομμάτων και συναδέλφων του


Γιώργος Σουφλιάς: Οι μάχες για την ηγεσία της ΝΔ

Το 1996, µε αντίπαλο στη διεκδίκηση τον Μιλτιάδη Εβερτ και το 1997 µε αντίπαλο τον Κώστα Καραµανλή. Μπορεί και στις δύο περιπτώσεις να έχασε την εσωκοµµατική εκλογική µάχη, όµως αυτό δεν αποµείωσε το κύρος και τη βαρύτητά του µέσα στο κόµµα, έχοντας εξελιχθεί σε Νέστορα της παράταξης. Κάτι που δεν είναι ευρέως γνωστό είναι ότι σε ανύποπτο χρόνο, δηλαδή πριν από τη δεκαετία του 1990, ο Γιώργος Σουφλιάς, έχοντας µετρήσει τις δυνάµεις του και την απήχηση που είχε αρχίσει πλέον να έχει µέσα στο κόµµα, είχε εκφράσει στον γράφοντα τις αρχηγικές του φιλοδοξίες, ασχέτως αν οι ευκαιρίες για να τις ικανοποιήσει δόθηκαν χρόνια µετά.


Η αποχώρηση από την πολιτική μετά την ήττα του 2009 - "Χρέος τιμής"

Την προαναφερθείσα ακεραιότητα του χαρακτήρα και το στέρεο των πεποιθήσεών του ο Γιώργος Σουφλιάς τα επιβεβαίωσε το 2009, µετά τις εκλογές εκείνες του Οκτωβρίου, και παρά το γεγονός ότι είχε εκλεγεί, ως επικεφαλής µάλιστα του ψηφοδελτίου Επικρατείας της Νέας ∆ηµοκρατίας. Ηταν τότε που αποφάσισε όχι απλώς να παραιτηθεί από βουλευτής, αλλά να αποχωρήσει οριστικώς από την πολιτική, θεωρώντας χρέος τιµής την απόφασή του αυτή, διότι τον κατηγορούσαν για την τότε ήττα της Νέας ∆ηµοκρατίας, κυρίως διότι ήταν αυτός που εισηγούνταν στον τότε αρχηγό, Κώστα Καραµανλή, την πρόωρη προσφυγή στις κάλπες.

Ο ίδιος πάντως -και ανεξάρτητα από την απόφασή του αυτή- θεωρούσε ότι άλλοι ήταν οι λόγοι της ήττας -όπως πράγµατι ήταν- και όχι το γεγονός ότι οδηγήθηκε η χώρα σε πρόωρες εκλογές. Μάλιστα, στη σχετική ανακοίνωσή του ανέφερε και τα εξής µεταξύ άλλων: «H διαδροµή στην πολιτική τελείωσε για µένα. Η αποχώρησή µου από την πολιτική ήταν κάτι που αρκετές φορές µε είχε απασχολήσει στο παρελθόν. ∆ιάφορες καταστάσεις, διαδικασίες, µέθοδοι στην πολιτική, ήταν αντίθετες µε τα πιστεύω µου και τα στοιχεία του χαρακτήρα µου. Τα παραπάνω, µαζί µε τα φίλια πυρά, µε πίεζαν και πολλές φορές µε πλήγωναν. Επέµεινα µε την πίστη ότι είµαι χρήσιµος και πιστεύω ότι προσέφερα σηµαντικό έργο στον τόπο και στην παράταξη. Εφτασα πολύ κοντά στο να λάβω αυτήν την απόφαση της αποχώρησης, λίγο καιρό πριν από την έναρξη της προεκλογικής περιόδου. Θεώρησα όµως -όπως το θεώρησε και η ηγεσία του κόµµατος- ότι θα ήταν χρήσιµο για την παράταξη να είµαι υποψήφιος και αυτήν τη φορά. ∆εν προτίθεµαι να ορκιστώ βουλευτής. Ξεκαθαρίζω και ότι δεν µε ενδιαφέρει καµία πολιτική θέση ή αξίωµα, είτε εντός Νέας ∆ηµοκρατίας είτε ευρύτερα. Εκείνο που µε ενδιαφέρει είναι να αναπνεύσω εκτός πολιτικής». Και κατέληγε: «Στην πολιτική µου διαδροµή γεύτηκα, όπως όλοι, πικρίες, αλλά οφείλω να τονίσω ότι γεύτηκα και τη χαρά της δηµιουργίας και της προσφοράς. Αποχωρώ µε γνώσεις και εµπειρίες, αλλά κυρίως µε αναλλοίωτα τα στοιχεία του χαρακτήρα µου. Εύχοµαι η νέα κυβέρνηση να υπηρετήσει µε αποτελεσµατικότητα τον τόπο. Πιστεύω ότι η παράταξή µας θα βρει γρήγορα και πάλι τον δρόµο της. Η προσωπική µου πολιτική διαδροµή ολοκληρώθηκε εδώ. Και πάλι ευχαριστώ όλους όσοι µου έδωσαν την εµπιστοσύνη και την αγάπη τους αυτά τα 35 χρόνια».

Στην πολιτική µου διαδροµή γεύτηκα, όπως όλοι, πικρίες, αλλά οφείλω να τονίσω ότι γεύτηκα και τη χαρά της δηµιουργίας και της προσφοράς. Αποχωρώ µε γνώσεις και εµπειρίες, αλλά κυρίως µε αναλλοίωτα τα στοιχεία του χαρακτήρα µου


Η ρήξη με τον Κώστα Καραμανλή και η επιστροφή στη Νέα Δημοκρατία

Ας σταθούµε στη φράση του «αποχωρώ µε αναλλοίωτα τα στοιχεία του χαρακτήρα µου». Μια βαρυσήµαντη φράση γι’ αυτό που υπήρξε ο Γιώργος Σουφλιάς, καθώς όχι απλώς γνωρίζουµε, αλλά και έχουµε δείγµατα του πόσο εύκολα η πολιτική µπορεί να αλλοτριώσει χαρακτήρες και να υπαγορεύσει συµπεριφορές. Αναµφισβήτητα, λοιπόν, στοιχείο του χαρακτήρα του και της στήριξης των θέσεών του, οσάκις τις έκρινε σωστές µε την τετράγωνη λογική του πολιτικού µηχανικού, ήταν και η ρήξη του το 1998 µε τον τότε πρόεδρο, Κώστα Καραµανλή, και η -συνεπεία αυτής- διαγραφή του.

Τρία χρόνια βεβαίως µετά επανήλθε στη Νέα ∆ηµοκρατία, γενόµενος δεκτός από εκείνον που τον είχε διαγράψει, µε τη φράση: «Γιώργο, καλώς όρισες σπίτι σου». ∆ιότι ανεξαρτήτως της ρήξης του 1998, ο Κώστας Καραµανλής όχι µόνο είχε σε µεγάλη εκτίµηση τον Γ. Σουφλιά, αλλά ελάµβανε πάντα σοβαρά τη γνώµη του σε πολιτικά και κυβερνητικά ζητήµατα. Γεγονός που προκαλούσε και εσωκοµµατικούς φθόνους. Αλλωστε, και στη δήλωση της αποχώρησής του από την πολιτική δεν είναι τυχαίο ότι αναφέρθηκε και σε «φίλια πυρά»! Ηταν ένας πολιτικός που τίµησε µε το παραπάνω την παράταξη στην οποία ανήκε και από την οποία δεν «αποχώρησε» στην ουσία ποτέ!

Δημοσιεύθηκε στην Κυριακάτικη Απογευματινή