Η ήρεμη δύναμη της Τζόρτζια Μελόνι

Ο ρομαντισμός ήταν διάχυτος την περασμένη εβδομάδα. Δυστυχώς για τον Κιρ Στάρμερ, όσο κι αν ισχυρίζεται ότι είναι η προσωποποίηση του Μαρκ Ντάρσι, η καρδιά του πρωθυπουργού της Αλβανίας, Εντι Ράμα, είχε ήδη κατακτηθεί από άλλον. Το γεγονός αυτό κατέστη σαφές όταν τέθηκε το θέμα των κόμβων επαναπροώθησης της μετανάστευσης κατά τη διάρκεια της κοινής τους συνέντευξης Τύπου στα Τίρανα. «Πολλές χώρες μάς ρώτησαν αν είμαστε διατεθειμένοι να συμμετάσχουμε σε αυτό το σχέδιο και αρνηθήκαμε», δήλωσε ο Ράμα, «επειδή παραμένουμε πιστοί στις σχέσεις μας με την Ιταλία και όλα τα άλλα δεν είναι παρά απλή συμπάθεια». Μία ημέρα αργότερα, στο κόκκινο χαλί της Συνόδου Κορυφής της Ε.Ε. στην αλβανική πρωτεύουσα, ο ύψους 2 μ. πρώην μπασκετμπολίστας αποκάλυψε πόσο ερωτευμένος είναι, γονατίζοντας με θεατρικό τρόπο και ενώνοντας τα χέρια του σε ένδειξη σεβασμού μπροστά στο αντικείμενο του έρωτά του: την Τζόρτζια Μελόνι. «Εντι, όχι!», αναφώνησε με ταπεινότητα η Ιταλίδα πρωθυπουργός, πριν τον προσκαλέσει σε μια ζεστή αγκαλιά. Οι αγκαλιές, το κράτημα του χεριού και οι ξεκαρδιστικές στιγμές της Μελόνι με τους πιο ισχυρούς άνδρες του κόσμου αποτελούν πλέον συνήθεια. Τον περασμένο μήνα, μία ημέρα μετά την «ερωτική» της συνάντηση με τον Ντόναλντ Τραμπ και τον Τζέι ντι Βανς στον Λευκό Οίκο, ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ πέταξε στη Ρώμη για να μιλήσει για τους δασμούς και να επισκεφθεί τον άρρωστο Πάπα Φραγκίσκο.

Οταν έφτασε στο παλάτι Τσίγκι, το γραφείο του πρωθυπουργού, η Μελόνι τον περίμενε για να τον υποδεχτεί. «Μου λείψατε», αστειεύτηκε τρυφερά. Αραγε, το φλερτ της 48χρονης ήταν απλώς εκ φύσεως διακριτικό και απλοϊκό ή μήπως αντιλαμβάνεται ότι, αν γελάσει με τα αστεία των ισχυρών ανδρών, θα πετύχει την εμπορική συμφωνία που θέλει; Οταν κοίταξε βαθιά στα μάτια τον Ελον Μασκ τον περασμένο Σεπτέμβριο σε ένα δείπνο απονομής βραβείων στο Μανχάταν, φάνηκε σίγουρα ότι ήταν η τέλεια στιγμή για να εκμεταλλευτεί την επικείμενη επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο. Η Μελόνι βρισκόταν εκεί για να παραλάβει ένα βραβείο και, όταν ο Μασκ τής το παρέδωσε, εκείνη εξήρε την «πολύτιμη ιδιοφυΐα» του, αφότου εκείνος ισχυρίστηκε, με καυστικό τρόπο, ότι η Μελόνι είναι «μια γυναίκα η οποία είναι ακόμα πιο όμορφη εσωτερικά απ’ ό,τι εξωτερικά». Για όσους αναρωτιούνται, ο μεγιστάνας της τεχνολογίας διευκρίνισε αργότερα στο X: «Βρισκόμουν εκεί με τη μητέρα μου. Δεν υπάρχει καμία απολύτως ρομαντική σχέση με την πρωθυπουργό Μελόνι». Στη συνέχεια, η μητέρα του μπήκε στο παιχνίδι, προσθέτοντας: «Γύρισα στο ξενοδοχείο με τον Ελον». Η αντίδραση της ομάδας Μασκ ανέδειξε τους υπαινιγμούς που διαδίδονται κάθε φορά που η Μελόνι συναναστρέφεται με παγκόσμιους ηγέτες, από τον Στάρμερ μέχρι τον Ναρέντρα Μόντι, οι συναντήσεις του οποίου με την Ιταλίδα ξεσηκώνουν τα ινδικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης και προκαλούν αστεία, όπως το «Melodi», που προσομοιάζει με το αστείο «Μπραντζελίνα».

Από εκείνη τη βραδιά με τον Μασκ, ο Τραμπ έχει επαινέσει με ενθουσιασμό τη Μελόνι. «Πρόκειται για μια φανταστική ηγέτιδα και προσωπικότητα», δήλωσε τον Δεκέμβριο. Επίσης, ήταν η μόνη Ευρωπαία ηγέτιδα που προσκλήθηκε στην ορκωμοσία του Τραμπ τον Ιανουάριο και έχει χαρακτηριστεί από ορισμένους ως «η Ευρωπαία βοηθός του Τραμπ». Τον Δεκέμβριο, στους «Times», τέθηκε το εξής ερώτημα: «Μήπως η Τζόρτζια Μελόνι έγινε η νέα βασίλισσα της Ευρώπης;». Πρόκειται για ένα εύλογο ερώτημα μετά τη Σύνοδο Κορυφής του G7 το περασμένο καλοκαίρι, η οποία πραγματοποιήθηκε στην Απουλία. Επειτα από έναν χρόνο που σαγήνευε τους ηγέτες του κόσμου έναν προς έναν, έπρεπε ξαφνικά να αντιμετωπίσει μια αίθουσα γεμάτη από ηγέτες, διακινδυνεύοντας κρίσεις ζήλιας από όποιον νόμιζε ότι ήταν ο αγαπημένος της Μελόνι. Ο πρόεδρος της Αργεντινής, Χαβιέρ Μιλέι -με ανακατεμένα μαλλιά, φαβορίτες και ανάλογη συμπεριφορά-, υιοθέτησε μια ενεργητική προσέγγιση, αγκαλιάζοντας τη Μελόνι κατά την άφιξή του και ψιθυρίζοντάς της ένα αστείο στο αυτί.

Η Ιταλίδα ξέσπασε σε γέλια, κρατώντας και τα δύο μπράτσα του, ενώ έγειρε προς τα εμπρός. Ο Ρίσι Σούνακ -τον θυμάστε;- επιχείρησε κι αυτός μια μεγάλη είσοδο, όπως αρμόζει στην πολύ ιδιαίτερη σχέση που είχε με τη Μελόνι από τότε που εκείνη του έδειξε κάτι ξεκαρδιστικό στο κινητό της σε μια Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ το 2023, προκαλώντας και στους δύο παροξυσμούς γέλιου. Καθώς όμως εκείνος προσπάθησε να τη φιλήσει διπλά και της έπιασε τα χέρια, η Μελόνι αποτραβήχτηκε, ελαφρώς αμυνόμενη. Ηταν άραγε απλώς έκπληκτη ή μήπως αποτραβήχτηκε εξαιτίας της παραπαίουσας θέσης του; Υπάρχει κάποιο στοιχείο πολιτικού υπολογισμού πίσω από την καλοσύνη της; Αν ισχύει αυτό, ίσως η Μελόνι να ακολουθεί τα βήματα της Μάργκαρετ Θάτσερ, η οποία ήταν γνωστή για το γεγονός ότι άφηνε το ατσάλινο προσωπείο της και φλέρταρε με άνδρες ηγέτες. Τι θα γίνει όμως αν η Μελόνι κατευθύνει τη γοητεία της προς όλα τα φύλα και απλώς τυχαίνει οι περισσότεροι κυβερνητικοί ηγέτες να είναι άνδρες; Η αδελφική της πράξη με την επικεφαλής της Επιτροπής της Ε.Ε., Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, υποδηλώνει ανάλογο σκεπτικό.

Οι δυο τους συνδέθηκαν άριστα το 2023, καθώς επιθεώρησαν από ελικόπτερο τις πλημμυρισμένες πόλεις της Εμίλια-Ρομάνια και επισκέφθηκαν τον πρόεδρο της Τυνησίας, με σκοπό να τον πείσουν να σταματήσει τη διέλευση των μεταναστών. Και την περασμένη Κυριακή, η Μελόνι κάθισε ανάμεσα στον Βανς και τη Φον ντερ Λάιεν, καθώς η επικεφαλής της Ε.Ε. αναγνώρισε τον ρόλο της Ιταλίδας πρωθυπουργού στη διοργάνωση μιας Συνόδου Κορυφής που πραγματοποιήθηκε στο παλάτι Τσίγκι για την «οικοδόμηση γεφυρών» μεταξύ των ΗΠΑ και της Ευρώπης. Εξάλλου, δεν τυγχάνουν όλοι οι άνδρες ευγενικής μεταχείρισης από την Τζόρτζια. Ο Εμανουέλ Μακρόν δέχτηκε ένα άγριο, θανάσιμο βλέμμα από την Ιταλίδα στο G7 έπειτα από μια σειρά διπλωματικών διαξιφισμών. Η όποια εχθρότητα φαίνεται να έχει ανταποδοθεί από τον Μακρόν, ο οποίος τον Μάρτιο συμβούλεψε τη Μελόνι να ακολουθήσει τα βήματα του προκατόχου της, Μάριο Ντράγκι, και να καταστήσει την Ιταλία «μια μεγάλη ευρωπαϊκή χώρα» - δήλωση που ενδέχεται να την εξόργισε. Οι σχέσεις επιδεινώθηκαν περαιτέρω όταν η Μελόνι αποκλείστηκε επιδεικτικά από τις συνομιλίες για την Ουκρανία, στις οποίες συμμετείχαν ο Μακρόν και άλλοι ηγέτες, και σημείωσαν τρομερή ύφεση στα Τίρανα την περασμένη Παρασκευή, όταν ο Μακρόν κατηγόρησε τη Μελόνι ότι διασπείρει ψευδείς πληροφορίες σχετικά με τις συνομιλίες. Ο Φάμπιο Ραμπέλι, βουλευτής του κόμματος Αδελφοί της Ιταλίας της Μελόνι, ο οποίος τη γνωρίζει από τότε που ήταν έφηβη, δεσμέυτηκε ότι δεν πρόκειται για φλερτ. «Η αλήθεια είναι ότι οι παγκόσμιοι ηγέτες δεν έχουν συνηθίσει να έχουν εργασιακή σχέση με κάποιον που διατηρεί μια πιο ανεπίσημη στάση, δεν έχει επηρεαστεί από την πολιτική και λέει τα πράγματα όπως είναι», δήλωσε.

Ο Ραμπέλι, ο οποίος στα 64 του είναι 16 χρόνια μεγαλύτερος από τη Μελόνι, την καθοδήγησε, όταν έγινε ακτιβίστρια στην τρυφερή ηλικία των 15 ετών στην πτέρυγα νεολαίας του μεταφασιστικού κόμματος MSI, το οποίο αργότερα μετατράπηκε σε Αδελφούς της Ιταλίας. Ο ίδιος πιστεύει ότι η έντονη ρωμαϊκή προφορά της είναι απόδειξη της ανατροφής της στην εργατική συνοικία Γκαρμπατέλα της πόλης. «Η αίσθηση του χιούμορ της, η ικανότητά της να αστειεύεται προέρχεται από το γεγονός ότι είναι Ρωμαία, επειδή μεγάλωσε σε λαϊκές κατοικίες, όχι σε διοικητικά συμβούλια», τόνισε. «Διαθέτει μια ακαταμάχητη αίσθηση αυτοσαρκασμού, γεγονός που της δημιουργεί ευκαιρίες». Ενας καλός ορισμός του ρωμαϊκού χιούμορ βασίζεται στην ικανότητα να αποδομεί την υποκρισία και τη μεγαλοπρέπεια της εξουσίας με κάποιο αιχμηρό σχόλιο - κάτι που οφείλεται στο γεγονός ότι ζει εδώ και χρόνια δίπλα στο Βατικανό. Η ιστορία της εργατικής τάξης στην οποία ανήκει η Μελόνι δεν είναι, ωστόσο, απόλυτα πειστική. Ξεχνά να αναφέρει ότι ο παππούς της, από την πλευρά του πατέρα της, ήταν ένας καταξιωμένος σκηνοθέτης ραδιοφωνικού δράματος και η γιαγιά της ήταν η διάσημη Ιταλίδα ηθοποιός Ζόι Ινκρότσι, η οποία μεταγλώττισε τη φωνή της Μέριλιν Μονρόε. Ομως, εκείνο που αποκόμισε η Μελόνι μεγαλώνοντας στην Γκαρμπατέλα ήταν η ικανότητα να αστειεύεται με ταχύτητα, να διαθέτει «la battuta pronta» - την ετοιμότητα, που είναι το βασικό στοιχείο του ρωμαϊκού χιούμορ. Οταν ο αριστερός πρόεδρος της περιφέρειας, Βιντσέντζο ντε Λούκα, ηχογραφήθηκε πέρυσι να αποκαλεί τη Μελόνι «καρακάξα», εκείνη τον πλησίασε σε δημόσια εκδήλωση, του έτεινε το χέρι της και του είπε: «Πρόεδρε Ντε Λούκα, είμαι η καρακάξα η Μελόνι. Πώς είστε;». Δικαιολογώντας το σχόλιό της, δήλωσε αργότερα: «Ο κόσμος σοκάρεται όταν μια γυναίκα υπερασπίζεται τον εαυτό της. Είμαι γυναίκα και απαιτώ τον ίδιο σεβασμό με όλους τους άλλους».

Τα φεμινιστικά της διαπιστευτήρια ενισχύθηκαν περαιτέρω το 2023, όταν έδιωξε τον σύντροφό της, τηλεοπτικό παρουσιαστή -και πατέρα της κόρης της-, μετά την καταγραφή του, σύμφωνα με την οποία έκανε άσεμνες προτάσεις σε μια συνάδελφό του, ρωτώντας την: «Μπορώ να χαϊδεύω τον εαυτό μου ενώ σου μιλάω;». Τον περασμένο Μάιο, η Μελόνι υποστήριξε ότι δεν υπάρχει αλληλεγγύη μεταξύ των γυναικών, επειδή «είναι θύματα μιας αφήγησης που υποστηρίζει ότι δεν θα είναι ποτέ αρκετά καλές για να ανταγωνιστούν τους άνδρες και αυτό τις οδηγεί, φυσικά, να ανταγωνίζονται μεταξύ τους». Ωστόσο, αντιτίθεται στις ποσοστώσεις γυναικών στις εταιρείες και στο Κοινοβούλιο, παραχωρώντας μόνο έξι θέσεις σε γυναίκες στο 24μελές Υπουργικό της Συμβούλιο, και δέχθηκε τα πυρά των ομάδων για την ισότητα όταν υιοθέτησε την ανδρική απόδοση του τίτλου της, αποκαλώντας τον εαυτό της «ο» αντί για «η» πρόεδρος του Κοινοβουλίου. Φεμινιστικό είδωλο ή όχι, η σκληρή προσωπικότητά της έχει κερδίσει τα εύσημα στην Ιταλία, όπου η πολιτική θεωρείται προσωπικό θέμα και οι πρωθυπουργοί κρίνονται για την προσωπικότητά τους, όπως και για τις πράξεις τους. Εως τη στιγμή που η υπεροψία του φαινόταν να τείνει προς την αλαζονεία, ο πρώην κεντροαριστερός πρωθυπουργός Ματέο Ρέντσι κέρδιζε οπαδούς χάρη στο αιχμηρό, ελαφρύ, σαρκαστικό και χαρακτηριστικά τοσκανικό πνεύμα του. Πριν από τον Ρέντσι, το χιούμορ του Σίλβιο Μπερλουσκόνι περιστρεφόταν γύρω από το σεξ, με αποτέλεσμα να φωνάζει: «Ποιος αγγίζει τον πισινό μου;», όταν έβγαινε ομαδικές φωτογραφίες με γυναίκες υποστηρίκτριές του.

Η συμπεριφορά αυτή χάρισε στον τρεις φορές πρωθυπουργό της Ιταλίας, ο οποίος πέθανε το 2023, τον σεβασμό μιας συγκεκριμένης δημογραφικής ομάδας, που αποτελείτο από μεσήλικες άνδρες ψηφοφόρους, μέχρι τη στιγμή που αποφάσισαν ότι διασκέδαζε σε υπερβολικό βαθμό, ακόμα και όταν η χωλαίνουσα οικονομία της Ιταλίας κινδύνευε να καταρρεύσει στον απόηχο της χρηματοπιστωτικής κρίσης του 2008. Πριν παραιτηθεί το 2011, ο Μπερλουσκόνι κατέστησε την 31χρονη Τζόρτζια Μελόνι υπουργό Νεολαίας -τον νεότερο υπουργικό διορισμό στην Ιταλία- και την αποκάλεσε «la piccolina» («η μικρή») κατά τη διάρκεια μιας συγκέντρωσης. Μία δεκαετία αργότερα, τα πράγματα άλλαξαν, όταν εκείνη κέρδισε τις εκλογές του 2022, έγινε πρωθυπουργός και ανέδειξε τον Μπερλουσκόνι σε μειοψηφούντα εταίρο του συνασπισμού. Ωστόσο, όταν εκείνη αρνήθηκε να παραχωρήσει μια υπουργική θέση σε έναν από τους βουλευτές του, ο Μπερλουσκόνι έγινε έξαλλος, με αποτέλεσμα να εξαιρεθεί από τη λίστα των ανδρών πολιτικών που έκτοτε έχουν πέσει «θύματα» της γοητείας της Μελόνι. Απαριθμώντας όλα όσα της καταλόγισε, ο 86χρονος ισχυρίστηκε ότι η Μελόνι φέρεται «αυταρχικά, αλαζονικά, προσβλητικά» και παρουσιάζει «χειριστική συμπεριφορά». Ο Μπερλουσκόνι συνέταξε τη λίστα του με μεγάλα γράμματα σε ένα κομμάτι χαρτί και στη συνέχεια την παρέδωσε σε έναν υποστηρικτή του, εξασφαλίζοντας ότι οι φωτογράφοι που παραμόνευαν θα την εντόπιζαν. Διαψεύδοντας τους Μασκ, Μόντι, Μιλέι και Φον ντερ Λάιεν, ο γηραιός μεγιστάνας των μέσων ενημέρωσης είχε γράψει: «Είναι ένα άτομο με το οποίο δεν μπορείς να συνεννοηθείς».