Η επίθεση της Ουκρανίας με drones θυμίζει Περλ Χάρμπορ;

Η Ρωσία απάντησε με τον γνωστό τρόπο στη μεγαλοφυή επίθεση της Ουκρανίας με μη επανδρωμένα αεροσκάφη το σαββατοκύριακο κατά του στόλου στρατηγικών βομβαρδιστικών της Μόσχας: άλλαξε θέμα. Επιδιώκοντας γρήγορη εκδίκηση για το συντονισμένο στρατιωτικό χτύπημα, έριξε πυρομαχικά διασποράς σε αμάχους στην Ουκρανία.

Η μηχανή προπαγάνδας του Βλαντιμίρ Πούτιν θα προτιμούσε οι οπαδοί της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης να βλέπουν εικόνες τραυματισμένων Ουκρανών μαθητών παρά κατεστραμμένα βομβαρδιστικά σε διαδρόμους προσγείωσης και απογείωσης βαθιά στη ρωσική ενδοχώρα, που κάποτε ήταν απρόσιτη. Δεν έχει σημασία: η Ρωσία δέχτηκε ένα αισθητό πλήγμα, το οποίο μπορεί να αλλάξει την πορεία αυτού του άθλιου, αιματηρού πολέμου.

Κριτικοί στρατιωτικοί ιστολόγοι στη Ρωσία δήλωσαν ότι η ταπεινωτική επίθεση, η οποία σύμφωνα με ορισμένους λογαριασμούς κατέστρεψε περισσότερα από 30 από τα πιο βαριά βομβαρδιστικά αεροσκάφη της χώρας, ήταν ένα σύγχρονο ισοδύναμο του ιαπωνικού χτυπήματος του 1941 κατά του αμερικανικού στόλου στο Περλ Χάρμπορ. Ο ισχυρισμός αυτός σύντομα απορρίφθηκε από τους πιστούς του Πούτιν. Και ακόμη και οι Ουκρανοί πίστευαν ότι η ιστορική αναλογία ήταν λανθασμένη. Εξάλλου, η Ιαπωνία βομβάρδισε το Περλ Χάρμπορ για να παραλύσει τον αμερικανικό στόλο του Ειρηνικού και να τον κρατήσει έξω από τον πόλεμο στην Ανατολή. Αντίθετα, η Ρωσία πυροδότησε τον σημερινό πόλεμο στην Ευρώπη με μια παράνομη εισβολή και, 40 μήνες αργότερα, εξακολουθεί να βρίσκεται πλήρως αφοσιωμένη σε αυτόν.

Η επίθεση στο Περλ Χάρμπορ εναντίον ανυποψίαστων αμερικανικών πολεμικών πλοίων σκότωσε 2.403 Αμερικανούς. Αντιμετωπίστηκε ως μη κηρυγμένη πράξη πολέμου. Η επιδρομή της Ουκρανίας το σαββατοκύριακο, ωστόσο, ήταν εντός των κανόνων του πολέμου, πλήττοντας βομβαρδιστικά μεγάλου βεληνεκούς που σφυροκοπούσαν ουκρανικές κατοικίες.

Όμως, το Περλ Χάρμπορ τάραξε την αμερικανική κυβέρνηση από τον εφησυχασμό της σχετικά με τους πολέμους που συσσωρεύονταν γύρω της. Η σημασία των ουκρανικών επιδρομών σε πέντε αεροδρόμια την Κυριακή μπορεί να έγκειται στη χρονική στιγμή. Αν και χρειάστηκαν 18 μήνες για να οργανωθεί, με τη βοήθεια των δυτικών υπηρεσιών πληροφοριών που έδειχναν ότι η Μόσχα είχε επανατοποθετήσει μέρος των στρατηγικών βομβαρδιστικών της δυνάμεων, η επίθεση αυτή σηματοδοτεί μια αλλαγή στο πνεύμα της εποχής. Ο ακαδημαϊκός Γουόλτερ Ράσελ Μιντ του Ινστιτούτου Hudson έκανε πρόσφατα την εξής τρομερή δήλωση: «Όλες οι δημοκρατικές κοινωνίες θα πρέπει τελικά να λάβουν υπόψη αυτήν την ανεπιθύμητη παγκόσμια μετάβαση από μια μεταπολεμική σε μια προπολεμική εποχή της παγκόσμιας ιστορίας». Το Περλ Χάρμπορ ήταν ένα καθυστερημένο κάλεσμα «αφύπνισης» για τις ΗΠΑ. Οι επιδρομές στην Ουκρανία θα μπορούσαν να επιτελέσουν μια παρόμοια λειτουργία.

Υπήρξαν τρεις καθοριστικές στιγμές στην ουκρανική απόκριση στη ρωσική εισβολή. Η πρώτη ήταν η αντίσταση του Βολοντίμιρ Ζελένσκι στην προσφορά των ΗΠΑ για εκκένωση καθώς οι Ρώσοι πλησίαζαν το Κίεβο («Χρειάζομαι πυρομαχικά, όχι βόλτα»). Η δεύτερη ήταν η καταστροφή, με τη βοήθεια δυτικών υποβρύχιων μη επανδρωμένων αεροσκαφών, μεγάλου μέρους του ρωσικού στόλου της Μαύρης Θάλασσας. Αυτό όχι μόνο διατήρησε ζωντανή την ιδέα της ακέραιης ουκρανικής κρατικής υπόστασης και των αξιώσεών της να αποτελεί δύναμη της Μαύρης Θάλασσας, αλλά επίσης έδειξε ότι ο δυτικός στρατιωτικός εξοπλισμός μπορούσε να διαμορφώσει τα αποτελέσματα.

Τώρα έρχεται η Επιχείρηση «Spiderweb», μια πολυσύνθετη αποστολή υπό την καθοδήγηση των μυστικών υπηρεσιών που εντόπισε τη θέση των βομβαρδιστικών της Ρωσίας, επινόησε έναν τρόπο με τον οποίο τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη θα μπορούσαν να πλήξουν τις δεξαμενές καυσίμων των βαρέων, σταθμευμένων αεροσκαφών και στη συνέχεια προσάρμοσε κοντέινερ σε εμπορικά φορτηγά ως βάσεις βολής κοντά στα αεροδρόμια. Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη έπρεπε να μεταφερθούν λαθραία στη Ρωσία, να συναρμολογηθούν εκεί και να παραμείνουν κρυμμένα σε προκατασκευασμένες αποθήκες. Χειριστές μη επανδρωμένων αεροσκαφών τούς οδήγησαν στον στόχο.

Τουλάχιστον μία από τις βάσεις-στόχους, η Μπελάγια στην περιοχή Ιρκούτσκ της Σιβηρίας, κοντά στη λίμνη Βαϊκάλη, απέχει 2.500 μίλια από την Ουκρανία. Για πολλούς μήνες, οι δυτικοί υποστηρικτές της Ουκρανίας καθυστέρησαν την έγκριση για την παράδοση όπλων μεγάλων αποστάσεων στο Κίεβο, από φόβο ότι θα χρησιμοποιούνταν σε ολόκληρη τη Ρωσία και θα έφερναν τη Δύση πιο κοντά σε ανοιχτό πόλεμο με τη Μόσχα. Τώρα η Ουκρανία έχει παρακάμψει αυτό το πρόβλημα με την τακτική των ειδικών δυνάμεων. Μέρος του σκοπού της Επιχείρησης «Spiderweb» μπορεί τότε να είναι να πείσει τους Ευρωπαίους υποστηρικτές της Ουκρανίας να εμπιστευτούν το Κίεβο ότι κρατάει τις στρατιωτικές του επιδρομές στη Ρωσία αυστηρά υπόλογες - ότι κανείς δεν παραπαίει στον Τρίτο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Η επιλογή της Μπελάγια ως στόχου για μια μυστική επίθεση με μη επανδρωμένα αεροσκάφη δεν έγινε μόνο επειδή φιλοξενούσε «Αρκούδες» Tu-95 - βομβαρδιστικά μεγάλου βεληνεκούς ικανά να μεταφέρουν πυρηνικές κεφαλές - αλλά και λόγω της γειτνίασής της με τη Μογγολία και την Κίνα. Καμία επιδρομή σε σιβηρική βάση δεν πρόκειται να περάσει απαρατήρητη από το Πεκίνο. Η επίθεση της Ουκρανίας το σαββατοκύριακο στην Μπελάγια μπορεί να μην μετράει αυστηρά ως κλιμάκωση, αλλά σίγουρα ήταν μια προσπάθεια να τραβήξει την προσοχή του Σι Τζινπίνγκ, του οποίου η «φιλία χωρίς όρια» με τον Πούτιν έχει τουλάχιστον μια κόκκινη γραμμή: την αποτροπή πυρηνικού κινδύνου κοντά στα σινορωσικά σύνορα.

Το Κίεβο μπορεί να προσομοίωσε μισό βήμα προς τον ολοκληρωτικό πόλεμο, προκειμένου να προκαλέσει την πίεση του Σι στον Πούτιν. Ο Σι, άλλωστε, πιθανότατα ανησυχεί επίσης για τον τρόπο με τον οποίο η Ουκρανία χρησιμοποίησε εμπορευματοκιβώτια ως εκτοξευτές μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος χρήστης εμπορευματοκιβωτίων παγκοσμίως, τα οποία αποτελούν την ουσία της ιδιότητάς της ως μεγάλης εμπορικής χώρας. Η οπλοποίηση της κυκλοφορίας εμπορευματοκιβωτίων δημιουργεί ένα άλλο στρατηγικό πρόβλημα.

Η Ρωσία εξακολουθεί να συμπεριφέρεται σαν να μην έχουν αλλάξει πολλά. Ο τελευταίος γύρος των ειρηνευτικών συνομιλιών στην Κωνσταντινούπολη ήταν σε μεγάλο βαθμό μια αφορμή για να παρουσιάσει η Μόσχα και πάλι τις απαιτήσεις της για πλήρη παράδοση της Ουκρανίας. Αλλά αυτό το είδος της στενόμυαλης οπτικής δεν λειτουργεί πλέον: οι επιθέσεις ουκρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών έχουν αλλάξει τους όρους του πολέμου.

Ο Μιντ προσέφερε το είδος της δίκαιης συμβουλής που περιμένεις από έναν γκουρού του Ινστιτούτου Hudson: «μια νέα εποχή πολέμου μεγάλων δυνάμεων δεν είναι αναπόφευκτη, αλλά γίνεται όλο και πιο δύσκολο να αποτραπεί». Μόνο η Ρωσία δεν το λαμβάνει υπόψη της. Εξακολουθεί να βασίζεται στην ανάπτυξη μαζικών στρατών και στην πολεμική οικονομία σε 24ωρη βάση. Η νέα λογική ενός όλο και πιο ευφυούς πολέμου που βασίζεται στις υπηρεσίες πληροφοριών και στην τεχνολογία είναι ότι οι ΗΠΑ, η Κίνα και η Ευρώπη παραμερίζουν τις αντιπαλότητές τους για να πιέσουν τον Πούτιν να κάνει μια σοβαρή παραχώρηση: να σταματήσει τη συστηματική σφαγή αμάχων στην Ουκρανία. Δεν υπάρχει χρόνος για χάσιμο.