Η συμμορία των CRINK είναι η μεγαλύτερη δοκιμασία για τον Τραμπ

Ο Ντόναλντ Τραμπ αντιμετώπισε δύο μεγάλες πυρηνικές προκλήσεις στην πρώτη του θητεία: τη Βόρεια Κορέα, η οποία φαινόταν όλο και πιο ικανή να χτυπήσει την ανατολική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών, και το Ιράν, το οποίο οδεύει προς το να αποκτήσει τη δική του βόμβα. Η πολιτική του για το Ιράν ήταν προβλέψιμη: σταμάτησε την πολυπολική διπλωματία, εξαπέλυσε απειλές, πίεσε τους αντιπροσώπους της Τεχεράνης. Για τη Βόρεια Κορέα προσπάθησε μια διαφορετική προσέγγιση, καλοπιάνοντας τον ανίκανο δικτάτορα Κιμ Γιονγκ Ουν. Πριν από τη σύνοδο κορυφής Τραμπ - Κιμ το 2018, η αμερικανική ομάδα είχε φτιάξει μια βαρετή τετράλεπτη ταινία, που παρουσίαζε τη συμφωνία: ευημερία και λάμψη για το κράτος-ερημίτη της Βόρειας Κορέας με αντάλλαγμα να απαλλαγεί από τα πυρηνικά του. Το σύνθημα του κλιπ: «Δύο άνδρες, δύο ηγέτες, ένα πεπρωμένο».

Η αντιπροσωπεία της Βόρειας Κορέας έλαβε iPads για να δει την ταινία και δεν μπόρεσε να την καταλάβει. Οσο για το Ιράν, αν και εξασθενημένο από το ισραηλινό σφυροκόπημα των ξένων λεγεώνων του, φαίνεται εξίσου επικίνδυνο σήμερα όσο ήταν και την πρώτη φορά επί Τραμπ. Τώρα, αυτά τα δύο ζητήματα πρέπει να επιλυθούν και όχι απλώς ως μέρος ενός ματαιόδοξου σχεδίου, που θα κορυφωθεί με ένα Νόμπελ Ειρήνης. Το γεγονός είναι ότι οι ατελέσφορες πολιτικές της πρώτης θητείας του Τραμπ οδήγησαν στη βαθύτερη ενσωμάτωση της Κίνας, της Ρωσίας, του Ιράν και της Βόρειας Κορέας, των λεγόμενων CRINK, σε τέτοιο βαθμό που μαζί αποτελούν τη μεγαλύτερη πρόκληση εξωτερικής ασφάλειας για τη δεύτερη θητεία του Τραμπ. Στο παρελθόν, οι ΗΠΑ δεν χρειάστηκε ποτέ να αντιμετωπίσουν περισσότερους από έναν πυρηνικούς αντιπάλους. Σήμερα, με τον πόλεμο του Κρεμλίνου κατά της Ουκρανίας να τις φέρνει πιο κοντά, η Κίνα και η Ρωσία πρέπει να θεωρούνται ως ένας στενά συνδεδεμένος, διπλός, πυρηνικά εξοπλισμένος ανταγωνιστής. Σε αυτόν έρχεται να προστεθεί η πυρηνική Βόρεια Κορέα, κατά ορισμένους υπολογισμούς ο τέταρτος μεγαλύτερος ενεργός στρατός στον κόσμο μετά την Κίνα, την Ινδία και τις ΗΠΑ, με 1,3 εκατομμύρια στρατιώτες.

Η Ρωσία έρχεται στην πέμπτη θέση με τις σκληροτράχηλες (ή, αλλιώς, εξουθενωμένες) δυνάμεις της. Η Αμερική του Τραμπ υστερεί αριθμητικά έναντι των στρατηγικών ανταγωνιστών της. Η Βόρεια Κορέα διαθέτει 60 ή 70 πυρηνικές κεφαλές και σχεδιάζει να έχει κατασκευάσει άλλες 150 μέχρι το 2027. Η Κίνα ανανέωσε τη συνθήκη αμοιβαίας άμυνας με τους Βορειοκορεάτες και συμμετέχει μαζί με τη Ρωσία σε στρατιωτικές ασκήσεις στα ανοικτά της κορεατικής χερσονήσου. Ο Κιμ, όπως το Ιράν και η Ρωσία, χρησιμοποιεί την κινεζική τεχνολογία παρακολούθησης για να ασκεί πίεση στους υπηκόους του. Η Κίνα χρηματοδοτεί τον Κιμ και σε αντάλλαγμα επιστρατεύει τους ολοένα και πιο επαγγελματίες χάκερ κρυπτονομισμάτων της Βόρειας Κορέας. Εν τω μεταξύ, ο Κιμ προμηθεύει τη Ρωσία με 14.000 στρατιώτες και πολλούς τόνους πυρομαχικών, ενώ παράλληλα λαμβάνει μια πλήρη αναβάθμιση του εξοπλισμού ηλεκτρονικού πολέμου.

Παλαιότερα ο Κιμ έφερνε σε κόντρα την υποστήριξη της Κίνας και της Ρωσίας, που είναι και οι δύο γείτονες χώρες, στρέφοντας τη μία εναντίον της άλλης. Αυτό έχει αλλάξει. Εάν η Κίνα προσπαθήσει να αποκλείσει ή να αρπάξει την Ταϊβάν, η Βόρεια Κορέα θα είναι ένας σημαντικός σύμμαχος, ίσως αναλαμβάνοντας δράση αντιπερισπασμού κατά της Νότιας Κορέας. Το αμερικανικό όνειρο της διάσπασης της Ρωσίας και της Κίνας έχει καταστεί περιττό από τη μακρά προσπάθεια εισβολής στην Ουκρανία. Η Ρωσία πωλεί το φυσικό της αέριο στην Κίνα - τα κινεζικά προϊόντα αποτελούν περίπου το 38% όλων των εισαγωγών στη Μόσχα.

Τουλάχιστον 9 δισεκατομμύρια δολάρια σε αγαθά διπλής χρήσης που κατασκευάζονται στην Κίνα έχουν εισρεύσει στη Ρωσία από το 2022. Εχουν τις διαφορές τους, αλλά φαίνονται σταθερές. Και ο Κιμ έχει καταστήσει σαφές ότι δεν μπορεί να εξαγοραστεί από τον Τραμπ - είναι πιο σημαντικό για τον ηγέτη της Βόρειας Κορέας να τον φοβούνται ως έναν πλήρως σεβαστό CRΙΝΚ παρά ως ένα αμερικανικό κανίς. Ναι, ο Τραμπ θαύμασε τις παραλίες της Βόρειας Κορέας, αλλά εξήρε επίσης την αμμώδη παραλία της Γάζας. Πώς, λοιπόν, πρέπει να προχωρήσει ο Τραμπ; Ο αδύναμος κρίκος των CRΙΝΚ είναι το Ιράν. Μόλις αυτό αποκτήσει πυρηνικά, αρχίσει τις δοκιμές και την ανταλλαγή τεχνογνωσίας με τους Ρώσους και τους Κινέζους, μια ταραχοποιός «συμμορία των τεσσάρων» θα έχει την ικανότητα να πολεμά ξεχωριστά, αλλά ταυτόχρονα. Οπως υποστηρίζει η ακαδημαϊκός του Στάνφορντ Οριάνα Σκάιλαρ Μάστρο, οι αμερικανικές δυνάμεις είναι δομημένες για να διεξαγάγουν έναν μεγάλο πόλεμο, αποτρέποντας παράλληλα μικρότερες περιφερειακές συγκρούσεις. «Αυτό σημαίνει», λέει, «ότι, αν ο πόλεμος μαίνεται στην Ευρώπη, στη Μέση Ανατολή, στην κορεατική χερσόνησο και στην Ταϊβάν, οι ΗΠΑ θα έπρεπε να εγκαταλείψουν όλα αυτά τα θέατρα πολεμικών επιχειρήσεων εκτός από ένα, για να τα βγάλουν πέρα σε μεγάλο βαθμό μόνες τους».

Αυτή είναι η δύναμη ενός πλήρως εξοπλισμένου με πυρηνικά άξονα CRΙΝΚ: η ικανότητα να οδηγήσει στην υποχώρηση των ΗΠΑ σε όλο τον κόσμο. Μέχρι στιγμής έχουν γίνει πέντε γύροι διαπραγματεύσεων με το Ιράν κατά τη δεύτερη θητεία του Τραμπ και έχουν «σκοντάψει» σε δύο εμπόδια. Το πρώτο: πόσο αδύναμο είναι πραγματικά το Ιράν; Ανασυγκροτεί τη θέση του στον Λίβανο, οι Χούθι στην Υεμένη εξακολουθούν να είναι ενεργοί και βασίζεται στους συμμάχους του για να μπορέσει να περάσει με δόλο στα τελικά στάδια της πυρηνικοποίησης. Ο Βλαντιμίρ Πούτιν είπε στον Τραμπ ότι μπορεί να εμπλουτίσει το ιρανικό ουράνιο σε έναν περιορισμένο βαθμό, κατάλληλο για ιατρική χρήση.

Μπορούμε να εμπιστευτούμε τη Ρωσία; Οχι. Είναι αρκετά αφελής ο Τραμπ για να δεχτεί την προσφορά του Πούτιν; Χμ... Δεύτερον, τα διοικητικά στελέχη της Διεθνούς Υπηρεσίας Ατομικής Ενέργειας πρόκειται αυτή την εβδομάδα να αποφανθούν για την παραβίαση των δεσμεύσεων του Ιράν περί μη εμπλουτισμού. Στις 18 Οκτωβρίου λήγουν βασικές ρήτρες της πυρηνικής συμφωνίας με το Ιράν (την οποία εξακολουθούν να τηρούν οι Ευρωπαίοι, που την έχουν υπογράψει, αλλά όχι ο Τραμπ). Δεδομένου ότι η πρόοδος προς το ουράνιο για την κατασκευή όπλων ήταν τόσο ταχεία, ενδέχεται να ενεργοποιηθούν καταστροφικές κυρώσεις, αλλάζοντας την κατεύθυνση και οδηγώντας το προκλητικό Ιράν να κατασκευάσει μια πυρηνική βόμβα ταχύτατα. Πρόκειται ενδεχομένως για τη χειρότερη διάδοση των πυρηνικών όπλων στον κόσμο μετά τις πρώτες δοκιμές της Βόρειας Κορέας πριν από δύο δεκαετίες.

Το ένστικτο του Τραμπ θα είναι να κερδίσει χρόνο. Ο αδύναμος ανώτατος ηγέτης Αγιατολάχ Χαμενεΐ, σφοδρός υπέρμαχος ενός ανεξέλεγκτου πυρηνικού προγράμματος, είναι 86 ετών. Εάν οι διαπραγματεύσεις μπορούσαν να παραταθούν, ένα παιχνίδι διαδοχής εξουσίας στην Τεχεράνη θα μπορούσε να διευκολύνει την επίτευξη συμφωνίας. Αλλά τα γεράκια της Ουάσινγκτον μπορεί να πείσουν τον Τραμπ ότι η καθυστέρηση είναι αδυναμία. Υποστηρίζουν ότι ο ανώτατος ηγέτης πρέπει να έρθει αντιμέτωπος με μια αξιόπιστη στρατιωτική απειλή και να του δοθεί μια σαφής επιλογή μεταξύ της συνέχισης του προγράμματος πυρηνικού εξοπλισμού και της επιβίωσης του θρησκευτικού καθεστώτος. Η μεγαλύτερη δοκιμασία του Τραμπ πλησιάζει γρήγορα.