Τι όπλα διαθέτει το Ιράν και για πόσο καιρό μπορεί να πραγματοποιεί επιθέσεις στο Ισραήλ;

Η τεράστια και απεριόριστη δυνατότητα του Ιράν να χτυπήσει το Ισραήλ θα γινόταν σύντομα σαφής. Οποιεσδήποτε προηγούμενες επιθέσεις στον παλιό εχθρό ήταν απλώς «επιδείξεις ήσσονος σημασίας», πριν η πολεμική μηχανή της Τεχεράνης τεθεί σε πλήρη ισχύ. Αυτό, τουλάχιστον, θα ήθελε να μας κάνει να πιστέψουμε ο Χοσεΐν Σαλαμί, ο αρχιτέκτονας του πυραυλικού προγράμματος του Ιράν, πριν από τα ταραχώδη γεγονότα των τελευταίων πέντε ημερών.

Ωστόσο, η απόκριση του καθεστώτος στην επιχείρηση «Rising Lion» του Ισραήλ επεσήμανε τους περιορισμούς του πυραυλικού προγράμματος της Τεχεράνης. Πολλές από τις πυραυλικές εγκαταστάσεις της χώρας καταστράφηκαν πριν καν το Ιράν εξαπολύσει πυρά ως απάντηση. Ό,τι είχε απομείνει έχει χρησιμοποιηθεί μέχρι στιγμής με καταστροφικά αποτελέσματα, ισοπεδώνοντας πολυκατοικίες και σκοτώνοντας τουλάχιστον 24 ανθρώπους μέσα σε τρεις ημέρες, σε μια σειρά χτυπημάτων που έχουν «τρυπήσει» την περιβόητη ασπίδα προστασίας του Ισραήλ, το αμυντικό σύστημα «Iron Dome». Το Ιράν, ωστόσο, δεν μπορεί να διατηρήσει την ένταση αυτών των επιθέσεων, οι οποίες, με τη σειρά τους, έχουν ελάχιστη έως καθόλου επίδραση στην ικανότητα του Ισραήλ να αντεπιτεθεί κατά βούληση.

Το Ισραήλ εκτιμά ότι η Τεχεράνη έχει εκτοξεύσει μέχρι στιγμής περίπου 300 πυραύλους, ενώ ένας άγνωστος αλλά πιθανότατα σημαντικός αριθμός καταστράφηκε σε αεροπορικές επιδρομές και επιχειρήσεις δολιοφθοράς κατά τις πρώτες ώρες του πολέμου. Η Τεχεράνη έχει πλέον ελάχιστους τρόπους να υπερασπιστεί τις πυραυλικές της εγκαταστάσεις από αεροπορικές επιδρομές και η παραγωγή νέων όπλων θα είναι δύσκολη, καθώς το απόθεμά της μειώνεται μέρα με τη μέρα.

Οι δυτικές μυστικές υπηρεσίες είχαν εκτιμήσει πριν από τον πόλεμο ότι το Ιράν διέθετε περίπου 2.000 έως 3.000 πυραύλους ικανούς να φτάσουν στο Ισραήλ. Ο Τζάτσι Χανέγκμπι, ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Ισραήλ, δήλωσε ότι το Ιράν εξακολουθεί να έχει «χιλιάδες» περισσότερους πυραύλους στη διάθεσή του, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι προηγούμενες εκτιμήσεις μπορεί να ήταν υποτιμημένες. Το οπλοστάσιο για το οποίο γνωρίζουμε περιλαμβάνει τους υπερηχητικούς πυραύλους Fattah 1 και 2, οι οποίοι, σύμφωνα με το Ιράν, είναι ευέλικτοι εν πτήσει και μπορούν να μεταφέρουν κεφαλή έως και 450 κιλών. Διαθέτει επίσης τον μεγαλύτερο πύραυλο Emad, ο οποίος έχει εμβέλεια λίγο πάνω από 1.000 μίλια και μπορεί να μεταφέρει κεφαλή σχεδόν 800 κιλών.

Το ιρανικό καθεστώς μπορεί επίσης να αναπτύξει τον πύραυλο Kheibar Shekan, ο οποίος διαθέτει δορυφορική πλοήγηση, και ενδεχομένως τον πρόσφατα ανακοινωθέντα Qassem Bassir, έναν πύραυλο που φέρεται να είναι εξοπλισμένος με δυνατότητες αμυντικής αποφυγής. Λίγες ημέρες πριν από τον πόλεμο, το Ιράν παρουσίασε μια κεφαλή δύο τόνων που, όπως είπε, θα μπορούσε να τοποθετηθεί στους υπάρχοντες πυραύλους του.

Ακόμη και αν το οπλοστάσιο του Ιράν είναι μεγαλύτερο και πιο εξελιγμένο από ό,τι είχε αρχικώς εκτιμηθεί, το καθεστώς γνωρίζει ότι έχει εισέλθει σε έναν μη βιώσιμο πόλεμο φθοράς εναντίον ενός ανώτερου εχθρού. Και ακόμη και αν ο πρόεδρος Τραμπ είναι απρόθυμος να αναλάβουν οι ΗΠΑ μεγαλύτερο ρόλο και να παράσχουν βόμβες τύπου «bunker-buster» (καταστροφέας καταφυγίων) που θα καταστρέψουν τις πυρηνικές εγκαταστάσεις της Τεχεράνης, δεν υπάρχει μεγάλη πιθανότητα το Ισραήλ να ξεμείνει από όπλα χάρη στα αποθέματά του. Πράγματι, ένας δυτικός διπλωμάτης υπέδειξε ότι η ένταση των επιθέσεων του Ιράν έχει ήδη «κορυφωθεί».

Αυτό θα φανεί στο μέλλον. Η μέχρι στιγμής αντίδραση, ωστόσο, είναι πιθανό να έχει καθησυχάσει τους σκληροπυρηνικούς του καθεστώτος, οι οποίοι επί μήνες ζητούσαν μαζικά πλήγματα κατά του Ισραήλ. Η ταπείνωση που έχει προκαλέσει η καταστροφή σημαντικών στόχων στο Ιράν και ο θάνατος ανώτερων στελεχών του καθεστώτος είναι πιθανό να σημαίνει ότι οι πύραυλοι θα συνεχίσουν να εκτοξεύονται, ακόμη και αν ο σημερινός ρυθμός των επιθέσεων δεν είναι βιώσιμος.

Το Ιράν έχει ήδη μάθει ότι δεν μπορεί να εξουδετερώσει την ισραηλινή άμυνα - το «Iron Dome» εξακολουθεί να αναχαιτίζει σχεδόν όλα τα βλήματα που εκτοξεύονται - παρά τους ισχυρισμούς του Ιράν ότι έχει ανακαλύψει μια στρατηγική για να διαπερνάει την άμυνα. «Το πρόβλημα είναι το επίπεδο των αναμενόμενων αντιποίνων», δήλωσε ο Φαρζάν Σαμπέτ, επικεφαλής ερευνητής στο Κέντρο Παγκόσμιας Διακυβέρνησης. «Εάν το Ιράν πραγματοποιήσει μια επίθεση, δεν είναι σε θέση να καταστρέψει την ικανότητα αντιποίνων [του Ισραήλ], αλλά ο εχθρός του είναι ικανός να καταστρέψει την ικανότητα αντιποίνων του». Είπε ότι αυτό οδηγεί τη Μέση Ανατολή σε μια «πορεία σύγκρουσης που αναπόφευκτα προσελκύει και τις ΗΠΑ».

Η μόνη ελπίδα της Τεχεράνης είναι να χτυπήσει το Ισραήλ όσο πιο σκληρά μπορεί, σε μια προσπάθεια να αυξήσει την πίεση στο Ισραήλ προκειμένου να τερματίσει τη σύγκρουση προτού εξαπλωθεί σε ολόκληρη την περιοχή, συμπεριλαμβανομένων των εκπροσώπων του Ιράν στο Ιράκ και την Υεμένη. «Η στρατηγική του Ιράν, επειδή έχει περιορισμένο απόθεμα πυραύλων, είναι να προκαλέσει όσο το δυνατόν μεγαλύτερη ζημιά για να σημάνει συναγερμό στη διεθνή κοινότητα και να εξουθενώσει το Ισραήλ», δήλωσε η Σανάμ Βακίλ, διευθύντρια του προγράμματος για τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική στο Chatham House. «Το Ιράν σίγουρα θα επιδιώξει αποκλιμάκωση, αλλά έχει θέσει ως όρο να αποσύρει και το Ισραήλ τις στρατιωτικές του επιχειρήσεις».

Προς το παρόν, δεν φαίνεται να υπάρχει μεγάλη διάθεση στο Ισραήλ για οποιαδήποτε επιβράδυνση. Οι θάνατοι των τελευταίων 24 ωρών θα εντείνουν τις διαμαρτυρίες της κοινής γνώμης και την απαίτησή της για δράση. Οι Ισραηλινές Δυνάμεις Άμυνας δήλωσαν χθες (Δευτέρα) ότι θα συνεχίσουν να «πιέζουν ανατολικά» για να στοχεύσουν τα πυραυλικά και πυρηνικά προγράμματα του Ιράν. «Περισσότερα από 50 μαχητικά αεροσκάφη πραγματοποίησαν επιθέσεις και κατέστρεψαν πάνω από 120 εκτοξευτές πυραύλων επιφανείας-επιφανείας», δήλωσε ο ταξίαρχος Έφι Ντεφρίν, εκπρόσωπος του στρατού. «Αυτό αντιστοιχεί στο ένα τρίτο των εκτοξευτών πυραύλων επιφανείας-επιφανείας που διαθέτει το ιρανικό καθεστώς».

Έτσι, απομένουν τα δύο τρίτα των αμυντικών συστημάτων υπό την εποπτεία του Σαλαμί. Ωστόσο, δεν θα δει το τέλος της σύγκρουσης, αφού σκοτώθηκε στο πρώτο κύμα των ισραηλινών επιθέσεων την Παρασκευή.