Ο Πάουελ της Ομοσπονδιακής Τράπεζας αρνείται να αποκλείσει τη μείωση των επιτοκίων των ΗΠΑ

Ο πολιορκημένος διοικητής της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ αρνήθηκε να αποκλείσει τη μείωση των επιτοκίων αυτόν το μήνα, αφού δέχθηκε συνεχείς επιθέσεις από τον πρόεδρο Τραμπ σχετικά με τη νομισματική πολιτική. Ο Τζερόμ Πάουελ, πρόεδρος της κεντρικής τράπεζας των ΗΠΑ, δήλωσε ότι μια μείωση των επιτοκίων τον Ιούλιο δεν είναι ούτε «στο τραπέζι» ούτε και «εκτός», στα πιο ειρηνιστικά του σχόλια για τη νομισματική χαλάρωση μέχρι στιγμής. Ο Πάουελ έχει δεχτεί πυρά από τον Τραμπ, ο οποίος τον αποκάλεσε «ανόητο» και «χαζό», αφού η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ ανέστειλε τα επιτόκια φέτος, ενώ άλλες αρχές έχουν μειώσει τα επιτόκια.

«Ο Ιούλιος θα εξαρτηθεί από τα δεδομένα. Θα προχωράμε ανά συνεδρίαση», δήλωσε ο Πάουελ στο ετήσιο φόρουμ της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας στη Σίντρα της Πορτογαλίας. Ο Πάουελ δήλωσε ότι η Ομοσπονδιακή Τράπεζα λαμβάνει τις αποφάσεις της «με εντελώς μη πολιτικό τρόπο. Δεν εμπλεκόμαστε στα θέματα που δεν είναι αρμοδιότητά μας.» Οι επενδυτές αύξησαν τα στοιχήματά τους για μείωση του επιτοκίου κατά ένα τέταρτο της ποσοστιαίας μονάδας στην επόμενη συνεδρίαση της Ομοσπονδιακής Τράπεζας στις 30 Ιουλίου, από 4,25 που είναι επί του παρόντος σε 4,50 τοις εκατό.

Χθες (Τρίτη), ο Λευκός Οίκος δημοσίευσε μια χειρόγραφη ανοιχτή επιστολή του προέδρου προς τον Πάουελ, στην οποία παρατίθενται τα επιτόκια των οικονομιών σε όλο τον κόσμο σε σύγκριση με τα επιτόκια των ΗΠΑ. «Έχετε κοστίσει στις ΗΠΑ μια περιουσία - και συνεχίζετε να το κάνετε», έγραψε ο Τραμπ. «Θα πρέπει να μειώσετε το ποσοστό κατά πολύ!» Οι απειλές κατά του Πάουελ έθεσαν υπό αμφισβήτηση την ανεξαρτησία της Ομοσπονδιακής Τράπεζας και οδήγησαν τους επενδυτές να αμφισβητήσουν το καθεστώς του «ασφαλούς» αποθεματικού νομίσματος του δολαρίου και των κρατικών ομολόγων των ΗΠΑ. Το δολάριο έχει το χειρότερο ξεκίνημα του έτους μέχρι στιγμής από το 1973, όταν το νόμισμα απεδεσμεύτηκε από τη σύνδεσή του με τον χρυσό. Η θητεία του λήγει το επόμενο έτος και υπάρχουν εικασίες ότι ο Τραμπ θα ανακοινώσει τον διάδοχό του τις επόμενες εβδομάδες, διορίζοντας ένα «ανδρείκελο» χωρίς εξουσία στην κεντρική τράπεζα.

Ο Πάουελ αναγνώρισε ότι οι δασμοί ήταν ο κύριος λόγος για τον οποίο η Ομοσπονδιακή Τράπεζα επέλεξε να διατηρήσει ίδια τα επιτόκια φέτος. Η αβεβαιότητα για τους δασμούς δεν είναι ακόμη εμφανής στον πληθωρισμό των ΗΠΑ, γεγονός που οδηγεί ορισμένα μέλη του διοικητικού συμβουλίου να ζητούν μειώσεις των επιτοκίων μάλλον νωρίτερα παρά αργότερα. Ο Πάουελ δήλωσε ότι μια «σταθερή πλειοψηφία» των υπευθύνων χάραξης πολιτικής αναμένει ότι θα καταστεί σκόπιμο φέτος να μειωθούν και πάλι τα επιτόκια. «Αυτό θα εξαρτηθεί από τα εισερχόμενα δεδομένα. Παρακολουθούμε προσεκτικά την αγορά εργασίας... Η πλειοψηφία θεωρεί ότι θα είναι σκόπιμο στις υπόλοιπες τέσσερις συνεδριάσεις [να μειωθούν τα επιτόκια].»

«Θα κατέχω ακόμη το αξίωμα για λίγο περισσότερο από δέκα μήνες- το μόνο που θέλω είναι να παραδώσω μια οικονομία με σταθερότητα τιμών, μέγιστη απασχόληση και χρηματοπιστωτική σταθερότητα. Αυτό είναι που με κρατάει άγρυπνο τη νύχτα. Θέλω να παραδώσω στον διάδοχό μου μια οικονομία σε καλή κατάσταση», δήλωσε ο Πάουελ.