Άραγε, σε 50 χρόνια από τώρα, θα ξεφυλλίζουν οι άνθρωποι τα βιβλία ιστορίας και αφού πρώτα αναρωτηθούν πώς είναι δυνατόν να διαβάζαμε σε χαρτί, θα προσέχουν ότι οι πρωταθλητές του Γουίμπλεντον το 2025, τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες, είχαν εκτίσει ποινές για παραβίαση των κανονισμών ντόπινγκ πριν από το τουρνουά;

«Ενδιαφέρον», μπορεί να σκεφτούν, και αποφασίσουν να δουν τα βίντεο των τελικών για να εντοπίσουν αν υπήρχε κάποια αμηχανία στους επίσημους ή αποδοκιμασίες από τις εξέδρες. Διότι, σε απόλυτους όρους, οι παραβάσεις των κανόνων περί ντόπινγκ αποτελούν θεμελιώδη απειλή για την ακεραιότητα του αθλητισμού. Υπονομεύουν τα αθλητικά παραμύθια, γελοιοποιούν τις χιλιάδες ώρες προπόνησης των «καθαρών» αθλητών και μας κάνουν να αισθανόμαστε αφελείς.

Όμως, όταν τα πλάνα αυτά θα αναλυθούν με προσοχή, δεν θα υπάρχει ίχνος δυσαρέσκειας ή δυσφορίας. Ναι, ο Γιανίκ Σίνερ ρωτήθηκε για το αλκοόλ, όχι για ναρκωτικά, στο Centre Court, αλλά αυτό συνέβη επειδή ο Ιταλός αναγκάστηκε να σταματήσει εν μέσω αγώνα για να απομακρύνει έναν φελλό από σαμπάνια που είχε βρεθεί κοντά στα πόδια του. Η νίκη του γιορτάστηκε με ειλικρινή αγάπη και εκτίμηση. Είμαι σίγουρος ότι κανείς δεν σκέφτηκε ότι σίγουρα φταίνε τα ναρκωτικά καθώς έβλεπε τον Σίνερ να κάνει τον Κάρλος Αλκαράθ να τρέχει από τη μία πλευρά του γηπέδου στην άλλη για να κερδίσει τρεις πόντους πρωταθλήματος.

Όταν η Ίγκα Σβιόντεκ έπεσε στο έδαφος μετά τη νίκη της με 6-0, 6-0 το Σάββατο επί της Αμάντα Ανισίμοβα, η οποία, στην ουσία, ήταν εκεί για να παρακολουθήσει τον πιο μονόπλευρο τελικό από το 1911, μήπως κάποιος σκέφτηκε ότι η Σβιόντεκ είχε κάποιο άδικο πλεονέκτημα;

Υπάρχουν αρκετοί λόγοι για την έλλειψη ανησυχητικών βλέμματος και την απουσία αντικρουόμενων συναισθημάτων. Καταρχάς, και ίσως το πιο σημαντικό, και οι δύο αθλητές έχουν μιλήσει για το πόσο δύσκολη ήταν η εμπειρία τους να βρεθούν υπό το καθεστώς παραβίασης των κανόνων ντόπινγκ.

Η Σβιόντεκ δήλωσε ότι ο αποκλεισμός ενός μηνός πριν από επτά μήνες για παράβαση των κανόνων ντόπινγκ ήταν η χειρότερη εμπειρία της ζωής της. Ο Σίνερ δήλωσε πως ένιωσε «ευάλωτος» μετά την αποκάλυψη ότι η κλοστεμπολ, ένα στεροειδές, είχε χορηγηθεί ακούσια από τον φυσιοθεραπευτή του, ο οποίος του είχε δοθεί ένα σπρέι χωρίς ιατρική συνταγή από τον γυμναστή του Σίνερ για τη θεραπεία ενός τραύματος στο χέρι. Ο Σίνερ διέκοψε τους δεσμούς του και με τους δύο άνδρες τον περασμένο Αύγουστο. Από τη μία φαίνεται απόλυτο, αλλά από την άλλη, τι επιλογές είχε;

Τόσο ο Σίνερ όσο και η Σβιόντεκ θα μπορούσαν πολύ εύκολα να καταρρεύσουν υπό το βάρος της προσοχής και της ζημιάς στη φήμη τους. Κι όμως, παρά τις δυσκολίες, βγήκαν πιο δυνατοί και αποφασισμένοι από ποτέ να αφήσουν το στίγμα τους στον αθλητισμό.

Υπάρχει επίσης συμπάθεια και προς τους δύο παίκτες, καθώς δεν βρέθηκαν ένοχοι για συνεχή και συστηματική χρήση απαγορευμένων ουσιών. Οι παραβάσεις ήταν μικρές και οι εξηγήσεις τους δεν ήταν εξωφρενικές. Ο Διεθνής Οργανισμός Ακεραιότητας Τένις ανακοίνωσε ότι η Σβιόντεκ δεν βρέθηκε ούτε υπαίτια ούτε αμελής, αφού το φάρμακό της για την καταπόνηση από το ταξίδι (jetlag) είχε μολυνθεί με τριμεταζιδίνη.

Όλοι μας κάνουμε λάθη. Πόσες φορές έχουμε σκεφτεί αν λάβαμε υπερβολική δόση αντιισταμινικών ή αν έχουμε παραλείψει τη καθημερινή μας δόση βιταμίνης D; Η σκέψη ότι ζούμε σε έναν κόσμο όπου κάθε φάρμακο μπορεί να αποτελεί απειλή και να μας παγιδεύει προκαλεί ανησυχία. Και ίσως υπήρξε ακόμη περισσότερη συμπάθεια για τον Σίνερ, εξαιτίας του πόσο δύσκολο πρέπει να είναι να δεις τον κόσμο σου να ανατρέπεται και να μην λάβεις την κατανόηση που θα περίμενες από όλους στον χώρο του τένις.

Ο Τιμ Χένμαν, πρώην Νο 1 της Βρετανίας, παρατήρησε πως η χρονική στιγμή της τρίμηνης τιμωρίας του Ιταλού «φαίνεται λίγο υπερβολικά βολική», δεδομένου ότι θα είχε έξι εβδομάδες προετοιμασίας πριν από το Ρολάν Γκαρός.

Ο Νόβακ Τζόκοβιτς έδειξε να παίρνει το θέμα πολύ σοβαρά. «Η πλειοψηφία των παικτών δεν θεωρεί ότι είναι δίκαιο», είπε ο Σέρβος, «και αισθάνεται ότι υπάρχει μεροληψία. «Φαίνεται πως μπορείς να επηρεάσεις το αποτέλεσμα αν είσαι κορυφαίος παίκτης και έχεις πρόσβαση στους καλύτερους δικηγόρους».

Αλλά, στην πραγματικότητα, τι διαφορετικό θα μπορούσε να είχε κάνει εκείνος ή οποιοσδήποτε άλλος κορυφαίος παίκτης; Η διάρκεια του αποκλεισμού ήταν σύμφωνη με τις κατευθυντήριες γραμμές και, ναι, η χρονική στιγμή μπορεί να ήταν βολική, αλλά για να είμαστε ειλικρινείς, ποιος δεν θα προσπαθούσε να αποφύγει τον αποκλεισμό για ένα σημαντικό τουρνουά;

Το Γουίμπλεντον μας έχει δείξει ότι οι φίλαθλοι του τένις πιστεύουν πως η ποινή έχει εκτελεστεί και δεν θα χρειαστεί να γίνει κάποια εξαίρεση στα βιβλία της ιστορίας.

ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing