Κανένας θάνατος δεν έρχεται την κατάλληλη στιγμή, αλλά υπάρχει κάποια ποίηση στο γεγονός ότι ο Όζι Όζμπορν, ο οποίος ως τραγουδιστής των Black Sabbath βοήθησε όχι μόνο να διαμορφωθεί ο ήχος αλλά και ο χαρακτήρας και το βαριεστημένο χιούμορ του χέβι μέταλ, πέθανε αμέσως μετά από μια τεράστια συναυλία-αφιέρωμα στην οποία ήταν το πρώτο όνομα.

Το «Back to the Beginning», η τελευταία εμφάνιση του συγκροτήματος Black Sabbath του Όζμπορν, πραγματοποιήθηκε στο Βίλα Παρκ του Μπέρμιγχαμ στις 5 Ιουλίου με μια συμμετοχή συγκροτημάτων που είχαν επηρεαστεί από τον ίδιο, μεταξύ των οποίων οι Metallica, οι Guns N' Roses και οι Slayer. Ο Όζμπορν, καθισμένος σε έναν διαβολικό μαύρο θρόνο, ερμήνευσε σόλο αγαπημένα τραγούδια όπως το «Crazy Train» και το «Suicide Solution» με μια ραγισμένη, αδύναμη φωνή, ενώ οι Black Sabbath έκαναν το σετ τους χωρίς αυτόν. Κανείς δεν ενοχλήθηκε: 40.000 οπαδοί ήταν πολύ ευτυχείς που τραγουδούσαν μαζί του.

Παρά το γεγονός ότι βαφτίστηκε Πρίγκιπας του Σκότους και θεωρήθηκε από την «ηθική πλειοψηφία» των ΗΠΑ της δεκαετίας του 1980 ως μια καταστροφική για τη νεολαία δύναμη του κακού, ιδιαίτερα αφού δάγκωσε το κεφάλι μιας νυχτερίδας σε μια συναυλία στο Ντε Μόιν της Άιοβα το 1982, ο Όζμπορν ήταν μια αξιαγάπητη, παιδική φιγούρα. Βοήθησε το γεγονός ότι ήταν ευλογημένος με την τυπικά ζοφερή αίσθηση του χιούμορ του Μπέρμιγχαμ. Σχετικά με τη συνειδητοποίηση ότι η ροκ μουσική χρειάζεται το ισοδύναμο μιας ταινίας τρόμου για να προσφέρει στο κοινό μια ευχάριστη τρομάρα, είπε: «Αυτό δούλεψε πάρα πολύ καλά. Έτρεχαν ουρλιάζοντας από την αίθουσα συναυλιών». Για τυχόν τύψεις που μπορεί να είχε: «Από όλα τα πράγματα που έχω χάσει, μου λείπει περισσότερο το μυαλό μου».

Γεννημένος στο Μπέρμιγχαμ από μητέρα εργάτρια εργοστασίου και πατέρα κατασκευαστή εργαλείων, ο Τζον Μάικλ Όζμπορν μεγάλωσε σε ένα σπίτι με δύο υπνοδωμάτια με πέντε αδέλφια, δεχόμενος συνεχή εκφοβισμό. Εγκαταλείποντας το σχολείο στα 15 του, εργάστηκε ως κουρδιστής κόρνας σε εργοστάσιο αυτοκινήτων, σε σφαγείο και αυτοχαρακτηρίστηκε «άχρηστος» εγκληματίας. Μια σύντομη φυλάκιση για ληστεία σε κατάστημα ρούχων έβαλε τέλος σε αυτή την καριέρα. Μέχρι το 1967 τραγουδούσε σε τοπικά συγκροτήματα, αλλά μια συνάντηση με τον κιθαρίστα Τόνι Αϊόμι ένα χρόνο αργότερα άλλαξε τη ζωή του. Ένα ατύχημα σε ένα εργοστάσιο λαμαρινών είχε κόψει τις άκρες των δακτύλων του Αϊόμι, αναγκάζοντάς τον να παίζει με χαλαρές, χαμηλοκουρδισμένες χορδές. Σε συνδυασμό με το βασανιστικό ουρλιαχτό του Όζμπορν, γεννήθηκε ο ήχος του χέβι μέταλ.

Η ιδιοφυΐα του συγκροτήματος ήταν να αντικατοπτρίζει έναν κόσμο που δεν είχε καμία σχέση με το όνειρο των χίπις, έναν βιομηχανικό κόσμο με εργοστασιακές δουλειές και χαμηλές προσδοκίες, όπου η απόδραση προσφέρεται από πέντε μπύρες μια Παρασκευή βράδυ και την τελευταία ταινία τρόμου. Ο Όζμπορν ήταν τέλειος, προσδίδοντας πραγματική απειλή σε ύμνους της ημέρας της κρίσης, όπως το «Paranoid», και στους Black Sabbath, καθώς και ζώντας τη ζωή του άσωτου ροκ σταρ στο έπακρο.

Και όπως κάθε νέος της εργατικής τάξης σε μια θέση αφάνταστου πλούτου και φήμης, το παράκανε εντελώς, με αποτέλεσμα οι Black Sabbath να τον απολύσουν το 1976. «Μετά από αυτό θα επιστρέψω στο Μπέρμιγχαμ και στην ανεργία», είπε τότε κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης. Αντ' αυτού έγινε το μεγαλύτερο σόλο αστέρι του χέβι μέταλ στη δεκαετία του 1980, συνεργάστηκε με τον Ράντι Ρόουντς, έναν κλασικά εκπαιδευμένο βιρτουόζο, υιοθετώντας ένα στυλ που βασιζόταν περισσότερο σε τραγούδια με πολλά «πιασάρικα» στοιχεία.

Παντρεύτηκε τη Σάρον Όζμπορν, την τρομερή μάνατζερ του συγκροτήματος, το 1982 και, μετά το θάνατο του Ρόουντς σε αεροπορικό δυστύχημα, πήγε σε κέντρο αποτοξίνωσης και έχτισε μια νέα οικογενειακή ζωή στο Λος Άντζελες. Έτσι ξεκίνησε η τρίτη πράξη του ως αστέρας τηλεοπτικού ριάλιτι, παίζοντας τον ρόλο ενός αμήχανου τυπικού μπαμπά, ανίκανου να αλλάξει το κανάλι του καιρού στην τηλεόραση και απορρίπτοντας τα Χριστούγεννα ως «τη μεγαλύτερη ανοησία της γης».

ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing