Όπως ανακάλυψε η Ματίλντα του Χιλέρ Μπέλλοκ, με μεγάλο κόστος, όταν έχεις τη φήμη του ψεύτη, η ικανότητά σου να πείθεις τους ανθρώπους ότι λες αυτή τη φορά την αλήθεια μπορεί να κλονιστεί σοβαρά. Τα πολλά ψέματα του Ντόναλντ Τραμπ όλα αυτά τα χρόνια έχουν χάσει προ πολλού την ικανότητα να κάνουν κάποιον να «γουρλώσει τα μάτια» από το σοκ. Ωστόσο, το γεγονός ότι έχει πίσω του μια ζωή γεμάτη παραμύθια δεν πρέπει να οδηγεί τους υπόλοιπους από εμάς στο να απορρίπτουμε όλα όσα λέει.

Το πρόβλημα αξιοπιστίας του Τραμπ επιδεινώνεται από ένα κοινό των μέσων ενημέρωσης στις ΗΠΑ και αλλού, το οποίο τείνει να πιστεύει κάθε κακό πράγμα που έχει ισχυριστεί ποτέ κάποιος γι' αυτόν και δεν είναι διατεθειμένο να τον πιστέψει όταν ισχυρίζεται κακά πράγματα για άλλους ανθρώπους. Αυτές οι δύο προκαταλήψεις μεταξύ των δημοσιογραφικών και πολιτιστικών ελίτ συναντιούνται τέλεια στο έπος της ρωσικής παρέμβασης στην πρώτη εκλογική νίκη του Τραμπ το 2016. Επί τρία χρόνια, τα περισσότερα ειδησεογραφικά πρακτορεία ανέφεραν πιστά τους ισχυρισμούς ανώνυμων πηγών μέσα από την κοινότητα των μυστικών υπηρεσιών, ότι ο Τραμπ είχε συνεργαστεί με το Κρεμλίνο κατά την προεκλογική εκστρατεία με τρόπους που ήταν καθοριστικοί για την οριακή νίκη του. Όταν ο Τραμπ επέμεινε ότι αυτό δεν ήταν αλήθεια και κατηγόρησε τους Δημοκρατικούς, τον Μπαράκ Ομπάμα και τη Χίλαρι Κλίντον, ότι εκείνοι την «φύτεψαν και την καλλιέργησαν αυτή την ιδέα», τα ίδια μέσα ενημέρωσης τον περιφρόνησαν.

Χρειάστηκε μια εκτεταμένη ομοσπονδιακή έρευνα για να αποδειχθεί ότι ο Τραμπ είχε δίκιο στο πρώτο σημείο, δηλαδή δεν υπήρξε καμία σύμπραξη μεταξύ της εκστρατείας του και της Ρωσίας, όπως αποφάνθηκε τελικά ο πρώην διευθυντής του FBI, Ρόμπερτ Μιούλερ, το 2019. Τώρα, σχεδόν δέκα χρόνια αργότερα, φαίνεται όλο και περισσότερο ότι είχε ουσιαστικά δίκιο για το δεύτερο, ότι δηλαδή οι ισχυρισμοί περί σύμπραξης με τη Ρωσία προπαγανδίστηκαν από αξιωματούχους του Ομπάμα βάσει πολύ λίγων στοιχείων, με τρόπο που προκάλεσε μεγάλη ζημιά στον Τραμπ κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του ως πρόεδρος. Με τα σκάνδαλα και τις συνωμοσίες να κυριαρχούν στην ειδησεογραφική ατζέντα του καλοκαιριού, η ομάδα του Τραμπ, που έχει πλέον υπό την ευθύνη της όλες τις υπηρεσίες πληροφοριών και επιβολής του νόμου, επιθυμεί να εστιάσει την προσοχή σε αυτό που ο πρόεδρος αποκαλεί «φάρσα της ρωσικής σύμπραξης» (Russia Collusion Hoax). Την περασμένη εβδομάδα, αναφέρθηκε ότι ο Τζον Ράτκλιφ, ο διευθυντής της Κεντρικής Υπηρεσίας Πληροφοριών (CIA) του Τραμπ, πρόκειται να παραπέμψει τον προκάτοχό του Τζον Μπρέναν, ο οποίος διηύθυνε τη CIA επί Ομπάμα, και τον Τζέιμς Κόμεϊ, τον πρώην επικεφαλής του Ομοσπονδιακού Γραφείου Ερευνών (FBI), για ποινική έρευνα από την κρατική υπηρεσία.

Στη συνέχεια, την Τετάρτη, η Τούλσι Γκάμπαρντ, η διευθύντρια των εθνικών μυστικών υπηρεσιών του Τραμπ, έδωσε στη δημοσιότητα μια προηγουμένως απόρρητη έκθεση που, όπως είπε, έδειχνε μια «προδοτική συνωμοσία» από αξιωματούχους της κυβέρνησης Ομπάμα κατά τις τελευταίες ημέρες της για να συκοφαντήσουν τον Τραμπ και να τον υπονομεύσουν πριν αναλάβει τα καθήκοντά του τον Ιανουάριο του 2017. Αυτό συνέβη αφού ο Τραμπ, με τις συνήθεις υπερβολές του, είχε κατηγορήσει τον Ομπάμα για προδοσία, μια αξιόποινη πράξη. «Αυτό ήταν προδοσία. Ο Μπαράκ Χουσεΐν Ομπάμα είναι ο πρωτοστάτης», δήλωσε στους δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο μπροστά στον ελαφρώς αμήχανο πρόεδρο των Φιλιππίνων.

Δεν χρειάζεται να σταθούμε στη συνήθη ακραία γλώσσα του προέδρου. Η προδοσία είναι ένα έγκλημα στενά συνυφασμένο με την καταδίκη σύμφωνα με το σύνταγμα των ΗΠΑ, κάτι το οποίο κανένας λογικός άνθρωπος δεν πιστεύει ότι ο Ομπάμα πλησίασε. Επιπλέον, σε μια απόφαση που εξέδωσε πέρυσι σε μια υπόθεση που έφερε ο ίδιος ο Τραμπ, το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάσισε ότι οι πρόεδροι έχουν ευρύτατη ασυλία από ποινικές διώξεις κατά την εκτέλεση των επίσημων καθηκόντων τους. Συν τοις άλλοις, για τα περισσότερα ομοσπονδιακά αδικήματα υπάρχει πενταετής παραγραφή, η οποία θα έβλεπε όχι μόνο τον Ομπάμα, αλλά και τους Μπρέναν και Κόμεϊ σχεδόν σίγουρα ασφαλείς από οποιαδήποτε ποινική δίωξη. Ωστόσο, η γενική ιδέα του Τραμπ είναι σίγουρα σωστή: στις τελευταίες ημέρες της, η κυβέρνηση Ομπάμα, υπό την εξουσία του τότε προέδρου, προέβη σε βιαστικούς, ανεπιβεβαίωτους ισχυρισμούς σχετικά με τον επερχόμενο πρόεδρο, βασισμένους σε ελαττωματικές και ανεπαρκείς πληροφορίες, με αποτέλεσμα να δοθεί επίσημη έγκριση στον ευρέως διαδεδομένο ισχυρισμό ότι ο Τραμπ ήταν κάποιου είδους πράκτορας για τη Ρωσία.

Η κρίσιμη στιγμή ήρθε στις αρχές Δεκεμβρίου του ίδιου έτους, όταν ο Ομπάμα διέταξε επίσημη αξιολόγηση της κοινότητας των μυστικών υπηρεσιών (ICA) για τις ρωσικές δραστηριότητες που σχετίζονται με τις εκλογές του 2016. Η εν λόγω ICA, η οποία δημοσιοποιήθηκε μόλις λίγες εβδομάδες αργότερα, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ήταν η εκτίμηση των υπηρεσιών πληροφοριών με «υψηλή εμπιστοσύνη» ότι «[ο Βλαντιμίρ] Πούτιν και η ρωσική κυβέρνηση φιλοδοξούσαν να βοηθήσουν τις πιθανότητες εκλογής του εκλεγμένου προέδρου Τραμπ, όταν αυτό ήταν δυνατόν». Ωστόσο, η CIA του Ράτκλιφ, σε μια νέα αναθεώρηση αυτής της αξιολόγησης, υπογραμμίζει τις πολλές αδυναμίες της. Η ICA ολοκληρώθηκε σε απίστευτα σύντομο χρονικό διάστημα. Οι αξιολογήσεις αυτές διαρκούν συνήθως μήνες ή και χρόνια για να ολοκληρωθούν, καθώς οι υπάλληλοι προσπαθούν να πάρουν συνεντεύξεις από όσο το δυνατόν περισσότερους μάρτυρες και να συλλέξουν όσο το δυνατόν περισσότερα αποδεικτικά στοιχεία. Αυτή έγινε μέσα σε εβδομάδες. Ο τότε διευθυντής της CIA, Μπρέναν, απέκλεισε τις υπηρεσίες που ήταν επιφυλακτικές ως προς τους ισχυρισμούς περί σύμπραξης και η αξιολόγηση υποβάθμισε οτιδήποτε έθετε υπό αμφισβήτηση τους ισχυρισμούς αυτούς.

Το τελικό έγγραφο περιλάμβανε σε παράρτημα, παρά τις αντιρρήσεις ορισμένων αξιωματούχων των μυστικών υπηρεσιών καριέρας, βασικά στοιχεία του απαξιωμένου φακέλου που συνέταξε ο Κρίστοφερ Στιλ, ο πρώην πράκτορας της MI6, με τους ανατριχιαστικούς ισχυρισμούς του σχετικά με τη συμπεριφορά του Τραμπ σε δωμάτιο ρωσικού ξενοδοχείου πριν από χρόνια. Η ανασκόπηση χαρακτήρισε εσφαλμένα το επίπεδο εμπιστοσύνης που είχε η CIA στα ευρήματα, περιγράφοντάς το ως «υψηλό», ενώ στην πραγματικότητα η υπηρεσία είχε μόνο «μέτρια» εμπιστοσύνη.

Πάνω απ' όλα, οι εκτιμήσεις προπαγάνδιζαν μια θεμελιωδώς παραπλανητική περιγραφή των πράξεων και των προθέσεων της Μόσχας. Οι πιο αξιόπιστες πληροφορίες έδειξαν ότι, όπως όλοι οι άλλοι, ο Πούτιν απλώς υπέθεσε ότι η Κλίντον θα κέρδιζε τις εκλογές και προσπαθούσε να την απαξιώσει πριν αναλάβει τα καθήκοντά της. Οι μετριοπαθείς προσπάθειές του δεν έκαναν καμία διαφορά στο αποτέλεσμα σε κάθε περίπτωση. Είναι πιθανό ότι όλα αυτά είναι ένα ακόμη παράδειγμα των πολιτικοποιημένων πληροφοριών που είναι πλέον χαρακτηριστικό της αμερικανικής κυβέρνησης, του είδους που είδαμε στην πορεία προς τον πόλεμο στο Ιράκ, όπου οι πληροφορίες αναπτύχθηκαν για να υποστηρίξουν ένα συμπέρασμα στο οποίο είχαν ήδη καταλήξει οι πολιτικοί ηγέτες. Είναι επίσης πιθανό να ήταν μια εσκεμμένη προσπάθεια διαστρέβλωσης των πληροφοριών για την αποδυνάμωση ενός δεόντως εκλεγμένου προέδρου κατά την ανάληψη των καθηκόντων του. Όπως και να έχει, ο Τραμπ δεν έλεγε ψέματα.

ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing