Δεν είναι φυσιολογικό για έναν πρωθυπουργό να τον υποδέχονται ως φιλοξενούμενο στην ίδια του τη χώρα, αλλά τίποτα δεν είναι πια φυσιολογικό. Αυτή θα ήταν μια μικρογραφία της επίσημης επίσκεψης του σερ Κιρ Στάρμερ στο παράρτημα του Έρσαϊρ της «αυλής» του «βασιλιά Ντόναλντ». Ο πρόεδρος περίμενε στην κορυφή της σύντομης πέτρινης σκάλας του Trump Turnberry, σαν να βρισκόταν στο δικό του ιδιωτικό παλάτι του Ελιζέ, και καθώς έπαιζαν οι γκάιντες, ο πρωθυπουργός και η σύζυγός του, Λέιντι Στάρμερ, ανέβηκαν για την υποχρεωτική χειραψία και τη φωτογράφιση.

Και μετά, οι γκάιντες συνέχισαν να παίζουν. Ακατάπαυστα. Οι τρεις τους ήταν εγκλωβισμένοι σε μια ανταλλαγή αστεϊσμών που κανείς δεν μπορούσε να ακούσει. Τολμά κανείς να πει ότι ο ήχος της γκάιντας μπορεί να είναι ενοχλητικός στις καλύτερες στιγμές; Αυτό ήταν ένα εντελώς νέο επίπεδο, μια πραγματική επίθεση με drones. Τι έλεγαν; Κανείς δεν ήξερε. Κάποια στιγμή, ο πρόεδρος σχεδίασε μεγάλους κύκλους με τον δείκτη του και εμφανίστηκε να περιστρέφεται σε ένα φανταστικό κουτί, μοιάζοντας σε όλο τον κόσμο με τον Jerry «the Saint» St Clair που αγωνίζεται να ακουστεί πάνω από το ηλεκτρικό στεγνωτήριο χεριών στις τουαλέτες του Phoenix Club.

Τελικά, επιτέλους, ο θόρυβος υποχώρησε. «Η πρώτη σας κυρία», είπε ο Τραμπ, «πάντα λέω πρώτη κυρία, είναι ένα σεβαστό πρόσωπο σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, πολύ σεβαστό». Η Λέιντι Στάρμερ κοκκίνισε. Η σύζυγος του πρωθυπουργού έχει καταβάλει σημαντικές προσπάθειες για να εξασφαλίσει ότι δεν αναγνωρίζεται σχεδόν καθόλου ακόμη και στην ίδια της τη χώρα. Το ότι κατά κάποιον τρόπο «κατέκτησε» κατά λάθος τις ΗΠΑ θα είναι είδηση γι' αυτήν και όχι απαραίτητα ευπρόσδεκτη. Η αληθινή «δράση» ήρθε αργότερα, σε μια εξαιρετικά αυθόρμητη συνέντευξη Τύπου που διήρκεσε λίγο περισσότερο από μία ώρα, και από την οποία τουλάχιστον 59 λεπτά ο Στάρμερ πέρασε κοιτάζοντας επίμονα στη μέση απόσταση, σφίγγοντας τα δόντια του και προσπαθώντας να μην ανοίξουν τα μάτια του ακόμα περισσότερο. Ήταν το είδος της εμφάνισης που μπορεί να σας πετάξει έξω από ένα νυχτερινό κέντρο της Ίμπιζα. Τελικά, οι κάμερες δεν μπήκαν σχεδόν καθόλου στον κόπο να δείξουν τον πρωθυπουργό. Δεν είναι πλέον ούτε καν φιλοξενούμενος στη χώρα του, μόλις και μετά βίας ένα φάντασμα. Καθώς ο Τραμπ με άνεση, και σχεδόν τυχαία, απαρίθμησε έναν μακρύ κατάλογο με τους ακριβείς λόγους για τους οποίους όλες οι πολιτικές των Εργατικών ήταν απαράδεκτες, το μόνο που μπορούσε να κάνει ο Στάρμερ ήταν να κοκκινίσει και να θέλει να τελειώσει όλο αυτό. «Ο άνεμος είναι μια καταστροφή», δήλωσε ο Τραμπ. «Ο άνεμος είναι η πιο ακριβή μορφή ενέργειας και καταστρέφει την ομορφιά των αγρών σας». Αυτό είναι προφανώς αναληθές, αλλά για κάποιον λόγο, κανείς δεν ήταν σε θέση να το πει.

Ο πρόεδρος μίλησε εκτενώς για τους νόμους που εισήγαγε για να απαλλάξει τους αγρότες από την υποχρέωση να πληρώνουν φόρο ακίνητης περιουσίας. «Καταργήσαμε τον φόρο ακίνητης περιουσίας για τους αγρότες», είπε χαμογελώντας με νοσταλγία. «Θα χάναμε αγρότες από αυτοκτονία. Θα δανείζονταν χρήματα για να πληρώσουν τον φόρο ακίνητης περιουσίας. Καταργήσαμε πλήρως τον φόρο ακίνητης περιουσίας σε αυτές τις περιπτώσεις, ώστε ένας αγρότης να μην χρειάζεται να ανησυχεί για έναν μη φιλικό τραπεζίτη που θα έρθει και θα κλέψει τα αγροκτήματά του». Ο Στάρμερ, όπως είναι γνωστό, δεν έχει κάνει ακριβώς αυτό. Ο πρωθυπουργός επέβαλε όντως σκληρά μέτρα στον τομέα αυτό. Το πρόσωπό του εμφανώς κοκκίνισε. Έμοιαζε σαν να προσπαθούσε να τα «πνίξει» όλα αυτά με μια μελωδία από τη δική του φανταστική γκάιντα. Πού είχε πάει αυτός ο τύπος; Δεν μπορούσε κάποιος να πάει να τον φέρει πίσω;

«Δεν είμαι οπαδός του δημάρχου σας», είπε ο Τραμπ, όταν ρωτήθηκε αν θα πήγαινε στο Λονδίνο κατά την επίσημη επίσκεψή του τον επόμενο μήνα. «Είναι ένα κακόβουλο άτομο. Νομίζω ότι έχει κάνει απαίσια δουλειά». Αυτό ο Στάρμερ το θεώρησε υπερβολικό και θεώρησε ότι δεν είχε άλλη επιλογή από το να μιλήσει προσεκτικά. «Στην πραγματικότητα είναι φίλος μου», είπε, ελπίζοντας ότι ένα άβολο χαμόγελο θα μπορούσε με κάποιον τρόπο να μετριάσει, όχι να αυξήσει, την έντονη αμηχανία της στιγμής. Δεν λειτούργησε. Θα ακολουθούσε μισή ώρα απόλυτης σιωπής.

Κανείς δεν διέκοψε, ούτε διόρθωσε, τη μακροσκελή και εντελώς ανιστόρητη προφορική αίτηση του Τραμπ για το Νόμπελ Ειρήνης. «Σταμάτησα έξι πολέμους», είπε. «Κατά μέσο όρο είναι ένας πόλεμος τον μήνα. Στο Κονγκό και τη Ρουάντα μόλις τελείωσαν». Μίλησε αρκετές φορές για το πώς επέβαλε την πρόσφατη ειρήνη μεταξύ Ταϊλάνδης και Καμπότζης, απειλώντας τους με δυσμενείς εμπορικούς όρους. Τουλάχιστον, νομίζουμε ότι μιλούσε για την Ταϊλάνδη και την Καμπότζη. Ποτέ δεν ανέφερε τις χώρες με το όνομά τους. Κοιτάξτε, όταν έχεις δώσει τη λύση σε τόσους πολέμους όσους ο Τραμπ, δεν μπορεί να περιμένει κανείς ότι θα τους θυμάσαι όλους. Όσον αφορά τη Ρωσία και την Ουκρανία, παραδέχτηκε συνεσταλμένα την ήττα στις ειρηνευτικές του προσπάθειες. Ο Πούτιν, όπως το αντιλαμβάνεται τώρα ο Τραμπ, δεν θέλει να κάνει συμφωνία. «Θα περίμενε κανείς ότι η κοινή λογική θα τον έκανε να θέλει να κάνει μια συμφωνία», είπε, δεδομένων των χιλιάδων θυμάτων που σημειώνονται κάθε εβδομάδα. Αυτό είναι επίσης το είδος της κοινής λογικής που τείνει να πείθει τους ανθρώπους να μην ξεκινούν πολέμους, αλλά με κάποιον τρόπο εξακολουθούν να συμβαίνουν.

Υπήρχαν ολόκληρες απαντήσεις, διάρκειας αρκετών λεπτών, σχετικά με τους φακέλους Έπσταϊν, τη «ρωσική φάρσα», τα πάντα. Οι αυταρχικές τάσεις του Τραμπ μπορεί να μην αρέσουν σε όλους. Είναι γνωστό ότι απαγορεύει την είσοδο στις συνεντεύξεις Τύπου σε διάφορους δημοσιογράφους που δεν του αρέσουν, αλλά για όσους καταφέρνουν να περάσουν το βελούδινο σχοινί, κάθε μέρα είναι Χριστούγεννα. Όχι για αυτόν τον πρόεδρο η σκηνοθετημένη λίστα κλήσεων επιλεγμένων δημοσιογράφων που έχει γίνει εξωφρενικά συνηθισμένη στη βρετανική πολιτική. Αν αναρωτηθήκατε ποτέ γιατί το κάνουμε έτσι εδώ πέρα, λοιπόν, πήρατε την απάντησή σας. Ήταν ένα υπέροχο χάος. Η μόνη φορά που ο Στάρμερ χαμογέλασε αληθινά ήταν όταν ο πρόεδρος επιτέλους τελείωσε. Όποιος πληρώνει τα βιολιά, διαλέγει το τραγούδι.

ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing