Στην προσπάθειά του να τερματίσει τον πόλεμο στην Ουκρανία, ο Πρόεδρος Τραμπ δυσκολεύεται να πείσει τη Μόσχα να συνάψει μια συμφωνία που κάποτε καυχιόταν ότι θα πετύχαινε εντός 24 ωρών από την ανάληψη των καθηκόντων του. Αφού ταλαντεύτηκε μεταξύ αισιοδοξίας και απελπισίας, ο Αμερικανός ηγέτης ελπίζει σε μια συνάντηση κορυφής με τον Πρόεδρο Πούτιν τις επόμενες ημέρες, ακολουθούμενη από τριμερείς συνομιλίες στις οποίες θα συμμετάσχει και ο Πρόεδρος Ζελένσκι της Ουκρανίας.

«Έχω απογοητευτεί και στο παρελθόν. Είμαι εδώ για να τελειώνουμε με αυτό το θέμα», δήλωσε ο Τραμπ στο Λευκό Οίκο την Τετάρτη, μετά τη συνομιλία του απεσταλμένου του, Στιβ Γουίτκοφ, με τον Πούτιν στο Κρεμλίνο. Ο Τραμπ ισχυρίστηκε ότι είχε σημειωθεί «μεγάλη πρόοδος», αλλά δεν έδωσε λεπτομέρειες. Οι συνομιλίες με τον Πούτιν θα σηματοδοτήσουν την πρώτη σύνοδο κορυφής μεταξύ ΗΠΑ και Ρωσίας από το 2021, όταν ο Πρόεδρος Μπάιντεν τον συνάντησε στη Γενεύη. Ο Τραμπ δεν έχει αναφέρει τον τόπο και την ημερομηνία διεξαγωγής των συνομιλιών. Ο Γιούρι Ουσάκοφ, σύμβουλος του Κρεμλίνου, δήλωσε χθες, Πέμπτη, ότι οι δύο ηγέτες θα συναντηθούν «τις επόμενες ημέρες», αλλά δεν έδωσε περισσότερες λεπτομέρειες.

Αν και ο Τραμπ δήλωσε ότι ενδέχεται να επιβάλει κυρώσεις στη Μόσχα, καθώς και δασμούς στους εμπορικούς εταίρους της, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας και της Ινδίας, ο τόνος των σχολίων του την Τετάρτη το βράδυ ήταν πολύ διαφορετικός σε σύγκριση με τον προηγούμενο μήνα, όταν κατηγόρησε τον Πούτιν ότι έλεγε «ανοησίες» για τον πόλεμο. Για τον Πούτιν, μια σύνοδος κορυφής θα ήταν η τελική επιβεβαίωση ότι η Δύση απέτυχε να απομονώσει τη Μόσχα.

Αν και ο Ζελένσκι έχει δηλώσει ότι επιθυμεί να συναντήσει τον Πούτιν για να διαπραγματευτεί τους όρους μιας «δίκαιης ειρήνης», το Κίεβο έχει εκφράσει στο παρελθόν την ανησυχία του ότι η Μόσχα ενδιαφέρεται για μια τέτοια συνάντηση μόνο σε περίπτωση που αυτή οδηγήσει στην παράδοση της Ουκρανίας. «[Οι Ρώσοι] δηλώνουν ανοιχτά: «Πρώτα αποδέχεστε τις απαιτήσεις μας - τη συνθηκολόγηση - και μόνο τότε θα οργανώσουμε τη συνάντηση των ηγετών». Και μετά από αυτό, θα ασχοληθείτε με την υλοποίηση αυτών των απαιτήσεων», δήλωσε ο Σεργκέι Κισλίτσα, πρώτος αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών της Ουκρανίας, στην εφημερίδα Kyiv Independent αυτό τον μήνα.

Ο Ουσάκοφ δήλωσε χθες, Πέμπτη, ότι το Κρεμλίνο δεν ενδιαφέρεται να συνομιλήσει με τον Ζελένσκι, υποδηλώνοντας ότι η Μόσχα δεν αναμένει να υποχωρήσει το Κίεβο, παρά την πίεση που ενδέχεται να ασκηθεί από την Ουάσινγκτον για παραχώρηση εδαφών. Επιπλέον, πρόσθεσε: «Όσον αφορά την τριμερή συνάντηση, την οποία για κάποιο λόγο η Ουάσιγκτον ανέφερε χθες Πέμπτη, πρόκειται απλώς για κάτι που ανέφερε η αμερικανική πλευρά κατά τη διάρκεια της συνάντησης στο Κρεμλίνο. Το γεγονός αυτό δεν έχει συζητηθεί. Η ρωσική πλευρά δεν έκανε κανένα σχόλιο σχετικά με αυτή την επιλογή».
Παρά την ανανεωμένη αισιοδοξία του Τραμπ, δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι ο Πούτιν σκέφτεται να τερματίσει τον πόλεμο.

Ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες αναφέρουν ότι ενδέχεται να είναι διατεθειμένος να συμφωνήσει σε απαγόρευση των αεροπορικών επιδρομών, αλλά δεν είναι σαφές για πόσο χρονικό διάστημα και αν η ενδεχόμενη αναστολή θα περιλαμβάνει στρατιωτικούς, καθώς και πολιτικούς στόχους. Έχουμε ξαναβρεθεί σε αυτό το σημείο. Τον Φεβρουάριο, ο Τραμπ δήλωσε ότι ήλπιζε να συναντήσει τον Πούτιν «πολύ σύντομα» και πίστευε ότι ο Ρώσος ηγέτης ήθελε να σταματήσει τις συγκρούσεις. Ωστόσο, ούτε τότε, ούτε και αργότερα εξήγησε τι πιστεύει ότι εμποδίζει τον Πούτιν να το πράξει. Τα στοιχεία δείχνουν ότι ο Τραμπ και η διαπραγματευτική του ομάδα δεν έχουν βαθιά γνώση της σύγκρουσης. Ο Μάρκο Ρούμπιο, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, δήλωσε το βράδυ της Τετάρτης: «Για πρώτη φορά ίσως από την αρχή της θητείας αυτής της κυβέρνησης, έχουμε ορισμένα συγκεκριμένα παραδείγματα για το τι θα ζητούσε η Ρωσία προκειμένου να τερματιστεί ο πόλεμος». Η Μόσχα έχει απαριθμήσει τα αιτήματά της σε πολλές περιπτώσεις.

Ο Πούτιν παρουσίασε την εισβολή του ως μια σύγκρουση εξίσου σημαντική για την επιβίωση της χώρας του με τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ή τον Μεγάλο Πατριωτικό Πόλεμο, όπως είναι γνωστός στη Ρωσία. Περισσότεροι από 20 εκατομμύρια Σοβιετικοί πολίτες έχασαν τη ζωή τους στον αγώνα κατά των Ναζί.

Σε περίπτωση που ο Πούτιν πιστεύει ότι η Μόσχα βρίσκεται σε μια παρόμοια μάχη εναντίον της Ουκρανίας, η οποία υποστηρίζεται από το ΝΑΤΟ, ούτε το μέγεθος των απωλειών ούτε η απειλή νέων κυρώσεων θα τον αποτρέψουν από το να επιδιώξει αυτό που θεωρεί ως το πεπρωμένο του. Για τον Τραμπ, ο πόλεμος είναι θέμα εξωτερικής πολιτικής. Για τον Πούτιν, πρόκειται για μια σύγκρουση της οποίας οι ρίζες έχουν διαμορφώσει μεγάλο μέρος της ενήλικης ζωής του. Νέα αποκαλυφθέντα έγγραφα δείχνουν ότι ο Πούτιν πίστευε από τις αρχές της δεκαετίας του 1990 ότι τμήματα της Ουκρανίας ανήκαν στη Ρωσία. Επίσης, είχε συνομιλήσει με τον Γερμανό γενικό πρόξενο στην Αγία Πετρούπολη το 1994, μόλις τρία χρόνια μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης.

Τότε ήταν αντιδήμαρχος της πόλης. Σύμφωνα με μια σημείωση της συνάντησης στα αρχεία του γερμανικού υπουργείου Εξωτερικών, που αποκαλύφθηκε αυτή την εβδομάδα, ο μελλοντικός πρόεδρος τόνισε: «Η Κριμαία, η ανατολική Ουκρανία και το βόρειο Καζακστάν – τουλάχιστον αυτές οι περιοχές – δεν υπήρξαν ποτέ ξένο έδαφος για τη Ρωσία, αλλά πάντα αποτελούσαν μέρος της ρωσικής επικράτειας. Είναι αδύνατο να εξηγήσεις σε έναν Ρώσο ότι αυτά θεωρούνται πλέον ξένα». Τέτοιες πεποιθήσεις βρίσκονται στο επίκεντρο της κοσμοθεωρίας του Πούτιν.

ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing