Πόσο σοβαρά πρέπει να πάρουμε το προτεινόμενο ειρηνευτικό σχέδιο για την Ουκρανία;

Αν ο πρόεδρος Πούτιν είχε μια λίστα επιθυμιών για τα Χριστούγεννα, αυτή θα έμοιαζε πιθανότατα με το σχέδιο ειρήνης για την Ουκρανία, το οποίο συντάχθηκε από Αμερικανούς και Ρώσους αξιωματούχους στη γαλήνια Φλόριντα, μακριά από τις εξουθενωτικές γραμμές του μετώπου. Σύμφωνα με το σχέδιο 28 σημείων που καταρτίστηκε από τον Στιβ Γουίτκοφ, τον ειδικό απεσταλμένο των ΗΠΑ, και τον Κίριλ Ντμιτρίεφ, τον επικεφαλής του κρατικού επενδυτικού ταμείου της Ρωσίας, η Ουκρανία θα παραχωρήσει εδάφη στη Μόσχα, θα αφοπλιστεί μερικώς και θα παραδώσει τα αποθέματα αμερικανικών όπλων της, σύμφωνα με δημοσιεύματα. Ενώ ο Λευκός Οίκος έχει υποστηρίξει το σχέδιο, το Κρεμλίνο δεν το έχει κάνει και τα μηνύματα από τη Μόσχα είναι αμφιλεγόμενα.

Ο Τζον Λαφ, αναλυτής εξωτερικής πολιτικής στη δεξαμενή σκέψης New Eurasian Strategies Centre, ο οποίος ήταν ο πρώτος εκπρόσωπος του ΝΑΤΟ στη Μόσχα, δήλωσε ότι το Κρεμλίνο μπορεί να επιδιώκει να αποστασιοποιηθεί από το σχέδιο Γουίτκοφ-Ντμιτρίεφ, καθώς συνειδητοποιεί ότι είναι «σίγουρη αποτυχία». «Ξέρουν ότι ο Τραμπ εξοργίστηκε από την αδιαλλαξία του Πούτιν στην Αλάσκα», είπε για τη σύνοδο κορυφής ΗΠΑ-Ρωσίας τον Αύγουστο. «Αν υπέγραφαν κάτι τέτοιο, θα έλεγαν και πάλι ότι δεν θέλουν να διαπραγματευτούν τίποτα άλλο εκτός από την ήττα της Ουκρανίας. Και γνωρίζουν ότι ο Τραμπ δεν μπορεί να το προσφέρει αυτό - όσο κι αν νομίζουν ότι θα το ήθελε». Το σχέδιο, το οποίο συμφωνήθηκε κατά τη διάρκεια τριήμερων συνομιλιών μεταξύ του Γουίτκοφ και του Ντμιτρίεφ στα τέλη του περασμένου μήνα, αναφέρθηκε για πρώτη φορά από το Axios, το αμερικανικό μέσο ενημέρωσης. Ο Ντμιτρίεφ δήλωσε αισιόδοξος γι' αυτό, διότι «αισθανόμαστε ότι η ρωσική θέση ακούγεται πραγματικά». Ωστόσο, οι απόψεις της Ουκρανίας σχετικά με την ασφάλεια και την κυριαρχία της φαίνεται να έχουν αποσιωπηθεί.

Ο Βολοντίμιρ Φεσένκο, Ουκρανός πολιτικός αναλυτής που θεωρείται ότι βρίσκεται κοντά στην κυβέρνηση Ζελένσκι, προειδοποίησε ότι το Κίεβο είναι πιθανό να αντιμετωπίσει την πίεση των ΗΠΑ να αποδεχθεί τη συμφωνία μέχρι τα Χριστούγεννα. Αλλά είπε ότι ακόμη και η Μόσχα κατάλαβε ότι το Κίεβο δεν θα υποχωρούσε. Είπε ότι για το Κρεμλίνο, το σχέδιο «δεν προορίζεται για το παρόν αλλά για το μέλλον. Και σε αυτό το στάδιο, χρησιμεύει περισσότερο ως εργαλείο για την πρόκληση εντάσεων μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ουκρανίας».

Ο Ντμίτρι Πεσκόφ, εκπρόσωπος του Πούτιν, δεν θέλησε να πει αν ο Ρώσος ηγέτης, ο οποίος δεν έχει δείξει σημάδια υποχώρησης από τον αρχικό του στόχο να εγκαταστήσει στο Κίεβο έναν ηγέτη φιλικό προς το Κρεμλίνο, είχε ενημερωθεί για το σχέδιο του Γουίτκοφ και του Ντμιτρίεφ. Ο Ολεξάντρ Μερέζκο, επικεφαλής της επιτροπής εξωτερικών υποθέσεων του ουκρανικού κοινοβουλίου, υποστήριξε ότι το σχέδιο δεν θα μπορούσε να είναι τίποτα περισσότερο από «μια προσπάθεια του Ντμιτρίεφ να δημιουργήσει την ψευδαίσθηση ότι είναι κατά κάποιον τρόπο σχετικός με το θέμα». Ένας πολιτικός αναλυτής στη Μόσχα, ωστόσο, δήλωσε ότι θα ήταν αδύνατο για τον Ντμιτρίεφ να διεξάγει διαπραγματεύσεις για τον πόλεμο χωρίς την έγκριση του Κρεμλίνου.

Ο Ντμιτρίεφ συμμετείχε φέτος σε συνομιλίες με αξιωματούχους των ΗΠΑ στη Σαουδική Αραβία. Ο Σεργκέι Λαβρόφ, ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών, ήταν έξαλλος με τη συμμετοχή του στην αντιπροσωπεία, φτάνοντας μάλιστα στο σημείο να προσπαθήσει να απομακρύνει την καρέκλα του από το τραπέζι των διαπραγματεύσεων, σύμφωνα με το Agentstvo, έναν ιστότοπο της ρωσικής αντιπολίτευσης. Αν και η Ουκρανία έχει απορρίψει παρόμοιους ρωσικούς όρους για ειρήνη ως κάτι που ισοδυναμεί με απαίτηση για τη συνθηκολόγησή της, το Κρεμλίνο μπορεί να υπολογίζει σε μια πολιτική κρίση στο Κίεβο για να αποδυναμώσει τον πρόεδρο Ζελένσκι. Η διαμάχη για ένα σχέδιο υπεξαίρεσης 100 εκατομμυρίων δολαρίων από τον ενεργειακό τομέα, το οποίο φέρεται να επέβλεπε στενός συνεργάτης του Ουκρανού ηγέτη, προκάλεσε τη μεγαλύτερη αμφισβήτηση της εξουσίας του από την έναρξη της ολικής εισβολής της Ρωσίας το 2022.