Ο πρόεδρος Πούτιν δεσμεύτηκε ότι θα συνεχίσει τον πόλεμό του κατά της Ουκρανίας εάν το Κίεβο αρνηθεί να υποχωρήσει από το έδαφός του, θέτοντας σε νέα αμφιβολία τη δυναμική των ειρηνευτικών συνομιλιών για τον τερματισμό της τριετούς σύγκρουσης. «Εάν οι ουκρανικές δυνάμεις εγκαταλείψουν τα εδάφη που κατέχουν, τότε θα σταματήσουμε τις πολεμικές επιχειρήσεις», δήλωσε ο Πούτιν στους δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στο Κιργιστάν της Κεντρικής Ασίας. «Αν δεν το κάνουν, τότε θα το πετύχουμε με στρατιωτικά μέσα».

Ο Πούτιν δεν διευκρίνισε τις εν λόγω περιοχές, αλλά η Μόσχα έχει δηλώσει ότι θέλει το Κίεβο να παραδώσει τον έλεγχο τεσσάρων περιοχών στην ανατολική και νότια Ουκρανία, ακόμη και τμημάτων που οι ρωσικές δυνάμεις δεν έχουν καταλάβει από την έναρξη της εισβολής τους το 2022. Ο Πούτιν δήλωσε ότι θα ήταν «άσκοπο» να υπογράψει ειρηνευτική συμφωνία με τη σημερινή ηγεσία της Ουκρανίας, ενώ χλεύασε την Ευρώπη που φοβάται μια ρωσική εισβολή. Ήταν αισιόδοξος για τη ρωσική πρόοδο στο μέτωπο, λέγοντας ότι οι δυνάμεις του είχαν περικυκλώσει την ουκρανική πόλη Ποκρόβσκ, γνωστή ως «πύλη προς το Ντονέτσκ», και έλεγχαν περίπου το 70% αυτής. Τα ρωσικά στρατεύματα πλησίαζαν στην κοντινή πόλη Μίρνοχραντ, όπου επιδίδονταν στη «συστηματική καταστροφή» των Ουκρανών υπερασπιστών της, πρόσθεσε.

Ένα σχέδιο ειρήνης, το οποίο υποστηρίζεται από τις ΗΠΑ και διέρρευσε την περασμένη εβδομάδα, πρότεινε ότι η προσαρτημένη Κριμαία και οι περιοχές Λουχάνσκ και Ντονέτσκ της Ουκρανίας θα πρέπει να αναγνωριστούν ως «de facto ρωσικές», μεταξύ άλλων και από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο πρόεδρος Ζελένσκι, ωστόσο, δήλωσε ότι οι απαιτήσεις της Ρωσίας για εδάφη είναι το «κύριο πρόβλημα» και ότι οι σύμμαχοι του Κιέβου επιθυμούν να μην δημιουργήσει η όποια ειρηνευτική συμφωνία ένα επικίνδυνο προηγούμενο εγκρίνοντας μια αρπαγή εδαφών στη σύγχρονη Ευρώπη. Η Ρωσία κατέχει περίπου το 20% του ουκρανικού εδάφους, συμπεριλαμβανομένης σχεδόν ολόκληρης της περιοχής Λουχάνσκ και τμημάτων των περιοχών Ντονέτσκ, Χερσώνα και Ζαπορίζια. Σε συνέντευξή του την Πέμπτη, ο Αντρίι Γερμάκ, προσωπάρχης του Ζελένσκι, δήλωσε ότι «όσο ο Ζελένσκι είναι πρόεδρος, κανείς δεν πρέπει να υπολογίζει ότι θα παραδώσουμε εδάφη». «Ούτε ένας λογικός άνθρωπος σήμερα δεν θα υπέγραφε έγγραφο για παραχώρηση εδαφών», δήλωσε στο περιοδικό Atlantic. «Το σύνταγμα το απαγορεύει αυτό. Κανείς δεν μπορεί να το κάνει αυτό, εκτός αν θέλει να πάει ενάντια στο ουκρανικό σύνταγμα και τον ουκρανικό λαό».

«Το μόνο για το οποίο μπορούμε ρεαλιστικά να μιλήσουμε αυτή τη στιγμή είναι να καθορίσουμε τη γραμμή επαφής», δήλωσε ο Γερμάκ. «Και αυτό είναι που πρέπει να κάνουμε». Ο Φρίντριχ Μερτς, ο Γερμανός καγκελάριος, δήλωσε την Πέμπτη ότι η Ουκρανία θα χρειαστεί ισχυρές ένοπλες δυνάμεις και εγγυήσεις ασφαλείας μετά τη σύναψη οποιασδήποτε ειρηνευτικής συμφωνίας με τη Ρωσία και ότι το Κίεβο δεν θα πρέπει να αναγκαστεί να παραδώσει εδάφη. Στα πρώτα πλήρη σχόλιά του σχετικά με τις προτάσεις των ΗΠΑ για μια ειρηνευτική συμφωνία που αποκαλύφθηκαν την περασμένη εβδομάδα, τις οποίες η Ουάσινγκτον είχε αρχικά πιέσει το Κίεβο να εγκρίνει μέχρι την Πέμπτη, ο Πούτιν ξεκαθάρισε ότι η γρήγορη πρόοδος ήταν εξαιρετικά απίθανη. Είπε ότι η Μόσχα είναι έτοιμη για «σοβαρές» διαπραγματεύσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη και ότι οι προτάσεις των ΗΠΑ θα μπορούσαν να αποτελέσουν τη «βάση για μελλοντικές συμφωνίες». Πρόσθεσε όμως ότι το Κίεβο δεν μπορεί να είναι υπογράφον μέρος, διότι έχει χάσει τη νομιμοποίησή του, καθώς δεν έχει διεξαγάγει εκλογές.

«Όποιος μπορεί ή θέλει να κάνει διαπραγματεύσεις για λογαριασμό τους, ας το κάνει», πρόσθεσε ο Πούτιν. «Πρέπει οι αποφάσεις μας να αναγνωριστούν διεθνώς από τους διεθνείς παράγοντες». Αναλυτές δήλωσαν ότι ο Πούτιν φαινόταν πρόθυμος να καθυστερήσει μια συμφωνία μέχρι η Ουκρανία να αποδυναμωθεί τόσο πολύ ώστε να αναγκαστεί να υποκύψει στις απαιτήσεις του Κρεμλίνου, οι οποίες περιλαμβάνουν την παραχώρηση εδαφών που κατέχουν σήμερα οι ουκρανικές δυνάμεις, την αναγνώριση της Κριμαίας ως ρωσικής και την υπόσχεση ότι η Ουκρανία δεν θα μπορούσε να ενταχθεί στο ΝΑΤΟ. Εάν δεν τηρούνταν αυτά, η Ρωσία θα συνέχιζε τον πόλεμο. Ο Πούτιν ανέφερε ότι η συμφωνία απέχει πολύ από την ολοκλήρωσή της και ότι οι ΗΠΑ έχουν απλώς συντάξει έναν κατάλογο ζητημάτων που πρέπει να εξεταστούν. «Θα ήταν αγένεια εκ μέρους μου να μιλήσω τώρα για κάποιου είδους τελικές εκδοχές», πρόσθεσε, «γιατί δεν υπάρχουν». Οι συνομιλίες θα πρέπει να συνεχιστούν «σε διπλωματική γλώσσα», πρόσθεσε.

Έκανε μια σαρκαστική αναφορά σε ένα από τα στοιχεία του αμερικανικού σχεδίου 28 σημείων, το οποίο πρότεινε ότι η Μόσχα θα πρέπει να κατοχυρώσει νομοθετικά μια πολιτική μη επίθεσης εναντίον της Ευρώπης. «Είναι άλλο πράγμα να λέμε ότι η Ρωσία δεν σχεδιάζει να επιτεθεί στην Ευρώπη. Για εμάς αυτό ακούγεται αστείο. Φυσικά δεν είχαμε ποτέ τέτοια πρόθεση. Αλλά αν θέλουν να το ακούσουν αυτό από εμάς, τότε ας το καταγράψουμε, κανένα πρόβλημα», δήλωσε ο Πούτιν. «Υπάρχουν άνθρωποι εκεί [στην Ευρώπη], όπως μου φαίνεται, που τα έχουν χάσει ελαφρώς, όταν οι ίδιοι, ή κάποιοι κατεργάρηδες που θέλουν κάτι γι' αυτό, λένε δημοσίως στους λαούς τους ότι η Ρωσία ετοιμάζει επίθεση στην Ευρώπη και ότι πρέπει να ενισχύσουμε αμέσως τις ένοπλες δυνάμεις μας». Αμερικανοί και Ουκρανοί αξιωματούχοι συζήτησαν μια βελτιωμένη έκδοση του αμερικανικού σχεδίου συμφωνίας στη Γενεύη, την Κυριακή. Ο Στιβ Γουίτκοφ, απεσταλμένος του προέδρου Τραμπ, πρόκειται να ταξιδέψει στη Μόσχα την επόμενη εβδομάδα για να συναντηθεί με τον Πούτιν και να εξετάσει την άποψη του Κρεμλίνου σχετικά με το σχέδιο.

Το αμερικανικό σχέδιο συμφωνίας έχει επικριθεί έντονα για το ότι κλίνει προς τις προτεραιότητες της Ρωσίας, αλλά η Τατιάνα Στανόβαγια, πολιτική αναλύτρια, δήλωσε ότι η Μόσχα εξακολουθεί να προβληματίζεται σχετικά με ορισμένα σημεία, όπως το επιτρεπόμενο μέγεθος του ουκρανικού στρατού και η απουσία πλήρους απαγόρευσης κατοχής όπλων μεγάλου βεληνεκούς από το Κίεβο. Προς το παρόν, δήλωσε η Στανόβαγια, η Μόσχα «απλώς αναμένει» διευκρινίσεις. «Δεν βλέπω τίποτα αυτή τη στιγμή που θα ανάγκαζε τον Πούτιν να επαναπροσδιορίσει τους στόχους του ή να εγκαταλείψει τα βασικά αιτήματά του», πρόσθεσε. «Αισθάνεται πιο σίγουρος από ποτέ για την κατάσταση στο πεδίο της μάχης και είναι πεπεισμένος ότι μπορεί να περιμένει μέχρι το Κίεβο να αποδεχτεί τελικά ότι δεν μπορεί να κερδίσει και ότι πρέπει να διαπραγματευτεί με τους γνωστούς όρους της Ρωσίας».

Ο Πούτιν δήλωσε ότι η αναγνώριση της κατεχόμενης Κριμαίας και της ανατολικής περιοχής Ντονμπάς της Ουκρανίας ως ρωσικών θα αποτελέσει «καθοριστική στιγμή» στις συνομιλίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το αμερικανικό σχέδιο πρότεινε ότι η Κριμαία και το Ντονμπάς «θα αναγνωριστούν ως de facto ρωσικές, μεταξύ άλλων και από τις Ηνωμένες Πολιτείες». Πιστεύεται ότι το Κίεβο θα μπορούσε να αποδεχθεί τον de facto (στην πράξη) ρωσικό έλεγχο και όχι τον de jure (νομικά δεσμευτικό), καθώς αυτό δεν θα καταπατούσε το σύνταγμα της Ουκρανίας, το οποίο αναφέρει ότι τα σύνορά της είναι «αδιαίρετα και απαραβίαστα».

Η επανένταξη της Ρωσίας στην ομάδα G7 των πλούσιων χωρών, ώστε να γίνει ξανά G8, μια παραχώρηση προς τη Μόσχα που προτείνεται στο αμερικανικό ειρηνευτικό σχέδιο που διέρρευσε, είναι απίθανη, δήλωσε ο Πούτιν στο Κιργιστάν. «Μπορείτε να το φανταστείτε;», ρώτησε τους δημοσιογράφους. «Σαν να φτάνουμε, να λέμε «Γεια σας» και μετά τι, να αγριοκοιτάζουμε ο ένας τον άλλον;» Η Ρωσία δεν ζήτησε να επανενταχθεί στην ομάδα, πρόσθεσε ο Πούτιν, αν και δεν αρνήθηκε τη συνεργασία. Στο πλαίσιο μιας ασυνήθιστης συζήτησης περί υποτιθέμενου παρασκηνιακού ανταγωνισμού στη Μόσχα, ο Πούτιν απέρριψε την υπόνοια ενός δημοσιογράφου ότι ο Σεργκέι Λαβρόφ, ο επί μακρόν υπουργός Εξωτερικών του, έπεσε σε δυσμένεια μετά τη σύγκρουσή του με τον Μάρκο Ρούμπιο, τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, σχετικά με το ζήτημα της Ουκρανίας.

«Αυτά είναι ανοησίες», είπε ο Πούτιν.


ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing