Ο πρόεδρος Τραμπ παρουσίασε ένα νέο πολεμικό πλοίο της «κλάσης Τραμπ» σε τελετή στο Μαρ-α-Λάγκο, δηλώνοντας ότι το σκάφος θα γίνει το ναυαρχίδα του αμερικανικού ναυτικού. Ο πρόεδρος διέκοψε τις χειμερινές του διακοπές στη Φλόριντα για να βαφτίσει δύο θωρηκτά, χαρακτηρίζοντάς τα ως «τα μεγαλύτερα που έχουμε κατασκευάσει ποτέ».

Το πρώτο πλοίο της κλάσης Τραμπ θα ονομαστεί USS Defiant και κάθε φρεγάτα αναμένεται να κοστίσει τουλάχιστον 5 δισεκατομμύρια δολάρια. Θα κατασκευαστούν τελικά 20 έως 25 φρεγάτες της κλάσης Τραμπ, δήλωσε ο πρόεδρος. «Κάθε ένα από αυτά θα είναι το μεγαλύτερο θωρηκτό στην ιστορία της χώρας μας. Το μεγαλύτερο θωρηκτό στην ιστορία του κόσμου», τόνισε.

«Έχουμε απόλυτη ανάγκη από πλοία, καθώς κάποια από αυτά έχουν παλιώσει, φθαρεί και καταστεί παρωχημένα». Ως αποτέλεσμα των φόβων ότι το Πεκίνο θα μπορούσε σύντομα να ξεπεράσει το αμερικανικό ναυτικό στον Ειρηνικό, ο Τραμπ δήλωσε ότι τα θωρηκτά ήταν μέρος των σχεδίων του Πενταγώνου για την κατασκευή ενός «Χρυσού Στόλου». «Το ονομάζουμε Χρυσό Στόλο», είπε, μιλώντας δίπλα σε εικόνες του USS Defiant που πλέει μπροστά από το Άγαλμα της Ελευθερίας.

Η κλάση Τραμπ θα αντικαταστήσει τους αντιτορπιλικούς της κλάσης Arleigh Burke, τον «εργάτη» του αμερικανικού στόλου, εξοπλισμένους με πυραύλους κρουζ Τομάχοκ και το σύστημα αντιβαλλιστικής άμυνας Aegis. Στεκόμενος δίπλα στον Πιτ Χέγκσεθ, τον υπουργό Πολέμου, και τον Μάρκο Ρούμπιο, τον υπουργό Εξωτερικών, ο Τραμπ είπε: «Παρεμπιπτόντως, αυτά τα θωρηκτά διαθέτουν τεράστιες ποσότητες πυραύλων. Βέβαια, είναι εξοπλισμένα και με όπλα».

Η απόφαση να δοθεί το όνομα ενός εν ενεργεία προέδρου σε μια κατηγορία πολεμικών πλοίων είναι ασυνήθιστη και έρχεται λίγες μέρες μετά τη μετονομασία του Κένεντι Σέντερ, ενός εθνικού κέντρου παραστατικών τεχνών στην Ουάσινγκτον, σε «Τραμπ-Κένεντι Σέντερ». Κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, εργάτες τοποθέτησαν τα πρόσθετα γράμματα στην είσοδο του κτιρίου, σε μια κίνηση που καταδικάστηκε από τους συγγενείς του Κένεντι. Άλλα κτίρια και υποδομές έχουν επίσης μετονομαστεί προς τιμήν του προέδρου. Το Αμερικανικό Ινστιτούτο Ειρήνης ονομάζεται πλέον «Ινστιτούτο Ειρήνης Ντόναλντ Τζ. Τραμπ», ενώ ένας δρόμος μήκους τεσσάρων μιλίων στο Γουέστ Παλμ Μπιτς, κοντά στην έπαυλη Μαρ-α-Λάγκο του προέδρου, θα ονομαστεί σύντομα «Λεωφόρος Προέδρου Ντόναλντ Τζ. Τραμπ».

Αρκετά από τα αεροπλανοφόρα πυρηνικής πρόωσης της κλάσης Νίμιτζ έχουν πάρει τα ονόματά τους από πρώην προέδρους, όπως το USS Dwight D. Eisenhower, το USS Theodore Roosevelt, το USS Abraham Lincoln, το USS George Washington, το USS Harry S. Truman, το USS Ronald Reagan και το USS George H. W. Bush. Το μεγαλύτερο πολεμικό πλοίο στον κόσμο είναι το USS Gerald R Ford, που ανήκει στην υπάρχουσα κλάση Gerard R Ford του Πολεμικού Ναυτικού. Το δεύτερο στην κλάση από αυτά, το οποίο δεν έχει ακόμη ναυπηγηθεί, θα ονομάζεται USS John F. Kennedy. Το πέμπτο στην κλάση, που αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία στα μέσα της δεκαετίας του 2030, θα ονομαστεί USS William J. Clinton και το έκτο θα είναι το USS George W. Bush.

Ανακοινώνοντας τη νέα κατηγορία φρεγατών Τραμπ, ο πρόεδρος δήλωσε ότι τα πλοία θα ενσωματώνουν τεχνητή νοημοσύνη, υπερηχητικούς πυραύλους και «λέιζερ» - προφανώς αναφερόμενος σε λέιζερ κατά των drone. «Θα διαθέτουν τα πιο εξελιγμένα λέιζερ στον κόσμο», δήλωσε. Ο Τραμπ είπε επίσης ότι τα πλοία θα κατασκευαστούν εν μέρει από «ρομπότ».

«Θα έχουμε πολλά ρομπότ να μας βοηθούν», είπε, προσθέτοντας: «Πάντα θα χρειαζόμαστε ανθρώπους. Θα μπορούμε βέβαια να έχουμε και ρομπότ. Αλλά θα πρέπει να βρεις κάποιον να θέσει σε λειτουργία αυτά τα ρομπότ». Ο Τραμπ ενδιαφέρεται εδώ και καιρό για τα πολεμικά πλοία και δήλωσε ότι ασχολήθηκε με τον σχεδιασμό της φρεγάτας κλάσης Constellation, η οποία έχει καταργηθεί, κατά την επίσκεψή του σε ένα ναυπηγείο το 2020.

«Το κοίταξα και είπα: Αυτό το πλοίο είναι απαίσιο, ας το κάνουμε όμορφο», είχε δηλώσει τότε. Όσον αφορά τον αριθμό των πλοίων, η Κίνα έχει ξεπεράσει τις ΗΠΑ ως το μεγαλύτερο ναυτικό στον κόσμο, αν και ο αμερικανικός στόλος παραμένει μεγαλύτερος όσον αφορά τη συνολική χωρητικότητα. Φέτος, το Πεκίνο δρομολόγησε το τρίτο αεροπλανοφόρο του, το Fujian, το πιο προηγμένο πλοίο του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού.

Ο Τραμπ αρνήθηκε ότι τα πολεμικά πλοία αποτελούσαν «αντίμετρο» προς την Κίνα. «Πρόκειται για ένα αντίμετρο για όλους. Δεν αφορά μόνο την Κίνα. Τα πάμε πολύ καλά με την Κίνα», είπε. Οι ΗΠΑ διαθέτουν 11 αεροπλανοφόρα σε λειτουργία.


ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing