Το επίκεντρο του μεγαλύτερου πολέμου στην Ευρώπη από το 1945 μπορεί να μην μοιάζει με ιδανικό προορισμό διακοπών, αλλά αυτό δεν εμπόδισε τους αξιωματούχους που υποστηρίζουν το Κρεμλίνο στην κατεχόμενη ανατολική Ουκρανία να προσπαθούν να προσελκύσουν τουρίστες.

Παρά τις σφοδρές μάχες, οι αρχές στα τμήματα της περιοχής του Ντονέτσκ που βρίσκονται υπό ρωσικό έλεγχο αναπτύσσουν ένα σχέδιο «πολεμικού τουρισμού» που ελπίζουν ότι θα δώσει ώθηση στην τοπική οικονομία. Ο Κίριλ Μακάροφ, αναπληρωτής πρωθυπουργός της λεγόμενης Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντονέτσκ, δήλωσε ότι οι τουρίστες θα επισκέπτονται «κύρια σημεία στρατιωτικής δόξας». Ο πρόεδρος Πούτιν έστειλε για πρώτη φορά στρατεύματα στην περιοχή του Ντονέτσκ το 2014, οκτώ χρόνια πριν από την εισβολή πλήρους κλίμακας της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Η περιοχή έχει υποστεί μερικές από τις σκληρότερες μάχες του πολέμου, συμπεριλαμβανομένης της μάχης για το Μπαχμούτ, όπου δεκάδες χιλιάδες Ρώσοι στρατιώτες πιστεύεται ότι έχασαν τη ζωή τους πριν η Μόσχα καταλάβει τελικά την κατεστραμμένη πόλη τον Μάιο του 2023.

Εκεί βρίσκεται επίσης η Μαριούπολη, η πόλη-λιμάνι που ισοπεδώθηκε από τους ρωσικούς βομβαρδισμούς το 2022. Δεν ήταν σαφές σε ποιες τοποθεσίες θα μεταφέρονταν οι τουρίστες ή πώς θα εγγυόταν η Ρωσία την ασφάλειά τους.

Το σχέδιο αποτελεί μέρος του εθνικού σχεδίου «τουρισμός και φιλοξενία» της Ρωσίας, το οποίο αναμένεται να ξεκινήσει το επόμενο έτος. Ο Μακάροφ δήλωσε ότι θα επενδυθούν περίπου ένα δισεκατομμύριο ρούβλια (9,7 εκατομμύρια λίρες) για την αποκατάσταση ξενοδοχείων και άλλων υποδομών στην περιοχή του Ντονέτσκ. Δεν αποκάλυψε την πηγή της χρηματοδότησης.

Η Χαλία Κοϊνάς, μια Ουκρανή δημοσιογράφος, έγραψε: «[Τα χρήματα αυτά] δεν θα ήταν αρκετά για την ανοικοδόμηση των ξενοδοχείων και άλλων τουριστικών υποδομών που κατέστρεψαν οι Ρώσοι. Και αυτό ακόμη και αν μπορείτε να βρείτε 'τουρίστες πολέμου' που δεν έχουν πρόβλημα με την έλλειψη τρεχούμενου νερού, την έλλειψη βενζίνης κ.λπ. Εκτός από τις μάχες και την καταστροφή πολλών πόλεων της περιοχής, οι ζημιές στο σύστημα ύδρευσης που προκλήθηκαν από τους βομβαρδισμούς σημαίνουν ότι συχνά δεν τρέχει νερό από τις βρύσες. Είναι γνωστό ότι οι κάτοικοι σκάβουν αυτοσχέδια πηγάδια ή συλλέγουν το νερό της βροχής για να συμπληρώσουν τα πενιχρά αποθέματα νερού που μεταφέρονται στις γειτονιές με φορτηγά.

Το καλοκαίρι, μια ομάδα παιδιών ανάρτησε ένα διαδικτυακό βίντεο-έκκληση προς τον Πούτιν, εκλιπαρώντας για βοήθεια. «Θείε πρόεδρε, βοήθησέ μας! Κάθε πρωί ξυπνάω και ελπίζω να βγαίνει νερό από τη βρύση, αλλά δεν υπάρχει καθόλου», είπε ένα νεαρό κορίτσι. Μια κάτοικος είπε ότι η κατάσταση ήταν τόσο άσχημη που μπορούσε να κάνει ντους μόνο όταν επισκεπτόταν το Ροστόφ-ον-Ντον, μια ρωσική πόλη 100 μίλια νοτιοανατολικά. «Κλείνουμε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου και κάνω ένα ντους διαρκείας. Απλά στέκομαι κάτω από το νερό, νιώθοντας άνθρωπος. Είναι σαν να επιστρέφει η κανονική ζωή», είπε.

Ο Πούτιν έχει περιγράψει τις βιομηχανικές περιοχές Ντονέτσκ και Λουχάνσκ, οι οποίες είναι γνωστές ως Ντονμπάς, ως «γόνιμο έδαφος για την ανάπτυξη του τουρισμού» και έχει ενθαρρύνει τις επιχειρήσεις να επενδύσουν. «Υπάρχουν ελκυστικές συνθήκες», δήλωσε τον Μάιο.

Στη Μαριούπολη, ο Όλεγκ Μοργκούν, ο δήμαρχος που διορίστηκε από το Κρεμλίνο, δήλωσε ότι οι αρχές αναμένουν πως η πόλη θα προσελκύσει ένα εκατομμύριο τουρίστες μέχρι το 2030. Ωστόσο, παραδέχθηκε ότι υπάρχουν σοβαρά προβλήματα στις υποδομές. «Όλα τα κτίρια και οι δομές που υπήρχαν έχουν καταστραφεί», είπε, χωρίς να αναφέρει την εισβολή της Ρωσίας.

Το Δραματικό Θέατρο της Μαριούπολης, το οποίο βομβαρδίστηκε το 2022, σκοτώνοντας εκατοντάδες ανθρώπους που είχαν βρει καταφύγιο μέσα σε αυτό, έχει αποκατασταθεί και αναμένεται να δώσει τις πρώτες του παραστάσεις κατά την περίοδο της Πρωτοχρονιάς.

Τουλάχιστον 20.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια του βομβαρδισμού της πόλης από τους Ρώσους, δήλωσε ο πρόεδρος Ζελένσκι. Το εξόριστο δημοτικό συμβούλιο της Μαριούπολης, το οποίο εδρεύει πλέον στην πόλη Ντνίπρο, δήλωσε: «Οι εισβολείς σχεδιάζουν να μετατρέψουν την τραγωδία της πόλης, τα ερείπια της, τους μαζικούς τάφους, σε αξιοθέατα και σε πλατφόρμα για τη ρωσική προπαγάνδα. Όλα με έναν σκοπό - να κερδίσουν όσο το δυνατόν περισσότερα χρήματα.»


ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing