Μια μπρούτζινη ασπίδα που δόθηκε στον Τζουζέπε Γκαριμπάλντι σε αναγνώριση των προσπαθειών του για την ενοποίηση της Ιταλίας επέστρεψε σε δημόσια έκθεση, δύο δεκαετίες μετά την κλοπή της από μουσείο της Ρώμης. Μετά από εκτεταμένη αποκατάσταση, η ασπίδα, η οποία είναι διακοσμημένη με επιχρυσωμένο ασήμι και μια εικόνα του ίδιου του επαναστάτη στρατηγού, αποτελεί το επίκεντρο μιας νέας έκθεσης στο Παλάτσο Βενέτσια, πρώην κατοικία των καρδιναλίων.

Η ασπίδα είχε κλαπεί από τις αποθήκες του μουσείου στις αρχές της δεκαετίας του 2000, αλλά εντοπίστηκε το 2019 στο σπίτι ενός κουρέα στα ογδόντα του στη Ρώμη. Ανακτήθηκε και επιστράφηκε την ίδια χρονιά. Το 1860, ο Γκαριμπάλντι σάρωσε τη Σικελία με μια ετερόκλητη δύναμη «κόκκινων πουκάμισων», εκθρονίζοντας την κυριαρχία των Βουρβόνων στο νησί και ανοίγοντας τον δρόμο για την ιταλική ενοποίηση τον επόμενο χρόνο. Σε ένδειξη ευγνωμοσύνης για τη λεγόμενη «Εκστρατεία των Χιλίων», η Σικελία χάρισε στον Γκαριμπάλντι το 1878 την ασπίδα, η οποία αναδεικνύει τους παραλληλισμούς μεταξύ της ιταλικής ενοποίησης και της δόξας της αρχαίας Ρώμης. Τον επόμενο χρόνο, ο Γκαριμπάλντι δώρισε το αντικείμενο στην πόλη της Ρώμης.

«Είναι θεμελιώδες, διότι όλα όσα αφορούν το σύγχρονο ιταλικό κράτος ξεκινούν από την ιταλική ενοποίηση», δήλωσε ο Φραντσέσκο Γκαριμπάλντι, δισέγγονος του στρατηγού, για την έκθεση, η οποία θα διαρκέσει έως τον Απρίλιο.

Μετά την ανάκτησή της, η ασπίδα, σχεδιασμένη από τον Σικελό γλύπτη Αντόνιο Ζιμένες, ήταν εμφανώς θαμπή από μαύρες λιπαρές εναποθέσεις και πρασινωπό οξειδωμένο χαλκό. Οι συντηρητές την καθάρισαν έκτοτε με μαγειρική σόδα και οδοντόβουρτσες, καθώς και με άλλες τεχνικές συντήρησης. Η Ίντιθ Γκαμπριέλι, διευθύντρια του μουσείου Ρισορτζιμέντο (ιταλικής ενοποίησης) στο Παλάτσο, χαρακτήρισε την ασπίδα ως «ένα μεγάλο αριστούργημα του 19ου αιώνα».

ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing