Ένα πλοίο - «ζόμπι» που βρίσκεται υπό κυρώσεις είναι μεταξύ των δέκα πλοίων του ρωσικού σκιώδους στόλου που διέπλευσαν τη Μάγχη χθες (Πέμπτη), μία ημέρα αφότου οι βρετανικές δυνάμεις βοήθησαν τις Ηνωμένες Πολιτείες να καταλάβουν ένα παρόμοιο δεξαμενόπλοιο. Τα δεξαμενόπλοια διέσχισαν τα βρετανικά και γαλλικά ύδατα, καθώς αυξάνονται οι φόβοι ότι η Μόσχα θα μπορούσε να προβεί σε αντίποινα εναντίον πλοίων υπό βρετανική σημαία για την κατάληψη του δεξαμενόπλοιου Marinera στον Βόρειο Ατλαντικό την Τετάρτη.

Βρετανικά κατασκοπευτικά αεροσκάφη και ένα σκάφος υποστήριξης του Βασιλικού Ναυτικού βοήθησαν τις ΗΠΑ στην αποστολή τους να αιχμαλωτίσουν το Marinera. Το δεξαμενόπλοιο-ζόμπι ονομάζεται έτσι επειδή έπλεε με ψεύτικη ταυτότητα. Του επιβλήθηκαν κυρώσεις από τις ΗΠΑ το 2024 λόγω ανησυχιών ότι εμπλέκεται στη διανομή παράνομου ρωσικού πετρελαίου και έπλεε με ψεύτικο όνομα και υπό σημαία Καμερούν κατά την είσοδό του στη Μάγχη.

Το πλοίο συναντήθηκε με το Sierra, στο οποίο έχουν υποβληθεί κυρώσεις από το Ηνωμένο Βασίλειο και το οποίο προηγουμένως συνοδευόταν από ρωσικά πολεμικά πλοία, καθώς και με άλλα δεξαμενόπλοια που μετέφεραν πετρελαιοειδή από ρωσικά λιμάνια. Μεταξύ αυτών ήταν και το Aria, νηολογημένο υπό τη σημαία των Μπαρμπάντος, στο οποίο έχουν επιβληθεί σε κυρώσεις από τις ΗΠΑ, που μπήκε στη Μάγχη την Πέμπτη, με προορισμό ένα λιμάνι κοντά στην Αγία Πετρούπολη.

Σε έξι από τα πλοία που διέσχισαν τη Μάγχη τις τελευταίες 24 ώρες έχουν επιβληθεί κυρώσεις από το Ηνωμένο Βασίλειο ή τις ΗΠΑ. Αναλυτές προειδοποίησαν ότι η σύλληψη περισσότερων ρωσικών πλοίων θα μπορούσε να προκαλέσει καταλήψεις βρετανικών πλοίων ως αντίποινα. Ο Γουίλιαμ Φριρ, ερευνητής στη δεξαμενή σκέψης του Συμβουλίου Γεωστρατηγικής, δήλωσε ότι το Ιράν είχε προσπαθήσει παλαιότερα να καταλάβει ένα δεξαμενόπλοιο που συνδέεται με το Ηνωμένο Βασίλειο ως αντίποινα.

Ο ίδιος δήλωσε: «Υπάρχει το ενδεχόμενο οι Ρώσοι να προσπαθήσουν να βρουν αφορμές για να κάνουν κάτι παρόμοιο, αλλά η ικανότητά τους να το κάνουν και η γεωγραφία των θαλάσσιων γραμμών εφοδιασμού τούς δίνει εξαιρετικά περιορισμένες επιλογές για να κάνουν αντίποινα όμοια με αυτά.» Ο Τζον Χίλι, υπουργός άμυνας, δήλωσε μετά τη σύλληψη του Marinera ότι η Βρετανία θα «εντείνει» τη δράση της κατά του ρωσικού σκιώδους στόλου και οι αξιωματούχοι του Ηνωμένου Βασιλείου δεν έχουν αποκλείσει την καταδίωξη περισσότερων σκαφών.

Το δεξαμενόπλοιο-ζόμπι είχε περάσει από τη Μάγχη τον Οκτώβριο και τον προηγούμενο μήνα, και τις δύο φορές μεταφέροντας 730.000 βαρέλια ρωσικού αργού πετρελαίου. Είναι υπό τη διαχείριση της Sempre Shipping, η οποία εδρεύει στις Σεϋχέλλες. Όταν στο πλοίο επιβλήθηκαν κυρώσεις το 2024, αυτό ονομαζόταν Tia, αλλά έκτοτε ταξίδευε με το όνομα Tavian και στη συνέχεια με το όνομα Arcusat.

Εκπέμπει έναν παραποιημένο αναγνωριστικό αριθμό και οι βάσεις δεδομένων καταχώρισης πλοίων χαρακτηρίζουν το σημερινό όνομα και τον αριθμό του ως «δεν υπήρξε ποτέ». Ο Γκονζάλο Σεζ Εράσκουιν, ερευνητής στο Βασιλικό Ινστιτούτο Ηνωμένων Υπηρεσιών, δήλωσε ότι το πλοίο «ουσιαστικά προσπαθούσε να μεταμφιεστεί ως ένα διαφορετικό σκάφος που δεν βρισκόταν υπό κυρώσεις», προσθέτοντας: «Έχει αλλάξει ονόματα και σημαίες και ισχυρίζεται διαφορετική ταυτότητα για να αποφύγει τον εντοπισμό. Εάν το σκάφος φέρει ψεύτικη σημαία, πράγμα που πιθανώς συμβαίνει, το Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορούσε να κινηθεί νομίμως για τη σύλληψή του σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο.»

Ο Εντ Βατ, επικεφαλής του ναυτικού δικαίου στη δικηγορική εταιρεία Addleshaw Goddard και συγγραφέας του βιβλίου Ship Registration: Law and Practice, δήλωσε ότι εάν το Ηνωμένο Βασίλειο επιθυμούσε να σταματήσει το δεξαμενόπλοιο, θα έπρεπε πρώτα να είναι σίγουρο ότι ήταν ένα πλοίο που δεν έφερε τη σημαία κάποιου κράτους και ότι δεν ακολουθούσε μια «αθώα πορεία» μέσω της Μάγχης.

Ο ίδιος δήλωσε: «Αν το Ηνωμένο Βασίλειο είχε το θάρρος να εκφράσει τη θέση του εδώ, αυτό που θα περίμενα να κάνει θα ήταν να πάρει τηλέφωνο το νηολόγιο του Καμερούν και να πει: 'Έχετε ένα πλοίο με το όνομα Arcusat;'» Και αυτοί θα έλεγαν: «Λυπούμαστε, δεν είναι δικό μας». «Σε αυτό το σημείο το Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορούσε να επιλέξει να πει ότι έχουμε κάποιες υποψίες για αυτό το πλοίο. Αυτή δεν είναι μια αθώα διέλευση.»

Η Μάγχη είναι μία από τις πιο πολυσύχναστες θαλάσσιες οδούς στον κόσμο, αλλά και μία με τους πιο πολλούς ελέγχους. Περισσότερα από 400 εμπορικά σκάφη χρησιμοποιούν καθημερινά το στενό του Ντόβερ, την πιο πολυσύχναστη ζώνη, η οποία είναι «περιοχή υποχρεωτικής αναφοράς».

Κάθε πλοίο χωρητικότητας άνω των 300 μικτών τόνων πρέπει να δηλώνει το όνομά του, το διακριτικό σήμα του και τον αναγνωριστικό αριθμό του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού - τον αριθμό που παραποίησε το Tia, το οποίο εντοπίστηκε για πρώτη φορά από την The i Paper. Ο καπετάνιος πρέπει επίσης να αναφέρει οποιοδήποτε επικίνδυνο φορτίο, τη διαδρομή του, την πορεία και οποιοδήποτε φορτίο επί του πλοίου.

Ο Βατ πρόσθεσε: «Το να ζητάς αληθινές πληροφορίες από ένα σκάφος με ψευδή σημαία είναι σαν να ρωτάς έναν τρομοκράτη αν κάποιος του έχει δώσει κάτι για να πάρει μαζί του στο αεροπλάνο. Θα σου πει αυτό που θέλεις να ακούσεις.» Τρία άλλα δεξαμενόπλοια που μετέφεραν πετρελαιοειδή από ρωσικά λιμάνια διέσχισαν χθες (Πέμπτη) τη Μάγχη, μεταξύ των οποίων και το Sierra, στο οποίο επιβλήθηκαν κυρώσεις από το Ηνωμένο Βασίλειο το 2024 λόγω του ρόλου του στον σκιώδη στόλο της Ρωσίας.

Οι πολιτικοί στη Ρωσία έδωσαν μια τυπικά φιλοπόλεμη απάντηση στη σύλληψη του Marinera, ζητώντας στρατιωτική δράση κατά των ΗΠΑ και της Ευρώπης. Ο Αλεξέι Ζουράβλεφ, αναπληρωτής επικεφαλής της επιτροπής άμυνας του κοινοβουλίου, δήλωσε ότι η αμερικανική επιχείρηση ήταν «ουσιαστικά ίδια με μια επίθεση στο ρωσικό έδαφος, δεδομένου ότι το δεξαμενόπλοιο έφερε την εθνική μας σημαία».



ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing