Μελίντα Γκέιτς: "Απομακρύνθηκα από τη βρωμιά"

Η Μελίντα Φρεντς Γκέιτς τοποθετήθηκε σχετικά με την εμφάνιση του πρώην συζύγου της, Μπιλ Γκέιτς, στα αρχεία του Τζέφρι Έπσταϊν, δηλώνοντας ότι ήταν «πολύ χαρούμενη που απομακρύνθηκε από όλη εκείνη τη βρωμιά». Τα έγγραφα, τα οποία αποτελούσαν μέρος της ποινικής έρευνας για τον Έπσταϊν και δημοσιοποιήθηκαν από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ την περασμένη εβδομάδα, περιλάμβαναν ένα email του 2013 που ο Έπσταϊν είχε στείλει στον εαυτό του, στο οποίο κατηγορούσε τον Μπιλ Γκέιτς ότι είχε προσβληθεί από μια σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη από μετά από επαφή με κάποιες «ρωσίδες» και ζητούσε τη βοήθεια του Έπσταϊν για να χορηγήσει «κρυφά» αντιβιοτικά στη σύζυγό του.

Ένας εκπρόσωπος του 70χρονου Γκέιτς χαρακτήρισε τις ισχυρισμούς του Έπσταϊν «απολύτως παράλογους και εντελώς ψευδείς». Δεν κατηγορείται για κανένα αδίκημα. Η Φρεντς Γκέιτς δήλωσε ότι τα έγγραφα της θύμισαν «πολύ, πολύ επώδυνες στιγμές» κατά τη διάρκεια του 27χρονου γάμου της με τον δισεκατομμυριούχο συνιδρυτή της Microsoft.

«Είναι προσωπικά δύσκολο κάθε φορά που ανακύπτουν αυτές οι λεπτομέρειες, γιατί μου φέρνουν ξανά στη μνήμη μερικές πολύ, πολύ επώδυνες στιγμές του γάμου μου. Αλλά έχω προχωρήσει παρακάτω», δήλωσε στο podcast Wild Card του NPR. Το ζευγάρι χώρισε το 2021 και η 61χρονη Φρεντς Γκέιτς παραιτήθηκε από τη θέση της συνπροέδρου του Ιδρύματος Bill & Melinda Gates τρία χρόνια αργότερα. Η ίδια φέρεται να ανησυχούσε για τη συνεχιζόμενη σχέση του Γκέιτς με τον Έπσταϊν, μετά την έκτιση ποινής του τελευταίου το 2008 στη Φλόριντα για προσέλκυση ανηλίκου. Σήμερα, συνεχίζει το φιλανθρωπικό της έργο με τη δική της εταιρεία, την Pivotal Ventures.

Η Φρεντς Γκέιτς εξέφρασε την υποστήριξή της στα θύματα του Έπσταϊν, λέγοντας: «Είναι πραγματικά συνταρακτικό. Θυμάμαι τον εαυτό μου στην ηλικία που ήταν εκείνα τα κορίτσια. Θυμάμαι τις κόρες μου στην ηλικία που ήταν εκείνα τα κορίτσια. Μέσα από τη δική μου θλίψη, κοιτάω αυτά τα νεαρά κορίτσια και σκέφτομαι: «Θεέ μου, πώς… πώς συνέβη κάτι τέτοιο σε αυτά τα παιδιά;» Ειλικρινά λυπάμαι... Απομακρύνθηκα από τον γάμο μου… έπρεπε να το κάνω. Το ήθελα, πραγματικά. Παρόλο που δεν παύει να είναι μια θλιβερή εξέλιξη». «Αυτή είναι η αλήθεια. Τουλάχιστον για μένα, κατάφερα να προχωρήσω στη ζωή μου, και ελπίζω να υπάρξει κάποια δικαιοσύνη για εκείνες τις γυναίκες που είναι πλέον ενήλικες. Αυτό που πέρασαν είναι αδιανόητο».

Η ίδια δήλωσε ότι τα ερωτήματα σχετικά με τη σχέση του πρώην συζύγου της με τον Έπσταϊν πρέπει να απαντηθούν από τον ίδιο. «Όποια ερωτήματα απομένουν. . . αφορούν αυτούς τους ανθρώπους και ακόμη και τον πρώην σύζυγό μου. Αυτοί πρέπει να λογοδοτήσουν για όλα αυτά που έκαναν, όχι εγώ», τόνισε. «Είμαι τόσο χαρούμενη που έφυγα μακριά από όλη τη βρωμιά». Αναφερόμενη σε γενικότερο επίπεδο, πρόσθεσε: «Νομίζω ότι ως κοινωνία βρισκόμαστε σε μια περίοδο ξεκαθαρίσματος, σωστά; Κανένα κορίτσι δεν θα έπρεπε ποτέ να βρεθεί σε μια τέτοια κατάσταση, όπως αυτή στην οποία τα έφερε ο Έπσταϊν, ούτε να υποστεί όσα συνέβαιναν γύρω του με όλα τα άτομα που τον περιέβαλαν».