Ο Γκάβιν Νιούσομ δήλωσε ότι «μισούσε» τη μητέρα του για χρόνια, αφού του ζήτησε να είναι παρών στην υποβοηθούμενη αυτοκτονία της. Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια περιγράφει στα επερχόμενα απομνημονεύματά του την απώλεια της μητέρας του, Τέσα, η οποία επέλεξε να δώσει τέλος στη ζωή της, καθώς υπέφερε επί χρόνια από καρκίνο του μαστού, το 2002 σε ηλικία 55 ετών. Εκείνη την εποχή η υποβοήθηση θανάτου ήταν παράνομη στην Καλιφόρνια. Νομιμοποιήθηκε το 2015.

Σε συνέντευξή του στην Washington Post πριν από την έκδοση του βιβλίου «Young Man in a Hurry: A Memoir of Discovery» αυτό το μήνα, ο Νιούσομ λέει ότι χρειάστηκαν χρόνια για να συγχωρήσει τη μητέρα του. «Τη μισούσα για χρόνια γι' αυτό - να είμαι εκεί για την τελευταία της πνοή. Θα ήθελα να πω ότι ήταν μια όμορφη εμπειρία. Αλλά ήταν φρικτό», είπε.

Ο Νιούσομ, πιθανός υποψήφιος για την προεδρία το 2028, θυμάται ότι ένιωθε έντονες ενοχές για το πόσο απασχολημένος ήταν την εποχή της ασθένειας της μητέρας του. Περιγράφει έναν «θαρραλέο» γιατρό που της χορήγησε το μοιραίο φάρμακο στο σπίτι της στο Σαν Φρανσίσκο, στο οποίο ήταν παρόντες τόσο ο Νιούσομ όσο και η αδελφή του. «Μετά κάθισα εκεί μαζί της για άλλα 20 λεπτά αφότου πέθανε», είπε. «Ακούμπησα το κεφάλι μου στην κοιλιά της, απλά κλαίγοντας, περιμένοντας άλλη μια ανάσα». Ακόμα κι έτσι, ο Νιούσομ είναι ένθερμος υποστηρικτής του υποβοηθούμενου θανάτου, ο οποίος είναι νόμιμος σε 11 πολιτείες συν την Περιφέρεια της Κολούμπια. Ο αριθμός αυτός θα αυξηθεί σε 12 τον Σεπτέμβριο, όταν θα τεθεί σε ισχύ ένας νέος νόμος στο Ιλινόι.

Ως κυβερνήτης, ο Νιούσομ απελευθέρωσε περαιτέρω την πρακτική αυτή στην Καλιφόρνια, υπογράφοντας νομοσχέδιο που μειώνει την περίοδο αναμονής για τη χορήγηση φαρμάκων από 15 ημέρες σε 48 ώρες το 2021. Πέρυσι τερμάτισε τη ρήτρα λήξης της νομοθεσίας, καθιστώντας τον υποβοηθούμενο θάνατο νόμιμο επ' αόριστον. Είπε ότι, παρά τις αντιρρήσεις της «παλιάς ιρλανδικής καθολικής πλευράς της οικογένειάς μου», η εμπειρία της μητέρας του ενίσχυσε την πεποίθησή του ότι η υποβοήθηση του θανάτου πρέπει να είναι νόμιμη. «Παρακολουθούσα τη σωματική φθορά, την ψυχική φθορά, τις κραυγές πόνου. Απλώς θα υπέφερε κι άλλο», είπε.

Το οικογενειακό ιστορικό του Νιούσομ είναι πιθανό να τεθεί εκ νέου υπό εξέταση τους επόμενους μήνες, καθώς ο κυβερνήτης εξετάζει το ενδεχόμενο να θέσει υποψηφιότητα για την προεδρία, μια απόφαση που, όπως είπε, σκοπεύει να λάβει μετά τις ενδιάμεσες εκλογές του 2026. Είπε ότι είχε μια «σουρεαλιστική» ανατροφή, γράφοντας ότι η μητέρα του έκανε πολλές δουλειές για να συντηρεί τον Νιούσομ και την αδελφή του, ενώ ο πατέρας του, ο αείμνηστος δικαστής Γουίλιαμ Νιούσομ, βοήθησε στη διαχείριση του Getty Trust, φέρνοντας τα παιδιά της οικογένειας Νιούσομ στον πλούσιο κόσμο του δισεκατομμυριούχου Γκόρντον Γκέτι.

Ερωτηθείς σχετικά με μια μελλοντική προεδρική υποψηφιότητα, ο Νιούσομ δήλωσε στην Washington Post: «Δεν νομίζω ότι ο κόσμος με παίρνει τόσο κυριολεκτικά όσο θα έπρεπε. Θα δούμε τι θα συμβεί».

ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing