Ο έλεγχος του μυαλού αποτελεί εδώ και καιρό το όνειρο των δικτατόρων, καθώς και βασικό στοιχείο των δυστοπικών μυθιστορημάτων. Μέχρι στιγμής, έχει αποδειχθεί άπιαστο όνειρο. Στη Ρωσία, όμως, μια εταιρεία νευροτεχνολογίας με δεσμούς με την κόρη του προέδρου Πούτιν ξεκινάει από τα μικρά, εστιάζοντας σε περιστέρια που, όπως ισχυρίζεται, μπορούν να μετατραπούν σε ζωντανά μη επανδρωμένα αεροσκάφη με τη βοήθεια τσιπ υπολογιστή που εμφυτεύονται στον εγκέφαλό τους.

Η εταιρεία Neiry στη Μόσχα ξεκίνησε τις αρχικές δοκιμές τον Νοέμβριο. Λέει ότι τα πτηνά μπορούν να καθοδηγούνται εξ αποστάσεως, διεγείροντας τον εγκέφαλό τους με ηλεκτρόδια ώστε να στρίψουν αριστερά ή δεξιά. Είναι εξοπλισμένα με ένα μικρό χειριστήριο, ηλιακούς συλλέκτες στην πλάτη τους και μια βιντεοκάμερα. «Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά UAV [μη επανδρωμένα αεροσκάφη], οι βιολογικοί αερομεταφορείς δεν απαιτούν αλλαγές μπαταριών ή συχνές προσγειώσεις και η φυσική τους συμπεριφορά κατά την πτήση τους καθιστά κατάλληλους για διαδρομές μεγάλης διάρκειας - έως και 400 χιλιόμετρα χωρίς στάσεις καθημερινά», έγραψε η Neiry.

Αν και αρκετές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας και των Ηνωμένων Πολιτειών, έχουν πραγματοποιήσει έρευνα για τον έλεγχο πτηνών μέσω νευρωνικών διεπαφών, η Neiry λέει ότι έχει προχωρήσει σε παραγωγή μεγάλης κλίμακας. «Προς το παρόν επικεντρωνόμαστε στα περιστέρια, αλλά ανάλογα με το περιβάλλον ή το ωφέλιμο φορτίο μπορεί να χρησιμοποιηθούν διαφορετικά είδη», δήλωσε ο Αλεξάντερ Πάνοβ, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος. «Για τη μεταφορά βαρύτερων φορτίων σκοπεύουμε να χρησιμοποιήσουμε κοράκια.»

Ο Πάνοβ είναι υποστηρικτής του πολέμου στην Ουκρανία και έχει πει ότι τα ρωσικά στρατεύματα είναι «πολύ ήρεμα». Αν και η Neiry λέει ότι τα πτηνά προορίζονται για ειρηνικούς σκοπούς, όπως η έρευνα και η διάσωση, καθώς και η παρακολούθηση βιομηχανικών εγκαταστάσεων, θα μπορούσαν ενδεχομένως να προσαρμοστούν για στρατιωτικές αποστολές παρακολούθησης και αναγνώρισης. Η εταιρεία έχει επίσης πειραματιστεί με τη χρήση ηλεκτροδίων για τον έλεγχο αγελάδων και αρουραίων.

Παρά τις αμφιβολίες σχετικά με τη δυνατότητα υλοποίησης του έργου, καθώς και τα ηθικά διλήμματα, η Neiry έλαβε χρηματοδότηση «σε κλίμακα που η ρωσική νευροεπιστήμη δεν έχει ξαναδεί ποτέ», δήλωσε ένας νευρολόγος στο T-invariant, έναν ιστότοπο τον οποίο διαχειρίζονται εξόριστοι Ρώσοι επιστήμονες και επιστημονικοί δημοσιογράφοι, ο οποίος έχει ερευνήσει την εταιρεία που υποστηρίζεται από το Κρεμλίνο.

Μεταξύ των υποστηρικτών της Neiry είναι το ταμείο National Technology Initiative, το οποίο συστάθηκε με εντολή του Πούτιν το 2014, και το ταμείο επιχειρηματικών συμμετοχών Voskhod, το οποίο ιδρύθηκε από τον Βλαντιμίρ Ποτάνιν, έναν Ρώσο ολιγάρχη.

Η γενναιόδωρη χρηματοδότηση της Neiry είναι πιθανό να σχετίζεται με τη συνεργασία της με το ινστιτούτο τεχνητής νοημοσύνης του Κρατικού Πανεπιστημίου της Μόσχας, το οποίο διευθύνει η Κατερίνα Τιχόνοβα, η 39χρονη δεύτερη κόρη του Πούτιν. Εκτελούν κοινά έργα και ο επικεφαλής της έρευνας του ινστιτούτου τεχνητής νοημοσύνης για την «ανάπτυξη επεμβατικών νευρωνικών διεπαφών» συμμετείχε στα πειράματα της Neiry με αρουραίους.

Αν και ο Πούτιν δεν έχει ποτέ αναγνωρίσει δημοσίως ότι η Τιχόνοβα ή η μεγαλύτερη αδελφή της, Μαρία Βορόντσοβα, είναι κόρες του, και οι δύο έχουν βγει από τη σκιά τα τελευταία χρόνια. Η Τιχόνοβα είχε παλαιότερα μιλήσει στην κρατική τηλεόραση μπροστά σε ένα γραφικό στοιχείο υπολογιστή που απεικόνιζε ένα κεφάλι συνδεδεμένο με ηλεκτρόδια. Όποιος είναι συνδεδεμένος με νευροσυσκευές, είπε η Τιχόνοβα, «συνειδητοποιεί τις δυνατότητες της τεχνολογίας και του εαυτού του». Δεν έγινε καμία αναφορά στη σχέση της με τον ηγέτη της Ρωσίας.

Ο Πάνοβ, το αφεντικό της Neiry, έχει πει ότι στόχος του είναι να δημιουργήσει ένα νέο στάδιο της ανθρωπότητας, το οποίο περιγράφει ως Homo superior. Έχει γράψει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για την προοπτική «επαναπρογραμματισμού» ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένων των Ουκρανών. «Είναι πολύ φθηνότερο από το να δημιουργήσουμε και να αναθρέψουμε ένα άτομο της δικής μας κουλτούρας», έγραψε.

Ένα βίντεο που κυκλοφόρησε από τη Neiry δείχνει γυναίκες ερευνητές να απελευθερώνουν περιστέρια σε έναν κλειστό χώρο. «Το περιστέρι πετάει προς την τοποθεσία της βάσης», λέει μία, καθώς το πουλί προσγειώνεται σε ένα κλουβί. Στη συνέχεια του δίνει «εντολή» να πετάξει προς τα δεξιά ή προς τα αριστερά, καθώς ένας άντρας σε έναν υπολογιστή στέλνει απομακρυσμένες εντολές. Το πουλί φαίνεται να αλλάζει κατεύθυνση. Δεν υπήρξε ανεξάρτητη επαλήθευση των πειραμάτων.

Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, η CIA καλωδίωσε τον εγκέφαλο έξι σκύλων σε μια προσπάθεια να τους μετατρέψει σε τηλεχειριζόμενους δολοφόνους, σύμφωνα με έγγραφα που καταργήθηκαν από τον απόρρητο το 2002. Το πείραμα κηρύχθηκε αποτυχημένο.

ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing