Η Αλ Κάιντα και το δίκτυο των συνεργατών της έχουν 50 φορές περισσότερους νεοσύλλεκτους από ό,τι είχαν την εποχή των τρομοκρατικών επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με στοιχεία που συγκέντρωσε μια ομάδα παρακολούθησης των Ηνωμένων Εθνών. Τα στοιχεία, τα οποία προέρχονται από πληροφορίες που συλλέγονται από κατασκοπευτικές υπηρεσίες όπως η MI6, δείχνουν ότι υπάρχουν πλέον 25.000 δυνητικοί μαχητές διάσπαρτοι σε όλο τον κόσμο. Την εποχή των επιθέσεων στους δίδυμους πύργους, τον Σεπτέμβριο του 2001, υπολογίζεται ότι υπήρχαν 500 τρομοκράτες. Τα στατιστικά στοιχεία ανακοινώθηκαν σε ενημέρωση στο Royal United Services Institute (Rusi) πριν από τη δημοσίευση της ετήσιας έκθεσης της ομάδας παρακολούθησης του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ για την παγκόσμια τρομοκρατική απειλή.

Ο Κόλιν Σμιθ, συντονιστής της ομάδας, δήλωσε ότι η απειλή από την τρομοκρατία έχει γίνει πολυπολική και ότι ομάδες όπως η Αλ Κάιντα και το Ισλαμικό Κράτος «δεν έχουν παραιτηθεί». Αντί να έχουν ένα προφανές κέντρο από το οποίο διεξάγουν τις επιχειρήσεις τους, οι τζιχαντιστές είναι πλέον διασκορπισμένοι σε διάφορες περιοχές, συμπεριλαμβανομένης της Μέσης Ανατολής και της Αφρικής. Ο Σμιθ δήλωσε: «Δεν έχουν καταθέσει τα όπλα τους. Εξακολουθούν να σχεδιάζουν επιθέσεις εναντίον μας. Η απειλή εξακολουθεί να υφίσταται - την παραμελούμε ή την παραβλέπουμε, ειλικρινά, με κίνδυνο προς εμάς.» Ο αριθμός των 25.000 ατόμων λέγεται ότι είναι συντηρητική εκτίμηση και δεν περιλαμβάνει τα μέλη του Ισλαμικού Κράτους. Πολλοί από τους μαχητές που προσχώρησαν στην Αλ Κάιντα ή τους συνεργάτες της το έκαναν χωρίς να έχουν κατανοήσει σωστά τον σκοπό και χωρίς να έχουν «ενστερνιστεί» την παγκόσμια ατζέντα, δήλωσε ο Σμιθ.

Η Αλ Κάιντα μπόρεσε να εκμεταλλευτεί τα τοπικά παράπονα και να προσελκύσει άτομα χαμηλού εισοδήματος στις τάξεις της χρησιμοποιώντας οικονομικά κίνητρα. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τα περίπου 500 μέλη της το 2001, τα οποία ήταν πιο φανατικά και προσελκύονταν στην ομάδα λόγω της ιδεολογίας της. Τα τρία κύρια θέματα που προσδιορίστηκαν στην ετήσια έκθεση είναι η αλλαγή στην προπαγάνδα, η πολυπολικότητα των ομάδων και ο τρόπος με τον οποίο προσαρμόζονται και εξελίσσονται. Η ομάδα διαπίστωσε ότι οι τρομοκρατικές ομάδες στόχευαν όλο και περισσότερο τους νέους, πιστεύοντας ότι είναι ευκολότερο να τους κάνουν πλύση εγκεφάλου, με αναφορές για στρατολόγηση παιδιών ηλικίας μόλις 11 ετών. Οι τρομοκρατικές ομάδες έχουν αποκτήσει μεγαλύτερη τεχνολογική κατάρτιση, δημοσιεύοντας μεθοδικά βίντεο που εξηγούν τον τρόπο κατασκευής οπλισμένων μη επανδρωμένων αεροσκαφών και τη δημιουργία εκρηκτικών σε υγρή μορφή. «Περισσότερες πληροφορίες αξιοποιούνται από τους τρομοκράτες και τους στρατολόγους για να ενισχύσουν τις δυνατότητές τους και να αυξήσουν την απειλή», δήλωσε ο Σμιθ.

Υπάρχει επίσης μια αυξανόμενη τάση να πληρώνονται στις τρομοκρατικές ομάδες υψηλά λύτρα για την απελευθέρωση συλληφθέντων ατόμων, γεγονός που τους επιτρέπει να αγοράζουν σημαντικά αποθέματα όπλων. Ο αντίκτυπος των αιχμαλώτων του Ισλαμικού Κράτους και των μελών των οικογενειών που δραπέτευσαν από τα στρατόπεδα κράτησης στη βορειοανατολική Συρία εξακολουθεί να αξιολογείται, δήλωσε ο Σμιθ, προσθέτοντας ότι σε δύο στρατόπεδα υπήρχαν 8.500 αλλοδαποί. «Δεν ξέρουμε πόσοι διέφυγαν. Δεν χρειάζεται να δραπετεύσουν, να αφεθούν ελεύθεροι ή να επιστρέψουν στην πατρίδα τους πολλοί από αυτούς για να προκληθεί σημαντικό πρόβλημα ή απειλή στις χώρες καταγωγής μας», είπε. Η Αλ Κάιντα στην Αραβική Χερσόνησο, μια μαχητική ισλαμιστική ομάδα με βάση στην Υεμένη, δεν ήταν σε θέση να πληρώσει τους μισθούς των μαχητών της το 2024, αλλά αυτό δεν αποτελεί πλέον πρόβλημα. Σύμφωνα με την έρευνα, η ομάδα εξετάζει τόσο τις θαλάσσιες όσο και τις εξωτερικές επιχειρήσεις. Αν και οι υπηρεσίες κατασκοπείας εξακολουθούν να αφιερώνουν σημαντικούς πόρους για τη διαχείριση της τρομοκρατικής απειλής, ο πόλεμος στην Ουκρανία, η Γάζα και η κινεζική απειλή έχουν κυριαρχήσει στις συζητήσεις για το τοπίο της ασφάλειας.

Η Δρ Τζοάνα ντε Ντέους Περέιρα, ανώτερη ερευνήτρια στο Rusi Europe με ειδίκευση στην καταπολέμηση της τρομοκρατίας, προειδοποίησε ότι δεν πρέπει να παραβλέπουμε τις συγκρούσεις που αφορούν τρομοκράτες, οι οποίες θα μπορούσαν «να γίνουν εξίσου θανατηφόρες με αυτές που παρατηρούμε».

ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News Licensing