Ανάλυση για Ιράν: Τα κράτη του Κόλπου "δεν θα κάτσουν με σταυρωμένα τα χέρια" κάτω από τον καταιγισμό των επιθέσεων

Η πολεμική αεροπορία του Κατάρ κατέρριψε χθες Δευτέρα δύο ιρανικά μαχητικά αεροσκάφη, καθώς τα κράτη του Κόλπου εξετάζουν πώς θα αποτρέψουν καλύτερα έναν επιζήμιο ευρύτερο πόλεμο στην περιοχή. Το Κατάρ ανακοίνωσε την επιχείρηση, κατά την οποία κατέρριψε επίσης επτά πυραύλους, αφού μια ιρανική επίθεση ανάγκασε το Κατάρ να κλείσει τη μονάδα φυσικού αερίου, συμβάλλοντας στην αύξηση των τιμών στην Ευρώπη κατά 50%.

Τα κράτη του Κόλπου που δέχονται επίθεση αντιμετωπίζουν μια δύσκολη επιλογή: να πιέσουν τον πρόεδρο Τραμπ να τερματίσει γρήγορα τον πόλεμο ή να διπλασιάσουν τις δυνάμεις τους και να χτυπήσουν το Ιράν ακόμη πιο σκληρά, ενδεχομένως με τη βοήθεια των ΗΠΑ; Κανένα από τα δύο δεν είναι ιδανικό για μια πλούσια σε ενέργεια περιοχή που έχει παρασυρθεί σε έναν πόλεμο που ήλπιζε να αποφύγει.

Αυτό που ξεκίνησε το Σάββατο ως ιρανικά πλήγματα σε αμερικανικές βάσεις στην περιοχή έχει επεκταθεί σε πολιτικές και ενεργειακές υποδομές. Χθες Δευτέρα, μη επανδρωμένα αεροσκάφη έβαλαν στο στόχαστρο το μεγαλύτερο διυλιστήριο της Σαουδικής Αραβίας, αναγκάζοντάς το να κλείσει. Ένα άλλο μη επανδρωμένο αεροσκάφος στόχευσε ένα κέντρο δεδομένων της Amazon στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

Ο Τραμπ δήλωσε ότι εξεπλάγη από την κλίμακα των επιθέσεων στις αραβικές χώρες, αλλά ήταν πάντα σχέδιο του Ιράν. Λίγες ημέρες πριν από τη δολοφονία του, ο Αγιατολάχ Χαμενεΐ καυχιόταν ότι οι δυνάμεις του ήταν έτοιμες να βυθίσουν αμερικανικά πολεμικά πλοία και να δώσουν ένα ηχηρό «χαστούκι» στον Τραμπ. Στην πραγματικότητα, οι δυνάμεις του ετοίμαζαν μια πολύ διαφορετική στρατηγική: να προκαλέσουν όσο το δυνατόν περισσότερο πόνο στην περιοχή μέχρι αυτή να παρακαλέσει τον Τραμπ να τερματίσει τον πόλεμο.

«Υπάρχουν δύο επιλογές για τον Κόλπο: η μία είναι να πιέσει τις ΗΠΑ να διπλασιάσουν τις προσπάθειές τους και να παραλύσουν τις δυνατότητες του [Ιράν]. Η άλλη είναι ... μια διπλωματική λύση», δήλωσε ο Μαχντί Γκουλούμ, αναλυτής από το Μπαχρέιν και νεότερος ερευνητής γεωπολιτικής στη δεξαμενή σκέψης ORF Middle East.

«Υποψιάζομαι [ότι θα επιλέξουν] το πρώτο. Ό,τι είναι ταχύτερο θα είναι η ευνοϊκή επιλογή για τον Κόλπο», δήλωσε.

Τους μήνες πριν από την επίθεση του Σαββάτου, η Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, που είχαν και οι δύο επιτύχει ηρεμία με το Ιράν, είχαν πιέσει τον Τραμπ να μην κάνει πόλεμο. Υποστηρίχθηκαν από το Κατάρ και το Ομάν, που είχαν προσπαθήσει να μεσολαβήσουν για μια πυρηνική συμφωνία. Η Σαουδική Αραβία έχει διαψεύσει έντονα τις αναφορές ότι παρότρυνε τον Τραμπ να επιτεθεί στο Ιράν. Το βασίλειο, το οποίο πάνω απ' όλα επιθυμεί τη σταθερότητα στην περιοχή, είχε καταλήξει στο συμπέρασμα ότι δεν υπήρχε περίπτωση να σταματήσει η δυναμική του πολέμου και, αντίθετα, προσπάθησε να διαμορφώσει την έκβασή του.

Για τους Σαουδάραβες, και ιδιαίτερα για τους Εμιρατιανούς, ο φόβος ήταν ότι ένα ιρανικό καθεστώς που θα άντεχε στις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ θα αναδυόταν ενθαρρυμένο και πιο επιθετικό. Οποιαδήποτε στρατιωτική επιχείρηση, πίστευαν, θα έπρεπε είτε να σκοτώσει τον Χαμενεΐ και να ρίξει το καθεστώς του, είτε να μην πραγματοποιηθεί καθόλου. Όλες αυτές οι χώρες έχουν πλέον δεχτεί επίθεση από το Ιράν και ορισμένοι σκέφτονται να μετακινηθούν από την αμυντική στάση της αναχαίτισης των εκατοντάδων ιρανικών πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών σε ενεργό πόλεμο κατά του Ιράν. Όμως, τους εμποδίζουν οι αμφιβολίες σχετικά με το τι θα μπορούσε να επιτευχθεί και τι περαιτέρω δράση θα μπορούσε να αναλάβει το Ιράν ως απάντηση.

Υπάρχει επίσης το ερώτημα αν η τακτική του Ιράν να αποκεντρώνει τη λήψη αποφάσεων σε τοπικές στρατιωτικές μονάδες, όπως πρότεινε ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών, σημαίνει ότι η ιρανική ηγεσία δεν είχε διατάξει τις επιθέσεις σε ενεργειακές εγκαταστάσεις στη Σαουδική Αραβία και το Κατάρ.

«Πρόκειται για απόφαση της κεντρικής ηγεσίας ή για έναν συνταγματάρχη που έστειλε ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος;», δήλωσε ο Αλί Σιχάμπι, Σαουδάραβας αναλυτής που βρίσκεται κοντά στη βασιλική αυλή, σχετικά με την επίθεση στο διυλιστήριο. «Ποιος παίρνει τις αποφάσεις στο Ιράν; Αν είσαι επικεφαλής στο Ιράν, είσαι απασχολημένος με το να μένεις ζωντανός ή με το να κάνεις [στρατιωτικές] διασκέψεις»;

Ο Σιχάμπι δήλωσε ότι μια συντονισμένη επίθεση, όπως το ιρανικό σμήνος μη επανδρωμένων αεροσκαφών και πυραύλων που έθεσε εκτός λειτουργίας το ήμισυ της παραγωγής πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας το 2019, θα προκαλούσε μια σημαντική απάντηση της Σαουδικής Αραβίας. Αν συμβεί αυτό, είπε, «ο πρίγκιπας διάδοχος [της Σαουδικής Αραβίας] θα καταστρέψει το νησί Χαργκ», αναφερόμενος στο ιρανικό λιμάνι πετρελαίου.

Η άμυνα των κρατών του Κόλπου έχει αντέξει σε μεγάλο βαθμό, αναχαιτίζοντας τα περισσότερα ιρανικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη και πυραύλους, αλλά ένας πόλεμος που θα παραταθεί θα μπορούσε να θέσει σε σοβαρό κίνδυνο τις οικονομίες τους, οι οποίες βασίζονται στις πωλήσεις ενέργειας, τις επιχειρήσεις και τον τουρισμό.

Προς το παρόν, τουλάχιστον, οι επιθέσεις έχουν συσπειρώσει τις χώρες εναντίον του ιρανικού καθεστώτος. Θα μπορούσαν να κλιμακώσουν την κατάσταση επιτρέποντας στις ΗΠΑ να χρησιμοποιούν τον εναέριο χώρο και τις βάσεις τους για επιθέσεις στο Ιράν, ακόμη και να διεξάγουν τις δικές τους.

«Ελπίζουμε να μην φτάσουμε σε αυτό το σημείο», δήλωσε ο Ριμ Αλ Χασίμι, υπουργός Εξωτερικών των ΗΑΕ, στα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης. «Αλλά με την ίδια λογική, δεν πρόκειται να καθίσουμε με σταυρωμένα χέρια καθώς συνεχίζουμε να είμαστε αποδέκτες ενός τέτοιου καταιγισμού επιθέσεων που είναι επίσης παράνομες και αδικαιολόγητες».