Για ένα μέρος της χθεσινής ημέρας (Πέμπτη) τουλάχιστον, το Ντουμπάι είχε ξαναβρεί τη ζωή του, με τα συνηθισμένα μποτιλιαρίσματα και τους πελάτες να εμφανίζονται στα καταστήματα. Η σχετική ηρεμία διακόπηκε από τις τηλεφωνικές ειδοποιήσεις που προειδοποιούσαν για εισερχόμενους πυραύλους το σούρουπο. «Αναζητήστε άμεσα καταφύγιο στο πλησιέστερο ασφαλές κτίριο", ανέφεραν τα μηνύματα, διαψεύδοντας κάθε ελπίδα ότι οι ιρανικές επιθέσεις μειώνονται, αφού παρέλυσαν τη χώρα για τέσσερις ημέρες.

Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν δηλώσει ότι διαθέτουν σχεδόν πλήρη υπεροχή πάνω από τους ουρανούς του Ιράν και ότι οι στρατιωτικές τους δράσεις βαίνουν πάρα πολύ καλά. Ωστόσο, παρά τις αμερικανικές επιθέσεις με στόχο εκατοντάδες θέσεις πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών, οι Ιρανοί συνέχισαν τις δικές τους επιθέσεις, αφήνοντας πολλούς να αναρωτιούνται πόσο καιρό μπορεί να συνεχιστεί ο πόλεμος.

Ο πόλεμος με το Ιράν είναι ο δεύτερος πόλεμος που διεξάγουν οι ΗΠΑ στην περιοχή μέσα σε ένα χρόνο. Τον περασμένο Μάρτιο, οι ΗΠΑ ξεκίνησαν μια αεροπορική επιχείρηση εναντίον των Χούθι, των υποστηριζόμενων από το Ιράν ανταρτών στην Υεμένη, οι οποίοι χρησιμοποιούσαν παρόμοια τακτική με τους προστάτες τους, επιτιθέμενοι στο Ισραήλ και στη ναυσιπλοΐα στην Ερυθρά Θάλασσα. Ο πόλεμος απέτυχε να καταστρέψει το οπλοστάσιο των Χούθι και οι τελευταίοι επανέλαβαν τις επιθέσεις εναντίον του Ισραήλ αφού ο πρόεδρος Τραμπ κήρυξε τη νίκη και αποχώρησε.

Από το Σάββατο, όταν το Ισραήλ και οι ΗΠΑ επιτέθηκαν στο Ιράν, η Τεχεράνη έχει εκτοξεύσει τουλάχιστον 600 πυραύλους κρουζ και βαλλιστικούς πυραύλους με βεληνεκές έως και 2.000 χιλιομέτρων εναντίον των χωρών του Κόλπου και παρόμοιο αριθμό πυραύλων εναντίον του Ισραήλ. Μεγάλο μέρος των ζημιών προκλήθηκε από τα περισσότερα από 1.000 μη επανδρωμένα αεροσκάφη που εκτόξευσε. Δυτικοί αξιωματούχοι αμφισβήτησαν την ικανότητα του Ιράν να διατηρήσει αυτόν τον ρυθμό επιθέσεων. Κατά τη διάρκεια ενός 12ήμερου πολέμου με το Ισραήλ πέρυσι, το Ιράν μείωσε τα χτυπήματά του μετά τις πρώτες ημέρες, αν και διατήρησε σταθερό ρυθμό πυρών.

Αυτή τη φορά, οι Ιρανοί αντιμετωπίζουν όχι μόνο το Ισραήλ αλλά και τις ΗΠΑ, οι οποίες μαζί έχουν μεγαλύτερη κάλυψη για τον εντοπισμό και την καταστροφή των εγκαταστάσεων εκτόξευσης αμέσως μετά την εκτόξευση των πυραύλων του Ιράν.

Η στρατηγική του Ιράν, παρόμοια με εκείνη των Χούθι, ήταν να εξαντλήσει την αεράμυνα των ΗΠΑ, του Ισραήλ και του Κόλπου με την εκτόξευση βαλλιστικών πυραύλων, ακολουθούμενη από μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Τα ποσοστά αναχαίτισης ήταν εντυπωσιακά: πάνω από το 90 τοις εκατό των βλημάτων έχουν καταρριφθεί. Ωστόσο, για να το επιτύχουν οι σύμμαχοι δαπανούν δύο ή περισσότερα αναχαιτιστικά για κάθε εισερχόμενο πύραυλο.

Ένας δυτικός αξιωματούχος δήλωσε ότι οι ΗΠΑ και το Ισραήλ θα πρέπει να έχουν το πάνω χέρι σε έναν τέτοιο πόλεμο φθοράς, αλλά αυτό θα μπορούσε να διαρκέσει εβδομάδες. Οι Ιρανοί έχουν επίσης πάρει μαθήματα από τον προηγούμενο πόλεμό τους με το Ισραήλ και από τον σύμμαχό τους στο Λίβανο, τη Χεζμπολάχ, η οποία είχε συγκεντρώσει ένα τεράστιο οπλοστάσιο πυραύλων που καταστράφηκε από τις ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές το 2024. Υπήρξαν υποδείξεις ότι οι Ιρανοί χρησιμοποιούν υπόγειες εγκαταστάσεις εκτόξευσης, οι οποίες συνδέονται με σήραγγες μέσω των οποίων μπορούν να μετακινηθούν πύραυλοι που μεταφέρονται με φορτηγά, αναγκάζοντας στην πραγματικότητα τις ΗΠΑ και το Ισραήλ να «παίξουν κρυφτό» στην ορεινή χώρα, η οποία είναι σχεδόν επτά φορές μεγαλύτερη από το Ηνωμένο Βασίλειο.

«Επί τρεις δεκαετίες προετοιμάζονταν γι' αυτό», δήλωσε ο Μάικλ Μιλστάιν, πρώην αξιωματικός της ισραηλινής στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών και ακαδημαϊκός στο Πανεπιστήμιο του Τελ Αβίβ. «Βασικά, δεν μπορείς να βρεις τα περισσότερα μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Τα βάζουν μέσα σε βουνά. Είναι μια πολύ δύσκολη αποστολή να βρεθούν και να καταστραφεί η υποδομή τους. Η υποδομή των πυραύλων και των μη επανδρωμένων αεροσκαφών υπέστη πραγματικά ζημιές, αλλά μπορούν να συνεχίσουν για αρκετές εβδομάδες».

Η κύρια πρόκληση για τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους είναι ο φόβος: Το Ιράν χρειάζεται μόνο να ρίχνει τους πυραύλους και τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη του με φειδώ για να εξασφαλίσει ότι οι χειριστές πλοίων θα μείνουν μακριά από τα κρίσιμα Στενά του Ορμούζ ή ότι τα αεροδρόμια θα κλείσουν σε όλη την περιοχή, αποσταθεροποιώντας τον εφοδιασμό με πετρέλαιο και την αεροπορική κυκλοφορία. «Νομίζω ότι αυτή τη στιγμή επιμένουν στο δόγμα της φθοράς», δήλωσε ο Μιλστάιν. «Ο στόχος τους είναι να τερματίσουν τον πόλεμο, αποδεικνύοντας παράλληλα ότι ήταν σε θέση να εκτοξεύσουν τους πυραύλους και να επιβιώσουν».

Η ανατροπή του ιρανικού καθεστώτος μπορεί να απαιτήσει περισσότερα από μια απλή αεροπορική εκστρατεία. Οι ΗΠΑ και το Ισραήλ ελπίζουν ότι οι Ιρανοί θα ξεσηκωθούν εναντίον του καθεστώτος, αλλά αυτό είναι δύσκολο να επιτευχθεί. Η CIA και το Ισραήλ εργάζονται για να εξοπλίσουν τις κουρδικές δυνάμεις στο Ιράκ και το Ιράν για να αναμετρηθούν με το καθεστώς. Χθες (Πέμπτη), ο Τραμπ δήλωσε ότι θα υποστηρίξει τις κουρδικές δυνάμεις αν θελήσουν να εξαπολύσουν επίθεση. «Νομίζω ότι είναι υπέροχο αν θέλουν να το κάνουν αυτό», δήλωσε στο Reuters.

Οι ΗΠΑ έχουν επίσης προτείνει ότι μπορεί να αναπτύξουν χερσαίες δυνάμεις, αλλά αυτό ενέχει τον κίνδυνο να αυξηθούν οι απώλειες, κάτι που θα ασκήσει εσωτερική πίεση στον Τραμπ να τερματίσει τον πόλεμο.

ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News