EnΟ Τραμπ είναι ο πιο σκληρός επικριτής της Κίνας, αλλά η κολακεία του Σι μπορεί να οδηγήσει σε μια κερδοφόρα φιλία
The Times
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ λέει ότι κατανοεί την κινεζική νοοτροπία. Αυτή την εβδομάδα θα μάθουμε ποιος ηγέτης φαίνεται ισχυρότερος
Η προεδρική εκστρατεία του Προέδρου Τραμπ το 2016 έγραψε ιστορία για διάφορους λόγους. Οι αντίπαλοί του γελούσαν με το χυδαίο, εμπαικτικό ύφος του και σχεδίαζαν να τον νικήσουν αντιπαρατάσσοντας την ανωτερότητά τους. «Όταν αυτοί κατεβαίνουν χαμηλά, εμείς ανεβαίνουμε ψηλά» ήταν η απάντηση. Δε λειτούργησε. Ένα από τα πράγματα που εντυπώθηκαν, ωστόσο, ήταν η εμμονή του Τραμπ με την Κίνα — ή «Τσάι-να» — όπως του άρεσε να λέει στις προεκλογικές του συγκεντρώσεις. Ήταν ο τυπικός Τραμπ: επαναληπτικός, απλοϊκός — και βρήκε απήχηση σε εκατομμύρια ανθρώπους.
Όταν η Κίνα εντάχθηκε στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου (ΠΟΕ) το 2001, αυτό υποτίθεται ότι θα οδηγούσε σε κοινά οφέλη. Οι κινεζικές εισαγωγές κατηγορήθηκαν στη συνέχεια για την απώλεια ενός εκατομμυρίου αμερικανικών θέσεων εργασίας στη μεταποίηση, ιδιαίτερα σε πολιτείες όπως το Μίσιγκαν, το Ουισκόνσιν και η Πενσυλβάνια. Αυτό ήταν το παράπονο που έδωσε δύναμη στον Τραμπ, αφού έγινε η πιο δυνατή φωνή που κατηγορούσε το Πεκίνο.
Οι Δημοκρατικοί έβγαλαν τα συμπεράσματά τους από αυτή την ήττα: μιλήστε σήμερα με κάποιον στην Ουάσιγκτον και υπάρχει αρκετή πιθανότητα, όταν συζητάτε για το Πεκίνο, να γλιστρήσει σε μια μίμηση Τραμπ. Τώρα, ο Τραμπ κατευθύνεται προς την Κίνα, στο πρώτο ταξίδι της δεύτερης θητείας του. «Έχω διαβάσει εκατοντάδες βιβλία για την Κίνα στη διάρκεια των δεκαετιών», έγραψε στο βιβλίο του το 1987, «The Art of the Deal». «Γνωρίζω τους Κινέζους. Έχω βγάλει πολλά χρήματα με τους Κινέζους. Κατανοώ την κινεζική νοοτροπία.»
Ο πρόεδρος Σι φαίνεται σαφώς να έχει μελετήσει την «τραμπική» νοοτροπία. Κύκλοι στην Ουάσιγκτον που είναι εξοικειωμένοι με την κινεζική σκέψη λένε ότι ο ηγέτης του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος είναι πιθανό «να πάει με τα νερά» του Τραμπ όταν φτάσει για τη σύντομη επίσκεψή του την Πέμπτη και την Παρασκευή. Ο Σι θα του δείξει κάποια «εκπληκτικά ακίνητα». Θα ακολουθήσει επίσης ένα δείπνο όπου ο Σι μπορεί να προχωρήσει με τη λίστα των επιθυμιών του: μια δήλωση υποστήριξης για την Ταϊβάν.
«Έχουν καταρτίσει τρεις εκδοχές σε αύξουσα σειρά επιθυμητότητας», λέει η Γιούν Σουν, διευθύντρια του προγράμματος για την Κίνα στο Stimson Centre της Ουάσιγκτον. Στην ισχυρότερη εκδοχή, οι ΗΠΑ υποστηρίζουν την ειρηνική ενοποίηση της Ταϊβάν. «Νομίζω ότι στο επιθυμητό σενάριό τους, θα υπάρξει ένα πολύ ρομαντικό δείπνο όπου τα πράγματα θα πάνε πολύ καλά και ο Κινέζος πρόεδρος θα ζητήσει από τον Τραμπ: σε παρακαλώ, κάνε μου αυτή τη χάρη, βοήθησέ με σε αυτό. Θέλω απλώς να το πει αυτό η Αμερική, και είμαι έτοιμος να συνεργαστώ σε διάφορα θέματα, ό,τι θέλεις — Ιράν, εμπόριο, [ο φυλακισμένος ακτιβιστής του Χονγκ Κονγκ] Τζίμι Λάι, απλώς πες μου την τιμή σου, έτσι;
Δεδομένου του πόσο απρόβλεπτος είναι ο Τραμπ, δεν νομίζω ότι κανείς στις ΗΠΑ μπορεί να εγγυηθεί ότι ο Τραμπ δεν θα παρασυρθεί από τον Σι και δεν θα υποστηρίξει τη θέση του για την Ταϊβάν», είπε.
Ενώ ο Τραμπ έχει περάσει χρόνια με παράπονα για την Κίνα, φαίνεται να τρέφει μεγάλη εκτίμηση για τον ηγέτη της, αποκαλώντας τον φίλο του. Ο Σι, σε αντίθεση με διάφορους Ευρωπαίους ηγέτες, θεωρείται ισχυρός ηγέτης (κάτι που ευνοείται από το γεγονός ότι δεν εξαρτάται από το εκλογικό σώμα).
Και ποια είναι η γνώμη του Σι για τον Τραμπ; Αν και τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης μπορεί να χλευάζουν συχνά τον Αμερικανό πρόεδρο, κύκλοι και από τις δύο πλευρές λένε ότι έχουν κάποια κοινά σημεία: «Δεν πίνουν και οι δύο, είναι και οι δύο πολύ εθνικιστές και έχουν σκοπό να βγάλουν χρήματα.»
Και εδώ ο Τραμπ διαφέρει από πολλούς στο δικό του στρατόπεδο. Ενώ ο πρόεδρος των ΗΠΑ μπορεί να μιλά σαν να είναι ο πιο σκληρός επικριτής της Κίνας, πολλοί στη διοίκηση υποψιάζονται ότι είναι στην πραγματικότητα το αντίθετο: ο κορυφαίος υποστηρικτής.
Το πρόβλημα του Τραμπ με την Κίνα είναι απλό: η συμφωνία στο πλαίσιο του ΠΟΕ, που επιτρέπει στην κρατικά καθοδηγούμενη κινεζική οικονομία να αναπτύσσεται, καθώς και οι αμφιλεγόμενες πρακτικές πνευματικής ιδιοκτησίας, δεν εξυπηρετούν τα αμερικανικά συμφέροντα. Λύστε λοιπόν τη συμφωνία και λύστε το πρόβλημα: εξ ου και οι δασμοί του Τραμπ, η αναζήτηση σπάνιων γαιών και ίσως κάποια βοήθεια με το Ιράν.
Ο Τραμπ εμφανίστηκε με ορμή την «ημέρα της απελευθέρωσης» ανακοινώνοντας εξωφρενικούς δασμούς κατά της Κίνας. Ένας από τους κυριότερους υπέρμαχους των δασμών της δεξιάς, ο Όρεν Κας, επικεφαλής της δεξαμενής σκέψης American Compass, πιστεύει ότι ήταν ένας τρόπος να επιταχυνθεί η αποσύνδεση της αμερικανικής οικονομίας από την Κίνα. Ο Τραμπ περιβάλλεται από σκληρούς επικριτές της Κίνας, στο πρόσωπο του αντιπροέδρου του Τζέι Ντι Βανς, του υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, του επικεφαλής πολιτικής του Πενταγώνου Έλμπριτζ Κόλμπι και του εμπορικού εκπροσώπου Τζέιμισον Γκριρ.
Ωστόσο υπάρχουν ενδείξεις ότι ο Τραμπ τηρεί πιο ήπια στάση από τον στενό κύκλο του — και τελικά μετράει αυτό που ο ίδιος θα πει. Στη Στρατηγική Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ του περασμένου έτους, ο βασικός στόχος αναφορικά με το Πεκίνο ήταν να «επαναδιαμορφωθεί η οικονομική σχέση της Αμερικής με την Κίνα». Για πολλούς, η προσδοκία για τη δεύτερη θητεία ήταν η διακοπή των δεσμών.
«Έχουν εξαφανιστεί όλοι οι σκληροπυρηνικοί τόσο στη διοίκηση όσο και στο Κογκρέσο, καθώς, περιμέναμε ο Τραμπ 2.0 να κυνηγήσει την αποσύνδεση και την άμβλυνση της εξάρτησης από τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας και υπήρχε ευρεία διακομματική συναίνεση μεταξύ Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικάνων σε αυτό», λέει ο Άντριου Χέιλ, ερευνητής στο Advancing American Freedom, μια άλλη δεξαμενή σκέψης στην Ουάσιγκτον. «Αυτό δεν είναι αυτό που είχαμε. Είχαμε έναν εμπορικό πόλεμο δασμών κατά των συμμάχων και φίλων μας, καθώς και μια σχετική ύφεση με την Κίνα.»
Το πρώτο κρίσιμο σημείο είναι το Ιράν — που εγείρει ανησυχίες ότι αποδυναμώνει τη διαπραγματευτική θέση των ΗΠΑ από την αρχή — επιπλέον της εσωτερικής πίεσης στην οικονομία, μιας απομονωμένης Αμερικής λόγω δημόσιων διαπληκτισμών με παλιούς συμμάχους και εξαντλημένου οπλικού αποθέματος. «Η μεγάλη μου ανησυχία είναι ότι θα φέρουν το Ιράν στο τραπέζι», λέει ένα στέλεχος του αμυντικού τομέα, αναφερόμενο στον φόβο ότι η Κίνα θα μπορούσε να τοποθετηθεί ως εγγυήτρια της ειρήνης. «Ποιος θα είναι ο εγγυητής της ειρήνης; Όχι οι ΗΠΑ. Λίγοι μπορούν να εμπιστευτούν τον Τραμπ. Παρόλο που είναι επιτυχημένος στο επάγγελμά του, φαίνεται πως δεν έχει λογοδοτήσει ποτέ. Ανοίγει μια πόρτα για την Κίνα.»
Έπειτα υπάρχει το εμπόριο. Η είδηση της περασμένης εβδομάδας ότι ο Λευκός Οίκος δελεάζει με προσκλήσεις τους διευθύνοντες συμβούλους εταιρειών τεχνολογίας είχε ανάμεικτη υποδοχή. Το ζήτημα είναι αν αυτή η επίσκεψη θα πρέπει να αφορά την πρόσβαση των αμερικανικών εταιρειών στην κινεζική αγορά και την παροχή αντίστοιχης πρόσβασης στην Κίνα — ή τη διευθέτηση των βασικών αρχών του τρόπου με τον οποίο οι δύο χώρες θα πρέπει να αλληλεπιδρούν.
Τον Ιανουάριο, ο Τραμπ υπαινίχθηκε ότι θα μπορούσε να υπάρξει ένα άνοιγμα για τους Κινέζους στην κατασκευή αυτοκινήτων. Μιλώντας στο Detroit Economic Club, είπε: «Αφήστε την Κίνα να έρθει» αν θέλει να κατασκευάσει αυτοκίνητα σε αμερικανικό έδαφος. Για όσους στη δεξιά υποστήριξαν τους δασμούς ως μέσο πίεσης κατά της Κίνας, αυτό φαίνεται αυτοκαταστροφικό. Σε άρθρο γνώμης στους New York Times την περασμένη εβδομάδα, ο Κας χαρακτήρισε τις αναφορές για σχέδια της Κίνας να επενδύσει 1 τρισεκατομμύριο δολάρια στις Ηνωμένες Πολιτείες ως «αβίαστο σφάλμα παγκοσμιοϊστορικών διαστάσεων».
Ο φόβος είναι ότι το να επιτραπεί στην Κίνα να επενδύσει μαζικά στις ΗΠΑ «θα άνοιγε τους ασκούς του Αιόλου». Εταιρείες συνδεδεμένες με το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας δεν θα τηρούσαν τους κανόνες. Αντίθετα, θα αποκτούσαν πρόσβαση σε αμερικανικά μυστικά.
Αυτό επίσης κάνει τους Κινέζους να αναρωτηθούν αν αξίζει τον κόπο. «Γνωρίζουν ότι όσο περισσότερο επενδύουν στις ΗΠΑ, τόσο περισσότερο θα χαρακτηρίζονται, θα απεικονίζονται και θα θεωρούνται ως απειλή για την εθνική ασφάλεια. Πιστεύω ότι το ισχυρότερο κίνητρο για τους Κινέζους να επενδύσουν εδώ είναι να ευχαριστήσουν τον πρόεδρο Τραμπ», λέει η Γιούν.
Οι ΗΠΑ προσπαθούν να μειώσουν την εξάρτησή τους από κινεζικά στοιχεία σπάνιων γαιών και κρίσιμα ορυκτά. Ωστόσο, οι ενέργειες του Τραμπ εδώ υποδηλώνουν επίσης ένα αντιφατικό μήνυμα. «Η κατάργηση από τον Τραμπ της απαγόρευσης εξαγωγών υψηλής τεχνολογίας τσιπ προς την Κίνα αποτελεί ακόμη μία απόδειξη ότι οι σκληροπυρηνικοί απέναντι στην Κίνα δεν καθοδηγούν την εμπορική πολιτική», προσθέτει ο Χέιλ.
Ωστόσο, οι Ευρωπαίοι ηγέτες απομακρύνονται ολοένα και περισσότερο από τον πρόεδρο. Ακόμη και από βρετανικής πλευράς υπάρχουν ανησυχίες για τον προγραμματισμένο «λογαριασμό» για τις χώρες του ΝΑΤΟ που ο Τραμπ θεωρεί ότι τον έχουν απογοητεύσει. Όπως το θέτει ένας Ευρωπαίος διπλωμάτης: «Γνωρίζουμε ότι ο πρόεδρος εξακολουθεί να είναι θυμωμένος γι' αυτό και αυτό σημαίνει ότι ο Λευκός Οίκος και η υπόλοιπη κυβέρνηση πρέπει να του προσφέρουν κάτι.»
Ο κίνδυνος για την Ουάσιγκτον είναι ότι ο Τραμπ βλέπει αυτό ως την αρχή μιας υπέροχης φιλίας με την Κίνα, ενώ ο Σι το βλέπει ως δοκιμασία του πόσα μπορεί να αποσπάσει. Ο Σι έχει κάθε κίνητρο να κολακεύει, να παρελκύει και να προσφέρει αρκετά ώστε να επιτρέψει στον Τραμπ να ανακηρύξει τη νίκη. Γνωρίζει ότι ο πρόεδρος αρέσκεται σε συμφωνίες που μπορούν να ανακοινωθούν και να παρουσιαστούν ως απόδειξη δύναμης.
Όμως η πραγματική συμφωνία δεν θα βρίσκεται στο κοινό ανακοινωθέν. Θα βρίσκεται σε αυτό που η Κίνα μαθαίνει για τα όρια της Αμερικής: πόσο μακριά θα φτάσει ο Τραμπ για ένα πρωτοσέλιδο, πόση απόσταση έχει δημιουργηθεί από τους δικούς του σκληροπυρηνικούς και πώς η Αμερική έχει καταστρέψει την εμπιστοσύνη με τους συμμάχους της. Ο Τραμπ είναι πεπεισμένος ότι κατανοεί την κινεζική νοοτροπία. Το στοίχημα του Σι είναι ότι εκείνος κατανοεί ακόμη καλύτερα τη νοοτροπία του Τραμπ.
ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News
Όταν η Κίνα εντάχθηκε στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου (ΠΟΕ) το 2001, αυτό υποτίθεται ότι θα οδηγούσε σε κοινά οφέλη. Οι κινεζικές εισαγωγές κατηγορήθηκαν στη συνέχεια για την απώλεια ενός εκατομμυρίου αμερικανικών θέσεων εργασίας στη μεταποίηση, ιδιαίτερα σε πολιτείες όπως το Μίσιγκαν, το Ουισκόνσιν και η Πενσυλβάνια. Αυτό ήταν το παράπονο που έδωσε δύναμη στον Τραμπ, αφού έγινε η πιο δυνατή φωνή που κατηγορούσε το Πεκίνο.
Οι Δημοκρατικοί έβγαλαν τα συμπεράσματά τους από αυτή την ήττα: μιλήστε σήμερα με κάποιον στην Ουάσιγκτον και υπάρχει αρκετή πιθανότητα, όταν συζητάτε για το Πεκίνο, να γλιστρήσει σε μια μίμηση Τραμπ. Τώρα, ο Τραμπ κατευθύνεται προς την Κίνα, στο πρώτο ταξίδι της δεύτερης θητείας του. «Έχω διαβάσει εκατοντάδες βιβλία για την Κίνα στη διάρκεια των δεκαετιών», έγραψε στο βιβλίο του το 1987, «The Art of the Deal». «Γνωρίζω τους Κινέζους. Έχω βγάλει πολλά χρήματα με τους Κινέζους. Κατανοώ την κινεζική νοοτροπία.»
Ο πρόεδρος Σι φαίνεται σαφώς να έχει μελετήσει την «τραμπική» νοοτροπία. Κύκλοι στην Ουάσιγκτον που είναι εξοικειωμένοι με την κινεζική σκέψη λένε ότι ο ηγέτης του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος είναι πιθανό «να πάει με τα νερά» του Τραμπ όταν φτάσει για τη σύντομη επίσκεψή του την Πέμπτη και την Παρασκευή. Ο Σι θα του δείξει κάποια «εκπληκτικά ακίνητα». Θα ακολουθήσει επίσης ένα δείπνο όπου ο Σι μπορεί να προχωρήσει με τη λίστα των επιθυμιών του: μια δήλωση υποστήριξης για την Ταϊβάν.
«Έχουν καταρτίσει τρεις εκδοχές σε αύξουσα σειρά επιθυμητότητας», λέει η Γιούν Σουν, διευθύντρια του προγράμματος για την Κίνα στο Stimson Centre της Ουάσιγκτον. Στην ισχυρότερη εκδοχή, οι ΗΠΑ υποστηρίζουν την ειρηνική ενοποίηση της Ταϊβάν. «Νομίζω ότι στο επιθυμητό σενάριό τους, θα υπάρξει ένα πολύ ρομαντικό δείπνο όπου τα πράγματα θα πάνε πολύ καλά και ο Κινέζος πρόεδρος θα ζητήσει από τον Τραμπ: σε παρακαλώ, κάνε μου αυτή τη χάρη, βοήθησέ με σε αυτό. Θέλω απλώς να το πει αυτό η Αμερική, και είμαι έτοιμος να συνεργαστώ σε διάφορα θέματα, ό,τι θέλεις — Ιράν, εμπόριο, [ο φυλακισμένος ακτιβιστής του Χονγκ Κονγκ] Τζίμι Λάι, απλώς πες μου την τιμή σου, έτσι;
Δεδομένου του πόσο απρόβλεπτος είναι ο Τραμπ, δεν νομίζω ότι κανείς στις ΗΠΑ μπορεί να εγγυηθεί ότι ο Τραμπ δεν θα παρασυρθεί από τον Σι και δεν θα υποστηρίξει τη θέση του για την Ταϊβάν», είπε.
Ενώ ο Τραμπ έχει περάσει χρόνια με παράπονα για την Κίνα, φαίνεται να τρέφει μεγάλη εκτίμηση για τον ηγέτη της, αποκαλώντας τον φίλο του. Ο Σι, σε αντίθεση με διάφορους Ευρωπαίους ηγέτες, θεωρείται ισχυρός ηγέτης (κάτι που ευνοείται από το γεγονός ότι δεν εξαρτάται από το εκλογικό σώμα).
Και ποια είναι η γνώμη του Σι για τον Τραμπ; Αν και τα κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης μπορεί να χλευάζουν συχνά τον Αμερικανό πρόεδρο, κύκλοι και από τις δύο πλευρές λένε ότι έχουν κάποια κοινά σημεία: «Δεν πίνουν και οι δύο, είναι και οι δύο πολύ εθνικιστές και έχουν σκοπό να βγάλουν χρήματα.»
Και εδώ ο Τραμπ διαφέρει από πολλούς στο δικό του στρατόπεδο. Ενώ ο πρόεδρος των ΗΠΑ μπορεί να μιλά σαν να είναι ο πιο σκληρός επικριτής της Κίνας, πολλοί στη διοίκηση υποψιάζονται ότι είναι στην πραγματικότητα το αντίθετο: ο κορυφαίος υποστηρικτής.
Το πρόβλημα του Τραμπ με την Κίνα είναι απλό: η συμφωνία στο πλαίσιο του ΠΟΕ, που επιτρέπει στην κρατικά καθοδηγούμενη κινεζική οικονομία να αναπτύσσεται, καθώς και οι αμφιλεγόμενες πρακτικές πνευματικής ιδιοκτησίας, δεν εξυπηρετούν τα αμερικανικά συμφέροντα. Λύστε λοιπόν τη συμφωνία και λύστε το πρόβλημα: εξ ου και οι δασμοί του Τραμπ, η αναζήτηση σπάνιων γαιών και ίσως κάποια βοήθεια με το Ιράν.
Ο Τραμπ εμφανίστηκε με ορμή την «ημέρα της απελευθέρωσης» ανακοινώνοντας εξωφρενικούς δασμούς κατά της Κίνας. Ένας από τους κυριότερους υπέρμαχους των δασμών της δεξιάς, ο Όρεν Κας, επικεφαλής της δεξαμενής σκέψης American Compass, πιστεύει ότι ήταν ένας τρόπος να επιταχυνθεί η αποσύνδεση της αμερικανικής οικονομίας από την Κίνα. Ο Τραμπ περιβάλλεται από σκληρούς επικριτές της Κίνας, στο πρόσωπο του αντιπροέδρου του Τζέι Ντι Βανς, του υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, του επικεφαλής πολιτικής του Πενταγώνου Έλμπριτζ Κόλμπι και του εμπορικού εκπροσώπου Τζέιμισον Γκριρ.
Ωστόσο υπάρχουν ενδείξεις ότι ο Τραμπ τηρεί πιο ήπια στάση από τον στενό κύκλο του — και τελικά μετράει αυτό που ο ίδιος θα πει. Στη Στρατηγική Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ του περασμένου έτους, ο βασικός στόχος αναφορικά με το Πεκίνο ήταν να «επαναδιαμορφωθεί η οικονομική σχέση της Αμερικής με την Κίνα». Για πολλούς, η προσδοκία για τη δεύτερη θητεία ήταν η διακοπή των δεσμών.
«Έχουν εξαφανιστεί όλοι οι σκληροπυρηνικοί τόσο στη διοίκηση όσο και στο Κογκρέσο, καθώς, περιμέναμε ο Τραμπ 2.0 να κυνηγήσει την αποσύνδεση και την άμβλυνση της εξάρτησης από τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας και υπήρχε ευρεία διακομματική συναίνεση μεταξύ Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικάνων σε αυτό», λέει ο Άντριου Χέιλ, ερευνητής στο Advancing American Freedom, μια άλλη δεξαμενή σκέψης στην Ουάσιγκτον. «Αυτό δεν είναι αυτό που είχαμε. Είχαμε έναν εμπορικό πόλεμο δασμών κατά των συμμάχων και φίλων μας, καθώς και μια σχετική ύφεση με την Κίνα.»
Το πρώτο κρίσιμο σημείο είναι το Ιράν — που εγείρει ανησυχίες ότι αποδυναμώνει τη διαπραγματευτική θέση των ΗΠΑ από την αρχή — επιπλέον της εσωτερικής πίεσης στην οικονομία, μιας απομονωμένης Αμερικής λόγω δημόσιων διαπληκτισμών με παλιούς συμμάχους και εξαντλημένου οπλικού αποθέματος. «Η μεγάλη μου ανησυχία είναι ότι θα φέρουν το Ιράν στο τραπέζι», λέει ένα στέλεχος του αμυντικού τομέα, αναφερόμενο στον φόβο ότι η Κίνα θα μπορούσε να τοποθετηθεί ως εγγυήτρια της ειρήνης. «Ποιος θα είναι ο εγγυητής της ειρήνης; Όχι οι ΗΠΑ. Λίγοι μπορούν να εμπιστευτούν τον Τραμπ. Παρόλο που είναι επιτυχημένος στο επάγγελμά του, φαίνεται πως δεν έχει λογοδοτήσει ποτέ. Ανοίγει μια πόρτα για την Κίνα.»
Έπειτα υπάρχει το εμπόριο. Η είδηση της περασμένης εβδομάδας ότι ο Λευκός Οίκος δελεάζει με προσκλήσεις τους διευθύνοντες συμβούλους εταιρειών τεχνολογίας είχε ανάμεικτη υποδοχή. Το ζήτημα είναι αν αυτή η επίσκεψη θα πρέπει να αφορά την πρόσβαση των αμερικανικών εταιρειών στην κινεζική αγορά και την παροχή αντίστοιχης πρόσβασης στην Κίνα — ή τη διευθέτηση των βασικών αρχών του τρόπου με τον οποίο οι δύο χώρες θα πρέπει να αλληλεπιδρούν.
Τον Ιανουάριο, ο Τραμπ υπαινίχθηκε ότι θα μπορούσε να υπάρξει ένα άνοιγμα για τους Κινέζους στην κατασκευή αυτοκινήτων. Μιλώντας στο Detroit Economic Club, είπε: «Αφήστε την Κίνα να έρθει» αν θέλει να κατασκευάσει αυτοκίνητα σε αμερικανικό έδαφος. Για όσους στη δεξιά υποστήριξαν τους δασμούς ως μέσο πίεσης κατά της Κίνας, αυτό φαίνεται αυτοκαταστροφικό. Σε άρθρο γνώμης στους New York Times την περασμένη εβδομάδα, ο Κας χαρακτήρισε τις αναφορές για σχέδια της Κίνας να επενδύσει 1 τρισεκατομμύριο δολάρια στις Ηνωμένες Πολιτείες ως «αβίαστο σφάλμα παγκοσμιοϊστορικών διαστάσεων».
Ο φόβος είναι ότι το να επιτραπεί στην Κίνα να επενδύσει μαζικά στις ΗΠΑ «θα άνοιγε τους ασκούς του Αιόλου». Εταιρείες συνδεδεμένες με το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας δεν θα τηρούσαν τους κανόνες. Αντίθετα, θα αποκτούσαν πρόσβαση σε αμερικανικά μυστικά.
Αυτό επίσης κάνει τους Κινέζους να αναρωτηθούν αν αξίζει τον κόπο. «Γνωρίζουν ότι όσο περισσότερο επενδύουν στις ΗΠΑ, τόσο περισσότερο θα χαρακτηρίζονται, θα απεικονίζονται και θα θεωρούνται ως απειλή για την εθνική ασφάλεια. Πιστεύω ότι το ισχυρότερο κίνητρο για τους Κινέζους να επενδύσουν εδώ είναι να ευχαριστήσουν τον πρόεδρο Τραμπ», λέει η Γιούν.
Οι ΗΠΑ προσπαθούν να μειώσουν την εξάρτησή τους από κινεζικά στοιχεία σπάνιων γαιών και κρίσιμα ορυκτά. Ωστόσο, οι ενέργειες του Τραμπ εδώ υποδηλώνουν επίσης ένα αντιφατικό μήνυμα. «Η κατάργηση από τον Τραμπ της απαγόρευσης εξαγωγών υψηλής τεχνολογίας τσιπ προς την Κίνα αποτελεί ακόμη μία απόδειξη ότι οι σκληροπυρηνικοί απέναντι στην Κίνα δεν καθοδηγούν την εμπορική πολιτική», προσθέτει ο Χέιλ.
Ωστόσο, οι Ευρωπαίοι ηγέτες απομακρύνονται ολοένα και περισσότερο από τον πρόεδρο. Ακόμη και από βρετανικής πλευράς υπάρχουν ανησυχίες για τον προγραμματισμένο «λογαριασμό» για τις χώρες του ΝΑΤΟ που ο Τραμπ θεωρεί ότι τον έχουν απογοητεύσει. Όπως το θέτει ένας Ευρωπαίος διπλωμάτης: «Γνωρίζουμε ότι ο πρόεδρος εξακολουθεί να είναι θυμωμένος γι' αυτό και αυτό σημαίνει ότι ο Λευκός Οίκος και η υπόλοιπη κυβέρνηση πρέπει να του προσφέρουν κάτι.»
Ο κίνδυνος για την Ουάσιγκτον είναι ότι ο Τραμπ βλέπει αυτό ως την αρχή μιας υπέροχης φιλίας με την Κίνα, ενώ ο Σι το βλέπει ως δοκιμασία του πόσα μπορεί να αποσπάσει. Ο Σι έχει κάθε κίνητρο να κολακεύει, να παρελκύει και να προσφέρει αρκετά ώστε να επιτρέψει στον Τραμπ να ανακηρύξει τη νίκη. Γνωρίζει ότι ο πρόεδρος αρέσκεται σε συμφωνίες που μπορούν να ανακοινωθούν και να παρουσιαστούν ως απόδειξη δύναμης.
Όμως η πραγματική συμφωνία δεν θα βρίσκεται στο κοινό ανακοινωθέν. Θα βρίσκεται σε αυτό που η Κίνα μαθαίνει για τα όρια της Αμερικής: πόσο μακριά θα φτάσει ο Τραμπ για ένα πρωτοσέλιδο, πόση απόσταση έχει δημιουργηθεί από τους δικούς του σκληροπυρηνικούς και πώς η Αμερική έχει καταστρέψει την εμπιστοσύνη με τους συμμάχους της. Ο Τραμπ είναι πεπεισμένος ότι κατανοεί την κινεζική νοοτροπία. Το στοίχημα του Σι είναι ότι εκείνος κατανοεί ακόμη καλύτερα τη νοοτροπία του Τραμπ.
ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News
