EnΗΠΑ: Γιατί ένας στους τέσσερις Αμερικανούς πιστεύει ότι οι πυροβολισμοί στο δείπνο του Τραμπ ήταν σκηνοθετημένοι;
The Times
Η πιο διαδεδομένη θεωρία που κυκλοφορούσε στο διαδίκτυο ήταν ότι επρόκειτο για επίθεση "ψευδούς σημαίας", δηλαδή για μια ένοπλη επίθεση που σχεδιάστηκε και εκτελέστηκε σκόπιμα με σκοπό να ενισχύσει την υποστήριξη προς τον Πρόεδρο Τραμπ
Μόλις λίγα λεπτά μετά τον πυροβολισμό στο δείπνο της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου άρχισαν να κυκλοφορούν αβάσιμες θεωρίες συνωμοσίας. Κάποιοι ισχυρίστηκαν, εσφαλμένα, ότι ο δράστης είχε πεθάνει, άλλοι ότι ήταν τρανσέξουαλ ή ότι δεν υπήρξε καμία επίθεση. Η πιο διαδεδομένη θεωρία που κυκλοφορούσε στο διαδίκτυο ήταν ότι επρόκειτο για επίθεση «ψευδούς σημαίας», δηλαδή για μια ένοπλη επίθεση που σχεδιάστηκε και εκτελέστηκε σκόπιμα με σκοπό να ενισχύσει την υποστήριξη προς τον Πρόεδρο Τραμπ.
Σύμφωνα με μια έρευνα, η απήχηση αυτών των θεωριών συνωμοσίας είναι εξαιρετικά ευρεία. Δημοσκόπηση 1.000 πολιτών που δημοσιεύτηκε τη Δευτέρα από την εταιρεία NewsGuard, η οποία παρακολουθεί ψευδείς ιστορίες στο διαδίκτυο, δείχνει ότι ένας στους τέσσερις Αμερικανούς πιστεύει ότι η ένοπλη επίθεση της 25ης Απριλίου στο ξενοδοχείο Hilton της Ουάσιγκτον ήταν σκηνοθετημένη.
Μεταξύ όσων φαίνεται να υιοθετούν αυτή την εκδοχή είναι και η ηθοποιός Μία Φάροου, η οποία φέρεται να αναδημοσίευσε ανάρτηση στην πλατφόρμα X που έκανε λόγο για «κραυγαλέες και ακατανόητες αντιφάσεις» στην επίσημη εκδοχή των γεγονότων. Η έρευνα δημοσιεύθηκε την ίδια μέρα που ο ύποπτος 31χρονος Κόουλ Τόμας Άλεν δήλωσε αθώος για όλες τις κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένης της απόπειρας δολοφονίας του Τραμπ.
Εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου δήλωσε ότι όποιος πιστεύει ότι ο πυροβολισμός ήταν σκηνοθετημένος είναι «τελείως ηλίθιος».
Ωστόσο, από πολλές απόψεις δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τόσοι πολλοί άνθρωποι πιστεύουν την εν λόγω θεωρία. Οι θεωρίες συνωμοσίας έχουν γνωρίσει μεγάλη άνθηση στο σημερινό τεταμένο πολιτικό κλίμα. Από τις πυρκαγιές στο Λος Άντζελες πέρυσι μέχρι τη δολοφονία του Τσάρλι Κερκ, σχεδόν κάθε σημαντικό εθνικό έκτακτο γεγονός έχει γίνει αντικείμενο εκμετάλλευσης από τους διαδικτυακούς συνωμοσιολόγους που επιδιώκουν να αποδώσουν την ευθύνη για τα γεγονότα σε πολιτικούς. Τα «στοιχεία» που επικαλούνται είναι συνήθως, στην καλύτερη περίπτωση, ασαφή και ελλιπή.
Μετά τον πυροβολισμό που σημειώθηκε κατά τη διάρκεια δείπνου τον περασμένο μήνα, χρήστες των κοινωνικών δικτύων επισήμαναν ότι ο Πρόεδρος Τραμπ δεν φάνηκε να αντιδρά με ανησυχία στην αναταραχή που επικρατούσε γύρω του και αμφισβήτησαν το γεγονός ότι η φρουρά της Μυστικής Υπηρεσίας του άργησε να τον απομακρύνει, σε σύγκριση με τον Αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς.
Στην πραγματικότητα, η μικρή καθυστέρηση στην απομάκρυνση του Τραμπ ήταν πιθανότατα σκόπιμη: Οι άνδρες της Μυστικής Υπηρεσίας είναι εκπαιδευμένοι να καθυστερούν σκόπιμα για λίγα δευτερόλεπτα κατά την απομάκρυνση ενός προστατευόμενου προσώπου, προκειμένου να αξιολογήσουν με ακρίβεια το μέγεθος της απειλής.
Άλλοι υποστηρικτές θεωριών συνωμοσίας μοιράστηκαν ένα βίντεο με ένα αθώο σχόλιο που έκανε η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λίβιτ, στο Fox News σχετικά με το περιεχόμενο της ομιλίας του Τραμπ στο δείπνο, λέγοντας: «Θα έχει πλάκα, θα είναι πολύ ωραία. Θα πέσουν και μερικές “βολές” μέσα στην αίθουσα».
Οι σκεπτικιστές αμφισβήτησαν γιατί η επιβεβαιωμένη πληροφόρηση άργησε τόσο να δημοσιοποιηθεί, τη στιγμή που η αίθουσα ήταν γεμάτη από εκατοντάδες δημοσιογράφους, παραβλέποντας το γεγονός ότι ένας πιθανός περιορισμός του σήματος κινητής τηλεφωνίας από τη Μυστική Υπηρεσία θα μπορούσε να εξηγήσει μικρές καθυστερήσεις στη μετάδοση των πληροφοριών από όσους βρίσκονταν στο σημείο.
Πληκτρολογώντας «WHCD» στη μπάρα αναζήτησης του Reddit, μια διαδικτυακή πλατφόρμα συζητήσεων, ο πρώτος προτεινόμενος όρος που εμφανίζεται είναι «WHCD staged» (δηλαδή «σκηνοθετημένο δείπνο της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου»).
Ψυχολόγοι υποστηρίζουν ότι οι θεωρητικοί συνωμοσίας τροφοδοτούνται από κενά πληροφόρησης. Τις πρώτες στιγμές μετά από κάποιο συγκλονιστικό γεγονός – όπως μια ένοπλη επίθεση, μια πανδημία ή μια ανατροπή στις εκλογές – ο ανθρώπινος εγκέφαλος σπεύδει να γεμίσει αυτό το κενό με κάτι που να έχει νόημα (τουλάχιστον στο μυαλό του καθενός).
Αυτό ονομάζεται «ψευδαίσθηση μοτίβων», η οποία οδηγεί πολλούς ανθρώπους να υποθέτουν ενστικτωδώς ότι πρέπει να υπάρχει κάποια κρυφή, συντονισμένη αιτία πίσω από αυτό το συμβάν.
Μία από τις πιο κοινές θεωρίες που κυκλοφορούν σχετικά με τον πυροβολισμό στο δείπνο είναι ότι επρόκειτο για λεγόμενη επίθεση «ψευδούς σημαίας». Η αμερικανική πολιτική ζωή βρίθει από τέτοιες θεωρίες.
Στην περίπτωση αυτή, ισχυρίστηκαν ότι η κυβέρνηση σκηνοθέτησε τον πυροβολισμό για να συγκεντρώσει υποστήριξη για τον Τραμπ, σε μια περίοδο που η δημοτικότητά του έπεφτε στις δημοσκοπήσεις. Ο Τραμπ παρατήρησε άνοδο στη δημοτικότητά του αφού επέζησε από απόπειρα δολοφονίας σε πολιτική συγκέντρωση στο Μπάτλερ της Πενσυλβανίας το 2024.
Ένας από τους πιο εξέχοντες υποστηρικτές της θεωρίας φαίνεται να ήταν ο Ντον Γουίνσλοου, ο αριστερός συγγραφέας και συγγραφέας αστυνομικών μυθιστορημάτων, ο οποίος δημοσίευσε στους εκατομμύρια ακόλουθούς του στο X: «Αν πιστεύετε αυτές τις ανοησίες που συνέβησαν χθες το βράδυ... αν δέχεστε αυτή την εντελώς γελοία ιστορία και αγνοείτε τις 27 τρελές και ακατανόητες αντιφάσεις, τότε είστε ηλίθιοι, ηλίθιοι, ΗΛΙΘΙΟΙ».
Η δήλωση αυτή αναδημοσιεύτηκε ακόμη και από διασημότητες, μεταξύ των οποίων οι ηθοποιοί Τζένουαρι Τζόουνς και Μία Φάροου.
Ένα από τα πιο δημοφιλή υποφόρουμ του Reddit, το «Skeptic», το οποίο έχει 100.000 τακτικούς επισκέπτες, φιλοξενεί μια σειρά από συζητήσεις με συνωμοσιολογικό χαρακτήρα σχετικά με τους πυροβολισμούς, μεταξύ των οποίων και μία που ενθαρρύνει τους χρήστες να εξετάσουν το βίντεο της επίθεσης καρέ-καρέ.
«Δεν μπορούμε να εμπιστευτούμε τον πρόεδρο, δεν μπορούμε να εμπιστευτούμε καμία επίσημη υπηρεσία. Αν η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία λέει ότι βρέχει, εγώ βγάζω το κεφάλι μου έξω από το παράθυρο για να το δω», απάντησε ένας χρήστης, ο οποίος θεωρούσε ότι η χώρα έχει πολιτικοποιηθεί σε τέτοιο βαθμό ώστε πλέον να υπάρχουν ελάχιστα γεγονότα και δεδομένα στα οποία να συμφωνούν και οι δύο πλευρές.
Αβάσιμες θεωρίες έχουν εξαπλωθεί ταχύτατα στο X και στο TikTok, καθώς και στο Reddit.
«Αυτό που γνωρίζουμε για τις συνωμοσίες είναι ότι είναι εξαιρετικά ελκυστικές, κρατούν το ενδιαφέρον του κόσμου και κάνουν τους ανθρώπους να επιμένουν στις πεποιθήσεις αυτές», δήλωσε η Τζόαν Ντόνοβαν, καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης που μελετά τις θεωρίες συνωμοσίας και τον διαδικτυακό εξτρεμισμό. «Μελέτες δείχνουν ότι τα ψέματα διαδίδονται πιο γρήγορα και φτάνουν πιο μακριά στα [μέσα κοινωνικής δικτύωσης] και έχουν μεγαλύτερη επίδραση από την αλήθεια».
Δύο ώρες μετά τον πυροβολισμό, ο Τραμπ έδωσε συνέντευξη τύπου από το Οβάλ Γραφείο. Δήλωσε ότι το περιστατικό αποτελεί απόδειξη υπέρ της πρότασής του για την αίθουσα δεξιώσεων του Λευκού Οίκου, κόστους 400 εκατομμυρίων δολαρίων, η οποία θα παρείχε έναν ασφαλέστερο χώρο για τη διοργάνωση.
Η εν λόγω δήλωση οδήγησε σε μια πληθώρα αναρτήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από δεκάδες δεξιούς influencers, πολιτικούς και σχολιαστές, οι οποίοι εξήραν τα σχέδια του Τραμπ για την αίθουσα χορού.
Η Άσλεϊ Σεντ Κλερ, πρώην συντηρητική σχολιάστρια και συγγραφέας, καθώς και μητέρα του παιδιού του Έλον Μασκ, ισχυρίστηκε ότι δεν επρόκειτο για μια αυθόρμητη αντίδραση, αλλά για μια συντονισμένη προσπάθεια ενίσχυσης της υποστήριξης για την αίθουσα χορού.
Η 27χρονη Σεντ Κλερ, ισχυρίστηκε ότι συντηρητικοί δημιουργοί περιεχομένου και influencers χρησιμοποιούσαν κοινά επιχειρήματα σε ιδιωτικές συνομιλίες που τους διαβιβάζονταν από αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ.
«Λοιπόν, την περασμένη εβδομάδα σας ενημέρωσα ότι όλοι οι υποστηρικτές του Maga αμείβονται και συνεργάζονται στενά μέσω ομαδικών συνομιλιών για να συντονίζουν τα μηνύματά τους», δήλωσε η Σεντ Κλερ σε βίντεο που δημοσίευσε νωρίτερα μέσα στον μήνα. Όλοι αυτοί οι άνθρωποι κατέληξαν στο ίδιο συμπέρασμα: αφού είδαν τι έγινε στο δείπνο των Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, σχεδόν αυθόρμητα και ανεξάρτητα ο ένας από τον άλλον σκέφτηκαν το ίδιο πράγμα — ότι ο Τραμπ χρειάζεται τη δική του αίθουσα χορού», ανέφερε η ίδια.
Τα συντονισμένα μηνύματα των συντηρητικών έχουν ενισχύσει ακόμη περισσότερο τις εικασίες μεταξύ των χρηστών των κοινωνικών δικτύων που τάσσονται υπέρ των Δημοκρατικών σχετικά με το ότι το περιστατικό ήταν σκηνοθετημένο. Ένας στους τρεις Δημοκρατικούς ερωτηθέντες στην έρευνα του NewsGuard δήλωσε ότι πιστεύει ότι το συμβάν ήταν στημένο, σε σύγκριση με περίπου έναν στους οκτώ Ρεπουμπλικάνους.
Ωστόσο, ακόμη και ψηφοφόροι που αυτοπροσδιορίζονται ως υποστηρικτές του Τραμπ αμφισβητούν την επίσημη εκδοχή.
Η εμπιστοσύνη στα μέσα ενημέρωσης, στις εταιρείες και στην κυβέρνηση έχει μειωθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες, και όταν η θεσμική εμπιστοσύνη αποδυναμώνεται, οι εναλλακτικές ερμηνείες κερδίζουν έδαφος πιο εύκολα.
Περίπου το 21% των ενηλίκων στις ΗΠΑ – δηλαδή περίπου ένας στους πέντε – ενημερώνεται πλέον τακτικά από influencers στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αντί από επαληθευμένες πηγές. Το ποσοστό αυτό ανέρχεται στο 38% των ενηλίκων ηλικίας 18 έως 29 ετών.
Σύμφωνα με την έκθεση, οι συμμετέχοντες στην έρευνα της NewsGuard που ανήκαν σε αυτή την ηλικιακή ομάδα ήταν πολύ πιο πιθανό να πιστεύουν ότι το περιστατικό ήταν σκηνοθετημένο σε σύγκριση με τα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας. Περίπου το 32% των ατόμων ηλικίας 18 έως 29 ετών δήλωσε ότι ήταν σκηνοθετημένο, σε σύγκριση με το 15% των ατόμων ηλικίας 65 ετών και άνω.
Η Ντόνοβαν ανέφερε ότι οι θεωρίες συνωμοσίας γνώρισαν τεράστια άνθηση το 2020, στο αποκορύφωμα της πανδημίας, όταν οι άνθρωποι είχαν απομονωθεί στους διαδικτυακούς κόσμους. Την ίδια χρονιά, ο Τραμπ έχασε τις προεδρικές εκλογές και υποστήριξε, χωρίς να παρουσιάσει στοιχεία, ότι οι εκλογές ήταν «νοθευμένες».
Παρατηρήθηκε μια ακόμη απότομη αύξηση μετά τους πυροβολισμούς στο Μπάτλερ και ξανά στις αρχές του 2026, με τη δημοσιοποίηση από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ των λεγόμενων «αρχείων Έπσταϊν», τα οποία φάνηκαν να επιβεβαιώνουν, για πολλούς, ότι οι συνωμοσιολογικές τους σκέψεις ήταν δικαιολογημένες.
«Είναι χαρακτηριστικό της εποχής μας το γεγονός ότι, μόλις μάθαμε ότι έπεσαν πυροβολισμοί στο [Δείπνο των Ανταποκριτών], ακούσαμε αμέσως εικασίες ότι ίσως ήταν σκηνοθετημένο», έγραψε ο Τζενκ Γιούγκουρ, παρουσιαστής της αριστερής εκπομπής στο YouTube «The Young Turks». «Γιατί; Επειδή έχουμε χάσει κάθε εμπιστοσύνη στην κυβέρνησή μας. Ξέρουμε ότι λένε ψέματα για να συγκαλύψουν τα εγκλήματα των ισχυρών, δεν εμπιστευόμαστε τίποτα πια. Και έχουμε δίκιο».
Μόλις λίγα λεπτά μετά τον πυροβολισμό στο δείπνο της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου άρχισαν να κυκλοφορούν αβάσιμες θεωρίες συνωμοσίας.
Κάποιοι ισχυρίστηκαν, εσφαλμένα, ότι ο δράστης είχε πεθάνει, άλλοι ότι ήταν τρανσέξουαλ ή ότι δεν υπήρξε καμία επίθεση. Η πιο διαδεδομένη θεωρία που κυκλοφορούσε στο διαδίκτυο ήταν ότι επρόκειτο για επίθεση «ψευδούς σημαίας», δηλαδή για μια ένοπλη επίθεση που σχεδιάστηκε και εκτελέστηκε σκόπιμα με σκοπό να ενισχύσει την υποστήριξη προς τον Πρόεδρο Τραμπ.
Σύμφωνα με μια έρευνα, η απήχηση αυτών των θεωριών συνωμοσίας είναι εξαιρετικά ευρεία. Δημοσκόπηση 1.000 πολιτών που δημοσιεύτηκε τη Δευτέρα από την εταιρεία NewsGuard, η οποία παρακολουθεί ψευδείς ιστορίες στο διαδίκτυο, δείχνει ότι ένας στους τέσσερις Αμερικανούς πιστεύει ότι η ένοπλη επίθεση της 25ης Απριλίου στο ξενοδοχείο Hilton της Ουάσιγκτον ήταν σκηνοθετημένη.
Μεταξύ όσων φαίνεται να υιοθετούν αυτή την εκδοχή είναι και η ηθοποιός Μία Φάροου, η οποία φέρεται να αναδημοσίευσε ανάρτηση στην πλατφόρμα X που έκανε λόγο για «κραυγαλέες και ακατανόητες αντιφάσεις» στην επίσημη εκδοχή των γεγονότων. Η έρευνα δημοσιεύθηκε την ίδια μέρα που ο ύποπτος 31χρονος Κόουλ Τόμας Άλεν δήλωσε αθώος για όλες τις κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένης της απόπειρας δολοφονίας του Τραμπ.
Εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου δήλωσε ότι όποιος πιστεύει ότι ο πυροβολισμός ήταν σκηνοθετημένος είναι «τελείως ηλίθιος».
Ωστόσο, από πολλές απόψεις δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τόσοι πολλοί άνθρωποι πιστεύουν την εν λόγω θεωρία. Οι θεωρίες συνωμοσίας έχουν γνωρίσει μεγάλη άνθηση στο σημερινό τεταμένο πολιτικό κλίμα. Από τις πυρκαγιές στο Λος Άντζελες πέρυσι μέχρι τη δολοφονία του Τσάρλι Κερκ, σχεδόν κάθε σημαντικό εθνικό έκτακτο γεγονός έχει γίνει αντικείμενο εκμετάλλευσης από τους διαδικτυακούς συνωμοσιολόγους που επιδιώκουν να αποδώσουν την ευθύνη για τα γεγονότα σε πολιτικούς. Τα «στοιχεία» που επικαλούνται είναι συνήθως, στην καλύτερη περίπτωση, ασαφή και ελλιπή.
Μετά τον πυροβολισμό που σημειώθηκε κατά τη διάρκεια δείπνου τον περασμένο μήνα, χρήστες των κοινωνικών δικτύων επισήμαναν ότι ο Πρόεδρος Τραμπ δεν φάνηκε να αντιδρά με ανησυχία στην αναταραχή που επικρατούσε γύρω του και αμφισβήτησαν το γεγονός ότι η φρουρά της Μυστικής Υπηρεσίας του άργησε να τον απομακρύνει, σε σύγκριση με τον Αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς.
Στην πραγματικότητα, η μικρή καθυστέρηση στην απομάκρυνση του Τραμπ ήταν πιθανότατα σκόπιμη: Οι άνδρες της Μυστικής Υπηρεσίας είναι εκπαιδευμένοι να καθυστερούν σκόπιμα για λίγα δευτερόλεπτα κατά την απομάκρυνση ενός προστατευόμενου προσώπου, προκειμένου να αξιολογήσουν με ακρίβεια το μέγεθος της απειλής.
Άλλοι υποστηρικτές θεωριών συνωμοσίας μοιράστηκαν ένα βίντεο με ένα αθώο σχόλιο που έκανε η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λίβιτ, στο Fox News σχετικά με το περιεχόμενο της ομιλίας του Τραμπ στο δείπνο, λέγοντας: «Θα έχει πλάκα, θα είναι πολύ ωραία. Θα πέσουν και μερικές “βολές” μέσα στην αίθουσα».
Οι σκεπτικιστές αμφισβήτησαν γιατί η επιβεβαιωμένη πληροφόρηση άργησε τόσο να δημοσιοποιηθεί, τη στιγμή που η αίθουσα ήταν γεμάτη από εκατοντάδες δημοσιογράφους, παραβλέποντας το γεγονός ότι ένας πιθανός περιορισμός του σήματος κινητής τηλεφωνίας από τη Μυστική Υπηρεσία θα μπορούσε να εξηγήσει μικρές καθυστερήσεις στη μετάδοση των πληροφοριών από όσους βρίσκονταν στο σημείο.
Πληκτρολογώντας «WHCD» στη μπάρα αναζήτησης του Reddit, μια διαδικτυακή πλατφόρμα συζητήσεων, ο πρώτος προτεινόμενος όρος που εμφανίζεται είναι «WHCD staged» (δηλαδή «σκηνοθετημένο δείπνο της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου»).
Ψυχολόγοι υποστηρίζουν ότι οι θεωρητικοί συνωμοσίας τροφοδοτούνται από κενά πληροφόρησης. Τις πρώτες στιγμές μετά από κάποιο συγκλονιστικό γεγονός – όπως μια ένοπλη επίθεση, μια πανδημία ή μια ανατροπή στις εκλογές – ο ανθρώπινος εγκέφαλος σπεύδει να γεμίσει αυτό το κενό με κάτι που να έχει νόημα (τουλάχιστον στο μυαλό του καθενός).
Αυτό ονομάζεται «ψευδαίσθηση μοτίβων», η οποία οδηγεί πολλούς ανθρώπους να υποθέτουν ενστικτωδώς ότι πρέπει να υπάρχει κάποια κρυφή, συντονισμένη αιτία πίσω από αυτό το συμβάν.
Μία από τις πιο κοινές θεωρίες που κυκλοφορούν σχετικά με τον πυροβολισμό στο δείπνο είναι ότι επρόκειτο για λεγόμενη επίθεση «ψευδούς σημαίας». Η αμερικανική πολιτική ζωή βρίθει από τέτοιες θεωρίες.
Στην περίπτωση αυτή, ισχυρίστηκαν ότι η κυβέρνηση σκηνοθέτησε τον πυροβολισμό για να συγκεντρώσει υποστήριξη για τον Τραμπ, σε μια περίοδο που η δημοτικότητά του έπεφτε στις δημοσκοπήσεις. Ο Τραμπ παρατήρησε άνοδο στη δημοτικότητά του αφού επέζησε από απόπειρα δολοφονίας σε πολιτική συγκέντρωση στο Μπάτλερ της Πενσυλβανίας το 2024.
Ένας από τους πιο εξέχοντες υποστηρικτές της θεωρίας φαίνεται να ήταν ο Ντον Γουίνσλοου, ο αριστερός συγγραφέας και συγγραφέας αστυνομικών μυθιστορημάτων, ο οποίος δημοσίευσε στους εκατομμύρια ακόλουθούς του στο X: «Αν πιστεύετε αυτές τις ανοησίες που συνέβησαν χθες το βράδυ... αν δέχεστε αυτή την εντελώς γελοία ιστορία και αγνοείτε τις 27 τρελές και ακατανόητες αντιφάσεις, τότε είστε ηλίθιοι, ηλίθιοι, ΗΛΙΘΙΟΙ».
Η δήλωση αυτή αναδημοσιεύτηκε ακόμη και από διασημότητες, μεταξύ των οποίων οι ηθοποιοί Τζένουαρι Τζόουνς και Μία Φάροου.
Ένα από τα πιο δημοφιλή υποφόρουμ του Reddit, το «Skeptic», το οποίο έχει 100.000 τακτικούς επισκέπτες, φιλοξενεί μια σειρά από συζητήσεις με συνωμοσιολογικό χαρακτήρα σχετικά με τους πυροβολισμούς, μεταξύ των οποίων και μία που ενθαρρύνει τους χρήστες να εξετάσουν το βίντεο της επίθεσης καρέ-καρέ.
«Δεν μπορούμε να εμπιστευτούμε τον πρόεδρο, δεν μπορούμε να εμπιστευτούμε καμία επίσημη υπηρεσία. Αν η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία λέει ότι βρέχει, εγώ βγάζω το κεφάλι μου έξω από το παράθυρο για να το δω», απάντησε ένας χρήστης, ο οποίος θεωρούσε ότι η χώρα έχει πολιτικοποιηθεί σε τέτοιο βαθμό ώστε πλέον να υπάρχουν ελάχιστα γεγονότα και δεδομένα στα οποία να συμφωνούν και οι δύο πλευρές.
Αβάσιμες θεωρίες έχουν εξαπλωθεί ταχύτατα στο X και στο TikTok, καθώς και στο Reddit.
«Αυτό που γνωρίζουμε για τις συνωμοσίες είναι ότι είναι εξαιρετικά ελκυστικές, κρατούν το ενδιαφέρον του κόσμου και κάνουν τους ανθρώπους να επιμένουν στις πεποιθήσεις αυτές», δήλωσε η Τζόαν Ντόνοβαν, καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης που μελετά τις θεωρίες συνωμοσίας και τον διαδικτυακό εξτρεμισμό. «Μελέτες δείχνουν ότι τα ψέματα διαδίδονται πιο γρήγορα και φτάνουν πιο μακριά στα [μέσα κοινωνικής δικτύωσης] και έχουν μεγαλύτερη επίδραση από την αλήθεια».
Δύο ώρες μετά τον πυροβολισμό, ο Τραμπ έδωσε συνέντευξη τύπου από το Οβάλ Γραφείο. Δήλωσε ότι το περιστατικό αποτελεί απόδειξη υπέρ της πρότασής του για την αίθουσα δεξιώσεων του Λευκού Οίκου, κόστους 400 εκατομμυρίων δολαρίων, η οποία θα παρείχε έναν ασφαλέστερο χώρο για τη διοργάνωση.
Η εν λόγω δήλωση οδήγησε σε μια πληθώρα αναρτήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από δεκάδες δεξιούς influencers, πολιτικούς και σχολιαστές, οι οποίοι εξήραν τα σχέδια του Τραμπ για την αίθουσα χορού.
Η Άσλεϊ Σεντ Κλερ, πρώην συντηρητική σχολιάστρια και συγγραφέας, καθώς και μητέρα του παιδιού του Έλον Μασκ, ισχυρίστηκε ότι δεν επρόκειτο για μια αυθόρμητη αντίδραση, αλλά για μια συντονισμένη προσπάθεια ενίσχυσης της υποστήριξης για την αίθουσα χορού.
Η 27χρονη Σεντ Κλερ, ισχυρίστηκε ότι συντηρητικοί δημιουργοί περιεχομένου και influencers χρησιμοποιούσαν κοινά επιχειρήματα σε ιδιωτικές συνομιλίες που τους διαβιβάζονταν από αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ.
«Λοιπόν, την περασμένη εβδομάδα σας ενημέρωσα ότι όλοι οι υποστηρικτές του Maga αμείβονται και συνεργάζονται στενά μέσω ομαδικών συνομιλιών για να συντονίζουν τα μηνύματά τους», δήλωσε η Σεντ Κλερ σε βίντεο που δημοσίευσε νωρίτερα μέσα στον μήνα. Όλοι αυτοί οι άνθρωποι κατέληξαν στο ίδιο συμπέρασμα: αφού είδαν τι έγινε στο δείπνο των Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, σχεδόν αυθόρμητα και ανεξάρτητα ο ένας από τον άλλον σκέφτηκαν το ίδιο πράγμα — ότι ο Τραμπ χρειάζεται τη δική του αίθουσα χορού», ανέφερε η ίδια.
Τα συντονισμένα μηνύματα των συντηρητικών έχουν ενισχύσει ακόμη περισσότερο τις εικασίες μεταξύ των χρηστών των κοινωνικών δικτύων που τάσσονται υπέρ των Δημοκρατικών σχετικά με το ότι το περιστατικό ήταν σκηνοθετημένο. Ένας στους τρεις Δημοκρατικούς ερωτηθέντες στην έρευνα του NewsGuard δήλωσε ότι πιστεύει ότι το συμβάν ήταν στημένο, σε σύγκριση με περίπου έναν στους οκτώ Ρεπουμπλικάνους.
Ωστόσο, ακόμη και ψηφοφόροι που αυτοπροσδιορίζονται ως υποστηρικτές του Τραμπ αμφισβητούν την επίσημη εκδοχή.
Η εμπιστοσύνη στα μέσα ενημέρωσης, στις εταιρείες και στην κυβέρνηση έχει μειωθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες, και όταν η θεσμική εμπιστοσύνη αποδυναμώνεται, οι εναλλακτικές ερμηνείες κερδίζουν έδαφος πιο εύκολα.
Περίπου το 21% των ενηλίκων στις ΗΠΑ – δηλαδή περίπου ένας στους πέντε – ενημερώνεται πλέον τακτικά από influencers στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αντί από επαληθευμένες πηγές. Το ποσοστό αυτό ανέρχεται στο 38% των ενηλίκων ηλικίας 18 έως 29 ετών.
Σύμφωνα με την έκθεση, οι συμμετέχοντες στην έρευνα της NewsGuard που ανήκαν σε αυτή την ηλικιακή ομάδα ήταν πολύ πιο πιθανό να πιστεύουν ότι το περιστατικό ήταν σκηνοθετημένο σε σύγκριση με τα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας. Περίπου το 32% των ατόμων ηλικίας 18 έως 29 ετών δήλωσε ότι ήταν σκηνοθετημένο, σε σύγκριση με το 15% των ατόμων ηλικίας 65 ετών και άνω.
Η Ντόνοβαν ανέφερε ότι οι θεωρίες συνωμοσίας γνώρισαν τεράστια άνθηση το 2020, στο αποκορύφωμα της πανδημίας, όταν οι άνθρωποι είχαν απομονωθεί στους διαδικτυακούς κόσμους. Την ίδια χρονιά, ο Τραμπ έχασε τις προεδρικές εκλογές και υποστήριξε, χωρίς να παρουσιάσει στοιχεία, ότι οι εκλογές ήταν «νοθευμένες».
Παρατηρήθηκε μια ακόμη απότομη αύξηση μετά τους πυροβολισμούς στο Μπάτλερ και ξανά στις αρχές του 2026, με τη δημοσιοποίηση από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ των λεγόμενων «αρχείων Έπσταϊν», τα οποία φάνηκαν να επιβεβαιώνουν, για πολλούς, ότι οι συνωμοσιολογικές τους σκέψεις ήταν δικαιολογημένες.
«Είναι χαρακτηριστικό της εποχής μας το γεγονός ότι, μόλις μάθαμε ότι έπεσαν πυροβολισμοί στο [Δείπνο των Ανταποκριτών], ακούσαμε αμέσως εικασίες ότι ίσως ήταν σκηνοθετημένο», έγραψε ο Τζενκ Γιούγκουρ, παρουσιαστής της αριστερής εκπομπής στο YouTube «The Young Turks». «Γιατί; Επειδή έχουμε χάσει κάθε εμπιστοσύνη στην κυβέρνησή μας. Ξέρουμε ότι λένε ψέματα για να συγκαλύψουν τα εγκλήματα των ισχυρών, δεν εμπιστευόμαστε τίποτα πια. Και έχουμε δίκιο».
ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News
Σύμφωνα με μια έρευνα, η απήχηση αυτών των θεωριών συνωμοσίας είναι εξαιρετικά ευρεία. Δημοσκόπηση 1.000 πολιτών που δημοσιεύτηκε τη Δευτέρα από την εταιρεία NewsGuard, η οποία παρακολουθεί ψευδείς ιστορίες στο διαδίκτυο, δείχνει ότι ένας στους τέσσερις Αμερικανούς πιστεύει ότι η ένοπλη επίθεση της 25ης Απριλίου στο ξενοδοχείο Hilton της Ουάσιγκτον ήταν σκηνοθετημένη.
Μεταξύ όσων φαίνεται να υιοθετούν αυτή την εκδοχή είναι και η ηθοποιός Μία Φάροου, η οποία φέρεται να αναδημοσίευσε ανάρτηση στην πλατφόρμα X που έκανε λόγο για «κραυγαλέες και ακατανόητες αντιφάσεις» στην επίσημη εκδοχή των γεγονότων. Η έρευνα δημοσιεύθηκε την ίδια μέρα που ο ύποπτος 31χρονος Κόουλ Τόμας Άλεν δήλωσε αθώος για όλες τις κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένης της απόπειρας δολοφονίας του Τραμπ.
Εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου δήλωσε ότι όποιος πιστεύει ότι ο πυροβολισμός ήταν σκηνοθετημένος είναι «τελείως ηλίθιος».
Ωστόσο, από πολλές απόψεις δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τόσοι πολλοί άνθρωποι πιστεύουν την εν λόγω θεωρία. Οι θεωρίες συνωμοσίας έχουν γνωρίσει μεγάλη άνθηση στο σημερινό τεταμένο πολιτικό κλίμα. Από τις πυρκαγιές στο Λος Άντζελες πέρυσι μέχρι τη δολοφονία του Τσάρλι Κερκ, σχεδόν κάθε σημαντικό εθνικό έκτακτο γεγονός έχει γίνει αντικείμενο εκμετάλλευσης από τους διαδικτυακούς συνωμοσιολόγους που επιδιώκουν να αποδώσουν την ευθύνη για τα γεγονότα σε πολιτικούς. Τα «στοιχεία» που επικαλούνται είναι συνήθως, στην καλύτερη περίπτωση, ασαφή και ελλιπή.
Μετά τον πυροβολισμό που σημειώθηκε κατά τη διάρκεια δείπνου τον περασμένο μήνα, χρήστες των κοινωνικών δικτύων επισήμαναν ότι ο Πρόεδρος Τραμπ δεν φάνηκε να αντιδρά με ανησυχία στην αναταραχή που επικρατούσε γύρω του και αμφισβήτησαν το γεγονός ότι η φρουρά της Μυστικής Υπηρεσίας του άργησε να τον απομακρύνει, σε σύγκριση με τον Αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς.
Στην πραγματικότητα, η μικρή καθυστέρηση στην απομάκρυνση του Τραμπ ήταν πιθανότατα σκόπιμη: Οι άνδρες της Μυστικής Υπηρεσίας είναι εκπαιδευμένοι να καθυστερούν σκόπιμα για λίγα δευτερόλεπτα κατά την απομάκρυνση ενός προστατευόμενου προσώπου, προκειμένου να αξιολογήσουν με ακρίβεια το μέγεθος της απειλής.
Άλλοι υποστηρικτές θεωριών συνωμοσίας μοιράστηκαν ένα βίντεο με ένα αθώο σχόλιο που έκανε η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λίβιτ, στο Fox News σχετικά με το περιεχόμενο της ομιλίας του Τραμπ στο δείπνο, λέγοντας: «Θα έχει πλάκα, θα είναι πολύ ωραία. Θα πέσουν και μερικές “βολές” μέσα στην αίθουσα».
Οι σκεπτικιστές αμφισβήτησαν γιατί η επιβεβαιωμένη πληροφόρηση άργησε τόσο να δημοσιοποιηθεί, τη στιγμή που η αίθουσα ήταν γεμάτη από εκατοντάδες δημοσιογράφους, παραβλέποντας το γεγονός ότι ένας πιθανός περιορισμός του σήματος κινητής τηλεφωνίας από τη Μυστική Υπηρεσία θα μπορούσε να εξηγήσει μικρές καθυστερήσεις στη μετάδοση των πληροφοριών από όσους βρίσκονταν στο σημείο.
Πληκτρολογώντας «WHCD» στη μπάρα αναζήτησης του Reddit, μια διαδικτυακή πλατφόρμα συζητήσεων, ο πρώτος προτεινόμενος όρος που εμφανίζεται είναι «WHCD staged» (δηλαδή «σκηνοθετημένο δείπνο της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου»).
Ψυχολόγοι υποστηρίζουν ότι οι θεωρητικοί συνωμοσίας τροφοδοτούνται από κενά πληροφόρησης. Τις πρώτες στιγμές μετά από κάποιο συγκλονιστικό γεγονός – όπως μια ένοπλη επίθεση, μια πανδημία ή μια ανατροπή στις εκλογές – ο ανθρώπινος εγκέφαλος σπεύδει να γεμίσει αυτό το κενό με κάτι που να έχει νόημα (τουλάχιστον στο μυαλό του καθενός).
Αυτό ονομάζεται «ψευδαίσθηση μοτίβων», η οποία οδηγεί πολλούς ανθρώπους να υποθέτουν ενστικτωδώς ότι πρέπει να υπάρχει κάποια κρυφή, συντονισμένη αιτία πίσω από αυτό το συμβάν.
Μία από τις πιο κοινές θεωρίες που κυκλοφορούν σχετικά με τον πυροβολισμό στο δείπνο είναι ότι επρόκειτο για λεγόμενη επίθεση «ψευδούς σημαίας». Η αμερικανική πολιτική ζωή βρίθει από τέτοιες θεωρίες.
Στην περίπτωση αυτή, ισχυρίστηκαν ότι η κυβέρνηση σκηνοθέτησε τον πυροβολισμό για να συγκεντρώσει υποστήριξη για τον Τραμπ, σε μια περίοδο που η δημοτικότητά του έπεφτε στις δημοσκοπήσεις. Ο Τραμπ παρατήρησε άνοδο στη δημοτικότητά του αφού επέζησε από απόπειρα δολοφονίας σε πολιτική συγκέντρωση στο Μπάτλερ της Πενσυλβανίας το 2024.
Ένας από τους πιο εξέχοντες υποστηρικτές της θεωρίας φαίνεται να ήταν ο Ντον Γουίνσλοου, ο αριστερός συγγραφέας και συγγραφέας αστυνομικών μυθιστορημάτων, ο οποίος δημοσίευσε στους εκατομμύρια ακόλουθούς του στο X: «Αν πιστεύετε αυτές τις ανοησίες που συνέβησαν χθες το βράδυ... αν δέχεστε αυτή την εντελώς γελοία ιστορία και αγνοείτε τις 27 τρελές και ακατανόητες αντιφάσεις, τότε είστε ηλίθιοι, ηλίθιοι, ΗΛΙΘΙΟΙ».
Η δήλωση αυτή αναδημοσιεύτηκε ακόμη και από διασημότητες, μεταξύ των οποίων οι ηθοποιοί Τζένουαρι Τζόουνς και Μία Φάροου.
Ένα από τα πιο δημοφιλή υποφόρουμ του Reddit, το «Skeptic», το οποίο έχει 100.000 τακτικούς επισκέπτες, φιλοξενεί μια σειρά από συζητήσεις με συνωμοσιολογικό χαρακτήρα σχετικά με τους πυροβολισμούς, μεταξύ των οποίων και μία που ενθαρρύνει τους χρήστες να εξετάσουν το βίντεο της επίθεσης καρέ-καρέ.
«Δεν μπορούμε να εμπιστευτούμε τον πρόεδρο, δεν μπορούμε να εμπιστευτούμε καμία επίσημη υπηρεσία. Αν η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία λέει ότι βρέχει, εγώ βγάζω το κεφάλι μου έξω από το παράθυρο για να το δω», απάντησε ένας χρήστης, ο οποίος θεωρούσε ότι η χώρα έχει πολιτικοποιηθεί σε τέτοιο βαθμό ώστε πλέον να υπάρχουν ελάχιστα γεγονότα και δεδομένα στα οποία να συμφωνούν και οι δύο πλευρές.
Αβάσιμες θεωρίες έχουν εξαπλωθεί ταχύτατα στο X και στο TikTok, καθώς και στο Reddit.
«Αυτό που γνωρίζουμε για τις συνωμοσίες είναι ότι είναι εξαιρετικά ελκυστικές, κρατούν το ενδιαφέρον του κόσμου και κάνουν τους ανθρώπους να επιμένουν στις πεποιθήσεις αυτές», δήλωσε η Τζόαν Ντόνοβαν, καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης που μελετά τις θεωρίες συνωμοσίας και τον διαδικτυακό εξτρεμισμό. «Μελέτες δείχνουν ότι τα ψέματα διαδίδονται πιο γρήγορα και φτάνουν πιο μακριά στα [μέσα κοινωνικής δικτύωσης] και έχουν μεγαλύτερη επίδραση από την αλήθεια».
Δύο ώρες μετά τον πυροβολισμό, ο Τραμπ έδωσε συνέντευξη τύπου από το Οβάλ Γραφείο. Δήλωσε ότι το περιστατικό αποτελεί απόδειξη υπέρ της πρότασής του για την αίθουσα δεξιώσεων του Λευκού Οίκου, κόστους 400 εκατομμυρίων δολαρίων, η οποία θα παρείχε έναν ασφαλέστερο χώρο για τη διοργάνωση.
Η εν λόγω δήλωση οδήγησε σε μια πληθώρα αναρτήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από δεκάδες δεξιούς influencers, πολιτικούς και σχολιαστές, οι οποίοι εξήραν τα σχέδια του Τραμπ για την αίθουσα χορού.
Η Άσλεϊ Σεντ Κλερ, πρώην συντηρητική σχολιάστρια και συγγραφέας, καθώς και μητέρα του παιδιού του Έλον Μασκ, ισχυρίστηκε ότι δεν επρόκειτο για μια αυθόρμητη αντίδραση, αλλά για μια συντονισμένη προσπάθεια ενίσχυσης της υποστήριξης για την αίθουσα χορού.
Η 27χρονη Σεντ Κλερ, ισχυρίστηκε ότι συντηρητικοί δημιουργοί περιεχομένου και influencers χρησιμοποιούσαν κοινά επιχειρήματα σε ιδιωτικές συνομιλίες που τους διαβιβάζονταν από αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ.
«Λοιπόν, την περασμένη εβδομάδα σας ενημέρωσα ότι όλοι οι υποστηρικτές του Maga αμείβονται και συνεργάζονται στενά μέσω ομαδικών συνομιλιών για να συντονίζουν τα μηνύματά τους», δήλωσε η Σεντ Κλερ σε βίντεο που δημοσίευσε νωρίτερα μέσα στον μήνα. Όλοι αυτοί οι άνθρωποι κατέληξαν στο ίδιο συμπέρασμα: αφού είδαν τι έγινε στο δείπνο των Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, σχεδόν αυθόρμητα και ανεξάρτητα ο ένας από τον άλλον σκέφτηκαν το ίδιο πράγμα — ότι ο Τραμπ χρειάζεται τη δική του αίθουσα χορού», ανέφερε η ίδια.
Τα συντονισμένα μηνύματα των συντηρητικών έχουν ενισχύσει ακόμη περισσότερο τις εικασίες μεταξύ των χρηστών των κοινωνικών δικτύων που τάσσονται υπέρ των Δημοκρατικών σχετικά με το ότι το περιστατικό ήταν σκηνοθετημένο. Ένας στους τρεις Δημοκρατικούς ερωτηθέντες στην έρευνα του NewsGuard δήλωσε ότι πιστεύει ότι το συμβάν ήταν στημένο, σε σύγκριση με περίπου έναν στους οκτώ Ρεπουμπλικάνους.
Ωστόσο, ακόμη και ψηφοφόροι που αυτοπροσδιορίζονται ως υποστηρικτές του Τραμπ αμφισβητούν την επίσημη εκδοχή.
Η εμπιστοσύνη στα μέσα ενημέρωσης, στις εταιρείες και στην κυβέρνηση έχει μειωθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες, και όταν η θεσμική εμπιστοσύνη αποδυναμώνεται, οι εναλλακτικές ερμηνείες κερδίζουν έδαφος πιο εύκολα.
Περίπου το 21% των ενηλίκων στις ΗΠΑ – δηλαδή περίπου ένας στους πέντε – ενημερώνεται πλέον τακτικά από influencers στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αντί από επαληθευμένες πηγές. Το ποσοστό αυτό ανέρχεται στο 38% των ενηλίκων ηλικίας 18 έως 29 ετών.
Σύμφωνα με την έκθεση, οι συμμετέχοντες στην έρευνα της NewsGuard που ανήκαν σε αυτή την ηλικιακή ομάδα ήταν πολύ πιο πιθανό να πιστεύουν ότι το περιστατικό ήταν σκηνοθετημένο σε σύγκριση με τα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας. Περίπου το 32% των ατόμων ηλικίας 18 έως 29 ετών δήλωσε ότι ήταν σκηνοθετημένο, σε σύγκριση με το 15% των ατόμων ηλικίας 65 ετών και άνω.
Η Ντόνοβαν ανέφερε ότι οι θεωρίες συνωμοσίας γνώρισαν τεράστια άνθηση το 2020, στο αποκορύφωμα της πανδημίας, όταν οι άνθρωποι είχαν απομονωθεί στους διαδικτυακούς κόσμους. Την ίδια χρονιά, ο Τραμπ έχασε τις προεδρικές εκλογές και υποστήριξε, χωρίς να παρουσιάσει στοιχεία, ότι οι εκλογές ήταν «νοθευμένες».
Παρατηρήθηκε μια ακόμη απότομη αύξηση μετά τους πυροβολισμούς στο Μπάτλερ και ξανά στις αρχές του 2026, με τη δημοσιοποίηση από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ των λεγόμενων «αρχείων Έπσταϊν», τα οποία φάνηκαν να επιβεβαιώνουν, για πολλούς, ότι οι συνωμοσιολογικές τους σκέψεις ήταν δικαιολογημένες.
«Είναι χαρακτηριστικό της εποχής μας το γεγονός ότι, μόλις μάθαμε ότι έπεσαν πυροβολισμοί στο [Δείπνο των Ανταποκριτών], ακούσαμε αμέσως εικασίες ότι ίσως ήταν σκηνοθετημένο», έγραψε ο Τζενκ Γιούγκουρ, παρουσιαστής της αριστερής εκπομπής στο YouTube «The Young Turks». «Γιατί; Επειδή έχουμε χάσει κάθε εμπιστοσύνη στην κυβέρνησή μας. Ξέρουμε ότι λένε ψέματα για να συγκαλύψουν τα εγκλήματα των ισχυρών, δεν εμπιστευόμαστε τίποτα πια. Και έχουμε δίκιο».
Μόλις λίγα λεπτά μετά τον πυροβολισμό στο δείπνο της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου άρχισαν να κυκλοφορούν αβάσιμες θεωρίες συνωμοσίας.
Κάποιοι ισχυρίστηκαν, εσφαλμένα, ότι ο δράστης είχε πεθάνει, άλλοι ότι ήταν τρανσέξουαλ ή ότι δεν υπήρξε καμία επίθεση. Η πιο διαδεδομένη θεωρία που κυκλοφορούσε στο διαδίκτυο ήταν ότι επρόκειτο για επίθεση «ψευδούς σημαίας», δηλαδή για μια ένοπλη επίθεση που σχεδιάστηκε και εκτελέστηκε σκόπιμα με σκοπό να ενισχύσει την υποστήριξη προς τον Πρόεδρο Τραμπ.
Σύμφωνα με μια έρευνα, η απήχηση αυτών των θεωριών συνωμοσίας είναι εξαιρετικά ευρεία. Δημοσκόπηση 1.000 πολιτών που δημοσιεύτηκε τη Δευτέρα από την εταιρεία NewsGuard, η οποία παρακολουθεί ψευδείς ιστορίες στο διαδίκτυο, δείχνει ότι ένας στους τέσσερις Αμερικανούς πιστεύει ότι η ένοπλη επίθεση της 25ης Απριλίου στο ξενοδοχείο Hilton της Ουάσιγκτον ήταν σκηνοθετημένη.
Μεταξύ όσων φαίνεται να υιοθετούν αυτή την εκδοχή είναι και η ηθοποιός Μία Φάροου, η οποία φέρεται να αναδημοσίευσε ανάρτηση στην πλατφόρμα X που έκανε λόγο για «κραυγαλέες και ακατανόητες αντιφάσεις» στην επίσημη εκδοχή των γεγονότων. Η έρευνα δημοσιεύθηκε την ίδια μέρα που ο ύποπτος 31χρονος Κόουλ Τόμας Άλεν δήλωσε αθώος για όλες τις κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένης της απόπειρας δολοφονίας του Τραμπ.
Εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου δήλωσε ότι όποιος πιστεύει ότι ο πυροβολισμός ήταν σκηνοθετημένος είναι «τελείως ηλίθιος».
Ωστόσο, από πολλές απόψεις δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τόσοι πολλοί άνθρωποι πιστεύουν την εν λόγω θεωρία. Οι θεωρίες συνωμοσίας έχουν γνωρίσει μεγάλη άνθηση στο σημερινό τεταμένο πολιτικό κλίμα. Από τις πυρκαγιές στο Λος Άντζελες πέρυσι μέχρι τη δολοφονία του Τσάρλι Κερκ, σχεδόν κάθε σημαντικό εθνικό έκτακτο γεγονός έχει γίνει αντικείμενο εκμετάλλευσης από τους διαδικτυακούς συνωμοσιολόγους που επιδιώκουν να αποδώσουν την ευθύνη για τα γεγονότα σε πολιτικούς. Τα «στοιχεία» που επικαλούνται είναι συνήθως, στην καλύτερη περίπτωση, ασαφή και ελλιπή.
Μετά τον πυροβολισμό που σημειώθηκε κατά τη διάρκεια δείπνου τον περασμένο μήνα, χρήστες των κοινωνικών δικτύων επισήμαναν ότι ο Πρόεδρος Τραμπ δεν φάνηκε να αντιδρά με ανησυχία στην αναταραχή που επικρατούσε γύρω του και αμφισβήτησαν το γεγονός ότι η φρουρά της Μυστικής Υπηρεσίας του άργησε να τον απομακρύνει, σε σύγκριση με τον Αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς.
Στην πραγματικότητα, η μικρή καθυστέρηση στην απομάκρυνση του Τραμπ ήταν πιθανότατα σκόπιμη: Οι άνδρες της Μυστικής Υπηρεσίας είναι εκπαιδευμένοι να καθυστερούν σκόπιμα για λίγα δευτερόλεπτα κατά την απομάκρυνση ενός προστατευόμενου προσώπου, προκειμένου να αξιολογήσουν με ακρίβεια το μέγεθος της απειλής.
Άλλοι υποστηρικτές θεωριών συνωμοσίας μοιράστηκαν ένα βίντεο με ένα αθώο σχόλιο που έκανε η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λίβιτ, στο Fox News σχετικά με το περιεχόμενο της ομιλίας του Τραμπ στο δείπνο, λέγοντας: «Θα έχει πλάκα, θα είναι πολύ ωραία. Θα πέσουν και μερικές “βολές” μέσα στην αίθουσα».
Οι σκεπτικιστές αμφισβήτησαν γιατί η επιβεβαιωμένη πληροφόρηση άργησε τόσο να δημοσιοποιηθεί, τη στιγμή που η αίθουσα ήταν γεμάτη από εκατοντάδες δημοσιογράφους, παραβλέποντας το γεγονός ότι ένας πιθανός περιορισμός του σήματος κινητής τηλεφωνίας από τη Μυστική Υπηρεσία θα μπορούσε να εξηγήσει μικρές καθυστερήσεις στη μετάδοση των πληροφοριών από όσους βρίσκονταν στο σημείο.
Πληκτρολογώντας «WHCD» στη μπάρα αναζήτησης του Reddit, μια διαδικτυακή πλατφόρμα συζητήσεων, ο πρώτος προτεινόμενος όρος που εμφανίζεται είναι «WHCD staged» (δηλαδή «σκηνοθετημένο δείπνο της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου»).
Ψυχολόγοι υποστηρίζουν ότι οι θεωρητικοί συνωμοσίας τροφοδοτούνται από κενά πληροφόρησης. Τις πρώτες στιγμές μετά από κάποιο συγκλονιστικό γεγονός – όπως μια ένοπλη επίθεση, μια πανδημία ή μια ανατροπή στις εκλογές – ο ανθρώπινος εγκέφαλος σπεύδει να γεμίσει αυτό το κενό με κάτι που να έχει νόημα (τουλάχιστον στο μυαλό του καθενός).
Αυτό ονομάζεται «ψευδαίσθηση μοτίβων», η οποία οδηγεί πολλούς ανθρώπους να υποθέτουν ενστικτωδώς ότι πρέπει να υπάρχει κάποια κρυφή, συντονισμένη αιτία πίσω από αυτό το συμβάν.
Μία από τις πιο κοινές θεωρίες που κυκλοφορούν σχετικά με τον πυροβολισμό στο δείπνο είναι ότι επρόκειτο για λεγόμενη επίθεση «ψευδούς σημαίας». Η αμερικανική πολιτική ζωή βρίθει από τέτοιες θεωρίες.
Στην περίπτωση αυτή, ισχυρίστηκαν ότι η κυβέρνηση σκηνοθέτησε τον πυροβολισμό για να συγκεντρώσει υποστήριξη για τον Τραμπ, σε μια περίοδο που η δημοτικότητά του έπεφτε στις δημοσκοπήσεις. Ο Τραμπ παρατήρησε άνοδο στη δημοτικότητά του αφού επέζησε από απόπειρα δολοφονίας σε πολιτική συγκέντρωση στο Μπάτλερ της Πενσυλβανίας το 2024.
Ένας από τους πιο εξέχοντες υποστηρικτές της θεωρίας φαίνεται να ήταν ο Ντον Γουίνσλοου, ο αριστερός συγγραφέας και συγγραφέας αστυνομικών μυθιστορημάτων, ο οποίος δημοσίευσε στους εκατομμύρια ακόλουθούς του στο X: «Αν πιστεύετε αυτές τις ανοησίες που συνέβησαν χθες το βράδυ... αν δέχεστε αυτή την εντελώς γελοία ιστορία και αγνοείτε τις 27 τρελές και ακατανόητες αντιφάσεις, τότε είστε ηλίθιοι, ηλίθιοι, ΗΛΙΘΙΟΙ».
Η δήλωση αυτή αναδημοσιεύτηκε ακόμη και από διασημότητες, μεταξύ των οποίων οι ηθοποιοί Τζένουαρι Τζόουνς και Μία Φάροου.
Ένα από τα πιο δημοφιλή υποφόρουμ του Reddit, το «Skeptic», το οποίο έχει 100.000 τακτικούς επισκέπτες, φιλοξενεί μια σειρά από συζητήσεις με συνωμοσιολογικό χαρακτήρα σχετικά με τους πυροβολισμούς, μεταξύ των οποίων και μία που ενθαρρύνει τους χρήστες να εξετάσουν το βίντεο της επίθεσης καρέ-καρέ.
«Δεν μπορούμε να εμπιστευτούμε τον πρόεδρο, δεν μπορούμε να εμπιστευτούμε καμία επίσημη υπηρεσία. Αν η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία λέει ότι βρέχει, εγώ βγάζω το κεφάλι μου έξω από το παράθυρο για να το δω», απάντησε ένας χρήστης, ο οποίος θεωρούσε ότι η χώρα έχει πολιτικοποιηθεί σε τέτοιο βαθμό ώστε πλέον να υπάρχουν ελάχιστα γεγονότα και δεδομένα στα οποία να συμφωνούν και οι δύο πλευρές.
Αβάσιμες θεωρίες έχουν εξαπλωθεί ταχύτατα στο X και στο TikTok, καθώς και στο Reddit.
«Αυτό που γνωρίζουμε για τις συνωμοσίες είναι ότι είναι εξαιρετικά ελκυστικές, κρατούν το ενδιαφέρον του κόσμου και κάνουν τους ανθρώπους να επιμένουν στις πεποιθήσεις αυτές», δήλωσε η Τζόαν Ντόνοβαν, καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης που μελετά τις θεωρίες συνωμοσίας και τον διαδικτυακό εξτρεμισμό. «Μελέτες δείχνουν ότι τα ψέματα διαδίδονται πιο γρήγορα και φτάνουν πιο μακριά στα [μέσα κοινωνικής δικτύωσης] και έχουν μεγαλύτερη επίδραση από την αλήθεια».
Δύο ώρες μετά τον πυροβολισμό, ο Τραμπ έδωσε συνέντευξη τύπου από το Οβάλ Γραφείο. Δήλωσε ότι το περιστατικό αποτελεί απόδειξη υπέρ της πρότασής του για την αίθουσα δεξιώσεων του Λευκού Οίκου, κόστους 400 εκατομμυρίων δολαρίων, η οποία θα παρείχε έναν ασφαλέστερο χώρο για τη διοργάνωση.
Η εν λόγω δήλωση οδήγησε σε μια πληθώρα αναρτήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από δεκάδες δεξιούς influencers, πολιτικούς και σχολιαστές, οι οποίοι εξήραν τα σχέδια του Τραμπ για την αίθουσα χορού.
Η Άσλεϊ Σεντ Κλερ, πρώην συντηρητική σχολιάστρια και συγγραφέας, καθώς και μητέρα του παιδιού του Έλον Μασκ, ισχυρίστηκε ότι δεν επρόκειτο για μια αυθόρμητη αντίδραση, αλλά για μια συντονισμένη προσπάθεια ενίσχυσης της υποστήριξης για την αίθουσα χορού.
Η 27χρονη Σεντ Κλερ, ισχυρίστηκε ότι συντηρητικοί δημιουργοί περιεχομένου και influencers χρησιμοποιούσαν κοινά επιχειρήματα σε ιδιωτικές συνομιλίες που τους διαβιβάζονταν από αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ.
«Λοιπόν, την περασμένη εβδομάδα σας ενημέρωσα ότι όλοι οι υποστηρικτές του Maga αμείβονται και συνεργάζονται στενά μέσω ομαδικών συνομιλιών για να συντονίζουν τα μηνύματά τους», δήλωσε η Σεντ Κλερ σε βίντεο που δημοσίευσε νωρίτερα μέσα στον μήνα. Όλοι αυτοί οι άνθρωποι κατέληξαν στο ίδιο συμπέρασμα: αφού είδαν τι έγινε στο δείπνο των Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, σχεδόν αυθόρμητα και ανεξάρτητα ο ένας από τον άλλον σκέφτηκαν το ίδιο πράγμα — ότι ο Τραμπ χρειάζεται τη δική του αίθουσα χορού», ανέφερε η ίδια.
Τα συντονισμένα μηνύματα των συντηρητικών έχουν ενισχύσει ακόμη περισσότερο τις εικασίες μεταξύ των χρηστών των κοινωνικών δικτύων που τάσσονται υπέρ των Δημοκρατικών σχετικά με το ότι το περιστατικό ήταν σκηνοθετημένο. Ένας στους τρεις Δημοκρατικούς ερωτηθέντες στην έρευνα του NewsGuard δήλωσε ότι πιστεύει ότι το συμβάν ήταν στημένο, σε σύγκριση με περίπου έναν στους οκτώ Ρεπουμπλικάνους.
Ωστόσο, ακόμη και ψηφοφόροι που αυτοπροσδιορίζονται ως υποστηρικτές του Τραμπ αμφισβητούν την επίσημη εκδοχή.
Η εμπιστοσύνη στα μέσα ενημέρωσης, στις εταιρείες και στην κυβέρνηση έχει μειωθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες, και όταν η θεσμική εμπιστοσύνη αποδυναμώνεται, οι εναλλακτικές ερμηνείες κερδίζουν έδαφος πιο εύκολα.
Περίπου το 21% των ενηλίκων στις ΗΠΑ – δηλαδή περίπου ένας στους πέντε – ενημερώνεται πλέον τακτικά από influencers στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αντί από επαληθευμένες πηγές. Το ποσοστό αυτό ανέρχεται στο 38% των ενηλίκων ηλικίας 18 έως 29 ετών.
Σύμφωνα με την έκθεση, οι συμμετέχοντες στην έρευνα της NewsGuard που ανήκαν σε αυτή την ηλικιακή ομάδα ήταν πολύ πιο πιθανό να πιστεύουν ότι το περιστατικό ήταν σκηνοθετημένο σε σύγκριση με τα άτομα μεγαλύτερης ηλικίας. Περίπου το 32% των ατόμων ηλικίας 18 έως 29 ετών δήλωσε ότι ήταν σκηνοθετημένο, σε σύγκριση με το 15% των ατόμων ηλικίας 65 ετών και άνω.
Η Ντόνοβαν ανέφερε ότι οι θεωρίες συνωμοσίας γνώρισαν τεράστια άνθηση το 2020, στο αποκορύφωμα της πανδημίας, όταν οι άνθρωποι είχαν απομονωθεί στους διαδικτυακούς κόσμους. Την ίδια χρονιά, ο Τραμπ έχασε τις προεδρικές εκλογές και υποστήριξε, χωρίς να παρουσιάσει στοιχεία, ότι οι εκλογές ήταν «νοθευμένες».
Παρατηρήθηκε μια ακόμη απότομη αύξηση μετά τους πυροβολισμούς στο Μπάτλερ και ξανά στις αρχές του 2026, με τη δημοσιοποίηση από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ των λεγόμενων «αρχείων Έπσταϊν», τα οποία φάνηκαν να επιβεβαιώνουν, για πολλούς, ότι οι συνωμοσιολογικές τους σκέψεις ήταν δικαιολογημένες.
«Είναι χαρακτηριστικό της εποχής μας το γεγονός ότι, μόλις μάθαμε ότι έπεσαν πυροβολισμοί στο [Δείπνο των Ανταποκριτών], ακούσαμε αμέσως εικασίες ότι ίσως ήταν σκηνοθετημένο», έγραψε ο Τζενκ Γιούγκουρ, παρουσιαστής της αριστερής εκπομπής στο YouTube «The Young Turks». «Γιατί; Επειδή έχουμε χάσει κάθε εμπιστοσύνη στην κυβέρνησή μας. Ξέρουμε ότι λένε ψέματα για να συγκαλύψουν τα εγκλήματα των ισχυρών, δεν εμπιστευόμαστε τίποτα πια. Και έχουμε δίκιο».
ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News
