EnΚονγκό: Ο Έμπολα "εξαπλώνεται ταχύτερα απ’ όσο μπορούν να ανταποκριθούν οι αρμόδιες αρχές"
The Times
Η επιδημία οφείλεται στο στέλεχος Μπουντιμπούγκιο, μια σπάνια μορφή του ιού, για την οποία δεν υπάρχουν εγκεκριμένα εμβόλια ή θεραπείες. Περισσότερα από τα μισά κρούσματα είναι θανατηφόρα
Ο ιός Έμπολα εξαπλώνεται στο ανατολικό τμήμα της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, πιο γρήγορα απ' όσο μπορούν να ανταποκριθούν οι υγειονομικές αρχές, προειδοποίησε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, καθώς ο αριθμός των θανάτων που εκτιμάται ότι προκλήθηκαν από τη νόσο ξεπέρασε τους 220.
Πριν μεταβεί στο Κονγκό για να επιβλέψει τον συντονισμό της αντιμετώπισης της κρίσης, ο επικεφαλής της υπηρεσίας του ΟΗΕ, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, δήλωσε: «Η επιδημία εξαπλώνεται ταχύτερα απ’ όσο μπορούμε να την αντιμετωπίσουμε».
Τα ύποπτα κρούσματα έχουν φτάσει τα 1.000 σε τρεις επαρχίες που έχουν πληγεί από συγκρούσεις, ωστόσο οι ειδικοί εκτιμούν ότι η πραγματική έκταση της επιδημίας είναι σημαντικά μεγαλύτερη από αυτήν που αποτυπώνουν τα επίσημα στοιχεία.
Την περασμένη εβδομάδα, τρεις μονάδες υγειονομικής περίθαλψης δέχθηκαν επιθέσεις από άτομα που προσπαθούσαν να παραλάβουν τις σορούς των οικείων τους, προκειμένου να πραγματοποιήσουν παραδοσιακές ταφές. Ο ιός, ο οποίος μεταδίδεται μέσω του ιδρώτα, του αίματος, των περιττωμάτων ή του εμετού, θέτει σε μεγαλύτερο κίνδυνο τους συγγενείς – συνήθως γυναίκες – που φροντίζουν τους ασθενείς ή έρχονται σε επαφή με τα πτώματά τους.
Η επιδημία οφείλεται στο στέλεχος Μπουντιμπούγκιο, μια σπάνια μορφή του ιού, για την οποία δεν υπάρχουν εγκεκριμένα εμβόλια ή θεραπείες. Περισσότερα από τα μισά κρούσματα είναι θανατηφόρα. Οι αρχικές εξετάσεις έγιναν για ένα πιο συνηθισμένο στέλεχος, αλλά τα αποτελέσματα ήταν αρνητικά, γεγονός που επέτρεψε στον ιό να εξαπλωθεί για εβδομάδες χωρίς να εντοπιστεί.
Ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια για τον περιορισμό της εξάπλωσης είναι η δυσπιστία. Σύμφωνα με έρευνα της φιλανθρωπικής οργάνωσης ActionAid, που πραγματοποιήθηκε σε τρεις πληγείσες υγειονομικές ζώνες στο Ιτούρι, στο επίκεντρο της επιδημίας, ένας στους τρεις κατοίκους δεν πίστευε ότι ο Έμπολα υπάρχει.
«Μερικοί τη χαρακτηρίζουν σατανική ασθένεια, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι επινοήθηκε για να βγάλει κάποιος χρήματα», δήλωσε ένας κάτοικος στους ερευνητές.
Το Κονγκό έχει αντιμετωπίσει 17 επιδημίες από τότε που εντοπίστηκε ο ιός Έμπολα το 1976, και οι κοινότητες στην ανατολική περιοχή έχουν αναπτύξει βαθιά δυσπιστία απέναντι στις αρχές και στους εξωτερικούς οργανισμούς με τις προστατευτικές στολές που έρχονταν και έφευγαν. Εργαζόμενοι σε ανθρωπιστικές οργανώσεις που πραγματοποιούν εκστρατεία ευαισθητοποίησης για τον ιό Έμπολα στους δρόμους της Μπούνια, πρωτεύουσας της επαρχίας Ιτούρι, δέχθηκαν επίθεση με πέτρες και λεκτικές προσβολές. Ένας κάτοικος δήλωσε: «Αυτοί οι άνθρωποι πρέπει να σταματήσουν να μας ενοχλούν. Θέλουν απλώς να πλουτίσουν. Ο Έμπολα είναι επινόηση του λευκού ανθρώπου».
Στις εντάσεις προστίθενται οι ένοπλες πολιτοφυλακές που εδώ και χρόνια έχουν καταλάβει την περιοχή, ελέγχοντας τις οδούς πρόσβασης και παρεμποδίζοντας την παροχή προμηθειών και την πρόσβαση του υγειονομικού προσωπικού. Το κύριο αεροδρόμιο της Μπούνια, ενός κόμβου ανθρωπιστικής βοήθειας, βρίσκεται στα χέρια των ανταρτών εδώ και περισσότερο από ένα χρόνο.
Η Χέδερ Κερ, της Διεθνούς Επιτροπής Διάσωσης, δήλωσε: «Η εμπιστοσύνη είναι σχεδόν εξίσου σημαντική με την αντιμετώπιση του προβλήματος υγείας... Αν δημιουργηθεί αυτή η τεράστια δυσπιστία στις κοινότητες, οι άνθρωποι δεν θα πηγαίνουν στα κέντρα υγείας».
Μια κλινική δοκιμή φαρμάκου του βρετανικού Εθνικού Συστήματος Υγείας (NHS), στην οποία αποδίδεται η διάσωση ενός εκατομμυρίου ζωών κατά τη διάρκεια της πανδημίας του Covid, θα χρησιμοποιηθεί ως πρότυπο για τη δοκιμή πιθανών θεραπειών κατά του στελέχους Μπουντιμπούγκιο. Μια ομάδα στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης αναπτύσσει ένα πειραματικό εμβόλιο βασισμένο στην τεχνολογία που χρησιμοποιήθηκε για το εμβόλιο Covid της Oxford-AstraZeneca.
Η καθηγήτρια Τερέζα Λαμπ, η οποία συνέβαλε στον σχεδιασμό του εμβολίου κατά της Covid, δήλωσε ότι οι δόσεις του εμβολίου κατά του Έμπολα θα μπορούσαν να είναι έτοιμες για δοκιμές σε ανθρώπους σε οκτώ έως δώδεκα εβδομάδες.
Το εμβόλιο παράγεται από το Serum Institute of India. Η ομάδα που βρίσκεται πίσω από τη μελέτη «Recovery», η οποία διεξήχθη σε νοσοκομεία του NHS κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κορονοϊού, θα συνεργαστεί επίσης με τον ΠΟΥ για τη δοκιμή πιθανών θεραπειών κατά του Έμπολα στο Κονγκό και την Ουγκάντα. Η δοκιμή, η οποία ονομάζεται Partners, έχει σχεδιαστεί ώστε να μπορεί να διεξάγεται σε μονάδα έκτακτης ανάγκης ακόμη και υπό δύσκολες και επισφαλείς συνθήκες.
ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News
Πριν μεταβεί στο Κονγκό για να επιβλέψει τον συντονισμό της αντιμετώπισης της κρίσης, ο επικεφαλής της υπηρεσίας του ΟΗΕ, Τέντρος Αντανόμ Γκεμπρεγέσους, δήλωσε: «Η επιδημία εξαπλώνεται ταχύτερα απ’ όσο μπορούμε να την αντιμετωπίσουμε».
Τα ύποπτα κρούσματα έχουν φτάσει τα 1.000 σε τρεις επαρχίες που έχουν πληγεί από συγκρούσεις, ωστόσο οι ειδικοί εκτιμούν ότι η πραγματική έκταση της επιδημίας είναι σημαντικά μεγαλύτερη από αυτήν που αποτυπώνουν τα επίσημα στοιχεία.
Την περασμένη εβδομάδα, τρεις μονάδες υγειονομικής περίθαλψης δέχθηκαν επιθέσεις από άτομα που προσπαθούσαν να παραλάβουν τις σορούς των οικείων τους, προκειμένου να πραγματοποιήσουν παραδοσιακές ταφές. Ο ιός, ο οποίος μεταδίδεται μέσω του ιδρώτα, του αίματος, των περιττωμάτων ή του εμετού, θέτει σε μεγαλύτερο κίνδυνο τους συγγενείς – συνήθως γυναίκες – που φροντίζουν τους ασθενείς ή έρχονται σε επαφή με τα πτώματά τους.
Η επιδημία οφείλεται στο στέλεχος Μπουντιμπούγκιο, μια σπάνια μορφή του ιού, για την οποία δεν υπάρχουν εγκεκριμένα εμβόλια ή θεραπείες. Περισσότερα από τα μισά κρούσματα είναι θανατηφόρα. Οι αρχικές εξετάσεις έγιναν για ένα πιο συνηθισμένο στέλεχος, αλλά τα αποτελέσματα ήταν αρνητικά, γεγονός που επέτρεψε στον ιό να εξαπλωθεί για εβδομάδες χωρίς να εντοπιστεί.
Ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια για τον περιορισμό της εξάπλωσης είναι η δυσπιστία. Σύμφωνα με έρευνα της φιλανθρωπικής οργάνωσης ActionAid, που πραγματοποιήθηκε σε τρεις πληγείσες υγειονομικές ζώνες στο Ιτούρι, στο επίκεντρο της επιδημίας, ένας στους τρεις κατοίκους δεν πίστευε ότι ο Έμπολα υπάρχει.
«Μερικοί τη χαρακτηρίζουν σατανική ασθένεια, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι επινοήθηκε για να βγάλει κάποιος χρήματα», δήλωσε ένας κάτοικος στους ερευνητές.
Το Κονγκό έχει αντιμετωπίσει 17 επιδημίες από τότε που εντοπίστηκε ο ιός Έμπολα το 1976, και οι κοινότητες στην ανατολική περιοχή έχουν αναπτύξει βαθιά δυσπιστία απέναντι στις αρχές και στους εξωτερικούς οργανισμούς με τις προστατευτικές στολές που έρχονταν και έφευγαν. Εργαζόμενοι σε ανθρωπιστικές οργανώσεις που πραγματοποιούν εκστρατεία ευαισθητοποίησης για τον ιό Έμπολα στους δρόμους της Μπούνια, πρωτεύουσας της επαρχίας Ιτούρι, δέχθηκαν επίθεση με πέτρες και λεκτικές προσβολές. Ένας κάτοικος δήλωσε: «Αυτοί οι άνθρωποι πρέπει να σταματήσουν να μας ενοχλούν. Θέλουν απλώς να πλουτίσουν. Ο Έμπολα είναι επινόηση του λευκού ανθρώπου».
Στις εντάσεις προστίθενται οι ένοπλες πολιτοφυλακές που εδώ και χρόνια έχουν καταλάβει την περιοχή, ελέγχοντας τις οδούς πρόσβασης και παρεμποδίζοντας την παροχή προμηθειών και την πρόσβαση του υγειονομικού προσωπικού. Το κύριο αεροδρόμιο της Μπούνια, ενός κόμβου ανθρωπιστικής βοήθειας, βρίσκεται στα χέρια των ανταρτών εδώ και περισσότερο από ένα χρόνο.
Η Χέδερ Κερ, της Διεθνούς Επιτροπής Διάσωσης, δήλωσε: «Η εμπιστοσύνη είναι σχεδόν εξίσου σημαντική με την αντιμετώπιση του προβλήματος υγείας... Αν δημιουργηθεί αυτή η τεράστια δυσπιστία στις κοινότητες, οι άνθρωποι δεν θα πηγαίνουν στα κέντρα υγείας».
Μια κλινική δοκιμή φαρμάκου του βρετανικού Εθνικού Συστήματος Υγείας (NHS), στην οποία αποδίδεται η διάσωση ενός εκατομμυρίου ζωών κατά τη διάρκεια της πανδημίας του Covid, θα χρησιμοποιηθεί ως πρότυπο για τη δοκιμή πιθανών θεραπειών κατά του στελέχους Μπουντιμπούγκιο. Μια ομάδα στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης αναπτύσσει ένα πειραματικό εμβόλιο βασισμένο στην τεχνολογία που χρησιμοποιήθηκε για το εμβόλιο Covid της Oxford-AstraZeneca.
Η καθηγήτρια Τερέζα Λαμπ, η οποία συνέβαλε στον σχεδιασμό του εμβολίου κατά της Covid, δήλωσε ότι οι δόσεις του εμβολίου κατά του Έμπολα θα μπορούσαν να είναι έτοιμες για δοκιμές σε ανθρώπους σε οκτώ έως δώδεκα εβδομάδες.
Το εμβόλιο παράγεται από το Serum Institute of India. Η ομάδα που βρίσκεται πίσω από τη μελέτη «Recovery», η οποία διεξήχθη σε νοσοκομεία του NHS κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κορονοϊού, θα συνεργαστεί επίσης με τον ΠΟΥ για τη δοκιμή πιθανών θεραπειών κατά του Έμπολα στο Κονγκό και την Ουγκάντα. Η δοκιμή, η οποία ονομάζεται Partners, έχει σχεδιαστεί ώστε να μπορεί να διεξάγεται σε μονάδα έκτακτης ανάγκης ακόμη και υπό δύσκολες και επισφαλείς συνθήκες.
ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News
