Οι αντάρτες στην Υεμένη, που υποστηρίζονται από το Ιράν, ανακοίνωσαν θαλάσσιο αποκλεισμό της Σαουδικής Αραβίας, μια κίνηση που θα μπορούσε να ολοκληρώσει τον ασφυκτικό έλεγχο της Τεχεράνης στις πετρελαϊκές μεταφορές της περιοχής.

Οι Χούθι, η οργάνωση που ελέγχει εκτεταμένες περιοχές της βόρειας Υεμένης, ανακοίνωσαν τον θαλάσσιο αποκλεισμό μετά την κατάρρευση της εκεχειρίας με τη Σαουδική Αραβία πριν από μερικές εβδομάδες, η οποία ίσχυε από το 2022.

Η εξέλιξη αυτή ενδέχεται να εντείνει τις πιέσεις στις διεθνείς τιμές του πετρελαίου, εφόσον οι αντάρτες προχωρήσουν στον αποκλεισμό των Στενών Μπαμπ αλ Μαντέμπ στην Ερυθρά Θάλασσα, την ώρα που το Ιράν ασκεί ήδη ουσιαστικό έλεγχο στα Στενά του Ορμούζ. Μετά το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ από την Τεχεράνη τον Μάρτιο, η Σαουδική Αραβία είχε εκτρέψει εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου προς ένα λιμάνι στην Ερυθρά Θάλασσα.

Αναλυτές εκτιμούν ότι η Τεχεράνη ζήτησε από τους Χούθι να αποκλείσουν τη ναυσιπλοΐα στην Ερυθρά Θάλασσα σε περίπτωση κλιμάκωσης των αμερικανικών επιθέσεων, αφού η εκεχειρία που είχε επιτευχθεί τον περασμένο μήνα κατέρρευσε τις τελευταίες δύο εβδομάδες, με το Ιράν να ξαναρχίζει τις επιθέσεις του κατά των πλοίων στα Στενά.

Ιρανοί αξιωματούχοι και ηγετικά στελέχη των Χούθι είχαν επανειλημμένα αφήσει να εννοηθεί ότι θα προχωρούσαν στην επιβολή θαλάσσιου αποκλεισμού στην Ερυθρά Θάλασσα, σε περίπτωση που οι Ηνωμένες Πολιτείες κλιμάκωναν τις στρατιωτικές τους επιχειρήσεις.

Σε ανακοίνωσή του, στην οποία δεν γινόταν καμία αναφορά στο Ιράν, εκπρόσωπος των Χούθι υποστήριξε ότι η Σαουδική Αραβία συνέχισε να επιβάλλει αποκλεισμό στην Υεμένη ακόμη και μετά την εκεχειρία του 2022, η οποία έθεσε τέλος στη φονική στρατιωτική επέμβαση υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας. Οι Χούθι ανακοίνωσαν την επιβολή «θαλάσσιου αποκλεισμού κατά του εγκληματικού σαουδαραβικού εχθρού», δηλώνοντας ότι ενεργούν βάσει της αρχής «οφθαλμόν αντί οφθαλμού».

Η μακροχρόνια ένταση μεταξύ των Χούθι και της Σαουδικής Αραβίας κλιμακώθηκε αυτόν τον μήνα, όταν η σαουδαραβική πολεμική αεροπορία βομβάρδισε διάδρομο προσγείωσης στο αεροδρόμιο της πρωτεύουσας Σαναά, προκειμένου να αποτρέψει την προσγείωση ιρανικού αεροσκάφους. Οι Χούθι απάντησαν στοχεύοντας ένα αεροδρόμιο στη Σαουδική Αραβία.

Οι Χούθι, οι οποίοι εξοπλίζονται από το Ιράν αλλά λειτουργούν αυτόνομα, επιθυμούν να αποφύγουν να γίνουν στόχος αμερικανικών επιθέσεων, ώστε να μην επαναληφθεί η αεροπορική εκστρατεία του περασμένου έτους, η οποία προκάλεσε σοβαρές ζημιές στις στρατιωτικές τους υποδομές. Η αμερικανική επιχείρηση πραγματοποιήθηκε μετά τις επιθέσεις των Χούθι κατά εμπορικών πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα, σε ένδειξη υποστήριξης προς τη Χαμάς στη Γάζα.

Τότε, οι Χούθι είχαν ουσιαστικά αποκλείσει τα Στενά Μπαμπ αλ Μαντέμπ από τη διεθνή ναυσιπλοΐα, μια θαλάσσια αρτηρία μέσω της οποίας διέρχεται πάνω από το 10% της παγκόσμιας διακίνησης εμπορευματοκιβωτίων. Ωστόσο, δεν έσπευσαν να στηρίξουν τους υποστηρικτές τους, όταν οι ίδιοι δέχθηκαν επιθέσεις από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ τον Φεβρουάριο.

Ο Στεφάν Ντουζαρίκ, εκπρόσωπος του γενικού γραμματέα του ΟΗΕ, προειδοποίησε ότι η απειλή από τους Χούθι ενέχει τον κίνδυνο μιας «ακόμη ευρύτερης» περιφερειακής σύγκρουσης.

Ο Μάικλ Στίβενς, ανώτερος συνεργαζόμενος ερευνητής στο Royal United Services Institute, δήλωσε: «Το Ιράν διέθετε ορισμένα χαρτιά που κρατούσε ως εφεδρεία... Όλα δείχνουν ότι πλέον χρησιμοποιεί έναν από τους ισχυρότερους μοχλούς πίεσης που διαθέτει. Αυτό καθιστά ακόμη πιο επιτακτική την εξεύρεση λύσης σε μια αντιπαράθεση που μέχρι στιγμής φαίνεται να μην έχει διέξοδο», συμπλήρωσε.

Τόσο οι Ηνωμένες Πολιτείες όσο και το Ιράν έχουν καταστήσει σαφές ότι θεωρούν πλέον την εκεχειρία ανενεργή. Ο πρόεδρος Τραμπ προειδοποίησε χθες (Δευτέρα) το Ιράν ότι θα «πληρώσει πολλαπλάσιο τίμημα» για κάθε Αμερικανό στρατιώτη που θα χάσει τη ζωή του, μετά τον θάνατο τριών στρατιωτών από τα αντίποινα της Τεχεράνης και ενώ ένας ακόμη αγνοείται.



ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News