Οι μεγάλες ομάδες της Άρσεναλ είχαν συχνά την τύχη να διαθέτουν καλούς εξτρέμ και αυτό το καλοκαίρι ο σύλλογος προσπαθούσε να αποκτήσει έναν σούπερσταρ για την αριστερή πτέρυγα.

Οι φίλοι της ομάδας ένιωσαν απόγνωση για την αποτυχία του συλλόγου να αποκτήσει είτε τον Μόργκαν Ρότζερς, τον ανερχόμενο Άγγλο που πέρασε από την Άστον Βίλα στην Τσέλσι για 117 εκατ. λίρες, είτε τον Βινίσιους Ζούνιορ, ένα παγκόσμιο είδωλο που υπέγραψε νέο, ιδιαίτερα προσοδοφόρο συμβόλαιο για να παραμείνει στη Ρεάλ Μαδρίτης.

Κι όμως, με ένα κλάσμα του κόστους αυτών των προτεινόμενων μεταγραφών, η Άρσεναλ αναβαθμίστηκε με την άφιξη του Χρήστου Τζόλη από την Κλαμπ Μπριζ για 34 εκατ. λίρες. Ο Έλληνας εξτρέμ αντικατέστησε μια άλλη μεταγραφή με εξαιρετική σχέση ποιότητας-τιμής, τον Λεάντρο Τροσάρ, ο οποίος αποχώρησε για την Μπεσίκτας έναντι 17 εκατ. λιρών, ποσό όχι πολύ μακριά από αυτό που είχε κοστίσει ο Βέλγος εξτρέμ στον σύλλογο.

Ο 24χρονος Τζόλης είναι πιθανό να αποτελέσει με τον καιρό τη λύση υποστήριξης, εφόσον η Άρσεναλ καταφέρει να αποκτήσει εκείνον τον ξεχωριστό παίκτη σε αυτή τη μεταγραφική περίοδο. Προς το παρόν, όμως, προσφέρει έμπνευση και ώθηση και είναι πιθανό να εκπλήξει πολλούς που τον θυμούνται να παλεύει για λίγα λεπτά συμμετοχής υπό διαφορετικούς προπονητές, στην πορεία υποβιβασμού με τη Νόργουιτς Σίτι το 2021. Έμαθε και ωρίμασε από αυτές τις εμπειρίες, σημειώνοντας 43 γκολ και 45 ασίστ με την Μπριζ σε δύο σεζόν, ενώ τον Μάιο αναδείχθηκε παίκτης της χρονιάς, έστω και σε ένα ασθενέστερο πρωτάθλημα.

Ο Τζόλης συνέχισε την καλή του φόρμα της προετοιμασίας, καταγράφοντας δύο ασίστ στη νίκη με 3-0 επί της Μάντσεστερ Σίτι στο Community Shield — ο πρώτος παίκτης που το κατορθώνει σε αυτόν τον αγώνα-πρελούδιο μετά τον Ντέιβιντ Μπέκαμ με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ κόντρα στη Νιούκασλ Γιουνάιτεντ το 1996.

«Παίρνει τη σωστή απόφαση εκεί όπου πολλοί βιάζονται και παίρνουν τις λάθος αποφάσεις», δήλωσε ο Μικέλ Αρτέτα. «Είναι πολύ έξυπνος και ακριβής. Ενώ ήταν στριμωγμένος, πήρε δύο φορές τη σωστή απόφαση. Είναι πραγματικά σταθερός σε όλα όσα κάνει».

Ο Τζόλης εμφανίστηκε αθόρυβα στο δεύτερο δοκάρι και έστειλε μια κεφαλιά με ακριβώς τη σωστή δύναμη και το σωστό ύψος, ώστε να περάσει πάνω από έναν αμυντικό και ο Κάι Χάβερτς να σκοράρει με κεφαλιά για το 2-0. Η δεύτερη ασίστ του, όμως, θύμιζε όσα έκανε στο Βέλγιο την περασμένη σεζόν. Μπήκε προς το κέντρο και πέρασε μια ιδανική πάσα μέσα στην περιοχή, ώστε ο Μάρτιν Έντεγκααρντ να κάνει την προσποίηση και να στείλει τη μπάλα στα δίχτυα για το 3-0. Την περασμένη σεζόν πέτυχε επτά ασίστ ξεκινώντας από τα αριστερά και δίνοντας την πάσα με το δεξί του πόδι.

Στον Τζόλη αρέσει να ντριμπλάρει έχοντας τη μπάλα κοντά στα πόδια του, σε αντίθεση με τον συμπαίκτη του Γκαμπριέλ Μαρτινέλι — ο οποίος είναι πιθανό να πουληθεί, αφού έμεινε εκτός αποστολής — που τείνει να σπρώχνει τη μπάλα μπροστά και θέλει να εκμεταλλευτεί την ταχύτητά του. Ο Τζόλης μετακινήθηκε μέσα στην περιοχή, δρώντας στον χώρο ανάμεσα στον Αμπντουκοντίρ Χουσάνοφ και τον Ρούμπεν Ντίας. Θα μπορούσε να ήταν πιο εγωιστής, καθώς έβλεπε εστία, αντ' αυτού όμως τροφοδότησε τον Ρικάρντο Καλαφιόρι, ο οποίος έπεσε και δέχτηκε κίτρινη κάρτα. Είχε σκοράρει με ελαφρά κόντρα από παρόμοια θέση απέναντι στη Χιρόνα σε φιλικό αγώνα. Στην Μπριζ είχε μεγάλη ελευθερία να σουτάρει, αλλά δεν ήταν πάντα ιδιαίτερα εύστοχος, παρότι σκόραρε 22 φορές την περασμένη σεζόν.

Έχει δηλώσει ότι τα καλύτερα χαρακτηριστικά του είναι η ευθύτητά του, η δημιουργικότητα και η εργατικότητά του. Βρέθηκε στην κορυφή των μετρήσεων φυσικής κατάστασης στην Άρσεναλ, εν μέρει επειδή επέστρεψε νωρίς στις προπονήσεις και επειδή η Ελλάδα δεν συμμετείχε στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Τα δεδομένα του οδήγησαν έναν προπονητή φυσικής κατάστασης να τον αποκαλέσει «Λεωνίδα», τη μορφή της αρχαίας Ελλάδας που εξυμνήθηκε στην ταινία «300» και υποδύθηκε ο Τζέραρντ Μπάτλερ.

Κι αν υπήρχε οποιαδήποτε αμφιβολία, ο Τζόλης κάλυψε και ένα από τα δυνατά σημεία της Άρσεναλ τις τελευταίες σεζόν. Την περασμένη σεζόν, σχεδόν το ένα τρίτο από τις 29 ασίστ του σε όλες τις διοργανώσεις προήλθε από στημένες φάσεις: οκτώ από κόρνερ και μία ακόμη από φάουλ.

Με το πέρασμα των χρόνων, η Άρσεναλ είχε τον Ρομπέρ Πιρές, τον Μαρκ Όβερμαρς, τον Άντερς Λίμπαρ, τον Μπράιαν Μάργουντ και τον Τζορτζ Άρμστρονγκ. Όλοι τους βοήθησαν την Άρσεναλ να κατακτήσει τον τίτλο, παίζοντας με διαφορετικό στιλ από την αριστερή πτέρυγα. Ο Λίμπαρ και ο Μάργουντ δημιουργούσαν ευκαιρίες για τον Άλαν Σμιθ, ο Πιρές συνδυαζόταν ιδανικά με τον Τιερί Ανρί, και ο Όβερμαρς τροφοδοτούσε τον Ίαν Ράιτ και τον Νικολά Ανελκά.

Ο Τζόλης έχει παρομοιάσει τον εαυτό του με έναν από τους πιο πρόσφατους εξτρέμ του συλλόγου, τον Αλέξις Σάντσες, στον οποίο άρεσε να μπαίνει προς το κέντρο και να στοχεύει στη μακρινή γωνία, δεν αποτέλεσε όμως μέλος πρωταθλητικής ομάδας. Ο Τζόλης φαίνεται να έχει αναπτύξει ήδη συνεννόηση με τον Χάβερτς και σύντομα μπορεί να έχει και έναν άλλο επιθετικό ως στόχο, εφόσον η Άρσεναλ καταφέρει να αναβαθμιστεί αποκτώντας τον Βίκτορ Γκιοκέρες.


ΠΗΓΗ: Times Media Ltd / News